☆、第二一四章 蛛丝马迹

    陈氏果然再次病重了，而这一次，不管是张廷玉还是顾怀袖，都知道陈氏大限将至。

    她在病榻之上挣扎苦痛了很久，一会儿说看见了老天爷的化身，一会儿又说张廷瓒来看她了，慧姐儿吓得不敢靠近她，只有陈氏偶尔清醒的时候会上去跟她说话。

    张廷瓒就留下了慧姐儿一个女儿，如今见着嫡母将去，哭得跟泪人一样。

    下来张廷玉也问了顾怀袖，当时是个什么情况，顾怀袖只把胤禛的话一句一句说了，于是张廷玉也沉默了。

    到底这件事都是陈芝麻烂谷子，可伤还在。

    且略过陈氏不提，单说江南灾情，也是一件伤脑筋的事情。

    江南各地的灾情渐渐汇总过来，桐城不过是胤禛与胤祥其中一个过路的地方，就有两万户灾民，更不用说别的地方安歇流离失所之人。

    幸得这一次有沈取这边的米行支持着捐了粮，别的人也不敢不捐，雍亲王就这样看着这些平日里富得流油的商户，终于将钱吐出来一些用于赈济灾民，倒是一句话都没有说。

    可以说，沈恙是有本事，可还需要朝廷里抱上一棵大树。

    这一次的事情，到了后半程都是沈恙出来负责，一半是他担心取哥儿的身子，一半是他不想把旁人都牵连进去。

    顾怀袖在一旁也渐渐看出点味道来，沈恙跟四爷这边也算是搭上了。

    原本漕帮那边就有沈恙的人，可因为张廷玉之前指宋荦打击他，所以折了不少的人。

    朝中雍亲王管着的乃是户部的差事，库银常常亏空，若有个沈恙，培养他起来握住了江南官盐的命脉，同时打击私盐，盐课上来哪里朝廷哪里还愁钱？

    都说沈恙是沈万三第二，是财神爷，胤禛也是寻常人，不会不喜欢这么个人。

    一个愿打一个愿挨，几乎是一拍即合。

    所以这个时候，旁边那个李卫，看在顾怀袖的眼底，就格外刺眼了。

    她不知道到底是自己造就了历史，还是历史推着她做出一件又一件的事情。

    就像她不知道自己如果没在点禅寺以字示警，历史上的雍正是不是就会这样死去一样。也可能，即便她不示警，后面也会发生别的事情……可是她终究是不知道的，她只能站在自己的立场上做出一切的决定。

    有时候是对，有时候是错。

    身在局中，哪里又能看得分明？

    也许有机会，她在数十年滞后再回头来看如今的每一个决定，才会知道大概的正误，可真正的评判是很难的。

    李卫到底会走哪条路，现在还说不清楚，至少现在看着，似乎跟未来的雍正一点关系都没有。

    年羹尧的妹妹年沉鱼果然在今年被康熙指给了胤禛当侧福晋，隆科多也入值理藩院，年羹尧本人赴任四川，李卫如今还是在这江南渔乡的一个贩夫走卒。上位者们眼中的贩夫走卒，顾怀袖眼中的未来封疆大吏。

    一直等到七月底，灾民才陆陆续续地散去，沈恙也早就去办事儿了，取哥儿留在张府住了一段时间，跟着张廷玉读书，张若霭也在。

    顾怀袖照顾着除夕正月，一面打理着外面的事情，一面还要顾着初一十五去龙眠山的祭扫。

    倒是正月很快会说话了，能叫娘，第二天就会叫爹，好歹也算是这么多糟心事里唯一值得高兴的一件。

    今天就是两位钦差走的日子，两位天潢贵胄下来，倒是一直没有什么架子，只是做事也没有留什么情面。

    胤禛给过顾怀袖一个江南官员的名册，告诉她这些上面哪些是他的人，哪些是太子的人，还有哪些是八爷党的人，至于剩下的那些，不是还在观望，就是坚定的皇帝党。

    只是顾怀袖不明白，到底这东西给她有什么作用，她一点也不想碰这些事情。

    “您手底下有那么多的人，戴铎先生也算是智士……这些给了奴才，真不怕奴才拿着名册直接倒戈走吗？”

