周继林还想替王氏求个情，可抬头见了静和大长公主锐利的目光，又再升不起勇气来，只得磕头谢了，自回芝兰院去。

    ☆、05.武安侯世子的意思

    待周继林失魂落魄的走了，静和大长公主又忍不住叹了口气，她三个儿子，就这个老二最不中用，偏造化弄人，竟要他来承爵，看他做的这些事，又蠢又笨，看不懂形势，想不通缘由，舅兄身为天子近臣，宠信有加，在帝都是如何的炙手可热，他不知亲近，还宠妾灭妻，这样给姨娘脸面，他也不想想，再是生了儿子如何？为了镇国公这个爵位的传承，为了周家这个家族，别说一个女人，便是一个庶子又算得了什么！

    静和大长公主细细的琢磨，眼见得天色渐渐晚了，她听到身后有软底鞋走在地上轻轻的声音，还没回头，已经听到一个清朗的声音笑道：“儿子给娘请安。”

    静和大长公主不由的就笑起来，这是她最宠爱的幼子，周继云来了。

    周继云是静和大长公主三十三岁上头才生的，此前已经有了两个兄长，两位姐姐，没想到老来结果，又是从小儿便如玉雕出来的人一样，人见人爱，花见花开，静和大长公主对他自是越发的宠爱。

    周继云才二十多岁，长身玉立，生的极漂亮，论起来与周继林有几分相似，可是比起周继林的虚浮苍白，周继云那一种勃勃生气和清朗气质，和因为备受宠爱所特有的那种骄傲，却是完全不同的，比起周继林在静和大长公主跟前的那一种唯唯诺诺，简直就不像是两兄弟。

    周继云也不等静和大长公主吩咐，就自己在她身边坐下来，笑道：“娘还在忧虑呢？午间的事我听人说了。”

    静和大长公主叹气道：“亏得我还如此费心筹划，他竟如此蠢笨！还有那个王氏，十足是个蠢货！”

    周继云弯一弯嘴角笑道：“不过是个贫家出身，娘难道还指望王姨娘能有当初孝端贵皇后的眼界见识不成？再说了，娘费心也不是为了她，还不是为了咱们家。”

    静和大长公主重重的叹口气，点点头：“你说的也对。”

    孝端贵皇后，也就是先帝朝的皇太后，先帝与静和大长公主的生母，在先帝登基前，她一直只是皇贵妃，先帝登基后，才成为皇太后，母仪天下，皇太后薨后，谥号孝端贵皇后，葬入帝陵。

    孝端贵皇后出身也是无可挑剔的，一品大员，先礼部尚书秦尚书的嫡次女，入宫就封了嫔位，秦氏容貌端贵，气质娴静，性格柔和，知书识礼，当初皇后早逝，中宫空悬，圣上也没有再立后，秦氏为皇贵妃，代掌凤印，执掌后宫，宛如皇后一般的权限。

    虽说这样比较实在不敬，但当时的情况却的确与如今周继林院子里的王氏有些相近，皇后只生了两位公主，并无嫡子，秦氏的儿子居长，两位公主的地位与如今的周宝璐极为相似。

    但处境却是完全不同。

    宫中处处体现出了嫡出公主的地位，皇贵妃谦逊守礼，虽手执凤印，但宫中大小事均先遣人回两位公主，征询意见再做定夺，至于供奉之类，两位嫡出公主自然也是头一份。

    圣上赞其贤德。

    宫中的事，静和大长公主自然是一清二楚，小的时候或许有不服气，也曾在母亲跟前抱怨过，待得后来，皇子夺嫡的时候，皇后的母族站在了自己哥哥一边，静和大长公主便再没有了怨言，而兄长登基后，作为最有脸面的公主所享受到的一切，让静和大长公主十分的佩服自己的母亲。

    当然，这些事，周继云也很清楚，此时随口比出来，自然有他的用意。

    周继云道：“这件事明显便是武安侯世子的手笔，武安侯世子最擅长四两拨千斤，常从小节入手，便将毫无关系的两件事串到一起来，手段十分巧妙精致，二哥身在局中，看不透也是有的。”

    静和大长公主依然不太喜欢：“若是他自己行的正，事事想着规矩，不把姨娘抬举的比正室夫人还强，武安侯世子便是手段再高明，他也不会落到人家局里。无非还是自个儿行的不正的缘故，为着个姨娘，要打嫡亲的女儿，亏他是大家公子出身，也是请了高明的先生教出来的，竟就这样儿！”

