而沈傲之年方四十有一，三十五岁中进士，在京城之中，沈家如今只算得三等人家，势也不盛，他熬了五年，不过是六品，幸而他在翰林院任职，虽然清闲，却也清贵。

    沈傲之轻笑，脸上流露出一抹暖意，道：“那是理所当然，如海才思敏捷，我素来钦佩之至，这五年来他在家守制读书，又办了什么书院，恐怕越发进益了。说实话，你我和如海还是同科的贡生呢，只不过他为榜首，我为孙山。”

    郭源闻言也笑了，点头道：“虽说我比你的名次好了些，但是殿试却在你之下。”

    沈傲之却道：“虚名算什么？我不如你。”

    原来郭源、沈傲之和林如海竟是同科，其中林如海年纪最幼，沈原曾经长叹说他们沈家是一代不如一代，想当初沈傲之的祖父还是相国呢，论文臣身份比林家还强，不想到了沈傲之这一代，文采比不上林如海也罢了，做官处事居然还不如郭源有本事，郭源三年连升两级，沈傲之五年才升到六品，当然，沈傲之做官后并未依靠家里的人脉。

    老骥伏枥，志在千里。

    沈傲之从未生出焦虑之色，也不眼红别人的青云直上，他祖父五十岁出仕，七十为相国，相比较而言，他三十五岁金榜题名，已经算得上是年轻有为了。

    翰林虽然清贵，却非实职，沈傲之起意外放，故劝郭源道：“明年年初我打算外放出京，选了云南一带，听说那里民风彪悍，我倒想一会，可巧那边有几个职缺任满，略一打点便能接任。你不妨细细打算，在京城里六品算什么？多少世家子弟都安于享乐，舍不得离开京城，因而都看着那几个缺儿，但是六品在外面却是执政一方，也不枉你一腔抱负。”

    郭源苦笑道：“我何尝不知这个道理？我原想着丁忧后起复旧职，熬到明年，就谋个外放，到那时好更进一步，便不是更进一步，也不会低于六品，谁承想起复竟如此艰难。”

    沈傲之一怔，道：“你心里有成算便好，外放了，那真是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。你那上峰倒和如海家有几分交情，如海家这几年送礼也没落了他们家，不如明儿见了如海，我替你说一声，请他周旋，先复了旧职再说，横竖离那荣国府贾政出孝还得一年呢。”

    郭源道：“且先瞧着罢，若实在不成，再请如海兄帮忙。”

    他并没有清高到拒绝沈傲之的好意，官场上本就讲究人脉，沈傲之升官慢是为了在下面历练，而他则是为了自己的抱负，若是他们家有人脉，他也不至于被困到这等地步。

    沈傲之听他如此说，倒也放下心来，晚间说与父亲听。

    沈原现今是从二品大员，也是天子近臣，闻声赞叹道：“郭源遇到这样的事儿并未愤世嫉俗，也并没有一味清高，倒是个难得的人，先瞧着罢，倘若实在难以起复，不妨帮一把。说到如海，他们家已送了拜帖和礼物，明儿过来。”

    俗话说娘舅亲，林如海没了母亲，自觉得娘舅亲密无间，故先往沈家送了拜帖和礼物，同时也有送到贾家的，只是登门拜见的日子有前有后罢了。

    贾敏是极深明礼义的女子，心里虽然觉得娘家更亲些，但娘家同林如海并没有血缘之亲，而沈家却有林如海的亲舅舅并表兄弟们，因此十分体谅，送沈家的礼物也不比贾家差什么，只是贾家的礼物中金玉绸缎居多，沈家的礼物中笔墨纸砚为上。

    沈夫人昨日见了礼物，今日又见贾敏为人温柔娴静，并未因出身高便傲气凌人，心里很是喜欢，拉着她说起家务并京城中时鲜的玩意儿等。

    她是年过花甲的老太太，慈眉善目，十分可亲，又历经岁月，说的京中诸般细事，谁家和谁家联姻，谁家认了谁家的小姐为干女儿，谁家的老爷升了什么官儿，夹在衣裳首饰中说将出来，恰是贾敏欠缺的，忙恭敬细听，贾母送的东西她已收了，能从中知晓京城中现今贵妇闺秀们都穿戴什么，但毕竟不能知道各家之间的瓜葛趣闻。

    却说林如海在书房中拜见娘舅并两位表兄，叙说过别来之事后，方仔细打听朝中动向。

    沈原父子三人自然不瞒他，林如海并不是官员，但他将来青云直上是铁板钉钉的事情，当沈雪说起贾政因贾代善临终遗本而获得主事之衔时，不免说了郭源一事，林如海却是愣住了，道：“表兄说的可是与咱们同年的郭拂仙？”

