水玲珑微微一蹙眉，怜悯在眉宇间徐徐漾开：“可惜，一场大火牵连了不少人，张伯也被赶出府了，我那次瞧见杜妈妈一个人躲在院子里哭，想来心里很是委屈，换做是我，也会有些意难平。”

    杜妈妈和张永昌曾是章姨娘的头号心腹，若拿捏住了他们，便能放心启用章姨娘的旧人，现在老夫人是多么庆幸当初没对章姨娘的人“赶尽杀绝”，她会过了意，却忽而看向水玲珑时染了一分警惕，这丫头到底是无心之言，还是攻于心计？

    水玲珑仿佛没有察觉到老夫人气息上的变化，只靠在老夫人的肩头，抱住她的胳膊，软软地道：“在府里，祖母对玲珑最好，不嫌弃玲珑是个没有娘的庶女，玲珑的心也是肉长的，也需要人疼，但只有祖母疼玲珑，玲珑只想祖母过得好……”

    讲到最后，话里已有了哭腔。

    老夫人心头一软，摸了摸她脑袋：“傻孩子。”

    翌日，老夫人将杜妈妈调进了膳房，只等机会来临便让她重新当上管事。

    赵妈妈正愁找不到合适的理由跟杜妈妈套近乎，真是瞌睡来了送枕头！她逮住机会，夜间拉了杜妈妈去她房里吃酒。

    几杯烈酒下肚，杜妈妈面色通红，眼神迷离，显然已有了醉意，她用筷子夹花生米，夹了几次都夹不住，赵妈妈忙用一副新筷子夹了一颗送进她嘴里，并讪讪地笑道：“老姐儿啊，你算是守得云开见月明了，以你的能力，不出几个月便能将膳房这块牢牢地抓在手里呀！届时，若有闲职，妹子我可否为我那不中用的亲戚讨口饭吃？”

    杜妈妈吧唧吧唧嚼着花生米，吞下去后打了个酒嗝：“瞧你说的，你……才是守得云开见月明呢！你盼……孙妈妈那老货死盼了很多年吧！”

    赵妈妈勃然变色：“老姐儿啊，这话可说不得。”

    杜妈妈嗤笑，眼底有难以捕捉的清明和嘲讽一闪而过：“得了吧你，跟我装……什么装？孙老货儿子能干，你儿子蠢，大夫人器重她比你多，她死了，你……你是最乐的一个！”

    赵妈妈冷汗直冒，这老货怕是醉得不清，一口一个大实话：“老姐儿，前两天老夫人在二少爷的屋子里发现了毒虫粉，刚好混在防虫药粉里头，大夫人跳进黄河洗不清，你说究竟是谁吃了雄心豹子胆要陷害大夫人呢？”

    “哈哈哈……”杜妈妈笑得前俯后仰，酒嗝一个接一个，“老姐姐我……今儿托大，跟你撂个实话，大夫人太心高气傲了，不会做人，所以……府里……包括老夫人在内，都……见不得她好！老夫人偏爱庶出的二少爷，老爷不得不依附丞相府但其实内心恨透了这种日子，呃……姨娘们想方设法固宠，庶小姐们挤破头只为找个好婆家……呃……所以你问我……谁要害大夫人……我……不知道……呃……”

    赵妈妈吓得魂飞魄散，这些话要是被主子们听见，赶出府都是好的，只怕要被活活打死：“你……嘘……你小声点儿……”可别连累了她！

    杜妈妈一脸醉态地道：“不过毒虫粉……这个听起来好熟悉……四小姐好像托我买过一点儿……呃……”

    言罢，两眼一翻，倒在地上“睡”了过去。

    赵妈妈站起身，把她的话仔细消化了一遍，突然狠踹她两脚：“我呸！老娘生了个蠢儿子又怎样？总比你这不下蛋的母鸡强！”

