那两妇人见许若雪询问，起初还有点局促，打开话匣子后，却是争先恐后，嘴里滔滔之不绝，害得许若雪不动声色地连退了三步，才避开了那四处横飞的唾沫。

    “我们这扶柳村，可是有名的福地！”

    “那是，谁不知道我们扶柳村，出过状元嘞。”

    “村里左边有条河，叫扶柳河；右边一条河，叫曲柳河。”

    “这两条河，可有名嘞。到春天时，总有好些读书人大老远地赶过来，在河边边走边摇头，跟个疯子似的。”

    “别村的人都说我们扶柳河有两绝，两条大河是一绝，两个美人是另外一绝。”

    “不对不对，那些读书人是这么说的。我说给小娘子听。”

    三人于是齐齐看着她。那妇人却想不起了，一时急得额头的汗都鼓了出来。

    许若雪心中不忍，正想跳开这话题时，那妇人却猛地一拍大手，大叫道：“有了。”

    只见她双手绞在身后，扭着水桶腰，迈着鸭子步，扯着公鸡嗓，大声叫道：“说的是，杨柳轻轻姜汤冰，媒人一气太拎不清。”

    这说的是什么？

    许若雪想了一会，叹道：“原来是，杨柳青青江水平，美人依依态伶仃。这诗，果然是好。”

    那妇人脸上笑开了花：“是，是这般说的。小娘子好学问。”

    另一妇人觉得自己被比下去了，于是说道：“两条河不用说，那两美人就是村东状元第家的两个女儿。”

    “是啊是啊！那两美人啊生得可真叫一个美。村里的年轻人一到了春天，就围在状元第那，锄头都赶不走。”

    “那大女儿却是收养的，人长得不但漂亮，做事那更是一把好手。这两年来，状元第大大小小的事，全是大美人在操劳。打理的可好，李公每天光提个鸟笼子瞎遛，屁事都不用管。”

    “村里人都说，李公这是好人有好报。谁会想得到，十年前大雪天里收养的一个小女孩，长大后竟是个能做事的大美人。”

    “是啊！李公都说了，再过上两个月，就将这大美人许配给自己的大儿子，自己就可以云游那个了，就是到处瞎逛了。”

    “那小女儿也好美，虽然不管事，但弹得一手好琴。那琴一弹起来，啧啧，整个村子都会静下来。村民们是连放屁都得一点点地放，村里就只能听见那琴声。”

    “是啊，小美人更好福气。也是两个月后，就要嫁给州里知府老爷的大公子。知府老爷啊，那是顶天了的大官。”

    说到这，两妇人对视了一眼，齐齐叹道：“李公可真好福气！”

    第二日，客房。

    敲门声响，进来一位富态的老者。

    那老者未语先笑：“昨日听管家说，我李家有幸迎来了两位贵宾。今日一见，果是龙凤之姿。贤伉俪能光临寒舍，实在是让我李家蓬荜生辉！”

    小道士急忙上前见礼：“承蒙盛情款待，我等实愧不敢当。李公厚意，我等铭记在心。”

    李公笑道：“小事而已，不足挂齿！”

    三人分宾主坐下，品茶闲聊。

    闲聊中，小道士得知，这状元第的确出过状元，且正是李公的父亲，且其父还曾官至尚书右仆射，那可是真正的国之栋梁，朝廷重臣！

    李公出身如此门第，自然也是考过进士做过官，还曾官任南京路副使领司事。只是后来被政敌攻诘，无奈才辞官，归隐乡里。

    回到乡里后，李公每日里遛鸟垂钓，倒也逍遥自在。只是却有一悲，膝下两子读书皆不成。再有一喜，膝下两女实在是蕙质兰心。

    小道士听了，自然恭维了一二，羡慕了三分。

    三人相谈甚欢。许若雪和李老还手谈了一局，只是棋力远逊。

    下午，小道士去静室静坐行功。回来后，却听见客房里传出莺声燕语阵阵。

    不等门外侍立的丫环阻止，小道士就大大方方地推门进去，正好看见两个美人。

    果真是，两个大好的美人！

    一人，略丰盈些，脸若银盘，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠。

    一人，略消瘦些，鹅子脸，柳叶眉，琼瑶鼻，红杏唇。

    这，必是扶柳村的一绝，李家的两个美人，李二娘和李三娘。

    有陌生男子乍然出现，两个美人措手不及，反应却大是不同。

    那稍大点，丰盈点的，大大方方的起身，盈盈一礼后，脆声说道：“小女子见过小郎君。”

    那稍小点，消瘦点的，却是“啊”地一声惊呼，脸上瞬间红霞密布，急急地掩住自己的脸，转过身。

    许若雪便嗔道：“夫君好不知礼。有未出阁的小娘子在，夫君这般冒失做什么？”

    小道士急忙告了个罪，退了出去，在门外侯着。

    就听李二娘说道：“许姐姐既然有此雅兴，想和小妹合奏一曲，妹妹我即刻前去准备。妹妹先行告退。”

