李去病同样是两顿饭未吃，面色苍白被李云霄、何义扬劝了过来。

    贺氏嗔怪道：“去病，再过三天就是会试，你不吃饭，把身体饿伤了，怎么考试？”

    李去病失声哭道：“府门被那么多举子堵住了，我连门都出不去，怎么进长安城里参加科考？”

    何义扬高声道：“小叔叔，只要你想考，我护着你去考场。”

    李去病痛哭道：“爹爹下落不明，我没心思考。”

    “我跟我娘都没哭，你哭什么哭？”李晶晶没好气道：“你都是要娶亲的人了，怎么这样没出息？”

    李去病摇头道：“家里出了这样大的事，狄家还承认这门亲事吗？”

    李晶晶喝道：“狄家怎么就不承认了？你要是当着狄师长说这话，他敢当场打你，说你污辱了狄家！”

    贺氏训斥道：“去病，快收了眼泪，跟我一起劝劝娘！”

    天色已黑，李府府前的几十个举子走了，又换了一批举子，竟是要在这里闹到有个结果才罢休。

    李老实与狄玉杰见大门被堵住，只能从牛府借了梯子翻墙入内。

    李云飞跑过来哭道：“爹，奶奶哭得好伤心，已经两顿饭未用了。”

    李老实双眼含泪，走进偏厅，见曲氏眼睛布满血丝，目光呆滞，满脸痛悲，一日之间就老了几岁，跪下道：“娘，爹的事还没有确定，你不能这样不吃不喝伤了身体。”

    曲氏泣道：“我坐在饭桌前，已把饭菜吃进嘴里，可是想到你爹什么都吃不上，就难以下咽。”

    李老实握着曲氏略显冷的双手，劝道：“娘，爹不会有事。他只是晚些回来。”

    曲氏摇头道：“陛下是说过你爹年前回来，可是你爹这回在匈奴皇朝失踪，不是在北地青城，你爹回不来了。”

    狄玉杰蹙眉道：“婶婶，你要信任叔叔。”

    “娘，爹从不失信于你。他在信里说回来，肯定就会回来。”贺氏也是不信李炳就这么大败阵亡。

    狄玉杰拍拍哭得眼睛红肿的李去病肩膀，道：“去病，你这就去收拾行李，去我那里住，等会试那天，我送你进长安城！”

    李晶晶一本正经的道：“狄叔叔，刚才外面有举子叫着说你家要退亲呢。”

    狄玉杰愤怒道：“那个舌头该割掉应下十八层地狱的举子说的？我们狄家从不做背信弃义的事！”

    李去病羞愧的低下头。

    狄玉杰以为李去病害羞了，道：“去病，我妹妹嫁定你了。这次你要好好科考，给你家人与我妹妹争了荣耀才是。”

    外面再次传来举子齐声诵诗讥讽谩骂李家的声音，在寂静的夜里格外的响亮。

    何义扬握紧拳头真想冲出去把他们都打趴下，只是想到贺氏、李晶晶的嘱咐，强忍下来。

    李晶晶走到大厅，跟板着脸的李立与从县公府调过来的四十几个奴仆道：“我这里有些极品软骨粉、迷魂药，紧急时刻可以用来对付敌人。”

    “小姐，秦家的业少爷翻墙进来了。”一个门奴快走了进来，身后跟着一个穿着青衫身材魁梧、肌肤结实、皮肤黝黑、眼睛黑白分明、气质沉稳内敛的少年。

    少年风尘仆仆，进得大厅，瞧到出落的更加漂亮出尘的李晶晶，激动的道：“晶娘，我回来了！”

    过了几天李炳与三万大军仍是没有任何消息。

    早朝上声讨李炳及李家人的官员增至七十余人，各地官员上的奏折也有一百多本。

    户部尚书王森回了府，立刻派贴身奴仆跟李老实带话，让他要想保住开国侯的勋位，就立刻向何冬辞去书院监理一职。

    王森蹙着眉头去了后院见云氏，叫退了下人，叹道：“娘，卧虎先生败了，一世英名毁了。这次李家能不能挺过去，就看陛下对卧虎先生的君臣情谊深浅。”

    云氏听得连叹两声，摇头道：“怎么就败了呢？”

    王森道：“战局风云变幻，胜败乃兵家常事。”

    云氏幽幽道：“早知如此，李家还不如不迁到长安。”

    王森品了几口茶水，缓缓道：“娘，然郎的亲事，我看还是定下洪族的十五小姐。”

    “然郎年龄不小了，亲事再不能拖了。”云氏点点头，道：“你跟你媳妇商量，这就找个皇道吉日去洪族提亲。”

    母子非常默契的不再提李晶晶。

    邓国公府的偏厅，邓镜缩着脖子无精打采的坐着，不知望着哪个地方发呆。

    凤老老夫人先是感慨了一会儿，而后有些激动道：“先生去世，小晶娘需给他守孝一年。一年后我们给小十七去先生家提亲去！”

    邓镜失声道：“再说。”

    凤老老夫人反问道：“你说什么？”

    邓镜瞪眼道：“你动动脑子好好想想，小十七即将科考，他是要走仕途当文官，娶了小晶娘，以后哪有前途可言？”

    凤老老夫人叫道：“不当文官可以当武官！”

    邓镜摇头道：“本朝五年之内连着两次大败，今后二十年之内不会再打仗，哪还有武官的用武之地？”

    凤老老夫人犹豫片刻，道：“那我们就让小十八娶了小晶娘。”

    邓镜长叹一声，摇头道：“李家看不上小十八。”

    凤老老夫人急道：“小十八不就长得丑些吗，那也比你当初强的多，我能看上你，李家怎么就看不上小十八了？”