    骂归骂，但她不得不承认杜妈妈的每句话都说到了点子上，便是她一边儿恼怒，一边儿嫉妒，也一边儿受益匪浅。

    她命人将杜妈妈抬回去后，急忙前往了秦芳仪的院子。杜妈妈说的对，尚书府谁都见不得夫人好，谁都有害夫人的动机，既然如此，她也不用继续追查了，省得夫人又怪她没孙妈妈有能耐，连个话儿也套不全。

    “夫人，幕后黑手是四小姐！是她让杜妈妈买的毒虫粉，又找人洒在了二少爷的院子，跟防虫的粉末混在一起，尔后她故意挑唆兰姨娘给老夫人送狗，好揭穿这一阴谋，顺利嫁祸给您啊！若论心肠黑，她排第二，无人居第一，咱们原先的计划只是让表少爷和大小姐生米煮成熟饭，她却擅作主张买毒蝎子要取大小姐的命！真毒啊！”真的，外加自个儿联想的，赵妈妈讲得唾沫横飞。

    秦芳仪眸光一凉，一手扯烂了新买的帕子：“养不熟的白眼狼！以为我不掌家就拿你们没辙了？都给我等着！”

    【第五十章】下马威

    更新时间:2014-5-16 14:17:33 本章字数:22314

    除夕当日，瑞雪纷飞，屋檐和树枝下都挂满了长长的的冰凌，晶莹透亮，映着大红灯笼的颜色，明艳艳的，说不出的光彩照人。

    老夫人当家，水玲珑的丫鬟想要出府便容易了些，早早地，水玲珑便向老夫人领了个牌子让叶茂出府买点儿东西，对于别人来说今天是个合家团圆的日子，可于她而言却是——

    算了，她和他们从来都不是一个世界的人，上辈子不是，这辈子更不可能是了。

    “奴婢给大小姐请安。”从福寿院出来回玲香院的半路上，杜妈妈“偶遇”水玲珑，杜妈妈恭敬地行了一礼，扬起笑脸道，“这是膳房新出的椒盐酥饼，奴婢知道大小姐喜欢吃辣，特地掺了红辣油，但也放了连翘，所以不用担心上火。”

    “杜妈妈有心了。”水玲珑笑着说完，枝繁双手接过。

    杜妈妈恭敬如常：“奴婢能有今日多亏大小姐照拂，大小姐的好奴婢没齿难忘，谁才是奴婢唯一的主子，奴婢心里清楚。”

    这时，赵妈妈抱着两匹玫红色的花色缎子从另一条路上经过，看样子是要给水玲月送去的，那种料子水玲珑认得，矜贵得很，她只得三匹，云礼所赠。秦芳仪越是对一个人好，那人越是离倒霉不远了。这点不论前世还是今生，水玲珑都深有体会。

    水玲珑收回视线：“你办得不错。”

    “是大小姐教得好。”杜妈妈不敢居功，从老夫人重用她，到赵妈妈会伺机向她套话都在大小姐的意料之中，讨好老夫人或许不算太难，可把每个人的心思都揣度得这么精确，绝非一朝一夕练就的本领，跟这种妖孽斗法，她实在不敢多来一次，惟有忠心不二，但求富贵荣华。

    水玲珑露出一个浅浅笑容，若铃兰在静谧的天地徐徐绽放开来，雅致含韵，写意舒柔，但也透着一股子不易接近的清冽华贵：“杜妈妈客气了，祖母年事已高，杜妈妈多为祖母排忧解难也算全了我一片孝心。”

    杜妈妈的眼珠子左右一动，笑道：“是！奴婢一定好生替老夫人办事！”

    枝繁一手提食盒一手给水玲珑撑伞，并注意与大小姐保持一尺的距离，大小姐高兴时或许会拉拉你的手，不高兴时也可能拉拉你的手，但除非生死关头，否则你千万别主动往上凑，她会发飙。

