黎阡陌信中所言的法子，与楚千凝所想别无二致。

    宫中素来有贮藏已久的牛皮，因年代久远已腐朽变质。

    是以他便提议，将那些牛皮拿出来熬成牛皮胶先供匠人使用，随后再去百姓处征收废旧牛皮，价钱自然要比买的便宜得多。

    而且——

    有这两处供给，也给了工部和户部喘息的时间。

    即便不够，他们也可以差人去外地购置，如此于两边皆有益，既完成了陛下的任务，又不至于落下什么话柄。

    得此方法，自然可解容敬眼下的困局。

    老夫人激动的看着，顾不上许多赶忙命人将这封信送去了前院书房。

    待到人一走，她方才反应过来，这府里与侯府素无往来，宁阳侯世子何故要帮他们？

    诧异的看向楚千凝，却见对方笑意盈盈的望着自己，似乎并未觉察到这件事有何不对。

    仔细琢磨了一番，老夫人还是试探着问道，“凝儿，你可知世子为何要写这封信给你吗？”

    闻言，楚千凝愣愣的摇头。

    可实际上，她心里却再是清楚不过了。

    还不是打算趁机在外祖母面前留些好印象，待到将来上门提亲的时候才有话说。

    先是舍命救了她，后又对容府有恩，届时就算外祖母不满意他，也不好直接回绝，怎么着也要顾及着这两次。

    他倒是好个算计……

    容敬、景佑帝、甚至包括她，都成了他的棋子。

    楚千凝心知，黎阡陌是算准了自己不会出手相助，是以才钻了这个空子，其心之敏锐，令人不得不佩服。

    “侯府几次示好，究竟是何意……”老夫人紧紧的皱着眉头，一副百思不得其解的样子。

    无意间看到楚千凝明艳动人的样貌，心里忽然一紧。

    该不会……

    “凝儿，上次去侯府，世子可有与你说过什么？”老夫人问的又快又急，眼中暗含一抹忧色。

    “不过是问问在延庆寺时我可有受到惊吓，旁的也没有什么。”

    “你仔细想想。”

    “嗯……还问过我，有没有意中人……”话至此处，楚千凝微微低头避开了老夫人的注视，一副娇羞的模样。

    但实际上，她是担心被看出什么端倪。

    可落在老夫人眼中，就不是那么回事儿了。

    连“意中人”这种事情都打听了，怎么看都觉得宁阳侯世子目的不纯。

    “你如何回答？”

    “照实说啊。”

    “那他是何反应，可又说了什么？”

    “没了。”

    “确定？”老夫人不放心的追问道。

    楚千凝点了点头，心想一次吐露太多恐外祖母承受不住，是以便没再多言。

    顺着黎阡陌的意思说到这个份儿上，她也够意思了。

    接下来的事情，日后再说吧……

    *

    回到梦安居的时候，楚千凝的神色明显不对。

    似笑非笑的看着冷画，瞧得后者满心茫然，“小姐……您怎么这么看着奴婢呀……”

    “黎阡陌派人送信给我，你事先可知道？”

    “不知道呀。”冷画摇头，神情不似作伪。

    “是吗……”

    低低叹了一句，楚千凝转身走进内间，不知有没有相信冷画所言。

    若是黎阡陌直接将信交给她，她未必肯如他心意行事。

    但他偏偏掐算着时机，赶在自己去给外祖母请安的时候让人把信送来，目的就是让她无法隐瞒那封信的存在。

    能够将她的动向掌握的这么彻底，除了冷画她想不到别人。

    或者——

    “方才有何人来过院子？”

    “没有谁呀……”冷画仔细回忆了一下，眸光豁然一亮，“对啦，阿落刚才来过，不过流萤姐姐走后她就也走了。”

    “阿落……”

    想到那个行事怪异的小姑娘，楚千凝眸色微暗。

    “小姐，可是有何不妥吗？”

    “没什么。”

