大丫告诫道：“不可以。”

    姐弟两人正说着话，院子门口进来一个妇人，她背着沉重的篓子，十分吃力，大丫眼睛一亮，连忙起身迎上去：“阿娘回来了。”

    她帮着兰香把满满一篓子柴放在墙角，兰香长吁了一口气，直起酸痛的腰背来，二宝捧起陶碗，也迈着小步跟上来，嘴里念叨：“阿娘，阿娘我饿了。”

    兰香抹了抹额上的汗，道：“娘这就去做饭。”

    二宝道：“阿娘，想吃鱼。”

    “鱼？”兰香顿了一下，疑惑道：“这时候哪来的鱼吃？”

    二宝把陶碗往她面前一送：“有鱼。”

    兰香这才借着微亮的暮光看了一眼，碗里果然游着两条鱼，只有小拇指那么点大，还不够塞牙缝的，她板起脸看向大丫，道：“你带弟弟去河边了？”

    大丫摇头，支吾着辩解道：“不是河里，是、是长青叔家网鱼了，二宝想去看，这鱼是我在网子里捡到的。”

    兰香再三确认，这才放了心，又叮嘱道：“以后不许和弟弟去河边水边，听见了么？”

    大丫立即点头答应，二宝还跟在她脚边转悠：“阿娘，阿娘，二宝想吃鱼。”

    大丫便训斥他：“鱼太小了，不能吃。”

    二宝一听不能吃，眼里顿时就含了一包泪，呜哇呜哇大哭起来，兰香做了一日的活儿，疲惫不已，这会儿听见他哭闹不休，随手捡起旁边的扫帚，照着他的屁股就狠狠来了两下子，打得二宝不住蹦跳，哭声直冲云霄，大丫心疼弟弟，连忙把他护住，连连叫道：“阿娘别打，阿娘别打了，二宝他知错了。”

    鸡飞狗跳过后，最后只剩一地鸡毛，兰香打完儿子，压下心中的愤怒，她把扫帚一扔，进屋做饭去了，二宝还在呜呜哇哇地哭，大丫抱着他哄：“不哭不哭，鱼太小了，还不能吃，等咱们把鱼养大了，就给阿宝做鱼汤喝。”

    二宝止住了哭，抽抽搭搭地问：“真、真的吗？”

    大丫连忙肯定地道：“真的！”

    正在这时，兰香又从屋里出来了，二宝看见她还是害怕，下意识扭身往姐姐身后躲，生怕他娘又揍他，兰香这会儿已经不气了，但也拉不下脸来，没好气地问大丫道：“之前那块手绢呢？”

    大丫一愣，没明白过来，兰香便道：“长青媳妇给你的那条，我不是叫你洗了么？今天拿去还给人家。”

    大丫哦了一声，怯怯道：“没、没洗干净，阿娘，上面有血，洗了好久还是有印子，我拿皂荚水泡着呢。”

    她说着，连忙跑进屋子里，把那条手绢拿出来递给她看，湿漉漉的往下滴水，上面果然还有一点褐色的痕迹，兰香搓了搓，没搓掉，这么还给人家也不行，她道：“再泡一晚上吧，你先拿点热水泡，我明天洗。”

    大丫答应下来，兰香去墙角的鸡窝里，摸出几个鸡蛋来，一个一个数着，小心地用布兜起来，大丫好奇道：“阿娘，你拿鸡蛋做什么？”

    兰香数了鸡蛋，淡淡道：“跟弟弟在家看门，娘去买鱼。”

    她抱起那兜鸡蛋，转身出了院子，往小桥湾的方向走去。

    ……

    晚风习习吹来，带着远处馥郁的桃花香气，眼看就到四月了，再过一个月就要入夏，天气也愈来愈暖和了，洛婵坐在摇椅里，借着银色的月光把绣好的手帕摊平，上面绣着一枝杏花，蛱蝶翩翩，分外漂亮，迟长青自灶屋出来，在她身旁坐下，看了几眼，看似不经意地问道：“荷包做好了么？”

    洛婵摇摇头，在他手心里写：还没全绣好。

    “嗯，”迟长青点点头，看了看她手中的帕子，道：“这个也好看。”

    洛婵道：明天我拿去送给满贵婶子。

    迟长青略有些惊讶，很快便道：“好。”

    正在两人说话的时候，院门被敲响了，洛婵与迟长青对视一眼，她问：这么晚了，是谁？

    迟长青摇摇头，又道：“大概是满贵叔有什么事？”

    他起身去开门，却见门口站着一个年轻妇人，有些眼熟，他意外地挑了挑眉，迟疑道：“兰香嫂子？”

    兰香有些局促，尤其是在看见洛婵也过来了，她不自在地捋了捋鬓发，面上带出一点笑来，道：“那个……长青，这么晚了来打扰你，实在有点不好意思。”

    迟长青没说什么，也没将她让进院子里，只是道：“有什么事吗？”