    犹记得上个月大小姐跨过门槛时，阿四讨好地扶了一把，结果被大小姐丢进柴房，劈了一天一夜的柴。

    再久远一些就是大小姐初回府当日抱了老爷，回屋后泡了一整个时辰的澡，知道的说她抱了自己的爹，不知道的还以为她刚抱的是一坨屎。

    二人往玲香院走去，走了几步，水玲珑脸上的笑容消失不见：“水玲语怎么样了？”

    枝繁压低音量，表情很是小心谨慎：“奴婢听说三小姐醒来后跟冯姨娘大吵了一架，具体吵什么不清楚，但杯子盘子摔了一个又一个，也不知是谁摔的。”

    水玲珑看向枝繁，发现她眉头紧皱：“你可是觉得哪儿不对劲？”

    枝繁点头：“奴婢在府里呆了八年，虽说比不得柳绿和叶茂是家生子，但与奴婢同时入府的老乡正好在三小姐的院子里当差，这些年林林总总的消息奴婢也听了不少，冯姨娘和三小姐都是出了名的温和性子，莫说摔东西，便是讲话大点儿声都是不曾有过的，而即便冯姨娘责骂了三小姐鲁莽行事、害人终害己，三小姐也不该还嘴才是。”

    “是啊，真的……很奇怪呢。”或许，水玲语知道自己一双手废掉再也无法调香做胭脂，是以性情大变？水玲珑目视前方，若有所思地呢喃了一句，又道，“你的老乡叫什么名字？”

    “绿儿，原先是个二等丫鬟，翠儿死后，她被提拔到三小姐身边去了，不过她和奴婢是同乡的事别人并不晓得，她娘做了寡妇才带着她嫁入我们村儿，她入府时用的是原先的户籍。”枝繁知无不言言无不尽，再不像从前那样藏着掖着邀功了。

    水玲珑侧目看了她一眼，会心一笑，但也没急着表扬或赏她：“去钟妈妈那儿领二两银子，按照绿儿的喜好备点薄礼，她成了一等丫鬟，知道的东西想来也会慢慢多了。”

    “是。”

    水玲语毕竟是冯姨娘的亲生女儿，由不得水玲珑不多个心眼儿，她救过水玲清不假，但坑了水玲语也真，没办法，她锱铢必较、心胸狭隘，翻起脸来六亲不认，别说与她交情泛泛的水玲语，哪怕是帮过她的冯姨娘突然举着刀子冲过来，她也会毫不犹豫地先割了对方的脑袋。大抵这辈子，她就是个恶人了。

    ……

    叶茂买完东西回府时，纷纷扬扬的大雪已经停了下来，她背着包袱，深一脚、浅一脚地踩在雪地里，呼吸吐纳到空气中形成一道道白色的雾气，走着走着，包袱有些从肩上滑落，她抬手撸正。

    突然，两名眉清目秀的少年嬉笑着朝叶茂冲了过来，也不知是走路不长眼，还是刻意为之，跟叶茂撞了个结结实实，一股浓郁的脂粉味儿钻入鼻尖，叶茂打了个喷嚏，随即，一屁股坐在雪地里。

    痛倒是不痛，可包袱掉了，她忙捡起来重新挂在肩上，再看了来者一眼，发现不认识对方，想开骂，可又不想给大小姐惹事，于是咽下这口火气，站起身拍了拍身上的雪，打算就此离去。

    这两人，模样之俊是没得挑了，更兼细皮嫩肉，还敷了薄薄的脂粉，比女子更柔美动人。其中一容长脸，名唤长风的少年拦住了叶茂的去路，颇为傲慢地道：“怎么？撞了人就想跑？”

    叶茂皱眉：“明明是你们撞我！”

    长风瞪大了一双桃花含情眼：“哟！牙尖嘴利死不认账啊！你瞧！爷的东西都被你给碰坏了！”

