话落，不再搭理红莲和彩莲，回头喊了扶桑便回了自己的小院。

    留下红莲和彩莲面面相觑。

    稍倾，红莲轻声问道：“难道是真的？”

    彩莲摇头，“别跟着瞎起哄，玉莲姐姐是什么样的人，你还不知道吗？”

    红莲点了点头。

    后院，玉莲正拿了本书斜依在美人榻上，桔梗一阵风似的从外面跑了进来。

    “姐姐，杨秀才拖人捎了信进来。”

    玉莲放了手里的书，略略直了身子，伸手道：“拿来吧。”

    桔梗便将藏在胸口的信拿了出来，递了上去。

    玉莲看了看信封上娟秀的字体，抬头对桔梗说道：“我这的手炉有些凉了，你去厨房给我换些炭吧。”

    “是，姐姐。”

    桔梗抱了手炉匆匆走了出去。

    玉莲看了看被桔梗出门之间带上的门，这才撕了封口，抽出了里面薄薄的一张纸，一目十行看过去，看着看着，眉头便不由自主的拧了起来。

    过了一会儿，她又将信从头到尾的看了一遍，这才站了起来，走到窗前案几上的香炉旁，拿了一侧的铁钎子拨了拨里面的香灰，等微红的炭火露出来后，她拿起一侧的信纸几十撕了，扔进香炉又用铁钎子拨了拨，等纸燃烧起来了，这才将香炉盖重新盖上。

    这一切做妥，桔梗也已经捧着手炉急急的跑了进来。

    “姐姐，我听厨房里的婆子说，外面出事了，说是什么朝庭修运河的通告下来了，正挨家挨户的做着凳记，征役呢！”

    玉莲接过桔梗递来的手炉，挑了挑眉梢，轻声说道：“你又没个父母兄弟让你操心的，你管这些干什么。”

    桔梗吐了吐舌头，轻声说道：“我就是听她们说得热闹，回来说给你听听。”

    “我刚才在外面就听到了，东家这个时候怕是正在商量对策呢！”

    桔梗不解的说道：“东家家又没成年男子，她要商量什么对策？”

    “傻了不是，东家不是还有个爹吗！”

    “可……”

    玉莲摆了摆手，“好了，这些事说了你也不懂，去找春兰她们玩吧，我睡一会儿。”

    “哎，那姐姐，我出去了啊。”

    “去吧。”

    看着桔梗走了出去，玉莲却是没有去里屋的床上，而是走到了窗前，拧了眉头看着窗外被风吹啪啪作响掉光了叶子的老榕树，久久都不曾动一下。

    “哪有那么容易，我连见它长什么样都不知道，怎么可能毁了它！”

    ……

    食为天。

    青果双手托了下颌，一动不动的看着林氏。

    林氏被她看得浑身不自在，好半响，抿了抿嘴，轻声说道：“这事我管不上，也不想管。他有爹有娘的，哪里轮得到我替他抄心。”

    青果叹了口气，轻声说道：“依着我爷和奶偏心的程度，肯定是让我爹去服了这役，这修运河，可不是一年半载就能回来的，少说也得四、五年！”

    “这么长时间？”青萍怔怔的问道。

    青果点了点头，这四、五年还是她往少里说，要是遇上个不好大喜功的，怕是六、七年也有呢！这又不是小工程，这可是把大宣国境内从南到北所有的海河都梳通不说，最重要的是要在原有的基础上整出一条通贯南北的运河担负起漕运功能，没个六、七年的能行吗？！

    “果儿，我听人说这不想服役的，可以拿银子买了，让别人代替，是真的吗？”青萍问道。

    青果点头。

    “我打听过了，一月的役是三千钱，我们就按五年算，这要是想找人代役就得一百八十两银子，你觉得我奶和我爷拿得出这笔银子吗？”青果看向青萍。

    “爷和奶不拿，我们拿。”青萍说道：“爹那么大年纪了……”

    青果朝林氏看去，“娘，你什么意思呢？”

    林氏想了想，点头说道：“拿吧，他在，你们总还有个爹。”

    青果点了点头。

    “那回头，我让人把银子捎回去。”

    青萍看了看林氏又看了看青果，犹疑的说道：“要不，让人捎个信让爹来取吧！”

    青果朝林氏看去。

    林氏摇头，“不用了，还是让捎人回去吧。”

    青萍还想再说，但林氏已经站起走了出去。

    “娘，那外公那呢？”

    林氏步子一顿，是啊，她怎么把娘家给忘了。

    “要不，让人捎个信叫外公来一趟吧。”青果说道：“这么大一份银子，让别人捎，我也不放心，不如让外公交到爹手上。”

