董韶华见女儿颠着步子往自己跑来，两条辫子也跟着晃动，面庞白净俏皮，伸手将她抱住：“跑这么急别摔着了。”语气里满是疼爱。

    手势提高，就将她挂在脖子上。阿月轻捏着爹爹的耳朵，高兴不已：“骑马咯。”

    方巧巧还在厨房就听见父女俩的嬉闹声，探头看去，笑了笑：“快去洗手，吃饭了。”

    长青今年七岁，长善五岁，多少会帮些忙了。娘亲一声令下，已经过来将碗筷搬到外头棚架下的木桌上。见阿月还在玩闹，忍不住笑话她：“妹妹越来越偷着懒了。”

    董韶华笑道：“阿月还小，为人兄长，应当多顾着，疼着些。”

    两子乖巧点头，哪里会不疼这唯一的妹妹，就是有时调皮得很，瞧着好玩的便拿去玩乐，书都被撕坏了好几本，哭起来嗓门还特别大，日后不知会不会好些，想到她抓周时一眼看中了兵书，两人皆是略带忧愁。

    阿月可对兵法没兴趣，只是那日在它旁边的是一块糕点，奋力爬去，谁想身体一个歪斜，手上胡乱抓去，就抓到了书。

    方巧巧见夫君又见消瘦，没有在孩子面前问他什么可有烦心事。等哄他们午睡去，回了房里，才说道：“大郎，你若再瘦下去，抱人都咯吱的疼了。”

    董韶华笑笑，妻子素来言行大胆，当初总是趴在相邻的墙垣上跟自己说话就知晓了：“临州知县今日遣人来，请我过去做幕僚。只是那郑大人名声欠佳，若是过去，颇有助纣为虐的意味。”

    方巧巧问道：“不去的话，他能奈你如何？”来这久了，又嫁了个书生相公，说话都带了一股子古味，绕不回去了。

    那郑大人是有名的睚眦必报之人，董韶华也拿捏不准，又不愿妻子担心，笑道：“别州知县，不去总不能过来捉人，都是读书人，‘君子交绝，不出恶声’，总不会不知。”

    方巧巧倒想说君子还分伪君子呢，果真是电视里的各种斗看多了，心思也多些：“大郎努力考取功名吧。”在这古代，经商不易，唯有如此了。

    接连两个月都没动静，董韶华也将这事淡忘了。一家五口日子平淡安宁，无风无浪。

    过完年，科举将至。普天学子迎来了从寒窗走出，一展抱负的时日。今年会试定在二月初九，这里离京城甚远，还得提前去礼部报到，未过元宵，董韶华就和同乡举人一同去京师了。

    等他走了，阿月还是每日去门口呆坐。虽然她知道，很长一段日子里，再怎么等呀，爹爹都不会在正午时分出现在巷子里，把她举的高高的了。

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    京城，南山狩猎场。

    南山老板在山脚下瞧见大队人马往这驰骋而来，扬的飞沙一片，心里已在暗暗叫苦。待那数十人上前，急忙让伙计迎上牵马。

    为首的是礼部侍郎的次子许仲之，年十八，还未下马，见老板如此卑躬屈膝，已知晓三分，浓眉紧皱：“你可别告诉我，这场子又被那慕少圈起来了。”

    老板抹汗道：“许二公子真乃聪慧之人。”为免被牵连，又补了话，“小的已经和慕少爷说了，今日狩猎场已被您订下，可谁想……”

    许仲之不由恼怒：“那慕正林欺人太甚，仗着祖辈有点军功，皇恩浩荡，丝毫不将我们放在眼里。他若有本事，自个去出仕，我倒想瞧瞧他会有多大能耐，靠他老子算什么。”

