金坤向窗外望了望，浓重的雾霭笼罩着周围的一切，光线暗得令人压抑，宛如在水底行车一般。借着大车灯散发的光亮，隐约可见路的一侧是陡峭的悬崖，而另一侧则是恐怖的深渊。他深吸口气，在谢虎的椅背上拍了拍，高声提醒道：“虎子，你给我打起精神来！”

    金坤怕他疲劳驾驶会产生困意，就伸手摇开车窗，登时，一股冷气从窗外卷进来。正在熟睡的易小甜被冷风吹醒，她猛打了个冷战，睡眼惺忪地问：“我们到了？”

    “快了。”

    易小甜裹紧外衣，但上下牙齿仍不争气地打颤：“怎……怎么这么冷啊？”

    金坤脱下外衣披在她身上：“我们现在在海拔一千多米的山上，气温降得厉害，而且你还刚睡醒，当然会觉得很冷。”

    “那……那你不冷吗？”

    金坤犹豫了一下，又把车窗摇了上去，道：“你继续睡吧，到了我喊你。”

    易小甜打了个哈欠，双手裹着外衣，侧靠在车窗上又睡着了。

    越野车在浓雾笼罩的盘山道上缓缓行驶。谢虎自嘲地说这是蜗牛的速度，但金坤却要他再慢一点。大概一个小时后，天色完全黑下来，越野车也终于驶离了盘山道。大车灯射出两道光圈，穿透浓雾，隐约可辨似乎正在一片开阔的平原上行驶。

    “终于逃出‘鬼见愁’的盘山道了！”谢虎长长吁出口气，稍微加快了一些车速。

    “鬼见愁？嗯，形容得很贴切。”能顺利驶离盘山道，金坤悬着的心也放了下来，望着车窗外问，“奇怪，高山之上怎会有如此开阔的平地？”

    “这就是难得一见的高山平原！只可惜天色晚了，雾也太大了，我们欣赏不到高山平原上的美景。”谢虎指了指挡风玻璃外的公路问，“一直往前开吗？”

    “不，前边应该有个分岔道，你看到后左拐。”

    果然如金坤所说，越野车行驶了十多分钟后，大车灯照亮了路左侧的一条分岔路。那路面非常泥泞，长满了荒草，若不是有几条明显的车辙，还真难认出这是一条路。

    越野车拐进小路，向前开了几百米，右侧忽然出现了一面湖。湖面上空氤氲着紫色的雾气，就像被紫光灯打出来的一样，而且还不时闪亮许多白色光点，就像墓地里的鬼火一般，在紫色的雾气间忽隐忽现，乍看上去极为可怖。

    “真是奇怪，湖面咋还发光呢？”谢虎有些紧张地问，“那该不会是鬼火吧？”

    “应该不是。鬼火是白磷自燃导致的，这湖里怎么可能有白磷呢？”

    谢虎又侧头看了一眼紫雾间忽隐忽现的白光，喃喃道：“大自然真是神秘莫测，我们永远也不可能读懂它。”

    “是啊，这鬼地方到处都是谜。别去管它了，专心开车。”

    会发光的神秘湖渐渐被越野车抛在身后，地势在慢慢抬高，小道两侧的树木也越来越多，而且都是参天古树，枝繁叶茂，在车灯的照射下，显得影影绰绰，好似站着许多史前怪兽一般。

    谢虎小心驾驶着汽车，忽然发现小道上的车辙不见了，不禁蹙起眉问：“兄弟，你没记错吧？确定就是这条路？”

    “应该不会错。”金坤想了想说，“斜眼叔告诉我，沿着小路走下去，绕过一面湖，再穿过一片树林，就会在山脚下看到一个小村落。”

    这时，倚着车窗熟睡的易小甜突然发出一声尖叫：“棺材……不要把我装进棺材里……”

    “棺材？”金坤一惊，转头看到她双眼紧闭，身体不住抖动着，赶紧轻轻推了她一下，“小甜老师，你醒醒。”

    易小甜被推醒，瞪大着双眼看着他，但眼神涣散。金坤注视着她空洞的眼睛，柔声问：“又做恶梦了吧？”

    易小甜足足屏息了十秒钟，才重重吐出口气，神色不安地说：“我，我没事。”

    金坤回想起她上次在公寓昏倒时，说过的梦话几乎与刚才的一致，不禁追问道：“你为什么老是梦到棺材啊？”