    郭源字拂仙，其名音同沈原，故林如海称呼其字，而非其名。

    沈雪点了点头，道：“正是他，虽说是同年，可惜那年你忙着服侍姑父，故不曾一会。”

    林如海半日没有言语，难掩心中惊骇，沈雪不知，他如何不知这位郭拂仙将来的成就，他就是九皇子的谋士，助九皇子登上了九五之尊，太上皇去世后，封为相国。

    ☆、第019章：

    林如海和郭拂仙是同科贡生，但并不认得，起因自然是林公之病，他侍汤奉药，不敢离开床前半步，同年吃酒相会都不曾去过，而后父丧后扶灵回乡，导致他和那一年的同科贡生大多没有什么瓜葛，反倒是先前乡试同科和后来的殿试同科来往甚多。

    上辈子这时候林如海并未同贾敏一起进京，他先去赶考，原打算有了着落再接贾敏，不料因病误了佳期，当即回转姑苏，三年后方进京，故不曾听沈雪提及郭拂仙之事。

    郭拂仙的事情还是在他封了相国后，之前的经历广为人知，林如海才知道的。

    记得上辈子郭拂仙靠着自己并没有起复，沈家帮他谋了一个外放的职缺，不高不低，也是六品，是通判，在山东，比沈雪去的云南强几倍。他一心为民，确有才干，官声也十分之好，可惜敌不过有靠山的人，屡次受人打压，两次升迁不成，还是沈雪后来高升为山东巡抚，从中周旋，他方才升了五品，但不久以后得罪去山东朝圣的权贵，被免了官职。

    那是京城来旨，便是沈雪，亦是无能为力。

    在林如海替贾雨村谋起复之缺时，郭拂仙也起复了，数载后，他的功绩却被记在一名世家子弟身上，他为之心灰意冷，遂怒而辞官，而后做了教书先生。他是长安人氏，只能回京，但他得罪的权贵也在长安，三番两次打压他们家，致使其父气死于任上，家境败落，不知怎么被九皇子看中了，便在九皇子身边做了谋士。

    郭拂仙得罪的权贵林如海极熟悉，林如海虽与其无甚来往，但荣国府同之却极亲密，乃是镇国公牛清之孙牛继宗。牛继宗和贾赦年纪相仿，去山东朝圣之前方继承祖上爵位，袭一等伯，如今不过是白衣无功于国，明年年初便会先捐了个官职在身。

    思量到此处，林如海方开口向沈雪道：“表兄不必忧虑，此不过小事而已，可巧我们进了京，各处都要拜见的，到时提两句便是。”

    林如海说话时，心中有些犹豫，不知自己相助，是否会改变郭拂仙的运势。

    罢了，人定胜天的道理他不是不知，他从来都不信什么命运，据他所知，郭拂仙确实有谋士之才，必然不会被埋没，若自己果然改变了运势，届时再将其举荐到九皇子跟前便是。

    林如海既没想过先拉拢九皇子，也不会掠夺旁人的运势。

    沈雪露出一抹笑容，道：“你记着别忘记就罢了，拂仙还说先靠自己呢。”

    林如海摇头道：“文武百官职位就那么些，虽说哪一年都有空缺，但都是一二三品的官职，轻易不肯交于无能之人，下面品级低微的官职素来都是满满地被人占着，奉承四王八公的人何其之多，单靠拂仙兄一人，怕是无能为力。”

    沈雪轻轻叹了一口气，他何尝不知，沈家尚且不容易，何况郭家。

    沈家数十年前倒在权贵中占有一席之地，其世交故旧多是位高权重，但是如今沈家势败，那些世交故旧也大多都后继无人，较之沈家更加没落，沈家虽能替郭源筹谋一二，到底不如林如海来得便宜，林家因林公去世之故没落了些，但荣国府之势却蒸蒸日上，又有旧部不少，作为荣国府的女婿，不看僧面看佛面，总不会怠慢了他。

    沈雪在京城数十年，虽历经世事，但是不知人心难测，也不知道自贾代善去世后，除了贾母一如既往地疼爱贾敏外，荣国府和林家的来往并不是十分密切。

    沈原却看出了几分，只是他已年过花甲，身体不好，不知还能活几年，与其此时处处帮衬林如海令其有所依靠，倒不如放他自行历练，他相信以自己外甥的本事一定会功成名就，他早已看出林如海非池中之物，妹婿妹妹在天之灵也能安息了。