    旁人不敢帮腔，慕家可不是能让别人随意口舌的世家。况且慕宣慕将军膝下不过一个嫡出儿子，上下都宝贝着，传到他们耳边，追究起来，谁也没好果子吃。

    许仲之心中不忿，要上去讨个说法。老板自然不敢拦，其他官宦子弟也不愿搅混水，劝不动他，也不追随。最后只带了四五个家丁进林子。

    同为官家子弟，慕正林的出身比许仲之好太多。胆量、谋略、样貌，每一处都胜过他。偏两家父辈颇有交情，这往来的多了，都是嫡子，对比便免不了。

    自小，许仲之便恨着慕正林。偏慕正林也为人高傲狠戾，有意无意总要抢占他的光环。连他先瞧上的刑部尚书之女宋秀，最后也成了慕家少夫人，为此，一直耿耿于怀。今日简直是新仇加旧恨。

    寻着马声，琢磨着也快找到慕正林一行的马队。再行十步，忽有马啸声传来，飞尘毫不客气扑来，抬手掸去，耳边便有轻笑声：“哟，这不是许家少爷吗？”

    声音轻佻，带着满满讥笑。许仲之抬头看去，瞧见一张俊美却满带嘲讽的脸，不正是慕正林，冷笑：“今日这狩猎场我三日前已约，你为何会在此？”

    慕正林正坐马上，握着缰绳微微俯身，仍是以上往下的姿势，极是轻蔑：“本少爷喜欢哪日来，就哪日出现在这，闲杂人等去荒山打打野兔就好。”

    许仲之气的差点吐了口血：“若没你的将军老爹，你能如此神气？”

    慕正林语气更是轻蔑：“即便你我父辈皆是平民，我慕正林，也比你神气。”

    这话倒不假，论品貌，论谋略，许仲之确实差一筹。慕正林见他无话可说，扯了扯缰绳，漂亮的手指修着马儿鬃毛，对旁人笑道：“为何世上总会有人喜欢自取其辱。”

    说罢，众人已是低声暗笑，一会便重新回了林子里，继续狩猎。只气的许仲之愤然离开，寻了酒馆喝闷酒，怨天怨地怨着老爹。正喝着酒，小厮忽然跑了进来，脸色都变了，恼的他抬手往他身上砸了个酒杯。

    小厮忍痛跪地，说道：“二少爷，方才小的上楼，瞧见一男子，生的十分有趣。”

    慕正林冷笑：“放肆，你说的若是姑娘，我还可饶你。”

    小厮笑道：“二少爷定会觉得有趣的，移步到窗边那，便瞧得见了。”

    慕正林心思正烦，见他玄乎着，暗想若是有假，就扒了他的皮。拿着酒壶走到窗前，顺着他指的方向看去，细看一会，已是怔愣。

    那在对面面摊坐着的人，不就是慕正林。惊吓片刻，又回过神来，虽然生的七八分像，但眉宇间并无戾气和傲气，不过是长的相像罢了。

    小厮见主子如此神色，知他感兴趣了：“小的打听好了，那人是别处来参加会试的，是个穷小子，并无裙带提携。”

    许仲之怒意满腹，正愁无人可发泄，这一听，面露笑意：“会试……”低念两句，已目露恶意，“打听好他住在何处，不许让他按时入贡院。”

    未能准时报到，贡院大门一关，便取消会试资格，再考，又得等三年。小厮微有愧疚，可瞧见少爷赏赐的宝贝，那些许愧疚烟消云散，乐的跑腿去办。

    董韶华让摊主上了碗素面，连个鸡蛋也舍不得加。他省一点，妻儿便能吃好些，指不定回去时还能有余钱给阿月买些小姑娘家爱玩的。想的美好，殊不知已被人盯上。

    秦嬷嬷随慕老太太上香回来，跟在轿旁缓行。忽然看见个人分外眼熟，还以为是自家少爷。等认真看去，董韶华已经吃完离开，什么也没看清。

    回了府里，慕正林也刚好狩猎回来。秦嬷嬷后脚才入屋，见了他请了安，因是看着他大的，比其他下人少些生畏，笑道：“方才在云兴街上瞧见了少爷您，一眨眼就不见了。”

    慕正林说道：“嬷嬷又是眼花了吧，我何时有去过那。”

