百好院的饭厅飘出来的饭菜香味令三人胃口大开，等着瞧到桌上的饭菜，有两样是用马铃薯做出来的，均是面露微笑。

    金城诸多不如长安、潭州，但是也有好的地方，比如说夏天天气没那么炎热。焱王府用不着冰块。

    白塔山脚下云族分支的庄子，一座五进院子的偏厅，几个男女坐着压低声音说话，下人被支得离厅门远远的，还不让任何人打扰。

    “李世子已于今个一早带着人出了金城，听说要往西去，在阎罗王封地六座城府教授百姓种马铃薯。”

    “一直寻不着机会接近阎罗王身边的人，这次李世子独自外出，真是个好机会。”

    “听本家的人说，曾在长安李家亲眼看到刻于大石上的家规，禁去青楼是其中的一条。”

    “少年人血气方刚，见到美女，再好的定力也得破功。”

    “阎罗王杀死我们的亲人，此仇此恨不共戴天。既然暂时动不了他，那就从他身边的人下手。”

    “那就这么定了，我这就去西边一趟安排布置，引李世子入套。”

    “人、财、物需要用得着的直说一声。”

    几个人鬼鬼崇崇分几次离开，其中一个绰号叫云十八的中年男子出了院子，就去跟长辈请示，道：“侄儿要去西边巡视商铺的生意。”

    当日云十八便带了随从直奔最西边的玉门城府。

    云族在北地的商铺遍布各个城府，大多卖的是茶叶、绸锻，主要卖给国外来的商人。

    玉门城府是定朝丝绸之路的最后一站，曾经这里的街道非常繁华，后来开朝军队软弱无能，匈奴、吐蕃、回屹军队甚至是马匪都攻打进来，导致迅速衰败。

    定朝初建时，李炳向何冬建议，在玉门城府设重兵，守城的将领用的是经验丰富的老将，这才保住城府没有被攻破。

    只是几年前老将病逝，玉门城府又成了匈奴、吐蕃、回屹眼里的一块肥肉，认为夺了城就能控制丝绸之路的要塞。

    各国的商人见局势不稳，相继撤了商铺。

    云族的老族长生前认为只要李炳在，终有一天会腾出手来帮着何冬把玉门城府打造成坚固的铁桶一般，让匈奴、吐蕃、回屹永远也攻不进来。

    前几年云族花了极少的银钱买了十几个商铺，其中有三间给了云族分支。

    云十八带着六个随从下马进了喧闹的玉门城府城门，只见街道车水马龙，人头攒动，随处可见穿戴各国服饰的商人，空气里飘漫着烤羊肉、煎马肉包子、烤馕、酥油奶菜的香味，还以为来错地方了。

    他上次来玉门城府就是去年秋季，哪有这样的繁华热闹。

    七人去了分支的商铺——绸缎店，铺子里的伙计忙着给客人推荐货物，掌柜满脸红光从楼上跑下来行礼相迎，恭敬而又热情的道：“十八老爷，什么风把您吹来了，快请上二楼坐。”

    云十八扫了一眼柜台上忙碌的三个伙计，清楚的记得上次只是一个伙计。

    掌柜的自是瞧出了云十八心中所想，道：“从四月起，朝廷将玉门划给焱王当封地，匈奴人一直惧怕虎奔军，吐蕃国刚与本朝联姻，匈奴、吐蕃人都没在玉门出现抢劫商队，玉门就开始热闹起来，商铺的生意就渐渐好转。”

    云十八疑惑道：“上个月商铺的生意就这么好了？”

    “没有这么好。”掌柜的摇头，道：“回屹人胆肥得很，明知玉门已归了焱王，还敢抢劫进出的商队。直到上个月，虎奔军在玉门把回屹人打得全部缩回沙漠去。”

    云十八低声问道：“玉门大捷虎奔军斩杀了多少回屹人？”

    他想看看能不能从虎奔军虚报杀敌人数上着手毁了何敬焱的名声。

    “至少六千人。”掌柜神情自豪的高声道：“虎奔军将军把回屹人的人头全部割下来摆在城门前祭天，玉门全城出动，人人都拿石头砸回屹人头。”