    次日林如海夫妇去荣国府拜会，早已被迎进大厅。

    瞧见荣国府上下肃穆，一点颜色不见，林如海心中不觉触动，不免想起女儿进京时的凄凉，那时荣国府正忙着元春封妃的喜悦，张灯结彩，哪有人在意从角门进入的林黛玉。

    荣国府诸人中贾赦不在意，独贾政最是喜悦，他自幼好读诗书，大有祖父遗风，深受祖父疼爱，林如海文采风流，素为他所钦慕，饶是他生性板正，也忍不住露出十分笑意，亲自迎他进去，又引他去贾母院中，道：“接了帖子后老太太念叨多时了。”

    贾敏已乘轿先从垂花门进了贾母院中，母女相见，自是一番悲喜交集。

    闻得林如海来了，贾母忙命快请。

    如今贾家元春年幼无碍，贾赦丧妻，除了贾母外，唯有王夫人一位女眷，即便是舅嫂姑婿之亲，也曾会过面，但是此时仍旧遵守礼数地避开了，且去打点今日酒席。

    林如海进来时，贾母举目一望，看着这位自己最中意的女婿，今日穿着玉色袍子，束着银带，面如冠玉，目若明星，举手投足间流露出一种风流气度，令人观之难忘，比起离京之时更稳重了些，贾母看毕，心中便先欢喜起来。

    拜见后，贾母道：“快快请起。鸳鸯，看茶。”又叫林如海入座。

    林如海谢过，坐在下面，见到丈夫，贾敏面上便多了三分笑，拉着贾母的手，道：“早该来给母亲请安了，老爷原想着头一日就过来的，偏生受人所托，只得先去舅舅家，议完了要紧事方得以拜见母亲，还请母亲千万谅解。”

    听了贾敏这话，林如海微微笑了笑，虽知她谎言，心里却十分熨帖。

    贾母听说林如海和贾敏先去了沈家，心里有些不悦，如今听贾敏的意思，仿佛不是他们故意的，昨日的怨气顿时一扫而光，笑道：“咱们一家人说什么谅解不谅解的？没的生分了。沈家是女婿的亲舅舅，便是先一日过去有什么要紧？何况你们还受人所托。”

    贾敏素知娘家行事不妥，偏生都眼高于顶，恐母兄苛责丈夫，方有此语，闻得贾母不在意，顿时一喜，笑道：“好容易回了京，日后也能常来给母亲请安。”

    贾母听了，更是喜悦不尽。

    少时贾珠带着贾琏并元春上来拜见姑父姑丈，林如海和贾敏皆是称赞不绝，赠以厚礼。

    元春得了金项圈四个，荷包四个，香珠四串，因是初见，又多了四端表礼，四个金锞。贾珠贾琏每人则是狼毫一套，香墨一匣，宣纸百刀，宝砚一方并新书二部，又有金项圈一对，银项圈一对，笔锭如意金锞一对，状元及第金锞一对，只贾琏比贾珠多一件玉器，一个荷包。

    见状，别人犹未如何，贾赦便先喜悦起来，暗赞妹妹妹婿到底懂礼数，知道贾琏才是家中的长子嫡孙，随即对自己不理妹妹书信中所言有些后悔。

    贾政不理此等俗务，也不在意，闲谈过后，越发觉得和林如海言语投机，遂请他去荣禧堂小坐，又请贾赦作陪，也叫贾珠跟了上去。

    贾赦略一沉吟，随即冷笑，叫了贾琏一起过去。

    贾琏经由外公教导两年，早已非吴下阿蒙，他嘴甜心巧，生得又好，不比贾珠在贾政严苛之下唯知读书二字，诸事不理，因此他如今已是贾母跟前第一红人，贾母哪里舍得，忙道：“你们大人说话，叫小孩子过去做什么？叫他们都留下同姑妈说说话。”

    贾政和贾赦听了，只得依从。

    贾敏却在兄长和丈夫离去之前，招手叫贾珠和贾琏到跟前，一手拉着一个，左右打量，极夸一回，向贾母笑道：“都是好的，伶俐聪慧非常。明儿我常住京城，见面的时候好多着呢，我们姑侄说话尽有的，母亲让他们跟哥哥们去书房罢，好歹知道些学问。”

    贾母想起林如海才高八斗，听了这话，欣然允之。

    待他们都去了，贾敏方起身离座，坐在贾母身边，眼见贾母鬓如霜，眉如雪，偌大的年纪还要替兄长操劳，而自己却远离江南数年不见，心中不由得十分自责。

    贾母却拉着女儿的手，先前见了林如海，娘儿俩不曾说梯己话，如今自是细细打量，只见她今儿脂粉未施，头上珠翠一概不见，唯有几件银器，身上月白貂皮小袄，玉色灰鼠褂子，白绫棉裙。这样简单的打扮，越发显得素颜如花，清眸似水，顾盼之间秀色夺人。

