“五斤？”掌柜的怔住了，咳了咳，“姑娘，你这不是来逗乐的吧？我这儿药铺里头，现在总共也没这么多仙灵芝啊。再说了，……五斤？一斤二两银子，五斤整整十两银子。”摇头笑了笑，“你去哪儿弄这么多钱？”

    “这些个……”仙蕙把帕子摊开，指了指里面的金手镯和金耳环，“一起有六钱多的金子，不算工匠钱，能值十两银子了吧？你看看，这可是上好的陈年足金。”

    “姑娘。”掌柜连连摆手，“我啊，不敢做你这份买卖。”指了指左右街道，“大家街坊邻居的，你把家里东西拿了出来，换五斤药材。知道的，说你年纪小不懂事，不知道的，还以为是我存心诓骗了你。”

    仙蕙还要分辩，“不是……”

    “姑娘，啥也别说了。”掌柜打断她，“你赶紧的，把东西收起来别弄丢了。”

    “你不卖？”仙蕙微愠。

    “不卖。”掌柜断然拒绝，又朝里面喊，“孩儿他娘，快出来瞧瞧，这到底是谁家的姑娘？大白天的，闲着没事儿来找消遣。”

    仙蕙跺了跺脚，满心恼火无奈的出去了。

    心下后悔不已，早知道，就该先去当铺换了银子，然后隔三差五的买一点，才不会吓着那胆小的掌柜。可是去当铺的话，必定是要被狠狠克扣的，六钱金子，只怕最多能典出八两银子，想想就觉得肉痛。

    “姐姐，姐姐。”一个穿着补丁衣裳的小姑娘凑了过来，“姐姐你要买仙灵芝？”

    仙蕙看了她一眼，抬脚就走。

    “姐姐，我刚才在门口都听见了。”小姑娘在后头紧跟不舍，追着道：“那掌柜的不卖给你，我卖给你。我们村的山崖上长了不少仙灵芝，他们药铺里头的仙灵芝，都是我们村的人送来的。”

    仙蕙停下脚步，“是吗？那你送药铺好了，何必找我？”

    “姐姐你不知道。”小姑娘压低了声音，说道：“姐姐你在药铺买仙灵芝，得二两银子一斤吧？我们送去，掌柜的只八钱银子一斤的收。”搓了搓手，腆着脸陪笑，“要是姐姐从我们这里买，不敢要多了，给涨点儿，一两银子一斤就成。”

    “你有多少？”

    “赶巧儿。”小姑娘一脸兴奋之色，“今年秋天的仙灵芝还没送，正晒着，过几天才能搓出籽来。今年仙灵芝长势不错，多的不敢说，村里的仙灵芝都加起来，七、八斤肯定有的。”她乐呵，“到时候我在村子里收齐了，一起给你送来。”

    仙蕙笑了，“哦，你是想赚一个中间人的钱。”

    小姑娘笑嘻嘻的，“是啊。”

    仙蕙想了想，觉得这笔买卖十分划算，但是又不放心。

    小姑娘见她犹豫不语，怕她不肯买，忙道：“姐姐你放心，我保证让人都给你晒得干干的，绝不重秤，不会亏了你的。”

    “行。”仙蕙应了，“这样吧。”她想了一个两全之策，“你们不是还要过几天才能晒干出货吗？等到晒干了，弄好了，你给送到城西头的邵家。”在自己家，先验明了货再给钱，省得遇上骗子之流，“记住了，你来的时候敲门，只说找邵家二姑娘有事，不许说送了仙灵芝。”

    “哎哎，记住了。”小姑娘应下，又道：“姐姐，我叫时莺。”

    仙蕙点头，挥挥手，“行，回头见。”

    “好的，回头见。”时莺一面走，还一面回头笑着挥手，“姐姐，等着我啊。”她转身没入人群里，大约急着回去跟家里人说好消息，脚下步子飞快。偏生不巧，路过酒楼的时候，正好和里面出来的一个年轻公子撞上，两人碰在一起。

    “瞎了你的狗眼了！”小厮上前骂道：“混跑什么？你踩着我家四公子的脚，弄脏了他的新靴子，找死呢？蠢货！”

    仙蕙隔得远远的，看着一个身穿宝蓝色长袍的身影，身量颀长、高大挺拔，不过背对这边看不到脸，而且很快上了马车。

    “公子饶命。”时莺跪在地上央求，连连磕头，“是我错了，我错了。”

    小厮不依不饶，喝斥道：“来人！把这蠢丫头拖下去打一顿。”说着，便有几个跟班儿上来抓人，拉拉扯扯，顿时惹得人群围观起来。

    仙蕙急忙提着裙子过去，钻进人群，喊了一嗓子，“等等。”

    小厮仰起下巴，打量了下，“你谁啊？”

    “你们别打人了。”仙蕙硬着头皮，说道：“既然只是弄脏了公子的靴子，那让她洗洗，赔个不是也就行了。”

