酒席散了，李烟特意走去问贺知彬道：“贺公子，你平素很能饮酒吗？”

    贺知彬胸腔一团火热，感觉有股气升上来，连忙偏头到一旁打了个酒嗝，怕酒气熏着公主，退后两步，低头恭敬道：“我很少吃酒，今个喝多了，让您见笑。我先行退下。”

    李烟还有好几个问题要问，见贺知彬看也不看她一眼就这么走了，心里微微失落。

    李氏何等人物，自是看出和泉对谢玲珑不同。她一直关注着贺知彬，见他酒喝多了耷拉着脑袋回了院吐了一通没有睡下而是去书房挑灯读书，十分欣慰，叫下人去煮了醒酒汤，又备下夜宵给他吃。

    李氏心里疼爱儿孙，却是从不宠惯。她跟别的老妇人想法不同，觉得儿孙在成长过程遇到挫折是件好事，所谓玉不琢不成器，贺知彬自幼在潭州呆着，风平浪静未经过事，在情事上受点打击也好。

    吕方正、赵氏打道回府。吕家三小在福乐居小住两日。

    偏厅里点着四盏灯，吕青青喝着茶见吕童同来了，叫奴婢小珍、玉玲退下，轻声问道：“你今个吃席可曾看出端倪？”

    吕童同摇摇头道：“请姐姐明示。”

    吕青青问道：“你觉得李将军如何？”

    吕童同立刻激动道：“那是为国为民顶天立地的大英雄！”

    吕青青心说：傻弟弟啊，贺知彬没上桌就看出来和泉爱慕珑妹子，你怎么就这么不心细敏感呢。蹙眉道：“自古英雄配美人。那你觉得他跟珑妹子般配？”

    吕童同失神喃喃道：“这个……珑妹子若配了李将军，那我娶谁去？”

    吕青青低声道：“嗯，还好不算笨到家。我今个给你讲的话，不要外传，便是跟照赵伢子也不能说。”

    吕童同屏气凝神道：“姐姐直说便是，我不会外传。”

    吕青青缓缓道：“大英雄名气大受万人仰慕，听着荣耀，其实他们很累，做他们的家人更累。”

    吕童同面色疑惑。

    吕青青耐心道：“你细想想，他们上战场冲锋陷阵生死难料，家里的妻儿老小日夜提心吊胆。这若是他们打了胜仗人平安回来也罢，若是打输了上头降罪，或是点背的把身体弄残了，那家人可就苦了。”心里叹道：远得不说，近得静公主就是活生生的例子。静公主是何等的风华绝代，当年是平唐国第一美人，可如今丈夫、儿子、孙孙全部死了，只有两个重孙子，命运何等悲惨。我可不希望珑妹子步她的后尘。

    吕童同担忧道：“是啊。珑妹子不能嫁给李将军。我不想让珑妹子受半点苦。”

    吕青青一挥手制止他再说下去，道：“多说无益，你好好用功考取举人，明年再金榜题名，这才能具备条件让爹爹给你向谢家提亲。”

    吕童同认真道：“我会全力以赴。”

    吕青青知道大弟虽迂腐，但言出必行，这么给他压力说不定今明两年能考出好名次，笑道：“你安心学功课就好。珑妹子那边，我时常给她说着你的优点。珑妹子极有主意，不爱被人指使，凡事高瞻远瞩，走一步想两步，外表柔弱实则强势，日后嫁人了在家里肯定是要做主的，你性子正好跟她相反，看着刚强其实优柔寡断拿不了主意，你这么在意她，在一起必定会敬着听她的话，家和万事幸，这样日子和和美美，她好你也好。”

    吕童同听得心花怒放，用力点头道：“姐姐，你真是说到我心坎去了。劳烦你多在珑妹子跟前说我好话。”

    第三号院主卧灯火通明，何七雪腆着大肚子侍候着酒醉的谢奇阳上床歇下，心里想着静夫人酒桌上的暗示，将英俊非凡武功盖世的大英雄和泉跟容貌俊秀无双聪慧看着长大仕途无量的贺知彬对比，觉得两个都优秀很难分出高下，摸摸肚皮暗道：珑妹子说这一胎还是小弟弟。若是我再生个女儿就好了，不过那就比两个好伢子小十几岁，他们等不起呢。

    二月底何阳海、何阳奇拿着和泉的亲笔信远赴长安从军。

    三月初平唐国各道都督府总在地进行府试，白如俊在苏州，吕家兄弟、何阳正、贺知彬、江易在潭州参加考试。

    同一时期各县进行着乡试，谢平安央求和泉瞒着家人给他报了名，谎称去平安寺、张家村玩耍会几个细伢子，偷偷到浏阳县住了两天参加乡试。

    和泉倒是惊喜谢平安如此的信任，应下来给谢玲珑打个招呼，带着他去考试，一切顺利。

    四月上旬，初夏。

    潭州城府湘江官道两侧三十里路，植了三年的几千株槐树遍开白色的槐花，清香四溢，怡人心神。

    附近的村民闲时摘下槐花生吃或是跟米饭一起蒸着吃，吃一口槐花，唇齿生香，心里感激着捐银子种下槐树的玉女谢玲珑。

    天气晴朗，万里无云，江畔刮着徐徐夏风，几十名带帽穿锦衣劲装的男子骑着几十匹异常灵俊的大黑马开道，后面跟着九辆四轮双马大马车，在官道上浩浩荡荡快速奔驰。

    骑马的男子分别是和泉、明王、何屠夫、何家五个宝、何家七孙、贺知彬、吕家兄弟、谢平安、白如俊、赵星烁、江易、两大学士与十几个奴仆。

    此次远游是几家去年秋季商议定下的，想着几个细伢子府试之后正值春暖花开适合踏春游玩，后来听明王说白家人要来，就等着人到齐同去。

    远游初定目的地是洞庭湖、岳阳楼，白丽的表弟赵星烁再三建议去衡山，加上这些年衡山清峰寺的和淼主持是和泉的大师哥，曾三次到福乐居邀请谢玲珑全家过去小住，谢玲珑不好再推辞，就想着临去长安之前去一趟。这么着众人就改去了衡山。