郭圣通闻言点头：“恩，你守着门，叫其他人都下去。”

    待葵女退下后，郭圣通想了想，便睡下来，手弯里放着小刘疆，她捏了捏他的小鼻子：“乖乖的闭眼睛睡啊。”

    ————

    刘秀走到郭圣通卧房门口便看到了伫立一旁的葵女。

    “孩子在里面吗？”他问。

    “陛下，娘娘带着小皇子在睡呢，”葵女轻轻伏身，“陛下要不要先将盔甲脱下？小皇子还小，经不得这盔甲的寒气。”

    “你想的很是周到。”刘秀满意的点头。

    葵女上前来，为他卸下盔甲。便有婢女端温水、汗巾、鞋履至。刘秀从善如流地擦了脸，净了手，换上了干净柔软的鞋履。

    葵女轻轻福身，为他拉开了卧房之门。

    里头烧着碳木，很暖。

    四方榻上睡着一个病美人，面色苍白，瘦弱了许多。她的臂弯中是一睁着大眼的婴儿。

    刘秀看着他，他也看着刘秀，一时四目相对。刘秀忍不住伸出手去戳他的脸：“混小子，我是你阿父。”

    那婴儿欢快地吐着泡泡，仿佛是在回应他。

    三十余年，刘秀第一次拥有了自己的血脉。他心头一动，便伸出手将他抱起来。不小心，却是碰到了郭圣通的手臂。

    “谁？”郭圣通惊醒，揉了揉眼，“一定是太困了，竟又梦到了文叔。强儿，你看……咦？强儿呢？”

    “还在梦呓？”刘秀粗手粗脚地抱着孩子，“看这里。”

    郭圣通抬头一看，顿时泪水便流了下来。

    刘秀吓了一跳，慌忙道：“怎么了？哪儿痛还是？”

    郭圣通摇了摇头：“我那时以为，再也见不到文叔了。”

    刘秀闻言心头便是一痛，在看了看怀中咧着嘴笑的孩子。他跪坐了下去，在她榻前，将孩子小心翼翼放在她身边。

    他伸出手，为她擦拭眼泪：“说什么傻话，现在不是好好的吗？”

    “文叔不知，那时候我真以为要去了，”郭圣通凄然笑道，泪水不住滚落，“摔倒的那一瞬间，出了好多血。我以为他也要离开我了。”

    看着榻上的孩子和妻子。刘秀此时终于有了痛心的感觉。

    差一点，他就失去了他们。

    差一点，他回来便再见不到他们。

    可是……南地！南地！旧妻！旧妻！他给不了郭圣通任何有用的承诺。最后只得握了她的手：“我在，一直都在，虽然离了雒阳城却一直在想念你们。对了，你方才叫他什么？强儿？”

    郭圣通从重生之日起，便再也没有奢求过刘秀的任何承诺。其实，这样说吧，所谓承诺，于他不过是一场骗局。而当他不打算再骗你的时候，便再也无了承诺。

    这样说来，没有承诺倒也是一桩好事？

    郭圣通低头看着榻上小儿：“是啊，他叫强儿。太医令说他很康健，我虽大伤了元气，日后不一定还能有孕。可是他很康健。他很坚强，文叔。他从出生起便会笑呢。”

    刘秀心头酸涩，只能死死掐着自己的掌心，他强笑道：“我们的孩子当然是最好的。强儿，强儿。通儿，刘强不适合为大名，毕竟他是我们的孩子，大汉的皇太子，未来的皇。你看，要不叫他疆儿吧。和强儿音相通，强儿便做小名使唤如何？”

    “疆儿！”郭圣通转过头来看着刘秀，“文叔，会不会不妥？毕竟，叫疆儿……我有些怕他撑不住。”

    疆，那是领域，边界之意。这名字，上辈子刘秀给他绝对是不安好心的。而这一世，会不会又……

    明明是她自己苦心算计要让刘秀再给孩子取名刘疆，可事到临头，她却慌了，怕刘秀对疆儿又是如前世那般存了戒心。

    是故，她此时一眼不错地盯着刘秀。

    “大汉的太子，为何承不住？强儿是大汉的好儿郎。如此康健，如此康健。”刘秀感概起来，“我刘秀终于有了自己的血脉了。通儿，谢谢你。”