    贾母皱了皱眉头，道：“你们年轻人别打扮得太素了，也忌讳。我叫人给你送了一件大红羽缎的斗篷，怎么不穿呢？”

    贾敏忙道：“昨儿出门就穿母亲给的斗篷，平常都爱鲜艳颜色，只是如今父亲没了，我没有回来奔丧，兄长们尚未出孝，不孝女儿虽已出了孝，却怎能登门之际打扮得花枝招展？”说到贾代善，不觉滴下泪来。

    贾母不觉也伤心起来，下面的人忙上前解劝半日方好。

    因见元春面有倦色，贾母令人抱下去安置，拉着贾敏的手，悄声道：“你父亲在时，最疼你了，常念叨着你女婿将来必定能金榜题名，到时你们就好了，只是还没见到外孙子，心里也记挂着。你们出孝也有几个月了罢？还没有消息？”

    贾敏脸上一红，低头搓弄着衣角，半日方摇了摇头。

    贾母急道：“怎么回事？可请大夫看了？好生调理调理，早日怀胎要紧。女婿家几代单传，我也听说了女婿一心疼你，打发了所有丫头，但是唯有你有了哥儿，才有底气。”

    贾敏微微一叹，道：“命中注定的事儿，急也没用。”

    贾母想了想，道：“太医院里倒有几位极好的太医，擅长此道，明儿拿我的帖子请了来给你诊脉，知道了毛病才好对症下药。”

    贾敏忙道：“母亲不必如此忧虑，老爷不叫吃药呢，说是药三分毒，怕没病反折腾出病来。在江南时，已经请了极高明的大夫调理，都说身体康健，没什么毛病。”

    贾母道：“既没有毛病，你们又正当年轻，怎么会没有消息呢？”

    贾敏笑道：“老爷说，我们老太太上了三十岁才得他呢，我今年才二十四岁，因此不必焦急，说不定放宽心反容易得。”

    贾母听是林如海说过的话，略放下心来，叹道：“姑老爷疼你，我心里自是安慰，只是抱上了外孙子才能放心。如今你们年轻也还罢了，将年年纪大了，还没有孩子，岂不是都是你的罪过？因此我才忧心此事。”

    贾敏眼圈儿一红，道：“女儿不孝，劳母亲如此担心。”

    贾母嗔道：“我是你妈，我不担心你，还担心别人不成？你是有福的，公婆都是慈善和气的人，女婿又有本事，只等着明年高中，将来给你挣个诰命。”

    贾敏方欲说话，忽听人道：“太太来了。”

    作者有话要说：

    刚发现我把贾敏和林如海守贾代善的孝期给忘记了，果然是不吃饭导致的后果咩？脑子里一片混沌，马上去修改一下，贾敏出嫁之女，为父母守孝一年，齐衰不杖期，女婿缌麻三个月，最小的那种，果然是重男轻女咩？

    ☆、第020章：

    贾敏止住话语，忙站起身，果然见到丫鬟打起帘笼，一群丫头仆妇簇拥着王夫人进来。

    王夫人本穿着孝服，梳着丧髻，待客时方换了素服，如今又换了一件衣服，颜色既素且暗，愈发显得端庄沉稳，倒生生减了几分颜色。

    王夫人只比贾敏大几岁，倒显得老了十多岁一般。

    贾母被她打断与女儿的梯己话，心中略有不悦，向贾敏道：“你嫂子来回话，你且坐下。”

    贾敏初至贾母院中时便已见过王夫人了，本就没什么投机之语，再次相见，亦无话可说，故只站着，闻得贾母此语，方告罪一声，复又坐回贾母身边。

    贾母转头看着王夫人，问道：“有什么要紧事，这会子进来？”

    王夫人见贾母对贾敏和颜悦色，转脸便对自己严苛，心中不觉生了两分不忿之意，忙道：“该摆饭了，来请问老太太摆在何处。”

    贾母不悦地道：“还用问？姑太太的饭自然在我这里用，外面他们爷们自用。”

    说着，对贾敏笑道：“前些日子就拟定了单子，皆是你素日所喜之物，过了这么些年，你又住在江南，不知道你是不是仍旧爱吃那些。”

    贾敏听了，自是感动，笑道：“母亲记挂着女儿，一件衣裳一顿饭都想着，偏女儿未能尽孝于父母跟前，心中实是愧甚。咱们家虽在京城，吃的却多是南菜，倒没什么改的。但毕竟从小在京城里长大，我倒是想着京城的东西吃呢。”

    贾母笑道：“我记得你最爱吃糖蒸酥酪，已经叫人做了，咱们一起吃。”

    贾敏笑容满面地点头称是。