老皇帝的妃子和嫔先到了，都在东暖阁里坐着等消息。

    下来到的是还在宫里住着的八皇子和九皇子，九皇子由嬷嬷抱着，也只会嗯嗯啊啊。

    还在宫里的女儿，今年才三岁的公主是跟着母亲虞嫔一起来的，现在也在东暖阁里。

    五哥到了，天已经快黑了。

    又过了小半个时辰，几位出嫁的公主也都到了，但是二哥和大哥还没来，事情果然有变！

    瑞诚看了一眼被他放在养心殿的抱琴，闻着她身上的山药枣泥糕味道，想着她若有似无的暗示，心情逐渐平静下来。

    大哥已经快一年没接触过政事了，当初属于他的势力也被父皇打了个七零八落，没人会跟他的。

    二哥支持他，五哥能来这么早也说明了问题，父皇四个兄弟都已经过世，亲王爵位降了一等变成郡王，由下一代继承，四个人也都在这儿了。

    还有宰相，内阁大学士，军机处大臣，六部尚书都到了，现在安安静静跪在地上。

    下来是淑兰的娘家，这个没什么好说的，投靠他的几个将军也都是忠心可靠的。

    就只有王子腾，但是仔细想想，就像是抱琴说的，他登基，荣府就是皇亲国戚，大哥登基，宁府依旧上不了台面，所以王子腾应该没有那么傻。

    瑞诚一遍遍安慰自己。

    皇帝开始低声喘气了，瑞诚低声喝道：“去看看大哥来了没有！”

    听到他们说起瑞永，老皇帝又开始嗯嗯啊啊了。

    小洪子刚跑到大殿门口，就跟人撞了。二皇子瑞清一身盔甲进来，先看了床上的老皇帝一眼，磕了头，转身对瑞诚小声说：“义忠亲王想带兵入宫，已被我拿下，剩下的人都被砍了。”

    瑞诚因为是太子，跪在离皇帝最近的地方，瑞清这话自然是被老皇帝听了个一清二楚，老皇帝用力，眼睛都快瞪了出来，手一遍遍的抬起又掉下。

    瑞诚急忙上前一步，贴在老皇帝嘴边道：“父皇，父皇，你想说什么，儿臣听着呢！”

    老皇帝憋了一口气，“瑞永……瑞”

    声音戛然而止！

    殿内哭声响起，老皇帝终于归天了。

    五皇子瑞定第一个向瑞诚跪下，“请太子登基，主持大局！”

    随即养心殿内所有人都跪下，重复道：“请太子登基！”

    瑞诚慢慢站了起来，左右环视一圈，缓缓道：“众位平身，现在第一件事情就是办好先皇的丧事，朕初登大宝，还需各位鼎力协助。”

    ☆、043

    老皇帝死后要有一系列的丧葬仪式,这期间，瑞诚还不能被成为皇帝,他的名号前面要加一个“嗣”字，被称为嗣皇帝，只有当大行皇帝的灵柩入了地宫之后,嗣皇帝在太和殿举行过了登基仪式，他头上的那个“嗣”字才会被去掉，成为名正言顺的皇帝。

    死的第二天早上是小殓,就是清洗身体换衣服什么的，然后是大殓，及放到棺材里。

    皇帝的灵堂都设在乾清宫,在出殡之前棺材都放在这里，供人祭拜。

    淑兰因为还怀着孩子，只在小殓和大殓当天出现了，后来就回到永和宫修养了。抱琴也被瑞诚送回了永和宫，老皇帝没死之前养心殿就她和慧妍两个侍奉，一个月下来两人都憔悴不堪，抱琴又在皇帝死的那天陪着东奔西跑，跪了整整一个白天加一个晚上，皇帝有心的时候也挺心疼人，便让她回去休息了。

    永和宫是个清净地方，宫里所有的主子都去哭灵了，宫里就剩下淑兰一个主子。还是因为她有了身子，而且还挺凶险的，有些该她做的事情被还没上任的皇太后接过去了。

    反正宫里将来的女主子就是皇后和皇太后了，所有事儿都是她俩做主。这倒让元春心里暗恨了一把，她想着正妃不行，侧妃也是能分点儿差事的，谁知道她也是除了小殓和大殓以外，剩下时间都被关在了景仁宫。

    还有青梅，她是想问问青梅住哪儿的，但是给皇帝哭丧期间不能发出别的声音，还是算了。

    不然怎么办，皇后都没出来，哪儿能让侧妃出来喧宾夺主呢，更别提老皇帝死的那天晚上，淑兰娘家两个哥哥也在局势的稳定上出了不少力呢。

    至于跟元春沾着点关系的王子腾，他第二天小殓的时候出现了，看着像是重病未愈，就是不知道是不是心病了。

    瑞诚再怎么看人不顺眼，这个时候是不能动手的，不然一顶搅乱先帝葬礼的大帽子就要扣下来了。

    老皇帝死的不是时候，他是腊八死的，宫里有个规矩，就是棺材不能放过年，不管老皇帝怎么自称为朕，自诩为万岁爷，不管他死了之后盛放尸体的容器多么的豪华贵重，那也是个棺材，所以在除夕之前是必要出宫的。

    在棺材出宫后和入地宫中间还有个暂时停放棺材的地方，俗称冰宫，棺材放在那里时间长短不一，就像才死的六皇子，放了十一天，赵贵妃因为要赶着跟儿子一起入葬，所以只象征性的摆了一天。

    皇帝的灵柩从乾清宫里出来放到冰宫的路差不多要走十天，再加上全程嗣皇帝都要步行扶棺，嗣皇帝又不能在宫外过年，所以老皇帝在宫里停灵的时间被史无前例的缩短到了七天。

    钦天监跟主持葬礼的内务府官员，老皇帝的侄子东平郡王面面相觑，时间好赶。

    宫里停放七天到腊月十五，路上走十天到冰宫，祭祀一天，腊月二十六开始快马加鞭往回赶，刚好三十回宫，这还是路上一点都不能耽误的情况。

    这里面唯一能缩短的就是停灵了，可是七天……

    稍微有点爵位的人家里都要停三个七天的。

    东平郡王忐忑的将折子递给了瑞诚，瑞诚看了许久没什么反应。

    “七天啊……”瑞诚的声音从宝座上幽幽传来。

    东平郡王一抖，道：“陛下，这也实在是没办法了，要么在冰宫里多留一段时间？也好方便祭拜。”

    瑞诚过了一会才点头，又问：“朕心中难安，虽然才被父皇选作太子，还不满一年，但是父皇对朕是教导良多，排在第一位的就是孝字。”瑞诚顿了顿，叹一声又说：“朕总觉得得陪着父皇过了这个年才是。”

    东平郡王头上开始冒汗了，他有点明白皇帝的意思了，小心翼翼的试探道：“若是这样，也可找一人代替。就像民间一样，会找一人替自己出家，积功德，陛下也可在……中间找一个，去陪着先帝。”好险，差点说漏嘴了。

    瑞诚点头，似乎觉得这是个好主意，不过随即眉头又皱起来了，“找谁好呢？”

    东平郡王索性也不掩饰了，道：“臣想着义忠亲王倒是个好人选，他是先帝的长子，平素受先帝教导最多，与先帝相处的时间也最多，必能当次大任。”

    瑞诚笑着点了点头，“此话深得朕心。”