    她身体猛抖了几下，双手在胸前抱紧，颤抖着声音说：“不……不要问了。”

    金坤看着她因恐惧而吓得花容失色的脸，伸手在她肩上轻拍了几下：“放松点，只是一个噩梦而已。”

    易小甜机械地点点头，喘了几口粗气后，低头靠在座位上沉默不语。金坤看到她苍白的脸上表情僵硬，在昏暗光线的映衬下，真像是刚刚从棺材里爬出来的女尸。他赶紧打住可怕的想象，暗道：“她心里究竟藏着什么秘密呢？”

    就在这时，一个高大的黑影突然蹿到越野车的正前方。谢虎吓了一跳，猛踩刹车。越野车急停后，那黑影一闪，钻进树丛里消失了。

    “啊——”

    易小甜还没从噩梦的阴影中摆脱，又看到了刚才的可怕一幕，不禁发出一声高分贝的尖叫，然后双手捂嘴，战战兢兢地问：“那……那是什么怪物？”

    “那黑影侧对着我们，没看清样子。”金坤吁出一口气，分析说，“不过，从它的轮廓看，体型庞大，身高接近两米，而且是直立行走，我猜可能是一头黑熊。”

    “黑熊不可能有那么快的速度。”谢虎想起他曾说这里有野人出没，不安地摸了摸额头的疤痕，“会不会是野人？”

    易小甜闻言，恐惧地向金坤身边靠近了一些，似乎这样更有安全感。金坤抓起身边的手枪，狠狠道：“管它是什么，只要敢攻击我们，我就一枪结果了它！”

    “对！怕它作甚。”

    谢虎启动汽车，继续向树林深处开去。金坤紧握手枪，盯着车窗外，如果黑影一旦再出现，他好第一时间作出反应。三人彼此间不再说话，车内的气氛有些紧张。

    过了好一会儿，易小甜完全从噩梦和黑影的恐惧中摆脱出来，她歪头看向金坤的侧脸：“看什么呢？你担心野人还会出现？”

    金坤怕她多想，故作轻松地耸耸肩：“不，我在观察地形。”

    “就算是野人再出现，你们也不用怕。”

    金坤转过头，怔怔地看着她。易小甜自嘲地笑了笑：“因为有我在呢。”

    金坤和谢虎想起之前的玩笑，都忍不住笑出了声，车内紧张压抑的气氛顿时一扫而光。金坤刚要再说些什么，却忽然看到侧前方的树林里出现了许多光点。那些光点虽微弱，却持续不断地闪亮着，渐渐连成一片，宛如洒落丛林的银河一般。

    “那是什么光？”易小甜也看到了，脸上浮现出紧张的神情，“那……那该不会是野人燃起的篝火吧？”

    金坤早就猜到了那些光点是什么，听她这样说，就坏笑道：“嗯，估计是野人燃起篝火，正在开party呢。”

    “野人开party？”易小甜看他坏笑的样子，恍然大悟，生气道，“你怎么老是骗人呢？”

    金坤赶紧正色道：“那些光点是灯光，如果我没猜错，那应该就是斜眼叔居住的村子。”

    易小甜闻言，转怒为喜：“太棒了！我们历经艰难险阻，终于抵达目的地了。”

    十五分钟后，越野车穿过谜一般的丛林，停在了一片开阔的平地前。平地之上，错落有致地建起了数十座石砌宅院，几乎所有宅院里都散发出明亮的灯光。借着灯光，依稀可辨村子之后是数百米的高山，两侧是幽暗的森林。

    “这么偏僻的地方都接通了电，国家真是进步了。”易小甜称赞道。

    金坤不置可否地点点头，摇开车窗，一阵犬吠声刺进耳鼓。他向远处望了望，远离村子的大山下亮着几点灯光，“虎子，看到山下那座宅院了吧，开过去。”

    越野车停在大山下的宅院前，金坤率先走下车，脚踩在神农架这片神奇的土地上，竟有了种触电般的酥麻感。犬吠声混杂着蛙叫声不绝于耳，他深吸了口气，缓步走到宅院的大门前。锈迹斑斑的大铁门紧闭着，看不到里面的情况。这么多年没见，斜眼叔还会记得我吗？他能帮我解开那些谜团，完成家族使命吗？

    这时，易小甜和谢虎走了过来。易小甜发现他呆呆地望着大门，便催促道：“发什么呆？快敲门啊。”