    “哟哟，瞧这管闲事的啊。”小厮啐道：“你说洗洗，就洗洗？不说你们会不会洗坏了好鞋，单说你让我们四公子光着脚，这能成吗？走开，走开。”满脸嫌恶的挥手，“别不识趣啊。”

    马车里，年轻男子似乎微有不耐，“行了，打一顿就丢开了。”

    仙蕙一则同情时莺，二则还等着她过几天送仙灵芝，要是打伤了，谁送？因而咬了咬牙，忙道：“那就赔你一双新靴子，总行了吧？”

    “哟嗬。”小厮讥讽道：“你一个乡野村姑，居然说赔我家四公子的新靴？你以为随随便便做双鞋，就能赔了？你赔得起吗？”

    仙蕙挺直了腰身，正色道：“你去打听打听，在仙芝镇上，有谁不知道邵家娘子刺绣第一？别说是做一双靴子，就是更精致的活计也难不倒。”

    马车里，年轻男子语调淡淡，“刺绣第一？口气倒是不小。”有一种漫不经心的不屑之意，“既如此，那倒要见识见识了。”

    仙蕙把帷帽上细布撕了一截，走上前，放在马车踏板上，“烦请阁下在上面踩一个脚印，好比着大小做靴子。”

    车帘一晃，里面伸出一只男人的脚。

    青底粉面小朝靴，做工精致，上面刺绣隐隐暗纹，奢华但是又不会显得花哨。再往上看……，雪白的绫裤，宝蓝色的锦缎长袍，显然对方是富贵人家的公子哥儿，从头到脚，就没有一处不讲究的。

    他踩了一脚，留下一个淡淡的完整脚印。

    仙蕙拎起细布起身，“敢问公子住在何处？十天后，我亲自把靴子给你送过去。”

    “十天？”年轻男子隔着车帘，徐徐道：“我都已经离开仙芝镇了。”

    “就是，就是。”小厮赶紧帮腔，“你这是想耍赖啊！”

    “当然不是。”仙蕙虽然是小女儿养得娇，但是自有骨气，耍赖的事做不来，飞快琢磨了一下，“三天！那就三天时间，不能再快了。”

    “姑娘。”年轻男子似在轻笑，“你先说十天，后说三天，要么是开头没有诚意，要么就是后来在吹牛皮。”话锋一转，透出几分凌寒之意，“你若是存心戏耍，那……，我可是不会怜香惜玉的。”

    仙蕙当即分辩，“我起先说十天，是想着我自己一个人做。后来说三天，是想着你很快就要离开，让母亲和姐姐帮着我做。”不悦反问，“何来戏耍？”

    “三天后，同福客栈天字房。”年轻男子道了一句，不再多言。

    ☆、意外

    仙蕙狠狠盯了那靴子几眼，还想再看，那人已经把脚收了回去。

    “姐姐。”时莺爬了起来，哭道：“多谢姐姐搭救我，要不然……”乡下小姑娘，哪里见过那么大的阵仗？对方还喊着要拖下去打，早吓得没魂儿，这会子心口还是扑通乱跳，咽了咽口水，“总之姐姐的大恩大德，时莺记在心里，一定报答。”

    仙蕙没理会她，为免忘了那人的靴子样式，闭着眼，在脑海里面回忆了一遍，又默默记了一遍，――方才海口都已经夸出去了，绝不能出错！对方不像是好相与的，必定要做一双靴子比他的更好，才叫他没话说。

    时莺打量着她，“姐姐，你……、你咋了？”想了想，不由脸色一变，“姐姐你该不会是撒谎了吧？三天后，能不能做出靴子来啊？要是做不出……”

    “做得出。”仙蕙打断她，“你别说话，我得赶紧回去把鞋样子画下来，不然回头就忘了。”临走前，还不忘叮嘱了一句，“你也回去，过几天记得把东西送到我家来。”

    “哎，哎。”时莺连声应道。

    仙蕙赶紧回了家，拿了纸笔，把那靴子的纹样一一画下。

    “弄什么呢？”明蕙从堂屋那边过来，进了门，上前瞅了瞅，“呵，今儿太阳是打那边出来了？你居然在画鞋样子。”掰了妹妹的脸，打趣道：“往日里，你既不捻针又不拿线的，我和母亲还发愁，怕你回头嫁了人被婆家嫌弃呢。”

    “姐姐，你快看看。”仙蕙没功夫开玩笑，拉她看鞋样子，“就这鞋……，你、我，再加上娘和嫂嫂，三天时间能赶出来吗？”

    “闹什么？慌里慌张的。”明蕙拿起鞋样子细看，“挺精细的呀，掐了牙，还绣了好些暗纹，这可得费一点时间。”抬头问道：“你怎么突然想着做鞋子了？这是……，打算给哥哥做的。”

    “不是。”仙蕙迟疑了下，去找了母亲和嫂嫂过来，然后道：“今儿我在街上踩着了一个人，那人说我弄脏了他的鞋，非得让赔一双新的。”因为撒谎心虚，“说好了，三天后给他送到同福客栈去。”

    “还有这样的事？”邵家的女眷们都吃了一惊。

    明蕙诧异道：“那人是什么人啊？这么霸道。”