    秦嬷嬷微微皱眉：“许是老奴眼花了。”

    会试前夕，董韶华莫名腹泻，泻的双腿酸软，晕死过去，误了考试时辰，最终无名返乡。

    ☆、第3章 尘封三十年的真相

    第三章尘封三十年的真相

    董韶华想一展抱负，更想让家人过上好日子，这次失利，回乡路上，心中愁苦。进了村里，步行回去，一路都有人询问，更觉心间熬了一块黄连，苦味直溢。

    走进巷子，已在想要如何跟妻子说这事。行了一半，忽然听见银铃笑声，抬头看去，阿月已颠着步子急奔过来，浑圆而小的身子似充满了力量，看的他双眼一热。顺势将她抱起，阿月已咯咯直笑：“爹爹终于回来了。”

    于她而言，爹爹回来就是美好的事，其他的她并不懂，也不知。正想着，已被他高举过头，驾在脖子上：“阿月又重了。”

    阿月只知长辈说胖些好，已然将它当做赞美的词，笑声依旧清脆：“爹爹也要重重的。”

    董韶华笑了笑，刚散了的苦涩又因愧疚而重新席卷。进了院落，长青和长善都上学未归，方巧巧正坐在门口缝补衣裳。

    初嫁他时，她哪里会做这些，如今却犹如熟手了。董韶华暗叹，唤了一声“巧巧”。前头的美妇人抬头，已是诧异——她自然知道丈夫这个日子回来是有异的，正常的科举时间她可打听的清楚。只是半会，就掩了疑色，起身笑道：“大郎回来啦。”又瞧笑的欢喜的女儿，轻责，“快下来，让你爹爹好好歇着。”

    阿月这回没执拗，乖巧下来，坐在木桌前和董韶华东拉西扯，能和爹娘一块说话就很开心了。

    夜里等哄睡了儿女，董韶华迟疑再三，还未开口，方巧巧已叉腰说道：“大郎，三年后又是一条好汉，我们等得起，少了进取心才教人难受。”

    短短几句说的董韶华自叹不如，他倒还没妻子看的豁达。暗自想着，定会好好担负起这董家重责，不教妻子儿女过一世苦日子。

    一晃，阿月已六岁。

    乡下姑娘都是不去私塾学堂的，早早和家人去地里干活，或者在家学炊事。只是董韶华知晓儿穷养，女富养，活都不怎么让阿月做，宁可自己苦些。因此多是在家做活，闲时便看书，比一般姑娘都养的白净，甚至比一般的男童都要有学识。

    腊月昼短，阿月等了一日的雪又没下。自从在书里瞧见“不知庭霰1今朝落，疑是林花昨夜开”的句子，她便觉雪景美得不行，可惜呀，长辈说这里从不下雪。

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    京城，已是银光盖天，染的天地点寸皆白。

    慕家大门口，却高悬白灯笼，大大的奠字在冬日徒增悲凉，往来而行的人瞧见，更觉萧瑟。

    慕正林，慕家嫡长孙，外出骑马狂奔，坠马而亡。

    老太太躺在床上已三日未下地，悲痛的几乎无法吞咽任何食物。慕家太太，慕正林的亲生母亲丁氏自己已是悲痛欲绝，却仍要服侍在婆婆床前，劝着用食。

    老太太一开口，声音喑哑，嗓子也痛的干裂：“最痛莫过于白发人送黑发人，你怎的就不劝劝，让他别在寒冬腊月天出门？地上有冰，滑得很，若不是你这做母亲的不教，又怎会出事。”

    丁氏心里苦着，平日她教儿子，她这做祖母的却一味惯着。夫君又常年在边城，做儿媳的还敢背着丈夫忤逆婆婆不成？这会儿子去了，老太太将帽子全扣自己头上，百口莫辩，真真是里外痛着。