    林氏点头，“那我现在就去找人，让人捎信给你外公叫他明天来趟镇上。”

    “哎。”

    第二天，林善文得了信，便赶了牛车来到镇上。

    “里长也在村里把这事说了，哎，这个年是谁家都没心思了。”林善文叹了口气，拿出身后的旱烟装了袋抽叭哒叭哒的抽了起来。

    青果默了一默。

    作为当事人来说，谁都不愿意摊上这事，摊上了那就是骨肉分离，谁也不知道自己有没有命回来！可是，从后世长远角度来看，修建运河却是一件利国利民的好事。

    它不但加强了南北交通，使得南北文化交融，中原文化和南方文化相融合。更重要的是它能有效的带动沿岸的经济发展，并且使得中央集权高度集中，有效的减少地方势力的割据分化！

    “外公，我们商量过了，打算拿钱代役。”青果对林善文说道。

    林善文点头，这事，昨天他们一家子也商量过了，好在这两年家里靠着那块荒地攒了些家底，他们也是打的这个主意。

    “果儿，你是担心你爷和奶把你爹推出去吧？”林善文问道。

    青果笑了笑。

    依着罗老爷子和陈氏的偏心，这事就是秃子头上的骚子明摆着，谁都知道的事！

    “行，我替你把银两捎去吧。”

    青果点头，对林善文说道：“外公，你让舅陪着我爹去趟里长那，把这银子给交了。”

    “你是担心你爷和奶他们……”林善文摇头道：“不至于吧？”

    青果叹了口气。

    “外公，我可不敢跟你赌我爷和奶的人性，还是小心使得万年传吧！”

    林善文点头。

    青果便将准备好的一个大包裹取了出来，递给林善文，“外公这里面有三百六十两银子，你和我爹一人一半！”

    “哎，果儿，不用。”林善文连忙摆手说道：“外公那份，我们凑凑就出来了。”

    青果笑着说道：“别客气了，外公，这是我们拿得出来，真拿不出来，想帮也不帮不上不是？再说了，我大舅母有身子了，小舅明年又要娶亲，哪里不是花银子的地方。”

    林善文还要再说，一边的林氏已经不由分说的将那个大包裹往林善文怀里一放，轻声说道：“拿着吧，是孩子们的心意。”

    林善文红了眼眶点头道：“果儿，外公替你舅他们谢谢你了。”

    “哎！”青果笑了说道：“外公，你跟我们客气什么啊！”

    林善文重重了点了点头，“嗯，不客气，不客气。”

    原以为事情这样，也算是结束了。

    只是谁也没有想到，事情会有戏剧性的转变！

    三日后，青阳镇又迎了来一纸通文，说的是这次修建运河工程浩大，每家每户征两个杂役。

    一时间就好似热油锅里进了水，炸开了。

    原本有些人家东拼西凑卖儿卖女的凑齐了这银子，有些人家是连老人的寿材都给拿出来卖了。谁也没想到，突然间会一家征两个民役，一时间村村户户哭声震天，好似人间地狱。

    “哎，娘，这事怕是糟糕了。”青果苦笑着对林氏说道：“依着我爹的性子，怕是这银子我们出了也是白出！”

    林氏抿了抿嘴，没吱声。

    罗小将虎着个脸，在一旁说道：“那要么，明天我回趟村里？”

    青果摇头。

    回去又能怎么样呢？

    罗兴祖可以为了罗老爷子连老孩子都不要，又岂会为了那一百多两的银子违逆罗老爷子？

    要么，就是她们再拿一份银子出来，要么就是让罗兴祖去服杂役。

    “果儿，你到是说话啊。”罗小将见青果光摇头，不出声，急得只跺脚，“这也不行，那也不行，你到是说句话啊。”

    青果撩了林氏和青萍一眼，见两人都是一副愁眉不展的样子，想了想说道：“要不，我们再出一份银子吧！”

    “一百八十两呢！”罗小将怒声道：“我们得卖多少酸咸菜才赚得回来。”

    青果叹声道：“那你说怎么办？”

    “我去问问爹，问他到底是个什么意思！”

    “你问他？他还能有个什么意思，当然是去服役了。”青果闷声说道。

    “那我就把之前的银子要回来，我们凭什么替大伯和叔出那份银子！”

    凭什么？！

    青果扯了扯嘴角，苦笑。

    自然是因为他们好命，生了个凡事只知愚孝的儿子了！

    “哥，别傻了。”青果摇头，对罗小将说道：“这进了官府的银子还想让他吐出来，怎么可能啊！”

    罗小将气得一屁股坐在了椅子里，半天说不出句话。

    青果也是纠结的不行。