林清言见苏素这般信心满满的样子，心里更是信她了。

    似是想起什么好笑之事，轻搂着苏素笑道：“这棵葡萄树可是西平爷爷的宝贝，这几年越发枯萎了，他老人家是哀声不断，总说外祖父他们虐待他的葡萄，弄得外祖父他们苦不堪言啊。”

    苏素好奇道：“这棵葡萄树可有什么来历？”

    “听母亲说过，西平太妃在世时与外祖母可是闺中密友，两人就算是成婚也多有来往，就在太妃生下西平世子的那一年，太妃和世子在国公府亲手种植这么一棵葡萄树。”

    顿了顿，叹了口气道：“可是没想到太妃在那不久后便撒手人寰了，只留下幼子和丈夫在世，西平王爷爷与太妃相濡以沫了二十年了，以四十岁高龄产下了世子，以为终能守得云开见月明了，谁知道天意弄人。”

    苏素接话道：“所以西平王爷爷才会如此看重那葡萄树吧。”

    林清言笑道：“是啊，外祖父有时候实在烦他烦得不行了，但是看着他那落寞沧桑的样子，不由得就心软了，只好由着他这么闹下去了。”

    “也是一痴情人。”苏素感慨，随后又突发奇想道：“要不我们也亲手在院子里种一棵树，等我们老了以后含饴弄孙，一起坐在树下聊天逗乐可好？”

    林清言宠溺道：“这想法不错，素素想种什么树？”

    “种一棵玉兰树吧，虽然院子里已经有一棵了，但是我再种一棵陪着它。”

    “好，都听你的。”

    两人相拥无言，一起看着窗外的星空遥想着未来。

    之后的一个月里，苏素每日就是管管账簿，做做吃的，陪林和颖聊聊天，督促林若岚写字读书，有时候也会陪齐氏唠叨几句，不过齐氏性子冷淡，对着自家女儿也没多少话，更别说是这个媳妇了。

    不过苏素不介意，每日都到福禧堂里坐坐，顺便也拉上林和颖，几人有说有笑的，整个福禧堂倒比往常的热闹一点。

    因着这个月的相处，林和颖早就和苏素相熟了，有时候苏素实在忙得走不开，林和颖还会亲自到瑞云院来找她，姑嫂两人的关系好得很呢，而林和颖见到那雪白胖胖的雪鼬更是喜欢得不得了，每日都抱着不撒手。

    苏素害怕雪鼬太重了，林和颖抱着会累，于是便勒令雪鼬减肥，某只伤心不已的肥鼬只好眼睁睁地看着美食远离自己。

    某日，苏素正坐在桌前看着拿堆繁杂的数字，噼里啪啦地打着算盘，自从她将那几十箱东西归置好后，齐氏是完全相信她的实力的，竟将侯府的账簿都送到她这，顺便将这管家大权也送到了她的手里。

    虽然她从为做过这事，但是苏素人聪明又勤快，实践了几天便完全上手了，更有王妈妈这个助攻在旁辅助，真算得上是得心应手了。

    伸了伸懒腰，苏素看到时辰已经不早，有点奇怪地看了看门外，平时的这个时候林和颖早过来了，今日怎么还没来，难道颖儿生病了？

    如此想着，苏素便坐不住了，对王妈妈道：“剩下的我回来再算吧，我去看看颖儿，别又是病了。”

    王妈妈和蔼地笑道：“少夫人尽管去就是了，老奴见小姐这个月脸色越发红润，倒比以前健康多了，怕是路上有事耽搁了，少夫人可不要太急了。”

    不知是否有人陪着聊天，不再像以前那般郁结于心，五小姐的一向苍白的小脸不再暗黄，竟多了丝丝红润，整个人看起来了活泼开朗多了，就连齐氏见状也放心多了，对苏素这个儿媳妇的好感又上了一层楼。

    苏素披了一件披风便带着乐笑和乐语出发了。

    这么一个月来，四个小丫鬟的性格品性苏素大概是了解清楚了，乐笑虽然年纪不大的，但是却是四个里最为稳重的一个，所以苏素将自己房里的钱财交给她管理，而乐善的针指功夫最为了得，于是便分配到了管理衣服布料，乐语则心思深沉一些，也是最聪明的一个，苏素便让她跟在她的身旁打理侯府的大小事。

    而乐思年纪最小，性子最为活泼了，到了瑞云院后，见院子里的人都和善，一改之前的拘谨，慢慢地露出了本来的性子，苏素也不愿拘着她，乐思人美嘴甜，每次都能将丫鬟婆子哄得开怀，在侯府的下人圈里特别受欢迎，于是乐思便到处跑，为苏素收集每日最新的情报。

    京城的十一月早就寒冷不已，整个侯府已经换上了冬装，感觉到脸上像是被刀割了一般，苏素更是加快了脚步。

    乐笑和乐善则在她的身后时时刻刻注意着，防止苏素走得太快而摔倒了，瑞云院和馨云院的距离并不远，只是隔了一个小花园而已，冬天将至，花园里早就看不到那鲜花了，只有那略显凋零的大树，寒风吹来了，树上的枯叶便摇摇欲拽起来了，竟有一丝凄凉之感。

    “五姐姐，后天可要一同去秦小姐家中作客？”

    还没走近便听到林和沫的声音了，甜而不腻，带着丝丝撒娇的娇俏，让人不忍拒绝。

    林和颖婉转道：“先谢过八妹妹了，不过这事我得问过母亲。”

    “是我太急躁，这出门这事肯定是要大伯母首肯才行。”

    林和沫也不气馁，继续和林和颖交谈道：“听说过几日表姐便要到侯府里来了。”

    可能是对这事不感兴趣，林和颖并未搭话，反而是林和婕回了几句：“姑父前几年便去世了，没想到姑母也是个福薄的，这下表姐可算是孤女了。”

    林和颖皱眉道：“十妹妹慎言，表姐可还有表哥这一亲兄长，怎么算是孤女呢。”

    林和婕不服气地撇了撇嘴：“有兄长又如何，还不是得来投靠我们侯府。”

    这般刻薄之话一出，林和颖柳眉更是紧皱了，不过林和婷和林和沫却不以为然，一个从那些偏远地方来的亲戚，在她们心里就是打秋风，来占便宜的，即使这人是她们亲姑姑的女儿。