    金坤“嗯”了一声，伸手在门上用力拍了几下。沉闷的响声惊得院内又响起了刺耳的犬吠，紧接着传来了急促的脚步声。

    很快，院门被拉开一条缝儿，一个长着葫芦脸，蓄着八字胡的中年男人从里面探出头，目光在三人脸上扫了一圈，最终落在金坤脸上，狐疑道：“你们找谁？”

    金坤冲他友好地笑了笑：“打扰了，请问这是刘斜家吗？”

    “哦，你是金坤吧。老爷去村委会了，他让我在家等候你们。”“八字胡”那张葫芦脸上堆满笑容，就像是被阳光暴晒后蔫吧皮的葫芦似的。他恭敬地拉开门，做了个“请”的手势：“三位快请进，我一会儿就去喊老爷。”

    金坤侧身跨进院子，和他简单聊了几句，得知他是斜眼叔的管家。易小甜是最后一个走进来的，她向四周环望了一圈，院子尽头有几个房间灯火通明，院子中央还立着一盏四米多高的大灯，将整个院子照得亮如白昼。这院子大得出奇，长约三四十米，宽度也不少于十米。用大石头砌成的围墙足足有两米高，墙顶部还挂着铁丝网，就像是走进了森严的监狱一般。

    忽然，院门左侧响起一声刺耳的犬吠，紧接着蹿出一条大黑狗，直扑向易小甜。易小甜吓得花容失色，身体一动不动地僵在原地。

    在场的所有人都被突发的变故惊呆了，但让人更加惊诧的一幕却在下一秒发生。大黑狗扑到易小甜身上，并没有用尖刀般的牙齿撕咬，而是伸出长长的舌头，轻舔着她的手背，好似一只温顺的小猫。

    易小甜的心几乎蹦到了嗓子眼，后背也渗出了一层冷汗，她恐惧地看着大黑狗，那两排森白的牙齿只需轻轻咬合，自己的手就会掉下来。她一动也不敢动，任凭大黑狗的舌头在手背上滑来滑去。

    “黑豹！快过来，别吓到客人。”

    “八字胡”向大黑狗做了个手势，大黑狗冲他叫了几声，扑到他怀里。他抓紧狗脖子上的项圈，然后对易小甜充满歉意地道：“都怪我忘了把它拴起来，吓到你了吧？”

    易小甜喘了几口粗气，躲到金坤身后紧张地看着大黑狗：“没，没事……”

    “其实黑豹很听话的，没我的命令，它不会轻易攻击人。”他用力拉了一下项圈，又在大黑狗的脑瓜顶拍了几下，“去，给客人赔礼道歉。”

    大黑狗“汪汪”的轻叫了几声，两只后腿着地，前腿高高抬起，然后两只前腿在半空交叉，身体前倾，呈作揖状。

    易小甜被大黑狗可爱的样子逗笑了，心底的恐惧顿时云消雾散，她上前几步，试探着摸了摸它的脑瓜顶。大黑狗温顺地摇着短尾巴，又歪着头在她身上蹭了几下。

    谢虎也走过去，绕着大黑狗转了几圈。大黑狗的身高超过半米，身体结构紧凑，肌肉发达而有力，极短的尾巴不停地摇摆，两排森白的牙齿闪着寒光，一对乌黑的眼球透出机敏、警惕的光。谢虎发出“啧啧”的称赞声：“这可不是一般的狼狗，如果我没猜错，这应该是纯种的德国杜宾犬吧？”

    “八字胡”皱着眉想了半天，然后摇着头说：“黑豹是两年前一个卜卦的人送给老爷的，当时那个人还真说了它的品种，但时间太久，我想不起来了。”

    “它叫黑豹？”

    “八字胡”点点头，把黑豹拴在柱子上，又在它脑瓜顶轻拍了几下。黑豹回应般“汪汪”叫了几声，伸出舌头在他手上舔了舔。他走到大门前锁上门，又用一根大铁条插紧，然后引领着他们向几十米外的一间房走去。

    金坤与“八字胡”并肩前行，回想起他开门时紧张兮兮的样子，不禁问道：“最近野人出没很频繁？”

    “八字胡”紧张地摸了摸胡子，道：“是啊，前几天村里丢了一个八岁的小孩，有村民看到是被一个野人掳走的，后来……”他脸色变了变，欲言又止。

    “后来怎样？”金坤迫不及待地追问道。

    “八字胡”叹了口气，道：“唉！后来有村民在山上捡到了孩子的尸骨，那真是惨不忍睹啊，心肝肺都被掏空了，而且尸骨还有被烧烤的痕迹……”