    洛婵有些好奇地看着那个面熟的妇人，听见她支吾道：“是这样，我听说……听说你们家今天网鱼了不是？我琢磨着来你这买一条回去，你看成不成？”

    迟长青一听是要买鱼，便拒绝道：“嫂子，我们家的鱼不——”

    话没说完，他就觉得自己的后腰被一只手轻轻碰了一下，是洛婵，迟长青顿时住了话头，扭头看了小哑巴一眼，然后不动声色地改口：“那行。”

    鱼都用网子养在门前的河里，用麻绳绑在了树杆上，迟长青捉了一条扔进桶里，剩下的仍旧用网子兜着，养在河中，他把桶里的鱼拿给兰香看，道：“你看这条行吗？”

    鲤鱼活蹦乱跳的，水花溅起三尺高，兰香哎了一声，连忙道：“行，行。”

    她犹豫了一下，又道：“我今天没带钱，只带了十几个鸡蛋来，先给你赊着，行吗？”

    她的语气里带着几分恳求意味，迟长青眉头微动，还没说什么，洛婵便扯了扯他的袖子，示意他同意，迟长青知道小哑巴心软好说话，这会儿除了他们也没别的人在，便答应道：“可以。”

    兰香扯了几根草茎，穿在鱼鳃里，对着两人感激一笑，又连连道了谢，这才踏着月光往村口去了。

    望着妇人的身影消失在夜色中，洛婵不由叹了一口气，带着几分淡淡的遗憾，迟长青颇有些好笑，拉起她的手回院子，一边道：“要卖鱼的是你，只要鸡蛋不要钱的也是你，怎么这会儿又叹起气来了？莫不是不想卖？不然我现在去追回来。”

    洛婵信以为真，连忙拉住他的袖子，给出去的东西哪有再要回来的道理？万万不能这么做。

    迟长青不过是逗一逗她罢了，他随手关了院门，道：“既然不是，那为什么叹气？”

    洛婵只好老老实实地在他手心里写：我原本以为卖鱼能换到钱的。

    迟长青：……

    他实在有些忍俊不禁，但见小哑巴一脸认真，他只好一手虚虚握拳放在唇边，轻笑道：“卖不到钱，就把鱼都做给你吃了。”

    洛婵摇摇头，并不赞同，继续写道：钱总有能用完的那一天。

    迟长青没想到她如此认真，怔了一下，思索片刻，才道：“无妨，我自有办法。”

    他伸手摸了摸洛婵的头，看着洛婵迷惑的眼神，微笑着道：“放心，咱们家里不会穷到揭不开锅的。”

    他要好好养他的小哑巴，绝不会让她吃一点点的苦，不就是钱么，这种事情岂会难得倒大将军？

    第57章 “我们的鱼好像被人偷了……

    次日中午, 迟长青从河里捞了一条鱼, 与洛婵一起准备去拜访迟满贵家里, 岂料还没动身，就看见迟满贵和他媳妇从路上走过来，他们一开始没看见迟长青两人，一边走, 满贵媳妇还在一边说着什么。

    迟满贵一抬眼, 就看见了迟长青和洛婵, 连忙道：“长青啊，你们这是要出门去？”

    满贵媳妇也立即住了口, 笑吟吟道：“去哪儿呢？”

    迟长青道：“正想去您家里拜访。”

    满贵媳妇啊哟一声, 惊讶道：“有什么事么？”

    迟长青便将昨日做鱼失败了的事情告知她, 满贵媳妇想了想，道：“放姜了吗？”

    迟长青道：“这却是没有, 只倒了些黄酒。”

    满贵媳妇便笑道：“那就是了，姜是去腥的, 做鱼都要放姜, 压压腥气。”

    闻言，迟长青颔首，道：“多谢婶子，我明白了。”

    正在这时, 洛婵将准备好的手帕递给满贵媳妇，满贵媳妇顿时十分讶异，道：“这是做什么？”

    迟长青笑了, 解释道：“我们这些日子承蒙叔和婶子的照顾，这是蝉儿亲手绣的，一份小小心意，答谢婶子的，您就收下吧。”

    满贵媳妇听了，正欲推辞，迟长青又道：“是蝉儿特意为婶子准备的，婶子若是不收，她怕是要难过了。”

    话说到这个份上，满贵媳妇才收下，打开那手帕看了看，先是啊呀一声，惊奇地称赞道：“这绣活儿可真是好啊，看看这花儿，这蝴蝶，哎哟就跟真的一模一样，怎么绣出来的啊。”

    满贵媳妇好一通夸，夸得洛婵面上绯红，却又说不出谦虚的话，只好用秋水似的眸子盯着迟长青，示意他帮自己说两句话，迟长青便笑，对满贵媳妇道：“是啊，我也觉得蝉儿的绣活好。”

    言语之间，甚是骄傲，洛婵没想到他这样厚脸皮，不谦虚点就罢了，倒还跟着夸起来了，顿时又羞又窘，用手在他后腰处轻轻拧了一把，迟长青的表情微僵，紧跟着以手虚虚握拳，轻咳一声，掩饰方才的不自在。