    匈奴、回屹攻打玉门的次数最多，且打下城之后抢光财富还要把百姓带走，入冬把百姓当成肉粮吃了。

    吐蕃人只是抢财富物品不吃人。

    玉门百姓最恨的就是匈奴、回屹人，可以说是世仇。

    云十八先是有些失望，而后心情禁不住的激动，叫道：“好！”

    “十八老爷，那日我也去了。”掌柜隐瞒的是当看到那么多血淋淋的人头，差点晕厥过去，而后被百姓激动的叫吼声震醒。

    云十八的六名随从均是表情激动，真是遗憾那日没在现场拿石头砸回屹人头。

    掌柜的笑道：“虎奔军将军把缴获的马匹、武器在玉门售卖了七日，价高者得，这就引来了许多的商人，咱们商铺的生意就从那时开始，日日都像今天一样好。我看人数不够，就雇了两个伙计。”

    云十八知道若是在以前，虎奔军缴获的战利品是要交给朝廷，如今玉门是何敬焱的封地，战利品就归了他，卖马、武器带动玉门商铺的生意，这个肯定是何敬焱下的命令。

    掌柜的见云十八脸色阴晴不定，以为是被六千回屹人头吓着了，赶紧的请着他去最好的酒楼用饭压惊洗尘。

    酒楼的生意自是极好，连包间都没有了，只能在大堂里吃。云十八吃着酒菜，耳边听到酒客说得话，十句有四句是夸赞何敬焱，这个饭吃得肝疼。

    且说李云霄带着随从及二十个种植好手，从金城出发，一路向西行，每个县呆一天，召集各村的里正及种田的好手，给他们示范讲会种植马铃薯。

    事情听上去简单，却是不能有半点的疏忽。二十个种植好手每天都讲的口干舌燥，李云霄连听了几回都懂了。

    这一日黄昏，李云霄等人抵达定朝最西的城府——玉门，由玉门长史在城府里最大的酒楼设宴盛情款待。

    李云霄上次来是跟随何敬焱，上任玉门长史就死在给何敬焱接风酒宴上，可想而知当时的场面是多么血腥紧张。

    这次李云霄是来种马铃薯，不是来杀人，目的截然不同，加上玉门大捷带来了商业的繁荣，地方权贵都兴致勃勃，酒宴的气氛非常热闹。

    李云霄喝了三杯玉门的烈酒，脸上肌肤通红，笑着回答玉门长史的话，道：“我将在玉门呆两日，做完公事就返回。”

    众位官员纷纷道：“世子在玉门多呆几日，也好让吾等尽到地主之谊。”

    “世子这一路都在办公事，玉门是最后一站，公事办完了还不好好歇息两日，在附近走走，瞧瞧大漠风景？”

    李云霄便道：“实不相瞒，我完成这趟差事之后，就要返回长安参加秋季的科考，待我再来玉门时，一定多住几日。”