    顾怀袖并没有开玩笑，若有那么一日……

    胤禛只道：“给你的只是无关紧要的一部分，有时候拿着名册能救命，也让你行事更清楚一些。”

    他这样一说，顾怀袖就想到当年进宫的事情。

    的确，一桌都是六部侍郎夫人坐着，顾怀袖却不知道哪个人是自己能谈的，哪个是不能谈的。说起来，胤禛也是个做事相当谨慎的人，太子的狂疾就是他让顾瑶芳下毒的，又兼之太医院院使孙之鼎乃是他的人，所以在这件事上的行事堪称相当冒险和大胆。原本好好的一个太子爷，活生生成了废物，三分之一是因为索额图，三分之一是因为胤禛，剩下的是他自己活该。

    拿着名册，顾怀袖只觉得自己手里沉甸甸的。

    虽然早知道踏进去就出不来，越陷越深也是正常事情，可真正将这种东西拿到了手里，若有一日出事，自己绝对被灭口。

    仿佛是看出了顾怀袖心里的想法，胤禛竟然轻笑了一声：“互取所需，想要得到什么，就要付出什么。你应该很清楚……”

    顾怀袖也帮四爷办过不少的事情了，还救过四爷的命，算计过大学士马齐，间接地算计八阿哥，夺嫡这种事情，若是牵连到顾怀袖的身上，怕害死康熙就不可能是要她划脸那么简单了。

    那个时候，兴许是划脖子。

    “雍亲王，若有一日，我顾三像是大爷一样，给您办事死了……”

    “说什么话，话便如何应验。言者不妄，遂天不妄，如是我闻，梦幻泡影，瞻前顾后不如直步而行，虽千万人，吾往矣。”

    虽千万人，吾往矣。

    胤禛竟然对一个妇道人家说这句话，顾怀袖几乎失笑，她终究还是收了那册子，只盼着这一位卸磨杀驴的功夫别太熟练，不然依着他血腥的手段，顾怀袖这脑袋怕是留不了多久。

    倒是这一位爷信佛，才真正是莫大的讽刺。

    胤禛已经无法回头了，只能继续朝着前面走。

    有时候他也在想，到底在皇位上会是怎样的感觉，会不会坐上去的时候，他就变得失望，成为真正的孤家寡人……可惜这一切，要等他坐上去，才会知道。在大事未竟之前，所有的猜测都只是猜测。如今已经不想去想，到底付出这么大的代价是不是值得……

    天家无手足，天家无父子。

    胤禛只回头道：“你在离京之前曾给我一本账册，可是沈恙的？”

    “沈恙官私两道的盐都在走，四爷没把我的账册用去要挟他吧？”

    顾怀袖微微眯了一下眼，直视着胤禛。

    胤禛摇了摇头，不过却掐佛珠道：“看你在人前还对沈恙的儿子挺不错，你夫君也是沈取的先生，怎么偏偏……”

    偏偏顾三背后捅人刀子这么不留情？

    顾怀袖岂能不知道胤禛想要说什么，只是这件事她不会有任何的改变：“若有人以四爷丧子之痛来设局，四爷怕也跟现在的我一样，心里总归有个疙瘩解不开的……您那里知道，每次见着沈取，我是什么心情呢……”

    “你该自称奴才。”

    胤禛不对事情发表任何意见，却提醒顾怀袖。

    不过，在顾怀袖看向他的时候，胤禛又随口道：“事情谈完了，你自个儿忙去吧，钦差这边就该走了，周道新此人不会有事，你代转一句便是。”

    “奴才明白。“

    顾怀袖福了个身，便退了出去。

    这会儿周道新还没走，王岩现在还没革职查办，只是因为还要用人来安置灾民，看看能不能戴罪立功，像是当年的宋荦一样。

    周道新巡抚一省，这会儿还要写桐城县令这几年政绩相关的文书，查了县衙之中许多的卷宗，又发现旧案沉积不少，王岩这几天走路都是飘的。

    好不容易查完卷宗，周道新到张廷玉这里来拜访，两个人也很有一段时间没见过，当年因为朱三太子一案闹出嫌隙来，不过至交总归还是至交，赈灾时候帮扶，很是得利。

    他来的时候，顾怀袖正在逗着正月，教她说话，至于张廷玉抱着的除夕，还是在睡觉，懒得令人发指。

    “正月生下来的时候肠胃不好，现在倒是长得好……我只担心除夕，你不觉得，他跟霭哥儿当年越来越像了吗？”

