“雪上一舞，身盈足捷，这天下第一的美人都在朕的后宫！朕这一生，当真恣意快活……”便托手欲揽她。

    他说的昏话胡话，真真假假，只有他知道。

    李夫人偎在君王怀里，赧然一笑，面颊便这么贴着皇帝胸/前祥章，手轻轻地抚过，一点是龙目，张扬的龙爪镶绣金线，爪下祥云腾腾。

    天下最温暖的怀抱，是帝王的怀抱。

    “困了？”

    他的声线那样温柔，带着淡淡的宠溺。

    怀中美人轻轻点头。

    皇帝便半搂着她走过：“摆驾——那咱们回去？”

    美人的回应又是轻轻的点头。

    皇帝的脸上漾开轻缓的笑意：“今儿开心啦？”

    蕊儿便眼睁睁望着帝王携美人走远。

    从她身边擦过，然后愈走愈远……美人娉婷，一抹影子在雪色下拖长；皇帝着冕服，累赘的玄纹仪制更是千丝攀缕，在雪光下，映出繁复的纹路，直如玄龙走雪游……

    皇帝自始至终都没有多看她一眼，与她说一句话。

    她是蔡嬷嬷。好像她从来不是“蕊儿”似的，好像她，从来不曾在长门当过差。

    她后来又想想，即便皇帝知她是旧识，那又如何。

    长门故去，早已被汉宫的今天抛了远去。

    识与不识，都是枉然。

    元封元年，皇帝巡狩至河间，小整。连路旌旗蔽天，百姓皆崇帝王威仪，遍足跟走。

    驻跸河间时，忽引来一望气人，其人伟貌不凡，帝闻知，便邀引。

    皇帝正小憩。那望气人被引入，过从侍而行，目光游走不定。毕竟是宫外的邋遢儿，未见惯世面，自然不懂谒君上的规矩，也不懂收敛。面圣竟仍着布缕荆衣，身上还散着阵阵恶臭——是陛下要宣见的人，因宣的太急，重重关卡亦不敢太过着细，与那邋遢之人便放了过去。

    皇帝便抬头，略皱了皱眉。

    这望气人甚奇，见皇帝此等威仪，却也并不畏惧。因过礼：“老朽拜见陛下。”

    皇帝奇道：“面圣因何衣衫褴褛？这便是郡守的过失了——”因要发落，却被望气人阻下：“老朽不欲换金丝、着玉缕，闻陛下圣德，便有一事相告，诉告完便走。”

    皇帝起先不以为意，因听闻望气人这般说，便来了兴致：“何事相告？朕倒觉你这人奇怪。”

    望气人一捋须，吟吟笑道：“此乃天机！”

    他却仔细打量皇帝。皇帝并不年轻了，鬓前已隐露斑驳，眼尾有细纹，微眯眼的时候，便更是明显了。只那双眼睛，仍然是神采奕奕的模样。

    皇帝向来是如此，眼睛从未曾老去。他的野心，他的抱负，便支撑了他这股子精神气。

    旒珠下，那双眼睛此刻正盯着望气人。眼角微藏笑意，但无人会在皇帝那般的注视下，当真笑出声来。

    无人敢。

    望气人嘿嘿一笑，不紧不慢道：“此间云气未可量，依陛下福祚，当得贵人。”

    “先生请明示。”

    他忽然觉得，他仿佛遇见了当年长安城那位摆摊儿测字算卦的先生，倒并不是他信那人有多厉害，而是……那微微一点儿似曾相识的感觉，教他着迷。

    他便这么问，愿意配合。像个小孩儿似的想要答案。

    望气人捋须道：“此间有奇女，陛下幸得之，此乃大汉之福！”

    “哦？”皇帝道：“如何当个‘奇’字？”便笑了笑：“朕不缺美人，——从来不缺。”

    那望气人故作高深，捋须沉默而笑，皇帝好脾气，没与他计较，左右却隐隐要动，作态欲将那冒犯圣威之人拿下。

    皇帝欲拦，再看堂下时，那人却大笑歌之，唱着疯癫的词儿，奔走出了内堂。

    皇帝撑额，只觉像做了一场梦。

    再遣左右去寻，这会儿又哪见得影儿呢？

    派出寻找之人倒来了消息，因上禀陛下，河间遇奇女子。皇帝忽地想起方才望气人之话，因道：“如何奇？”

    左右道：“此女子貌美如花，却是个胎畸，双手握拳，伸展不得。这便不算奇，但那女子却称，遇见这普天下最尊贵之人，以他为引，将她手轻掰，她便能伸展了。”

    皇帝笑：“这普天下最尊贵之人？——她若不是指朕，朕可要安她个‘大不敬’？”便是说笑的，皇帝看起来并不生气，这会子兴致起了，便招呼左右：“去看看，朕无事，便去凑凑热闹。”

    那是皇帝第一回见钩弋夫人，莫说天雷勾动地火，也可算是一眼望之，情愫便生。此后多少年，再回想起初见那一日，他深觉那女人太不容易，竟为着许多年前的执着，赔上了自己的一生。

    缘是注定。

    缘是女子可怜。

    他贵为皇帝，却也改不得这命数。若能改，他与她们，便皆不会是这么个结局了。

    “民女参见陛下……”

    好软糯的声音，虽低缓，却无畏惧惶恐。那女子果有一分儿胆性，便是掖庭诸美人，难得见到皇帝时，亦是惊惶不安的。她们都怕他。

    但她却不怕。