    叶茂顺着他指的方向看去，只见雪地里赫然躺着一大片碎裂的瓷块，原先形态已辨认不出，她不懂古玩，却也知它的工艺和光泽度极好，下意识地打了个寒颤，但很快她会过了意：“雪是软的！什么东西掉雪地里还能摔碎？你分明是故意找茬！”

    不说是个憨丫鬟么？这哪里憨了？圆脸，名为长安的男子翘起兰花指，用帕子掩面，鄙夷地睨了睨叶茂，仿佛多看一眼都脏了他的瞳仁珠子：“啧啧啧，你皮糙肉厚，撞破了东西有什么稀奇的？这样，你虽然撞坏了我们爷的东西，可我们也不是蛮不讲理之人，你把银子赔了就是了，一共五十两，看在你是个穷酸丫鬟的份儿上，少你十两。”

    少十两那也是四十两，她三年的月钱加起来也没这么多，叶茂紧皱眉头，呵斥道：“你怎么不去抢？我没钱！”

    长风似是不信：“没钱？那你包袱里头是什么？啊？拿给我看看！”

    “不给。”叶茂后退了一步，警惕地看着他们，她一交出包袱，他们肯定会毁了里面的东西泄愤，他们就是找茬！她笨，但这点眼力劲还是有的。

    长风上前一步，咬牙道：“给不给？你给不给？”

    叶茂又后退几步：“你们是谁？这里是尚书府，你们不许随意撒野！你们别这样……再这样我叫人了！”这两人看着好面生，说是小厮，但又容貌清秀、装扮得体，说是贵人，可还差了那么一大截儿气度。

    长风大踏步上前，朝叶茂直直撞去！

    叶茂一个过肩摔，将长风撂倒在了雪地里，长风痛得嗷嗷直叫：“哎哟！我的腰喂，断了断了！”

    长安见状，把香帕子塞进怀里，吐了口唾沫，两手扬起兰花指，咬牙一瞪，“咿——呀——”也朝叶茂扑了过去。

    叶茂被雷得里焦外嫩，瘪了瘪嘴，身形一晃，不费吹灰之力便躲开了长安的攻击。

    吃了满口雪的长风这时得了空挡，拿出准备好的辣椒粉，一股脑儿地撒向了叶茂！

    “啊——”叶茂一声痛呼，竟是辣椒粉没入了眼底，火辣辣的，像岩浆一样灼烧着她的眼睛，再也睁不开。

    二人见状，急速上前将叶茂踹倒，开始拳打脚踢，并扯了叶茂的包袱，里边的蜡烛和纸钱滚了一地，长风不屑嗤道：“还以为是什么宝贝？护得跟命根子似的！原来就这破玩意儿！山鸡就是山鸡，进了凤凰窝也改不了她是贱种的事实！”

    二人一顿狂踩，确定这些东西毁得一干二净了才吐了口唾沫在叶茂的脸上，拾起碎瓷甩袖离去！

    直到他们消失不见，躲在树后的福儿才敢跑出来，福儿抓了一把干净的积雪，帮叶茂的眼睛做了简单的清洗，并用帕子擦了她脸上的唾沫，关切地问道：“你没事吧？他们是大少爷的书童，你怎么会惹到他们呀？”

    叶茂一大早便出府买东西，是以，并不知晓大少爷和二少爷已经归家，这会儿正在福寿院陪老夫人，福儿正是得了消息，准备叫水玲清过去见兄长的。

    “我没惹他们，是他们故意整我。”叶茂忍住浑身疼痛，把碎纸钱和蜡纸一点一点放进包袱里收好，“多谢你了，福儿妹妹。”