    张廷玉看着儿子的脸，手摸上去又肉乎了许多。

    顾怀袖一听这句话就有些不乐意，“哪儿能每个孩子都跟霭哥儿小时候一样胖呢？这个又不是胎里带出来的，只是除夕太懒，吃了睡睡了吃，乖巧倒是乖巧，就是……”

    “就是太懒了些。”

    张廷玉不紧不慢地接了一句。

    孩子们都还不很大，有了养着霭哥儿的经验，现在带着孩子也不觉得很累。

    阿德在外头说巡抚周大人来访，张廷玉就很自然地将孩子给放下了，道：“我去外头看看。”

    “眼看着要到日中，留他下来吃顿饭吧。现在四爷跟十三爷都打马回京准备交差了，周道新这边也没什么大事，总归有什么差错也落不到他的头上去……你们毕竟还是多年故交。”

    顾怀袖的意思，张廷玉明白，他亲亲她脸颊，便笑着出去了。

    有人同时去厨房那边吩咐做事，张廷玉则顺着院墙这边走过去。

    隔壁还是叶家，只是已经多年没有往来了，张英等人没了的时候，也没说有个什么表示。毕竟叶家的姑娘平白没了，现在还记恨着张家呢。眼看着叶家那边请来了风水先生，赈灾之后的几天，都在琢磨着怎么修院墙。

    到底两家中间这一道墙已经老高了，人人都叫做“六尺墙”，代表着两家之间的恩怨。

    可张廷玉没想到，今天刚从这里过，还想着怎么跟周道新说话，只听见隔墙一声大喊：“砸了！”

    紧接着就是巨锤敲击墙面的声音，阿德简直被吓了一跳，整个人都往上蹦了蹦：“隔壁的你们干什么！”

    叶员外早已经老迈不已，身边站着个先生，拿了个罗盘正在算，说这面墙打了好，回头重修。

    张廷玉就这么背着手一望，忽然之间有些无话可说。

    叶家当时没了一个姑娘，后来叶家一位公子也因为落第而投河自尽，那一年张廷玉乡试也没中，可是他借此扳倒了当时的乡试主考官赵子芳。后来张廷玉高中状元，桐城这边得了消息也热闹了好一阵，叶员外一想到自己亡子，哪里能高兴？

    现在张英吴氏去了没三年，竟然有人砸墙而过，张廷玉倒是哂笑，他们也不怕沾了晦气。

    “叶员外，这是何意？”

    叶员外冷笑了一声：“两家隔着墙久了，府挨着府，不知道的还以为跟你们张家多亲近，如今拆了重修，你们家的墙往后头退三尺出去！”

    一口恶气在心头，叶员外这么多年都没有想明白，自家儿子怎么就那样平白去了，张家的儿子竟然就中了解元，又得了状元，后面还有个朝元！人比人真是气死个人，今天叶员外就是来找晦气的！

    他看向了后面犹犹豫豫的工匠，只道：“还愣着干什么？砸！”

    阿德一看这人还来了劲儿，上去就掳袖子：“嘿，你们这也太无礼了吧？咱们家都还挂着白，你们什么意思？！”

    “修墙之事十万火急，风水先生算过了，碍不着你们家。”

    叶员外可懒得理会阿德，说了一句就继续指着墙，让工匠砸。

    眼看着阿德还要跟他理论，张廷玉却冷笑了一声：“让他们砸！”

    眼不见心不烦，张廷玉那边还有周道新等着，不过就是一面墙，张家大宅大着，还怕少了那三尺地？

    “二爷，这，这也——”

    阿德就是难咽下这口气，好好的这叶家也是能找事，钦差贵人一走，立刻就上来找事了。只怕是最近见着张家里里外外进出不少人，知道现在张家人厉害，所以看着堵心了吧？

    原本都是桐城望族，怎么就成了这样？

    “二爷，咱们这三尺千万不能退！要是退了……”

    “有什么不能退的？”

    张廷玉步子顿了一下，回头看了看那被砸了的墙，三尺而已。

    “先父言，万里长城今犹在，不见当年秦始皇。一堵墙，再过几年风风雨雨去，你且看看还留下什么……让吧，让他三尺又何妨？”