    向满贵媳妇请教了之后，迟长青准备今天中午再做一次鱼，他从网子里捞起一条鲤鱼，然后打量了一下，觉得网子里的鱼似乎变少了？

    迟长青仔细数了数，昨天一共网了十三条，给迟大德和迟松迟柏兄弟各一条，送了迟满贵一条，昨夜兰香嫂子换了一条，吃了一条，网子里应该还剩下七条，然而他数来数去，如今却只有五条？

    洛婵站在岸边，看他不动，便伸手朝他招了招，意思是问他怎么了？

    迟长青摇摇头，道：“没什么。”

    他顺手将网子再次系好，提着木桶带着洛婵往院子里走，一边道：“我们的鱼好像被人偷了。”

    洛婵吃了一惊，明眸微微张大，在他手里比划：被谁偷了？

    她问完这句，又觉得是废话，迟长青怎么会知道？只好改口问：被偷了多少？

    迟长青答道：“只偷了两条。”

    那也很多了，洛婵有些心疼，两条能卖多少钱还不知道，但是能换三十个鸡蛋了，鸡蛋还能孵小鸡出来，这会儿全泡汤了。

    看着小哑巴的表情有些沮丧，迟长青便觉得自己方才不该同她说这件事，平白惹得她忧心，遂道：“无妨，或许是我记错了。”

    一听这话，洛婵的心情果然又好了不少，总归不是丢了就行。

    中午还是吃鱼，一回生，二回熟，这次迟长青剖鱼切块的动作都熟练了许多，他们家还没种姜，姜块还是满贵媳妇送来的，切了几片放进去，仍旧是加了黄酒，文火慢炖，揭开锅盖时，奶白的鱼汤里点缀着翠色的葱花，分外漂亮。

    只是这次，迟长青仍旧觉得有些腥气，不是鱼腥，而是那种泥腥味，他想，如果烹饪的方法没问题，那大概是鱼的问题了，这鱼塘里的鱼不好。

    迟长青吃过饭，对洛婵道：“过两日，我去镇上一趟。”

    洛婵问他：去做什么？

    迟长青答道：“家里还有一些菜没种，还要去买些葱姜种回来。”

    洛婵立即自觉道：我拿钱给你。

    迟长青便笑：“好。”

    ……

    又过了两日，到了三月底，暖风微醺，桃花杏花已尽数开落了，槐树枝叶又开始悄悄吐起米粒那么大的小花苞来，星星点点，一串一串的，眼看着再过不了多久就要开花了，洛婵取了钱给迟长青去镇上买菜种，无人的院子里空气静谧，风摇树影，檐下的燕子出了巢，发出几声清脆的鸟啼，振翅飞远了。

    清风穿堂而过，吹动门扇，老旧的门轴声吱呀吱呀地响，颇是悠闲，灶屋后边，洛婵正一手拿着葫芦瓢，蹲在地上仔细地打量着刚刚发出来的新芽，小小的一株，只有手指那么高，细细的茎，舒展着两瓣叶片，嫩生生的，颜色青翠，瞧着颇是喜人。

    一阵风吹来，那株嫩芽就开始左右摇摆，像是弱不能支，随时都会折断一般，洛婵连忙用手给它挡了挡，等风过了，才又忍不住摸了摸那嫩嫩的青芽，小小一株，让人怜惜。

    迟长青说这些可能是苦瓜，也可能是丝瓜，他不记得了，洛婵也不认识，总之好好养着就是了，她日日浇水，跟照料小孩儿似的，生怕它们夭折。

    浇了水，洛婵又去看竹筐里的母鸡，仔细算算，已过了七八日，再有十来日就能孵出来了，洛婵给它抓了一把米，又加了点水，老母鸡就从竹筐里跳出来，慢吞吞地啄食起来，待吃完了，又原样跳回筐里，勤勤恳恳地继续孵起蛋来。

    正在这时，洛婵听见前面传来院门被叩响的声音，她有些惊讶，迟长青这么快就回来了么？

    她连忙起身去前院，叩门声还在继续，但是不知为何，洛婵总觉得有些不对，大将军敲门的时候不是这样的，急切中又带着几分隐隐的试探，满贵婶子也不会这样敲门，她心里微微一跳，警惕地从门缝里往外看去，正好看见了敲门人的模样。

    是一个穿着芦灰色衣裳的男人，脸乍一看有些陌生，大概是找迟长青的？

    洛婵有些犹豫起来，可迟长青眼下不在家，她一个女子并不方便见外男，但是她又不能说话，告诉那人迟长青出门去了。

    正在洛婵有些不知所措的时候，忽然，她看见那人俯下身来，紧跟着，洛婵就对上了一双眼睛，贪婪猥琐，透着几分鬼鬼祟祟，那双眼睛的主人看见了她，眼中顿时闪过惊艳之色，随即便浮现出垂涎之意，让人想起了觅食的豺狗。