    他眼中一片真心实意。

    至少在这一刻，他对着这襁褓中的婴儿，是没有上一世的戒心的。

    郭圣通得出结论后终于放了心。她笑道：“文叔，你即将再有血脉了。许八子有了身孕，如今已然两月。阴姐姐将她照顾的很好。”

    “许八子，”刘秀厌恶的皱眉，“她是何种身份，也配生下……对了通儿，我有心要改一改这后宫之制。”

    郭圣通自然明白他想做什么，便笑道：“文叔要怎么改都行。”

    “高祖时，后宫有皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。而道汉武帝时则增加婕妤、经娥。我如今欲减这后宫份位，你看，要不便只设：皇后、贵人、美人、宫人同采女吧。”

    郭圣通闻言道：“那以后，后宫其余人可不能再称宫人了。阴姐姐为贵人，极衬她的身份。许八子呢？要不封为美人？”

    “都是那女人害了你同强儿，”刘秀厌恶道，为了两地平衡，他不能怪阴丽华，只能将一切都推倒许八子身上，“先做宫人吧，若能得男再封美人不迟。”

    郭圣通并不以为刘秀的做法，她点了点头。做出强撑的样子：“恩，依文叔的。”

    “你怎么了？”刘秀吓了一跳，“有些无精打采？”

    “无妨，只是文叔，我尚在月中，阴姐姐这些日子也想念你，你今晚去漪澜殿陪她可好？”郭圣通道。

    “无妨，我回未央宫，只是强儿。”刘秀跪坐在那里看着那小小襁褓中的婴儿，突然道，“这是谁做的衣物？怎么这般紧？勒了强儿怎么好？”

    “那是大姐做的，”郭圣通浅笑，“我如今没有精力，拿不得针线。对了，你走后，我怕你冬日寒冷，便又新制了一件袍子。待会儿让葵女去拿来给你试试。强儿……我没料到会出这种事。也没为他做什么衣裳，幸好大姐做了。我可不放心让强儿穿别人做的。”

    “大姐就不是别人了？”刘秀笑道。

    “大姐怎么会是别人？”郭圣通认真地说，“她是文叔的大姐，也是我的大姐，是强儿的亲姑姑。她做的我是最放心不过的。文叔你不知道，大姐做的小衣针脚细密，就连线头也藏得严严实实，摸起来甚是平整。如今我拜托了大姐如今在给强儿做雪狐皮子的小衣。想来，强儿的满月宴上便能穿了。只是我……”

    她脸上突然一片悲哀：“我不知道强儿满月宴那日，我是否能出去看。我如今的身子……我怕错过了强儿的满月宴，又怕因此更加亏损，看不到我的强儿长大。”

    刘秀心猛地一痛，他想告诉她，有他庇佑，一切都会好的。可是不知为何，他最终只是张了张嘴，什么都说不出来……

    ————

    漪澜殿。

    匆匆脚步声中，江女来至：“夫人，陛下回宫了。”

    阴丽华从榻上起身：“他回来了。”

    继而她又躺了下去：“下去吧，他不会来漪澜殿。”

    “夫人？”

    “他肯定是去了长秋宫。”阴丽华将脸捂住冷笑，“毕竟，他的皇长子，哦，不，是早就定好的太子就在长秋宫里啊。”

    “夫人，”江女劝道，“家主说了，一切都会好起来的。您也会有孩子的。”

    “是啊，我也会有孩子。”阴丽华道。

    一室沉静，却不知她到底是在说给何人听。

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    夜深。

    湖阳长公主府中，刘黄用夜明珠照着，细心为刘疆做小衣，脸上带着幸福的笑容。

    而离湖阳长公主府不远的宁平长公主府中。李通早已收到刘秀入城之信。他在灯下同刘伯姬演算几次，只为明日一击必胜。

    长秋宫内，刘疆刚刚熟睡，郭圣通看着爱儿，只恨不得他顷刻间便成人，又巴不得他一辈子如此小小软软地窝在她的臂弯中。

    未央宫内的刘秀，却是在榻上翻来覆去怎样都无法入睡：再多的迷恋和愧疚，如今都已消磨差不多了。对于阴丽华，他如今只觉得束手无策。

    “疆儿，通儿，”他念着，心头却乱的很，“南地，北地。”