    “鹤凌今晨来找过奴婢，说不日陛下便会出城围猎，变态前主子不能前去，让您也寻个由头推脱，免得遇到什么危险。”

    “若果然有危险，留在府里就躲得过吗？”楚千凝幽幽道，明显不打算听黎阡陌的话。

    “变态前主子也说了，依着您的脾气定然不会乖乖听话，是以他派了人来保护您，确保您不会受到任何伤害。”

    “你不能保护我吗？”还另外派了别人过来！

    闻言，冷画有些不好意思的笑笑，“嘿嘿，就奴婢那三脚猫的功夫，变态前主子怎么可能会放心呢。”

    “他派了谁来？”

    “霄逝。”顿了顿，冷画斟酌着解释道，“是一名令人闻风丧胆的杀手。”

    “……”

    确定黎阡陌是要保护她吗？

    “为何要派他前来？”派一名杀手，是何意？

    “您有所不知，他武功奇高，连鹤凌都不是他的对手，有他在，定能确保您的安危。”而且，霄逝为人随和无拘，比较好相处。

    当然了，那只是表面上看起来。

    实际情况……

    “他几时过来？”

    “已经来啦。”

    “在哪？”楚千凝忽然有一种不好预感。

    果不其然！

    她话音方落，便见冷画颤颤巍巍的伸手指了指房梁，“在那儿。”

    顺着她手指的方向看去，楚千凝看到了一名身着黑衣的少年，露出一张精致白皙的娃娃脸看着她，眸光晶亮。

    见她看着自己，还弯唇挥了挥手。

    楚千凝：“……”

    倒是自来熟的很！

    霄逝从房梁上一跃而下，行动间却一丝声音也没有发出。

    “请小姐安，属下名唤霄逝，日后便随身保护您的安全。”霄逝乖巧的站在楚千凝面前，唇红齿白的模样，看起来格外讨巧。

    “你……今年多大了……”看起来很小的样子。

    “回小姐的话，属下今年刚满二十。”

    “二十？！”

    听出楚千凝语气中的怀疑，霄逝甜甜一笑，“属下长得显嫩，但的确年方二十。”

    “……哦。”

    就在两人短暂的交流间隙，冷画却尽可能的远离霄逝，一副不愿靠近他的样子。

    察觉到她的异样，楚千凝心下觉得奇怪，“冷画，你怎么了？”

    他们也算是旧相识吧，怎么看起来并不亲近？

    “没……没事……”说着话，冷画又往旁边挪了挪。

    瞧她这个样子，霄逝却故作不知，已经笑意盈盈的弯着唇。

    “我这边没什么事儿，你先……”话说到这儿，楚千凝却不禁顿住。

    让他去哪儿呢？

    还让他去房梁上蹲着？！

    未等她想出合适的说辞，霄逝便自觉地接话，“那属下先告退，小姐有何事情吩咐一声便是。”

    话落，“唰”地一声便消失了。

    楚千凝下意识抬头看向了房梁，却并没有找到他的身影。

    正好奇他去哪儿的时候，才见冷画神情紧张的扯了扯她的袖管，“小姐，您可别被他骗了，霄逝虽然看起来温和良善，但其实他可恐怖了。”

    “恐怖？”

    “嗯。”冷画一脸严肃的点头，“残忍至极。”

    “……还真是看不出来。”

    “您不信？！”冷画愕然。

    “信。”