    慕正林的妻子宋氏和女儿慕紫早已哭晕过去，被人送回房里。

    两人正哭的断肠，管家在外头急声“老爷回来了”。

    丁氏蓦地一颤，心头更是扎针般。她与慕宣只有一子，以这年纪再生养已无可能。这便意味着，慕家嫡传要断了。老太太责备她，只怕那素来待她寡淡的慕宣也要怒斥她了吧。

    慕宣刚过一个甲子，六十须发已是花白。他乃是武将出身，又严律守己，虽然年长，脊背却比一般年轻人挺的更直，显得威仪慑人。今年获得圣上恩准回京过大寿，谁想刚进京城，就听见噩耗。当即一口血由胸口闷出，浑浑噩噩。

    一进屋内，便听见老母亲的哭声，他当即跪下：“母亲。”

    老太太看着儿子，哭的更痛：“你怎的才回来。”

    慕宣看了一眼妻子丁氏，皆是憔悴痛色，没有多言，好好安抚了娘亲。

    老太太又痛哭出声：“可怜我们慕家的血脉，可怜我的孙儿……”

    虽说慕宣还有一子，却是与妾侍所生。老太太素来是偏袒尽了嫡出的，对那庶长孙毫无感情，如今慕正林一去，当真是割掉心头肉。

    秦嬷嬷伺候多年，也在旁抹泪。只是听着老太太一口一个嫡孙，又见太太丁氏可怜，便想起了过世的慕正林。这胡思乱想一番，不知为何想到了当年被休的凤娘，还有在云兴街上瞧见的那与少爷面貌相似的年轻男子……

    想法刚冒尖，已被自己吓了一跳。

    老太太唤了她几声，想叫她拿痰盂，见她愣神，又气又伤：“阿秦！”

    秦嬷嬷一个回神，老太太已满面怒容：“连你也要气死我这老太婆？！”

    “老太太息怒。”秦嬷嬷跪在前头说道，“老奴方才想起件事儿。”见她在听，又看了看慕宣，这才小心说道，“三年前，老奴在街上瞧见一人，与少爷生的十分像，实打实是老爷年轻时的模样，与老太爷也颇有几分神似。”

    老太太冷笑：“长的再像又如何，也不能替了我孙儿。”

    秦嬷嬷说道：“老奴只是想起……想起当年凤娘走后不久，不是曾来信一封？”

    慕宣面色一变，紧盯秦嬷嬷。当年休妻后，他也派人去寻过凤娘，想叫人安顿她，接济些钱财安家。可却一直苦寻无法，这么多年，已成心病。

    老太太当事儿过去许久，也不顾儿子就在前头：“继续说。”

    秦嬷嬷这才说道：“老太太将那信当成是凤娘舔着脸求合的，便撕了。老奴将信清理出去时，曾无意瞧见，那信上落了‘有喜’二字，当时并没在意。可仔细想想，三年前在街上瞧见的青年，面貌却十分像慕家子孙啊。”

    老太太再怎么嫌恶凤娘，可对这血脉却是看重的，当即厉声：“当初你为何不说！”

    秦嬷嬷哪里敢说不就是您太过威严，我有什么胆子敢驳您的脸面：“当年只瞧见只言片语，不敢断定。”

    慕宣没有想到母亲竟然撕了凤娘寄回家的信，更没想到，凤娘当时走竟有了身孕。三十年后的今日想想，若他当初再坚持几个月，兴许就不会负了她一生，被苍天这般捉弄。

    老太太当即抬手，声音已颤：“快、快去打听那年轻人！若是我慕家子孙，快快带回，认祖归宗！”

    这丧礼刚过，已平静些许的慕家，又闹了起来。

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    阿月等的雪景依旧未来，听见母亲喊自己，小跑进去帮忙。

    方巧巧问道：“你爹爹指给你的书可背好了？”

    阿月笑的得意：“那样简单，自然是背好了。”

    方巧巧忍不住笑她：“瞧你趾高气扬的模样，做人呀，要低调些，还要低调的明显些，锋芒毕露可是大忌。”

    阿月乖巧点头，耳朵尖已动了动：“爹爹回来了。”