    静和大长公主说起来，依然十分的不自在，儿媳妇自己立不起来，在静和大长公主这样强势的婆母跟前，越发没了站的地方，静和大长公主自也不会看重她，无非体体面面的晾在一边罢了，上不了她的心。

    可周宝璐不一样，她是嫡亲的孙女儿，实实在在流着自己的血脉，如何能由一个姨娘欺到她的头上来。

    周继云很清楚他娘的心思，只得在一边赔笑，轻声细语的解说着，他虽也看不上二哥这种做派，可到底是他亲哥哥，也没有他说哥哥的道理，再看不上也只能劝解。

    静和大长公主叹气道：“你二哥没有嫡子，请封世子本就难了一层，他还这样扶不上墙，轻易的就被人算计了去，这事就越发难了！”

    说着越发不忿：“这武安侯世子的手也未免伸的太长了些！”

    周继云却道：“依我说，这也怪不得人家陈家，好端端的姻亲，原是最亲近的，若不是实在不堪，人家犯得着做这些事么？单看如今的情形，还只是姨娘庶子呢，就能欺到嫂嫂和璐姐儿头上去，若是华哥儿真立了世子，她们娘俩在这镇国公府还有个站的地儿没有？武安侯世子的亲娘去的早，他也就这一个嫡亲的姐姐，自不能眼睁睁看着二嫂和璐姐儿没了下场，娘想想，若是大姐姐、二姐姐夫家是这个样儿，儿子自然也是要理论的。”

    这话反倒把静和大长公主说笑了，在他手背上拍了一下，嗔道：“胡说什么，你大姐姐二姐姐都是懂事明白的，可不是你二嫂那样……”

    她心里看不上，嘴里却并不说出来，只点头道：“你说的也是，这样亲近的姻亲，你二哥也不懂亲近，倒落的这样，原也说不得什么，只虽如此，到底关系到咱们家的大事，由不得我不操心啊。”

    周继云抿嘴笑道：“要我说，娘只怕是多虑了，咱们家的爵位，与武安侯世子其实并不相干。我瞧着武安侯世子的意思也不难猜，无非是不愿意华哥儿今后得了世子位，二嫂就越发难了，武安侯世子如今简在帝心，且不论如今的艰难。就算华哥儿记成了嫡子，武安侯世子要阻扰请封世子，咱们家又有多大胜算？倒不如另辟蹊径的好。”

    静和大长公主皱眉道：“这话怎么说的？”

    周继云轻声道：“娘别忘了，咱们家是有嫡长孙的。”

    啊！

    静和大长公主恍然大悟，她也并不是什么也不懂的妇人，几十年来在宫廷与宗室中打滚的人，自然也有无数的心眼子，此时哪里还能不明白，顿时便有些不高兴的道：“你与武安侯世子谈过了？”

    周继云只是笑，作为最受宠的小儿子，他并不是十分怕静和大长公主，见她沉下脸来，也敢说话：“儿子觉着，咱们家这样子，真要对上武安侯世子，只怕也讨不了什么好，两家人其实是极亲近的，武安侯世子要求也并不高，并不是想要咱们家的爵位，犯不着为了华哥儿与武安侯世子撕破脸。应了他，倒好借势。”

    一个庶子罢了，哪里值得。

    而镇国公早逝的世子周继松的遗腹子周安明反而是周家堂堂正正的长子嫡孙，身份本就比周安华贵重。

    “我哪里是为了华哥儿！”静和大长公主也很坦白的道：“我还不是为了咱们家这个爵位，你二哥承爵后，明哥儿再好，也只是侄儿，还不如华哥儿名正言顺。”

    静和大长公主越想越不自在，很不高兴的说：“你既早知道，怎么就不提醒你二哥一声，眼睁睁的见他落入这个套里头。”

    周继云笑一笑：“华哥儿是我的侄儿，明哥儿也是我嫡亲的侄儿，娘说可是？”

    意思很明白了，两个都是侄儿，他并不想偏帮，也不应该偏帮，只看各人的造化，而造化就着落在周继林的态度上。

    很显然，周安华输了。

    事情至此，静和大长公主终于问道：“武安侯世子的意思是什么？”

    周继云笑道：“明哥儿是咱们家的嫡长孙，大哥又是做过世子的，今后为他请封也有道理，二哥还能落个恭敬孝道的美名，武安侯世子也很赞同。”

    对武安侯世子来说，周安明封世子自然是好过周安华封世子，一则，王姨娘一系无法动摇陈氏和周宝璐的地位，二则周安明没有父亲，晋封世子和承爵都不容易，稍微有点头脑，都不会去得罪毫无利益纠葛的陈氏和周宝璐。