    他已然翻来覆去念了许久许久：阴丽华是他年少爱慕之人，只那时候他爱慕却得不到，便以为得不到的是最好的。后来得到了，食之却觉得乏味。郭圣通美貌，且对他极好，还为他生了个皇子……

    阴丽华差点害死了他的孩子。阴丽华心思已然大了，不能再留。可是若不留，南地之人如何看他？天下之人如何看他？

    要如何，才能两全其美？

    刘秀冥思苦想，突然灵机一动——

    要不，换一个南地贵女。让阴丽华静悄悄的病逝吧。末了，他在同通儿说说，叫阴丽华风光下葬，也算全了一番夫妻之情。

    这样，无论是南地氏族还是天下之人，都无法再说什么了吧。

    似乎终于找到了解决方法，他终于松了口气，合目，数日的疲惫便齐齐涌上来，将他湮没在一片黑暗中……

    ————

    翌日正午。

    李通下了朝，同刘伯姬耳语几句今日朝上之事，方道：“观陛下之心思，竟仿佛有了再进新人的打算。”

    刘伯姬身子一僵，好会儿方找回了自己的声音：“我晓得了。”

    李通想说什么，却最终只得叹一声气：“伯姬，苦了你了。”

    刘伯姬笑道：“伯姬不苦，为了次元，为了绪儿。也为了阿兄，何言苦？”

    他夫妻二人彼此对视了会儿，刘伯姬方握了握李通的手：“等我回来一起用晚食。”

    “我等你。”李通道。

    刘伯姬转身，敛去柔情，在李通的目光中上了牛车，她身后的婢女赶紧跟上，一同坐了进去……

    ————

    刘伯姬这头入宫要为阴丽华求情，而阴家那头，阴就同董氏两个却在思量怎么入宫去找阴丽华诉苦。

    阴家此时两个能管事的主子，都躺在卧房中昏睡不醒。而他们唯一的儿子阴躬今年不过六岁。能管好自己尚且不易，管教小心防备着，生怕把让后院的人将小主子也带坏了。

    而那后院关的主子们却不是管家敢惹了。郭香寒在里头乱做派，将捆着阴就和董氏的绳索也解了。管家没得命令自然不敢再绑，只得命守卫齐齐守卫齐齐把手住了出入口，让他们在里头过自己的日子，只要不出来，一切好说。

    后院此时已无仆从敢长留。毕竟这些仆从都见过了董氏同阴就被缚起来的悲惨模样。可这两人却是被伺候惯了的。

    好在郭香寒大方，一挥手让自己的老子娘秦氏当婢女伺候他们三个吃喝拉撒，动则打骂，好不快哉。

    秦氏却是被打骂惯了的，早已忘了如何反抗。

    她这一生说来也是悲惨，毕竟如今女子却不同后世受过约束的，不仅享有同男子相当的继承权，且也能自立自主。是故活成想秦氏这般悲催的，的确少见。

    她幼时乃商家庶女，父母贪恋郭家富贵，她自己又贪爱郭决容颜和花言巧语，且河北人素知郭决大哥从不纳妾和流连花街倡家。秦氏以为郭决定也能如此，便毫不犹豫地嫁了。

    这一嫁，才真当是由天堂跌倒了地狱。

    郭决的确不流连倡家，他只将看得中的女子买回来玩。秦氏初时劝过几次，却被动辄打骂。好几次忍受不住奔回娘家，家里人劝她和离时。她却又思念起郭决的蜜语甜言和偶尔的温柔小意。再加上郭决来请，便又毫不犹豫回了郭家。

    这般几次后，她便越加悲惨。家里头兄长看不下去，在她回娘家一次时说要去替她跟郭决和离。她一时惊恐，竟胡乱指责兄长不对。要破坏她家庭幸福。

    兄长当即拂袖而去。从此再无人理她。

    这般越久，再加上有了孩子，她便成了恶性循环：郭决宠爱新买的女子，她怒而吃醋被打，打后逃回娘家哭泣诉苦。过几日回心转意便回去。