谁也没有想到，原本是龙争虎斗、热热闹闹的学院比赛，到头来却出现一场血腥的人命案，当然这是后话。

    话说陈锦鲲跟自己的组员一起，参加书院的比赛，比赛地点就是他们书院平常树木茂盛的后山。

    陈家人送来糕点之后，也找个书院歇脚的地方，静静的看着比赛。

    这已经不是陈兮瑜第一次来到鱼龙书院，看陈锦鲲比赛却是第一次。他的目光流转，心中虽有千言万语却只化作一句话：“好好比赛。”

    陈锦鲲一向和阿瑜心意相通，只轻轻的回了一句：“等着我的好消息。”

    鸣锣一响，各位排好号的学子便五个人一组，一窝蜂的往书院后山跑。比赛规定，谁能够在最短的时间内跑到后山的指定地点，拿到后山的马，并且到指定的地点射箭，那么谁就有可能先赢一局。

    因为比赛只规定每个小组要射五箭，却没有规定要小组的五个成员分别射出，只需要在五个人当中找箭术最好的人去便可赢得比赛，所以一般跑得快的都是每个小组成员里面箭术好的，其他队员倒是不那么着急。

    不过，来参赛的都是各个书院的学子，水平究竟怎样谁都不会知道，要放弃自己比赛的机会，把机会留给其他的选手，也确实需要一定识人的水平和足够的胸襟。

    不是每个人都会有这样的认识的，比如说陈锦鲲所在的这个小组，他们组员四位都是鱼龙书院的弟子，知根知底，要说箭术和骑马最好的自然是石鼎言。

    他家开着镖局，家里人又都习武，这两项都是他的强项，抽签组成小组的时候，大家就都决定让他去抢这匹马，并且代替大家赶去射箭。

    但是，这小组的五个成员当中还有一名山河书院的弟子，他跟鱼龙书院的人不熟，听说要石鼎言去抢马、射箭，用怀疑的眼神打量着他：“他？我和他又不熟，他的箭术到底行不行？”

    石鼎言倒是不在意，他知道自己的水平，就算替小组赢了第一局，第二局背诵，还有第三局也铁定不行，反正他来鱼龙书院也只是为了镀镀金，为了将来世家能够看重自己求学的这段经历，谋得个一官半职之类的，对比赛结果倒不是很在意。

    他听到山河书院弟子对自己不相信的言语，脸上呵呵一笑，环顾其他三人：“听见没有，这位兄台有看法？我倒是愿意替你们去射箭，但无奈别人不相信我，也只能有心无力了。”

    林大山不乐意了，他本就出身寒门，对这样一次比赛机会很是看重，一听到有反对的声音，立马黑着脸说：“有什么不同意的？他是我们这几个人当中箭术最好的，在鱼龙书院也没有几个箭术比他好，不要他替我们参赛叫谁去？”

    那位山河书院的弟子不服气的说：“我又不认识你们，为什么要他替我去参赛？”

    陈锦鲲虽然也认为叫石鼎言替大家出赛是最好的选择，却不像林大山那样着急，他对身边的这位山河书院的弟子说：“大家萍水相逢，确实也不算知根知底，但是今年的比赛与以往不同。以前只是四大书院的学子单个出来比赛，今年多了一个团体赛，这团体赛还不是代表各个书院参加，可见夫子们考的就是我们的协作能力，不管是谁替大家赢了比赛，最后的结果都会计算到每个人的总分里面，并不会影响大家各自的总成绩。而且以我的拙见，前几轮都是其次，最重要的是每个人能过了四大院长那关，才是决定能否获得直接殿试的机会，而这个团体赛只是考验大家的合作能力。”

    陈锦鲲顿了一下，看到那名山河书院的弟子没有什么反应，便接着说：“我已经言尽于此，你应该明白这次的比赛比的是什么，我们四位鱼龙书院的弟子都推选石鼎言替大家去赛这一局，若是你不相信他的水平，也可以自己去骑马射出那一箭，反正结果并不会影响你明天关键的考试，你看着办吧。”

    那名弟子犹豫一番，最终也同意了陈锦鲲的决定。

    这次四大书院的比赛最奇特的地方，就是这个以小组为单位的团体赛，而且这团体赛还不是以各个书院为单位的，却是把各大书院的弟子集中在一起参加比赛，听说是四大书院的院长一起提议的，据说是因为去年比赛的时候皇帝说了，要摒弃各书院之间的间隙，除了考察能力之外，还要考察人品，所以四大书院的院长才想出这样一个主意。

    可其他的学子似乎并没有明白院长们的苦心，因为是混在一组比赛的，是要自己出赛，还是把机会让给胜出希望更大的其他组员，这就是一个问题。

    在路上，时不时的看见有人在谈论着什么，甚至还争吵起来，想必是在争论出赛的事情，却没有争论个结果。这样一来，反而影响比赛的进度，所以最后究竟是哪个小组会赢，谁也不会知道。

    站在书院山顶的夫子们看着学子们比赛，不由的纷纷眉间皱起。

    “唉，真是一帮蠢夫，亏我们良苦用心想他们心往一块使，没想到反倒让他们争得不可开交。”说这话的是锦绣书院的院长。

    而长着一缕山羊胡的山河书院的院长倒是发表了不同的看法：“我看倒是未必，我们设这样一场比赛，至少可以看出来学子们的人品，这与我们之前的初衷倒是稳合的。”

    于是，鱼龙书院就出现这样一幕有趣的景象：一帮糟老头子和书院的夫子们站在山顶上观望，而黑压压一片的学子则在另一条山路上艰难的行走着，有的甚至争论不休起来。

    不过，好在就算他们争执，脚步还是没有停下，比赛继续。

    经过第一轮的比赛之后，陈锦鲲的那个小组暂时领先，获得第三名。可是，接下来的比赛就不是石鼎言的强项。

    第二轮考的是背诵，五个人当中背诵诗文最好的是刘巧仔，要是叫他一个人替这组的所有人比赛，不要说是二十五首诗，即使是上百首诗，他都背得滚瓜烂熟。

    可是，自到山上起，刘巧仔的脸色就不好，等石鼎言比完赛回来，他干脆两眼一抹黑，口吐白沫的昏死过去。

    林大山扶住刘巧仔，吃惊的问：“你怎么了？”

    石鼎言上前摸了摸他的鼻息，惊讶的吐出两个字：“死了？！”