    “有烧烤的痕迹？”金坤心中一震，“你是说，野人把那孩子烤熟了吃？”

    “八字胡”痛苦地点点头：“所以为了防止野人夜袭，天一黑我们就得把门插严。”

    “看来野人还真开party。”走在后面的易小甜小声嘀咕道。

    “八字胡”驻足，转过身迷惑地看着她：“什么怕忒？”

    易小甜发现金坤瞪了自己一眼，她尴尬地吐了吐舌头，对“八字胡”解释道：“party是一个英文单词，就是野人很凶残的意思。”

    “嗯，野人确实太凶残了！”他转过身一边继续带路，一边对金坤说，“这不，北京来了三个专家，打算生擒野人做什么实验呢。”

    金坤一惊，但脸上却不露声色，淡淡地说：“哦，还来了专家。”

    “对，那三个专家正在村委会和老爷、古灵等人研究抓捕野人的方案呢。”

    听到“古灵”这个名字，谢虎身体猛颤了一下，心跳骤然加快了。谢虎走在最后面，没有人注意到他反常的变化。

    金坤听到这个名字，脑海里立刻浮现出扎着两个小辫，蹦蹦跳跳的小姑娘的形象，心道：“十多年没见到刘古灵了，她现在应该出落成大姑娘了，不知道是不是还像以前那样古灵精怪的。”

    说话间，四人走进了正房。房间不算大，布置也很简陋。左边靠墙并排摆着几张破木椅，椅子前有一张长条桌，桌上堆着一摞青瓷茶碗和水果，想来是给他们预备的。“八字胡”让他们坐在椅子上，然后拎着茶壶钻进了后屋。

    谢虎坐下来，环视着房间，当目光扫到挂在对面墙上的一幅合影时，脸上的肌肉快速抽动了几下。他赶紧移开目光，但四年前在神农架发生的那件沉痛的往事，还是难以抑制地从大脑里涌了出来。他紧张地摸了摸额头的疤痕，强迫自己保持平静，但深埋心底的巨大秘密，却让他感到呼吸急促，冷汗直流。

    谢虎的表情变化，金坤尽收眼底，伸手在他肩上拍了拍：“虎子，你怎么了？”

    “我，我没事。”谢虎腾地一下站起来，神色慌乱地说，“手机落在车上了，我……我去取来。”

    这时，“八字胡”刚好从里间走出来，他把茶壶放在桌上，对谢虎道：“我去给你开门，正好我也要去喊老爷回来。走，我们一块儿走吧。”

    二人离开房间后，金坤起身走到照片前。这是两个青年男女的合影，背景是飞流直下的瀑布。站在瀑布前的男人身穿迷彩军装，右肩斜挎着一支半自动步枪，充满阳刚之气的脸上表情严肃。一个穿着橘黄色连衣裙的少女站在军人左侧，裙摆和头上的马尾随风飘动，她一手压着裙摆，一手勾住军人的胳膊，青春的脸上满是调皮的笑容。

    金坤一眼就认出了女孩——刘古灵，他回想起小时候的事，忍不住笑出了声：“这丫头一点都没变，还是那副古灵精怪的样子。”

    “你说什么？谁一点都没变啊？”易小甜好奇地走了过来。

    金坤指着照片里的女孩：“你看，这就是斜眼叔的宝贝女儿。”

    金坤看向照片里的军人，联想到谢虎紧张的样子，心里满是疑惑：“这个军人是谁？谢虎看到照片为什么如此紧张？”

    2

    夜雾笼罩下的神农架，忽然刮起了大风，满山树木的枝丫都随风摇摆，发出潮水般的响声，久久地回荡在谜一般的高山丛林里。

    “八字胡”紧张地环望了一周，然后向越野车里看了看，发现谢虎仍在找寻着手机。他走过去，伸手在车窗上拍了拍：“我去一趟村委会，你进院子后千万别忘了插门。”

    谢虎点点头，望着“八字胡”的背影消失在夜幕中，脑海里又浮现出刚才看到的那幅照片。他重重叹了口气，从副驾驶位置拿起手机塞进兜里，随手抽出一根香烟点燃。缓缓升起的淡青色烟雾在车厢里弥漫开，他摸了摸额头的疤痕，思绪回到四年前。