    玉门长史是何敬焱的人，自是不让李云霄多饮，便跟众位官员及名士使眼色，让他们不要再劝酒。

    李云霄曾经跟随李炳游走了半个定朝，去过的城府几十座，参加过的酒宴也有几十回，经验十足。

    今个他来赴酒宴之前就在街上小馆子吃了五个烤羊肉包子垫底，肚子吃个半饱，而后入座后先吃了几口热菜，才饮了三杯烈酒。这样不伤身体，也不易醉。

    随从李振、李奋先后在李云霄耳边提醒了一次。

    李云霄觉得差不多了，就跟玉门长史等人告辞离开。

    主角都走了，其余人坐着也没劲，酒宴就散了。酒楼后院的一间屋子里坐着的几人却是心情郁闷了。

    一共是四男两女。两个青年男子、一个中年男子、一个老头及两个二八少女。

    中年男子就是云十八，也是六人当中唯一有资格坐着的人。

    两个青年男子是云十八的随从。

    老头是这间酒楼的掌柜，也是云十八夫人的陪嫁家奴。

    两个二八少女是一对穿着红裙容貌绝色长得一模一样的孪生姐妹

    老头将刚才通过小二打听到的消息如实的禀报给云十八。

    云十八原本要借着酒宴，让老头推荐孪生姐妹上楼去跳一曲舞亮个相，看看李云霄的反应。

    谁知此事被玉门长史派随从拦下了。

    “玉门长史是阎罗王的人，他行事极为谨慎，应是不想让李世子在玉门出任何事。”云十八目光阴郁恶毒，散发出阴谋的面容在烛光下显得狰狞可怕。

    次日一大早，李云霄就带着人去了玉门城府下属的玉门东县。

    六个村的里正及十八名村民昨个就到了玉门东县，今个一早就在县衙门大院等候李云霄大驾光临。

    穿着打满补丁的村民大概因为昨晚吃饱了饼子跟肉，又在铺着干草的县衙门大堂睡了一晚，今早吃了搁了羊油的面条，过了一天想也不敢想的日子，个个脸上都带着憨傻满足的笑。

    一个满脸横肉的衙役走了过来，叫走一个大个子村民去外头帮把手抬些东西。

    “想不想家里的婆娘、孩子也吃上肉？”

    “想。”

    “等会子你趁着人不注意，把这个给李世子的茶碗里放了。”衙役给了村民一个小瓶子，又给了他半两的碎银，威胁道：“你要是不敢做，老子把你婆娘、孩子都抓了丢给回屹人当口粮吃。”

    大个子村民缩着脖子，颤声问道：“瓶子里是不是毒药？”

    衙役冷声道：“狗屁的毒药。这是比金子还贵的好药。吃了能做春梦的药。”

    大个子虽是大字不识，却是知道谋杀官员要被处死，借着解手到无人的地方打开瓶子嗅了嗅，又把里面的白色药粉倒了一些在地上，捏了几只蚂蚁丢进药粉。

    他蹲了好一会儿，也没见蚂蚁死去，又想了许久，就回到衙门大堂，见李云霄正跟县令在角落里说着话，目光落到了桌子上的几个茶杯。

    茶杯的位置已跟刚才不一样了，他不知道哪只茶杯是李云霄用过的。

    县令走过来，亲自揣起了其中的一个茶杯，往里面添些热水，笑道：“世子，多谢您给下官解惑，快请用茶水润润嗓子。”

    大个子眼睛盯着李云霄手里的茶杯，就这么足足过了半个时辰，才寻到机会，靠近了桌子拿到了茶杯，借着往里面添水的功夫，往藏在指甲盖里的白药粉散了进去，望着白药粉在水里完全融化，双手颤抖的非常厉害。

    县令走至板着脸问道：“你拿世子的茶杯做甚？”

    李云霄声音温和道：“他是渴了想要喝水。”

    大个子慌得低着头，一只手把茶杯递过去，低声道：“你吃茶。”

    “谢谢你。”李云霄随意的接过茶杯，喝了几口，目光扫过大个子，问道：“老乡，你学会种马铃薯没有？”

    大个子惊魂未定，摇头道：“我笨，还没学会。”

    李云霄鼓励道：“还有一下午，你接着好好学就是。”

    这一天，李云霄拒绝了县令的好意，仍是宿在了驿站。

    玉门东县的驿站比客栈还要小，二进的院子，屁大点的地方，怎个驿站就是九品的驿官、厨子、杂工三个人。

    到了晚上，李云霄觉得身体有些躁热，小腹似有一团火在燃烧，觉得很不对劲，便让来自道教医师兼武道士的随从把脉。

    “世子，您中了慢性的春药。”

    李云霄不是头一回中春药，顾不得生气，赶紧取出李晶晶给的内用去毒丸付下解毒。

    李振、李奋气道：“到底是什么人混入县衙之内给世子下了春药？”

    “我们千防万防，没想到还是被恶人钻了空子，让世子中了毒。”

    “不怪你们，只怪我疏忽大意了。”李云霄手捂着肚子去了茅厕，泄出腥臭的污秽，知道已经解了毒。

    李振叫来杂工，让他烧热水，想让李云霄沐浴洁身。

    杂工摸摸脑袋，道：“只有四缸水，是留着明早做饭用，怕是给二百多人做饭都不够。”

    跟着李云霄前来的虎奔军有二百人，加上随从等人，共计二百三十余人。

    李奋问道：“你们驿站不是有井吗？”

    杂工道：“井里的水今个都打光了，得到明个才能出水。”又道：“县里有客栈，那里的上房可比驿站住着舒适多了。”

    李振轻哼一声，李云霄为了图安静不想收人礼物，连县令府里都不住，还住什么客栈。

    李振带着两个虎奔军提了四个木桶去了驿站旁边的人家，花了二十个铜板买了四桶水。

    夜深人静，李云霄沐浴之后准备看会书就入睡。