    但对静和大长公主来说，只要是自己家的孙子，请封谁都可以，关键是能不能成，当初选择华哥儿也是这个因素，但到了这个时候，华哥儿困难重重，难以消解，而周安明另有舅家魏国公府，虽然这几年也在失势了，但总比周安华强的多，如今还有武安侯世子的赞同，细究起来，这个承诺也很重要，她几乎是只考虑了剪一只花这样的时间，就点头道：“你说的很是，明哥儿到底是长子嫡孙，身份比华哥儿贵重，这件事，我会与你父亲商议。”

    周继云点点头，又笑着宽慰静和大长公主：“其实我瞧着，明哥儿原是比华哥儿有出息。”

    静和大长公主哪里不知道他的意思，一只手指点一下他的额头，嗔道：“吃里扒外的东西！”

    周继云摸摸额头，只是笑。

    对周继云来说，两个都是侄儿，谁做世子不一样呢？反正轮不到他的儿子，周安明父亲早逝，叔父反而更要紧些，同时又与武安侯世子合纵连横，也是一大收获。

    这样近的姻亲关系，虽然二哥不懂经营，周家却不想浪费。

    连静和大长公主也说：“你二嫂是那个样子，武安侯世子却又是这个样子，倒也奇怪，我瞧着，便是武安侯，只怕如今也得倚重他了。”

    周继云笑道：“武安侯以前是兄弟一心，家宅底蕴厚实，自然少了历练，世子的处境不同，既无母亲扶持，又无兄弟偏帮，若是他自个儿略差些儿，哪里还轮得到他呢。”

    人家家里的烂摊子，与自己无关，母子俩不过是随口聊聊就罢了，自然是自己家的事要紧。

    既然大盘子定下来是周安明，那么周安明也该推出来了，他才十五岁，倒也不算晚。

    这些事还得细细商议计较。

    ☆、06.舅母来了

    芝兰院里此时倒是安静了下来，丫鬟们出入都轻手轻脚，不敢随意说话，就怕说了什么话，惹恼了主子，填了陷去。

    威风八面的王姨娘被公主派来的嬷嬷打肿了脸，再没有气焰，连哭都不敢大声了，只缩在自己房里小声的哭，大少爷周安华身边的丫鬟婆子全被打发了，公主命将他的东西都收拾了，送到宁德院去，一应服侍的人都重新挑。

    世子爷从宁德院回来，见了谁都发火，摔了一地的东西。

    世子夫人又躺在了床上唉声叹气。

    唯有大小姐周宝璐一脸平静，依然带着人收拾东西，待宁德院的丫鬟来请，说老祖宗传晚饭了，她才带了丫鬟，往宁德院去。

    如同往日一般，静和大长公主的大儿媳张氏，三儿媳梁氏都立在一旁伺候，梁氏的女儿周宝静坐在静和大长公主身边。

    现在的公主府也就三位小姐，大小姐周宝璐，二小姐周宝静。三小姐周宝琪是周继林侍妾锦姨娘所出，刚两岁。这周宝静也才两岁多，长的胖乎乎的，圆圆的眼睛，见周宝璐进来，忙爬下矮榻来，奶声奶气的招呼：“大姐姐好。”

    周宝璐给静和大长公主请安，又问了两位伯娘和婶娘好，才牵着周宝静坐到公主的矮榻上去。

    张氏是前世子遗孀，未亡人的身份，虽夫婿去世已久，依然穿的素净，平日里也不大说笑，不过此时却是嘴角上翘，从心底透出来的欢喜掩都掩不住，对周宝璐道：“侄女儿刚回来罢？你娘可好些？我原说去看看的，又怕二弟妹身子不好，刚远路回来，见了人只怕劳动着了，越发不好，只想着歇了一天了，明儿去看看，反是好些。”

    周宝璐心中明白，知道祖母有了决断，虽还没明说，但伯娘显然不知什么渠道知道了，便放下了心，站起来笑道：“谢伯娘体谅，可不是这样么，我娘这会子还在床上歇着呢。”

    静和大长公主听了就吩咐道：“我的菜里头捡两盘清淡些好克化的，给世子夫人送去。”

    又拉着周宝璐的手笑道：“你娘在家里，你也少乱跑，多陪着你娘些儿，只怕她心中喜欢了，身子也就好些了。”

    周宝璐笑道：“就是老祖宗这话，这次回来，我瞧着我娘比上回好些呢，或许换个丸药吃吃看？”