    跟在黎阡陌身边的人，怎么可能会有良善之辈！

    不过——

    他也提到了陛下会外出行猎，看来这事儿便十有八九是真的，只怕不日宫中就会传来消息了。

    前世围猎之时，曾有猛兽出没，她险些受伤，幸而有凤君撷舍命相救这才免于一死，那之后自己对他便更加死心塌地。

    今生……

    想来凤君撷不会再故技重施了。

    上一次在延庆寺，“英雄救美”的戏码已经被黎阡陌抢先用了，这一次他若是还想设计自己，必然会另辟蹊径。

    至于他会如何做，楚千凝不仅不怕，反而还隐隐有些期待。

    她希望凤君撷按捺不住出招，唯有如此，她才能将计就计，一步步引他堕落深渊。

    如此，方才能解她心头之恨！

    *

    黎阡陌为容敬出主意这件事，很快就传的人尽皆知。

    初时人们还不解他此举何意，不过联想到之前发生在延庆寺的事情，就有人嗅出了一丝不对劲儿。

    宁阳侯世子几次三番向容府示好，该不会是瞧上了楚家姑娘吧？

    可话又说回来，世子患有眼疾许久，即便楚千凝貌美如花他也不得而知，是以为美色所动这个可能微乎其微。

    难道——

    二人早已相知相许？

    否则的话，之前世子怎肯舍命相救呢！

    城中流言忽起，传得甚是热闹。

    一来二去，竟连朝中的大臣也开始试探容敬的口风，偶尔散朝时便有人有意无意同他谈起府中女子婚嫁之事。

    究其根本目的，不过是为了窥探他对此事的态度。

    要知道，宁阳侯府虽不比钦阳侯府那般枝繁叶茂，但到底也是功勋之家，而且东夷朝中可用的将才并不多，一旦战事起，便是侯爷大放异彩之时。

    即便，事后他总会乖乖交出兵权，从不贪恋权势。

    任凭凤君荐和凤君墨如何拉拢讨好，他却一直不动如山，从不明确站队。

    也正是因此，多疑的景佑帝倒是难得对他有几分信任。

    既然是陛下眼中的红人儿，自然少不了被人巴结，是以如今听闻黎阡陌似是对楚千凝有意，一些有心之人便打算提前准备一番。

    当然了，也有人对此不屑一顾。

    毕竟在世人眼中，黎阡陌病体缠绵又目不能视，这样的人即便眼下是侯府世子，却未必能一直坐稳这个位置。

    因此——

    有人对容敬热情奉承，也有人对他不冷不热。

    而他作为楚千凝的舅父，究竟对这门亲事是个怎样的看法恐怕只有他自己才知道。

    “小姐，您说容大人究竟愿不愿意您嫁到侯府去呢？”轻罗剪了灯芯，烛火微微晃动，而后更见明亮。

    “你觉得呢？”

    “奴婢以为……他应当是愿意的……”

    一个外甥女而已，嫁走便嫁走了。

    更遑论这门亲事还能为他带来莫大的好处，他没道理拒绝。

    听闻轻罗所言，楚千凝笑着点头，却忽然叹道，“若事情如此简单就好了……”

    闻言，轻罗皱眉，“奴婢不懂。”

    “此前延庆寺的事情，你知道多少？”

    “除了世子救您之外，再多的便是有关两位皇子。”

    “二皇子殿下在延庆寺遇刺和容锦晴走失的时机，你不觉得太过凑巧了吗？”

    “若非巧合……”轻罗本就不笨，经楚千凝这般暗示自然联想到了什么，“是有人刻意安排了这一切，本意是让二皇子救您！”

    “没错。”

    “容大人他……并非毫无立场，其实早已暗中支持了二皇子……”想到这一点，轻罗的眼中充满了难以置信。

    不止是因为容敬的选择，还有凤君撷的狼子野心。

    她无论如何也想不到，看似自甘平庸的二皇子竟然早有谋夺皇位的心思。

    甚至——

    伪装的滴水不漏。

    倘或不是延庆寺的事情败落，只怕还无人洞察到他的意图。

    “小姐……”不知是想起了什么，轻罗的脸色变得愈发难看，竟忽然伸手握住了楚千凝的手，“若二皇子果然心机深沉，那么世子又是如何洞察先机？”

    这岂非说明，后者比前者还要可怕！

    只要一想到小姐被这样的人盯上，轻罗就觉得锋芒在背。