    福儿看了看那些祭祀死人用的东西，想问叶茂家里是否出了事，但尚未开口，叶茂便拖着沉重的步子离开了。

    玲香院。

    水玲珑看着遍体鳞伤的叶茂以及包袱里毁得七七八八的香烛和纸钱，一言不发。

    叶茂跪在地上，将刚刚发生的事一字不漏地和盘托出，尔后，静静等待水玲珑的怒火，在她看来，这回就是自个儿做错了，没能替主子办成事。

    一屋子人，钟妈妈在算院子里的开支，柳绿在绣香囊，枝繁在熨衣裳，听完叶茂的陈述，全都停住了手里的活计，齐刷刷地看向水玲珑。毋庸置疑，这是一起恶意的“碰瓷”事件，那句“山鸡就是山鸡，进了凤凰窝也改不了她是贱种的事实”根本是在指桑骂槐。自从老夫人的身子有了好转，对大小姐多加照拂，大小姐的日子虽说比不得嫡女，可较之庶妹好了太多，加上太子与诸位贵人也对大小姐表现出了不俗的青睐，她们作为奴才不免有些得意忘形。尤其大夫人被夺了权之后，她们更是觉得从此海阔天空、高枕无忧了。但今日俩书童的举动无异于在她们头顶狠狠地敲了个警钟：嫡庶有别、子女不同！

    就在几人以为事情已经恶化到难以接受的地步时，更糟糕的事发生了：福儿送了水玲清去福寿院，顺路前往膳房领午饭，却不小心脚底打滑，一手按进了滚烫的油锅里，辣油将她整条小臂炸成了焦黄色，现在她已然被送往庄子里养伤了。

    钟妈妈等人面面相觑，她们明白，说是养伤，其实是等死。府里不收干不了活的人，也不留快死的人。

    福儿为什么会发生这起意外呢？膳房的操作区是不允许外人进入的——

    比起意外，几人更倾向于相信这是一场有计划的阴谋，因为福儿帮过叶茂，所以遭到了疯狂的报复，是不是以后但凡谁亲近玲香院的人都会被整得体无完肤？

    屋子里静得只剩呼吸和吞咽口水的声音。

    钟妈妈笑得讪讪：“意外而已，呵呵，意外。”

    言罢，见没人理她，她垂下头，并拢有些颤抖的双腿。

    水玲珑幽冷如月的眼眸里静得瞧不出丝毫涟漪，仿佛没察觉到危险的来临，亦或是压根儿就不担心。

    她记得福儿，那个特别单纯善良的小丫头，一笑颊上还有两个浅浅梨涡，很清秀可爱。上次福儿还笑嘻嘻地说城东的李记臭豆腐好吃，城西的黄记花灯好看，其实城东早没了臭豆腐，城西也没了花灯，福儿对集市的印象仍停留在五年前刚被卖入京城的时候……

    就是这样一个单纯的小丫鬟，被弄进油锅了！

    水玲珑缓缓地眨了眨眼，真是好大一个下马威，前世她被秦芳仪吃得死死的，这个弟弟除了给点儿脸色，倒是没太为难她。这一世，秦芳仪和水玲溪栽了跟头，水敏玉便像头忽而觉醒的狮子朝她咬过来了。

    秦芳仪必是不乐意他淌宅子里的浑水，那么，挑拨离间、煽风点火的只剩嫡妹水玲溪。

    水玲珑淡淡一笑：“我以为多大的事儿呢，一个瓷器而已。既然弄坏了他的，赔一个给他便是。”

    柳绿垂眸，失望地摇了摇头，大小姐再受宠也是斗不过大少爷的……

    枝繁拿着一个上好的琉璃钵前往了水敏玉的院子，在门口，她道明来意，守门的婆子进去通传，折回来时收下了瓷瓶。谁料她刚走没几步，便听到一阵瓷器碎裂的声响，她摇头，冷冷一笑，不知所谓的东西！总有一天，大小姐会把你们的皮给扒下来！

    “哥哥，你对我真好。”福寿院的明厅内，水玲溪拉着水敏玉的手，巧笑倩兮，眉目如画。

    水敏玉摸了摸她发髻上垂下的璎珞，笑道：“你是我妹妹，我不疼你疼谁？”尔后，看向老夫人，“祖母您说是不是？”