    梁氏是当家媳妇，听了忙笑道：“正巧打发人给母亲和丸药呢，大姑娘把二嫂的药方子给我，叫他们照着多配一料就是了，岂不便宜？”

    周宝璐笑道：“既如此，便多谢婶娘了。”

    一家子其乐融融的说着话，完全没有一丝芝兰院闹的不可开交的样子，周宝璐打量了好几眼静和大长公主的脸色，心中越发的佩服舅母。

    竟然说的一丝不错！祖母果然不怎么生气。

    用过了晚饭，张氏和梁氏陪着说了一会儿话，便都散了，张氏是青年守寡，十分注意举止行动，很是寡言，总在自己房里的时候多，生怕活跃了引人议论。而梁氏管着府里的事，晚间还有一阵子忙，就留下周宝璐在这里。

    周宝璐又笑嘻嘻的去看静和大长公主的面色，和先前的看法不一样，这一回，她一眼接一眼的看过去，就好像生怕静和大长公主不知道她在偷看她的脸色似的。

    静和大长公主故意沉下脸来，哼了一声。

    周宝璐还是笑嘻嘻的挨过去，挽着静和大长公主的胳膊，也不说话，只把头挨在她的肩上，就像小的时候一样，又是撒娇又是依赖。

    还蹭两下。

    静和大长公主又是好气又是好笑，便是别的关系都不论，静和大长公主对周宝璐也是爱若掌珠的，此时与武安侯府心照不宣的结成了同盟，周宝璐的地位自然更不一样，哪里还真生她的气，一时便笑着伸手去拧她的脸：“还跟我撒娇呢，显见的如今你只听你舅舅的，就不听我的话了！”

    周宝璐还叫起撞天屈来：“老祖宗这话可冤死我了，我可是最孝敬老祖宗的，就是今儿，我也没有半点儿不孝顺的地方，无非是打发一个姨娘罢了，便是后来的事，那也是爹爹找我的茬，我可半点没有不孝顺的地方，就算……”

    她大大的眼睛笑的弯起来：“就算那会子我跑了，那也是古人说过的，小受大走为孝，我是为爹爹着想啦，瞧，像我这样的孝顺闺女，天下哪里找去。”

    说到后来，已经不无讽刺了。

    静和大长公主倒点头道：“你说的是，你爹爹昏聩，你也用不着事事顺着他，咱们家还轮不到他做主呢，今儿这事，也就是他做了老子，这么大的人了，给他留一点脸面，不然我也得给他两棍子！只是，你也是大姑娘了，虽说我公主府的嫡长孙女，没有被人欺到头上来的道理，但过于厉害了，也于名声有妨碍，你今后要越发仔细才是。”

    今天的事，静和大长公主心中清楚，周宝璐是故意这样厉害的，不过她是祖母，该说的还得说她，姑娘家名声最最要紧，便是公主，也没有她这样动辄就抄家的举动。

    周宝璐占尽了好处，当然不会再犟，听静和大长公主教训，乖乖的点头：“我知道了，老祖宗。”

    只听着静和大长公主说话，一边听一边点头，嘴又甜，笑的又十分乖巧，知道已经过了这一关。

    果然第二日一早，武安侯世子夫人曾氏就来看大姑奶奶了，周宝璐正在静和大长公主跟前坐着呢，听了回报就站起来去门口迎曾氏。曾氏刚做过了三十岁的生辰，看起来却仿若二十出头一般娇美，周宝璐与舅母一向亲热，笑嘻嘻的挽着她的手，低声说了几句话，舅母曾氏笑着点点头，便去给静和大长公主请安。

    有周宝璐的通风报信，武安候世子夫人曾氏心中有数的很，话语间态度平和，丝毫不涉及其他，似乎她真的就只是来看看姑奶奶的而已。

    静和大长公主既然已经有了决断，心中就算再不喜欢陈家悍然干涉自己家的大事也不会露出分豪，她是在皇家宗室里打滚数十年的人物了，自有她的本事，此时与曾氏说起话来，雍容中见亲切，只说些家常，气氛一派和睦。

    说了一会子话，静和大长公主就打发曾氏去芝兰院看陈氏，笑道:“她身子不好，越发不能劳神，家里人我都嘱咐过不要拿琐事与她烦心，舅太太来了，多劝慰着些儿，越发好了。”

    曾氏站起来，笑吟吟的应了个是，多的一句话不说。

    周宝璐笑着说:“我伺候舅母过去吧。”