凌鹭回到宫中，一路朝着自己一贯的主殿而去。

    因为天色过早，再加上凌鹭为了不走漏自己已经回来的风声，于是刻意绕了御花园假山走道，一路下来也就没瞧见伺候的人。

    他十分顺利地回到了主宫殿。

    这一段时间，大家都习惯了宫里没有皇帝的存在，又因为新皇尚未立后娶妃，故而整个宫城几乎是没什么主子，有的也只是懂事的嬷嬷和位分高的管事太监。

    故而有一些手底下的便开始懒懒散散的，凌鹭一回到主殿的门前，便见到那本该轮流着值班看守的，要么躺在地上，要么靠在墙上，全部东倒西歪成一片。

    凌鹭作为皇帝，自然很不悦此刻眼前之景。

    “咳咳……”他从小长在宫里，知晓手下那些伺候的人多有不易，所以上任以来很少罚个什么奴婢的，所以今日他也还是如此，想着虚咳一声，让他们自个儿起来认个罪，自己训斥几句也就罢了。

    “哎呀，吵什么吵……大总管，您就让我再多睡一会儿吧，难得皇上不在呢……”

    说罢，一干人等继续打起了呼噜。

    凌鹭这下子是彻底不爽了，他冷笑一声：“那按你这么说，平日里那些恭敬的模样，都是装给朕看的了？”

    “哪来的……”又有一个人刚想骂骂咧咧，然而一个‘朕’字的自称，让那个人突然止住了话语。

    普天之下，能用此字之人，唯有……

    想明白后，还哪来什么困意？其中一个看护一瞬间睁开了原本睡意惺忪的眼眸。

    他趴在地上，定睛一看，果然见到了凌鹭那面色发沉的模样。

    虽然凌鹭一身便装，但他不怒自威的神态让那个看护瞬间吓得跪在了地上。

    “皇，皇上！”他抖着身子，却见四周那群不像样儿的还在呼呼大睡，顿时去推醒他们，“你们这群不要命的，还不快点睁眼！”

    一群人被推得东倒西歪，便抱怨连连。

    然而当他们也一起看到了凌鹭的到来后，顿时也是吓得七荤八素的。

    凌鹭鼓掌，“都醒了，那就好，朕太佩服你们了，这恪尽职守的四个字在朕面前倒是做得妥帖，想不到朕一走，你们一个两个的就都原形毕露了？”

    “皇上……”

    “住口！”凌鹭扬起浓眉，怒意十分明显，“在这宫里，若人人当差都成了你们这副模样，还要你们来伺候什么？！你们岂非连那寻常百姓家的仆役也不如？！藐视宫中规矩，还是在朕的殿前，简直是放肆！”

    一群人一听到皇帝发怒，浑身瑟瑟发抖。

    “……皇上息怒，皇上息怒！”

    “息怒？”凌鹭反问一句，随即冷哼一声，朝里头喊道，“总管太监呢？给朕滚出来！”

    “来了来了，谁在吵吵嚷嚷啊？好大的胆子！”

    一道尖锐刺耳的声音自里头传了出来，一听就知道是个太监。

    那总管太监原本也打算嘴巴不干不净，结果一瞧见凌鹭，顿时膝盖软得就跪在了冰冷的石砖上。

    “老奴参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”

    “有你们这群东西在，朕还万岁？都快被气死了！”凌鹭深吸一口气，“你这管事是怎么看人的？朕不在宫里，你们一个两个的差事都当成这副模样？若以后朕立后了，你们也要这样去伺候主子吗？”

    “皇上恕罪，皇上赎罪！奴才，奴才不知道这群狗东西会将事情都当成这样啊，这外院由他们主着，奴才是负责内殿的啊！”

    那总管太监擦了擦汗。

    凌鹭听他这么说，忽而微笑着前倾身子，他与那太监近在咫尺。

    “这么说，你没什么责任了，是吗？”

    “皇上，奴才，也不是没责任……”他战战兢兢，止不住地咽唾沫。

    凌鹭抢先一步，“既然你觉得你没什么责任，那总管这个名头你也不要当了，就做个小太监，安安静静守着那内殿吧，总管一职，本就是包揽了里里外外，现在看来，你可不怎么合适。”

    “皇上，奴才知道错了！是奴才嘴巴不利落！奴才不是这个意思啊！皇上，望饶恕奴才这一回吧！”

    那总管太监好不容易才爬到今天的位置，现在凌鹭轻轻松松就又把他打了下去，也难怪他要这般哭天抢地的了。

    凌鹭全然当听不见，他笑眼去看另外一群看护，他们伏在地上已全然看不清脸了。

    “至于你们，当差当成这样，实在浪费了这主殿前的好位置。”凌鹭瞧了瞧天色，如今已是御林军开始巡逻的时辰了。

    于是他朝外大喊一句，“御林军何在？！”