    “哎呀，先别说了。”仙蕙着急，“娘，你看看，咱们四个人三天能做出来吗？”拿了细布递上去，“这是尺寸，我让他印了一个脚印儿。”又拿纸，“这是图样。”

    沈氏看了看细布，又拿起鞋样子细细的估摸，“这鞋做得精致，三天……，怕是得熬夜才行。”戳了她额头一下，“你呀，好好的怎么踩着人家脚了？”

    可是埋怨贵归埋怨，到底心疼小女儿，动起手来，却是比谁都要干脆利索。

    沈氏先赶紧买了青缎裁好料子，然后分了工，她和邵大奶奶各人纳一只鞋底儿，这是费手劲的力气活。明蕙和仙蕙各负责一只鞋子刺绣，这个考眼力，更考心灵手巧，两姐妹配合默契，做出来的两只鞋花纹才会一模一样。

    最后鞋底合一，是需要经验的熟手活计，依旧留给沈氏。

    如此婆媳姑嫂四人合力，加上熬了夜，总算在三天时间里完工了。

    仙蕙心中明白，这是仗着自己是得宠的小女儿，家人才会如此心疼自己，加上撒谎更是愧疚，因此对着母亲、姐姐和嫂嫂，都挨个谢了一遍。然后顾不上补瞌睡，就包了靴子，急匆匆的赶到同福客栈，喘气道：“我……，我找天字房的客人。”

    掌柜的让伙计上去找人。

    不一会儿，上次喝斥时莺的小厮下楼，“哟嗬，你还真敢来啊。”招招手，“赶紧上来罢。”表情不屑的撇撇嘴，“只是等下你耽误了四公子的时间，不管挨骂挨打，那可都是自找的！”

    仙蕙没功夫跟他磨嘴皮子，跟着上了楼。

    小厮捧着包袱进去，带上门，“四公子，那姑娘送鞋来了。”

    年轻男子漫不经心的拨茶，吹了吹，喝了一口，才去看地上打开的包袱，里面放着一双新做的朝靴。和他脚上的那双一模一样，而且……，不论鞋子弧度，还是刺绣，看起来似乎都要精致不少。

    “哟……”小厮惊讶道：“倒是有几分本事。”只是心下仍旧不服气，“光是样子差不多也不行，合不合脚，还难说，她们又没有给四公子做过鞋。”

    “那就试试。”

    “哎？”小厮看了看主子的眼色，赶忙蹲下去褪靴子，再换新靴，“四公子，这靴子夹不夹脚？……大了？还是小了？”

    年轻男子淡声道：“不大不小，正好一脚。”

    小厮没话了，耷拉着脑袋不吭声儿。

    “让她走罢。”年轻公子挥挥手，拿起旁边的账册一页页翻了起来。

    小厮卷了包袱皮儿出去，摔到仙蕙手里，“算你走运！我们家四公子大人大量，不跟你一个小小女子计较，走罢，走罢。”

    “等等。”仙蕙不肯走，“那……，你们公子的旧靴子呢？我赔了他新的，他也该把旧的给我吧。”

    “啥？旧的给你？”

    “难道不对？”仙蕙心疼做靴子用掉的好料子，还有母亲、姐姐和嫂嫂的人工，“正好你家公子的脚，和我哥哥的一般大，他有新的，旧的自然用不着，给我拿回去让哥哥穿也好啊。”

    小厮啐道：“呸！你想得美。”

    仙蕙偏了头，朝里面喊道：“公子，你把旧靴子给我吧。”

    屋子里没有动静，过了会儿，年轻男子才道了一句，“但凡是我用过的东西，从来不送人。”

    这都什么人呐？仙蕙恼火，忿忿不平转身就走。

    哪知道刚走到楼梯口，后面又传来一串脚步声，那小厮飞快追了过来，“等等！这个给你。”满脸不情不愿，塞了一个荷包过来，“我们家四公子说了，他不占人便宜，那双靴子只当是花钱买的。”

    哎？那抠门公子又想通给钱了。

    仙蕙掂了掂荷包，“多谢。”里面窸窸窣窣的一阵响动，有一两左右的碎银子，勉强够靴子的人工和成本，至于赚头是没有了。

    瞧着那人蛮有钱的样子，没想到……，居然是一个小气的吝啬鬼。

    仙蕙摇摇头，再次提着裙子准备下楼。

    楼梯下面，正好有两个年轻男人上来，一个穿着青布长袍，一个穿着镶蓝边儿的白色布袍。打扮都很朴素，样子斯文，还带着秀才帽，看起来像是两个读书人，――为免等下楼道让不开，于是让了一步。

    那两个书生颇为客气，上了楼，都是微微欠身别过。

    仙蕙不由多看了两眼，天哪……，刚才过去那个穿青布长袍的人，不正是姐夫宋文庭吗？他和姐姐是在江都订得亲，眼下肯定不认得邵家的人，不认得自己，所以头也不回的走过去了。

    回想了下，姐夫和陆涧好像都是仙芝镇的人。