    邓镜挥手道：“我现在心里烦乱，你莫嚷了。”

    凤老老夫人关切的问道：“你为何烦乱？”

    邓镜愁眉苦脸道：“先生是我们武官派的首领，他大败阵亡，文官派定会利用这次机会打击我们。”

    上次何义轩惨败，文官派整整打压了文官派几年，直到后来李炳夺过了北地两座城府。

    这次连李炳都输给了匈奴皇朝，可以想象今后武官派很难有出头之日。

    凤老老夫人虽不识字，但是在长安多年，天天听邓镜跟子孙讲朝堂上的事，多少懂一些。

    几年前何义轩惨败时，武官派人人夹着尾巴过日子，便连他们的夫人去参加宴会都不敢大声说话。

    那些憋出的日子简直是让凤老老夫人刻骨铭心，实是不想再来一回。

    “我们武官派又失势了？”

    “秦雄晃爷孙都已阵亡，陛下兴许会撤了秦国公府的勋位。”

    凤老老夫人失声问道：“那我们家的勋位呢？”

    邓镜长叹一声，悲伤道：“我在世时勋位不会撤，百年之后就不好说了。”

    凤老老夫人愁眉苦脸，哪有心情再提与李家联姻的事。

    秦国公府的米氏见不到两个嫡女，是以并不知道秦雄晃与秦朴康失踪的事。

    邓氏整日以泪洗面，几天头发就白了许多。

    秦婉静心里非常悲痛，却仍是强颜欢笑，劝道：“娘，爷爷与大哥只是失踪了，并非战败阵亡。您可别自己吓自己。”

    邓王妃亲自到府里来，跟邓氏商量是否援手遭到各方势力攻击的李家。

    邓氏在消息传来的第一天就跟贺慧淑见过面了，道：“我与弟妹的意思是过几天等科考结束就向朝廷上奏折保李家，而后劝李家回潭州去。”

    邓王妃点点头道：“你们既然决定如此，那我们融王府就与你们共进退。”

    邓氏起身鞠躬道：“多谢姐姐。”

    邓王妃问道：“那你弟妹还要与李家联姻吗？”

    邓氏低声道：“弟妹说跟李家一起返回潭州，而后等过几年，晶娘成年了，就让敏业与晶娘成亲。”

    邓王妃轻叹一声，幽幽道：“你弟妹是个好的。可是她这样做可就误了敏业的前程。”

    她原想着跟李家联姻，把女儿何敬芙嫁给李云青。现在是不可能了。

    邓氏缓缓道：“敏业已经回来了，这也是他自己的意思。”

    邓王妃惊诧道：“敏业游学终于回来了。”

    邓氏点点头道：“他回来的当晚就去了李家探望，现在就等着会试高中而后护着弟妹、李家回潭州。”

    邓王妃道：“这孩子我去年就只见过一面，真是个好的。”

    秦婉静进来了。

    邓氏瞧到秦婉静，就想到她要给秦雄晃守孝一年，国公府面临撤勋的危机，她的婚事不知拖到何时去，痛声哭了起来。

    邓王妃抹泪道：“妹妹，我那苦命的大外甥跟着妹夫去了，你莫伤心了，你还有我的二外甥与三外甥女。”

    “我的静娘这么好，可是……”邓氏哭的直抽。

    秦婉静跪下抱着邓氏的双腿，泣道：“娘，您莫哭，我会在府里一直陪着你。”

    清晨，天气微热，天降细雨，雨丝绵绵。

    会试考场大门外聚集了近万名来自定朝各城府待考的举人。

    李去病穿着灰色长衫，面色焦虑，身旁是狄玉杰、秦敏业、尚亮、邓十七郎，还有非要凑过来的梁旭升。

    “李去病，你是罪臣李炳之子，你不配参加科考！”

    “李去病，你已有开国侯爵位，贪心不足还要参加科考？”

    “李去病何在？吾等把他拦住，不许他参加科考！”

    人群里突然间传出几十人高声叫嚷，只是这些人的声音不足以盖住万人的议论声。

    梁旭升带着青涩的俊脸凑到李去病跟前，低声喝道：“小叔叔，你若是不参加科考，就中了他们的计！”

    秦敏业伸手截止要为李去病辩驳的邓十七郎，摇头道：“这些人不是举人，肯定是受人指使恐吓小叔叔，不要理会他们。”

    邓十七郎问道：“你怎么知道他们不是举人？”

    秦敏业冷声道：“举人马上要参加会试，一考定终身，岂有心思闹这个。”

    狄玉杰点点头，道：“不错。前晚围在李府大门前的举人就都散去。三年一次会试，他们再迂腐激愤也不敢对会试掉以轻心。”

    尚亮在人群里瞧到了几张熟悉的面孔，这些人曾经暗算过他，如今又要用这么卑鄙的手段暗算李去病。

    他伸手一个个的指着他们，高声道：“侯爷，你瞧仔细了，欧阳、刘、胡族的七个举人指使族里的奴仆高嚷，意在打击你参加会试的信心。你要是考差了，正中了他们的毒计！”

    秦敏业在目光闪烁的李去病耳边喝道：“小叔叔，你越是胆怯，恶人就得意越要害你。”

    这是他游学悟出的道理之一。

    “我不会让他们阴谋得逞。我要为家人争光。我不但要考中，还要考得好名次！”李去病想到了家里的亲人，终于目光清明，抬起了头颅，随着人流走进考场。

    同一时刻宣政殿早朝，在青城的立王、群郡王父子写的奏折用八百里加急直接送到了早朝文武百官面前。