    附近正好就有一小队御林军开始在巡逻宫城，他们听到了呼喊，都有些诧异。

    这声音着实耳熟，但皇帝不是去微服私访了吗？

    凌鹭面前，很快出现一队御林军，当见到凌鹭，他们惊愕着连忙单膝下跪，握着佩剑拱了拱手。

    “……参见皇上！臣等不知皇上回宫，未曾前去接驾，望皇上赎罪……”

    凌鹭摆了摆手，“是朕嫌那些热闹的礼数，累得很就自己悄悄回来了，想不到撞见这档子奴才偷懒滥职的事，你们来得好，便将这些人都捆下去吧，依朕看，那就……二十板子吧。”

    凌鹭轻描淡写思虑了刑罚，却让底下的人都冒了冷汗。

    二十大板下去，不死也要去了半条命了！

    想不到皇帝不发威，一发威便如此厉害，眼下也算是杀鸡儆猴，以后自当无人再敢这般渎职了。

    “皇上饶命，皇上饶命啊！”……

    那些人这才知道有多后悔，然而却已经被御林军拖了出去，只留下一声声悔恨的求饶声。

    凌鹭一来就要收拾一些刁奴，已然筋疲力尽，他无视跪在一旁的那个被贬的太监，转头喊了里面另一个小太监，让他带着自己进了殿门。

    皇帝刚发怒完，底下其他人都知道皇帝微服私访的日子已经结束了，有了杀鸡儆猴的例子，眼下谁都不敢再懒散着一把骨头了。

    凌鹭不过才在书桌前站了一会儿，眼前便陆陆续续有不少伺候的人忙进忙出的。

    凌鹭平静地看着这一切，很快，小太监便来说道：“皇上微服私访回来，定是累坏了，奴才备了水，请皇上移驾偏殿，前往沐浴更衣吧。”

    “好。”凌鹭跟着人走到偏殿，被人伺候着褪去脏乱的衣裳，一头墨发散了下来，贴在后背，他入了水，水温刚刚好，在外头一直冻着冷着，也没怎么洗好一个热水澡，现在冬季，大清早泡个热水澡，实在舒服。

    凌鹭感叹一声，缓缓闭上双眼，他闭着眼睛朝旁边伺候的那个小太监说道：“你过来。”

    “皇上，奴才在。”那小太监老实走近几步，但是低着头，不敢抬头乱看。

    皇帝沐浴，做手下人的眼睛自要放老实，这是谁都知晓的道理，也是宫内近身伺候的保命法门。

    凌鹭问道：“你叫什么？”

    小太监如实回答：“回禀皇上，奴才贱称小宁子。”

    “宁什么？”

    “啊？”小宁子没有想到皇帝会对自己的名字如此刨根问底，颇有几分受宠若惊，“宁……宁小竹。”

    “小宁子朕不大喜欢，听着老派，以后外头还叫你宁公公，但朕便叫你小竹子吧。”

    “皇上？！”小竹子睁了睁眼睛有些不知所措，“皇上自是喜欢什么就叫什么的。”

    “好，朕瞧你办事利落，人也听话，刚好，朕才发落了一个不老实的太监，那总管太监的位置还空着，你去吧。”

    “这？皇上，小竹子人微言轻，恐怕……”小竹子有些忐忑不安。

    凌鹭挑了挑眉，浸在四周的热气腾腾之中。

    “朕是皇帝。”

    这句话，让小竹子彻底跪下谢恩。

    “多谢皇上抬爱，奴才定然感恩戴德，绝不辜负皇上！”

    小竹子万万没想到，不过规矩做了一点小事，正好撞上了皇上心情如此好，一下子飘到了总管太监的位置？！

    凌鹭这才笑了笑，“小竹子，虽然现在天刚亮，但想必朕回宫一事，应当已经送到百官面前了吧。”

    “是的皇上，奴才也是这么觉得的。”小竹子被升了总管太监后，明显更加殷勤和狗腿了。

    凌鹭说道：“不过，朕今日却不要上朝，你去帮朕传达下去吧，朕等会沐浴完自有要事处理，你不可走漏风声，只让人知道明日再上朝，且让他们以为朕是窝在这里休息便好。”

    “好的皇上，小竹子这就办得妥妥帖帖。”

    说罢，小竹子连忙出去办事。

    凌鹭嘴角刮笑，将自己又往池子里挪了几分，连那健壮的胸膛也浸入到了温暖的池水之中。

    凌鹭忽而想起与卫清忧前几日的恩爱缠绵，便用手往脸上泼了一把热水。

    他沐浴了一炷香的功夫，良久，猛地站起身来。

    那精壮的身躯上海挂着诸多晶莹剔透的水珠。

    他一双眼睛神采奕奕，自言自语着：“清忧，我这就来见你了，你且等我吧……”

    凌鹭穿上明晃晃的衣裳，悄悄绕了出去。

    他望了望天空，嗯……近日天色好，宜嫁娶，苍幽宜立中宫！