    “能聆听到姐姐的仙音，本是妹妹的荣幸。无奈家中事多，妹妹要去田庄一趟，只能深感遗憾了。”

    门响，李二娘含笑向小道士一礼，大大方方地离去。

    不一会儿，便有数名丫环翩翩而来，抱中各抱有古琴、锦桌、香炉、果盘等物，甚至还有男仆抬着屏风一架。

    有屏风在，小道士自可进去。见里面已布置的细致妥当，不由赞道：“好个李二娘，为人大方、处事精明。怪不得能以女子之身，将偌大的状元第打理的井井有条！”

    焚香品茗静心后，李三娘便在屏风后，抚琴一曲。

    琴艺果然大是不凡！小道士听得心旷神怡，不由叫了声“好”。

    许若雪白了他一眼，说道：“妹妹的这首《流水》，已得八分神韵。琴音或时隐时现，如山巅云雾。或淙淙铮铮，如水中幽泉。确是大好！”

    说完，许若雪屏神凝气，也弹了一曲，却也是《流水》

    这女侠，还真是争强好胜的性子。

    只是琴音甫响，小道士便目瞪口呆：我去，早就知道这女侠会鸣琴，自己一直不以为意，只以为仅仅会而已。却没曾想，技艺竟这般高超！

    却是，真人不露相啊！

    这绝世女侠，除使得一手好剑法外，竟还弹得好一手古琴！

    小道士一时心动，急急解开包裹，取出那管紫竹箫，和许若雪来了个，琴箫合鸣。

    便听，琴声淙淙、箫声咽咽，起初稍有不谐，渐渐水*融，最后浑然天成！

    两人本就心心相依，弹琴品箫时，自是时时眉眼相对。相对时，眉眼间自是深情无垠。这其中深情，岂是伯牙子期区区知音可比！

    一曲奏毕，小道士情不自禁，俯身上前，在佳人的脸上就是轻轻一吻。

    许若雪也不逃避，悄悄受了，然后红晕上脸。于是，这绝世女侠难得地显出了十分的娴静清雅。小道士见了，心里更是爱极！

    屏风后，李三娘叹道：“许姐姐的这首《流水》，并不在小妹之下。只是许姐姐的琴声中稍还有点生涩，显然平时里很少抚琴。不像小妹我，这首《流水》弹了足足有三年。这般说来，许姐姐的琴艺在小妹之上了。”

    “哎，小妹日日得人吹捧，自认为琴艺不敢说天下罕见，至少也应冠绝黔州。却不料，竟是井底之蛙。”

    许若雪笑道：“妹妹谦虚了。教我古琴的那位姐姐，琴艺才堪称绝世，我不及她二分之一。”

    李三娘默然，叹道：“天下竟有这等奇女子！”

    然后她再叹：“姐姐琴艺非凡，张郎君箫艺更见神妙。两位合鸣，其中的深情，小妹我在屏风后也是听得分明。小妹真真好生羡慕，姐姐得此知音，遇此良人！”

    许若雪一听高兴的眉飞色舞：“我听丫环们说，妹妹过不了多久也会出阁，嫁得也是位大好的夫君。到时，怕是姐姐会羡慕妹妹嘞！”

    李三娘却说：“那位郎君，若说人才自是不错，若说性格也可称温婉。但说起才学，却不值一提。哎，嫁给他，不过是嫁给了荣华富贵。想要和他情投意合，小妹我却是不敢抱此奢望。”

    “算了，难得和姐姐一见如故，这些便不说了。小妹再弹一曲《醉渔唱晚》，还请姐姐指点。”

    听到琴音响起，小道士心痒难禁，便要吹箫合奏。不料许若雪闪电般出手，一指堵住了箫口。小道士讪讪一笑，只得放下紫竹箫。

    哎，这女侠，什么都好，就是心眼儿忒小了点。小道士叹道。

    这般弹琴品箫，直到日落时，李三娘才告别而去，约好明日辰时再来。

    第二日，许若雪便眼巴巴地等着。谁知别说辰时，子时都到了，李三娘还未曾现身。

    许若雪心中正不喜时，有一丫环过来，行礼后，却说：“好教小娘子得知，今日我家三娘子有事，却是不能赴约了。”

    许若雪见这丫环脸色凄然，神情惶恐，便问：“哦，是不是有了什么变故？”

    那丫环一听便哭道：“三娘子本不想让贵人担心，贵人既然见问，小婢便斗胆说下。却不知何故，三娘子今早起床后，脸上竟是红肿了一大片，看了让人害怕。老爷有请良医过来，却看不出什么。三娘子婚期将至，全家现在正不知如何是好。”

    许若雪当下就说道：“你且带我前去看看。”

    那丫环迟疑不愿，许若雪眼一瞪。丫环害怕，只得当先领路。

    进了闺房，李三娘正倚在床头啜泣，脸上蒙着面巾。许若雪一闪身，不待满屋子的人反应过来，便已揭下李三娘的面巾。

    果然，那张昨天都如花似玉的美人脸，此时竟是又红又肿，形如夜叉，大是恐怖。

    李三娘惊呼一声，就要往被子里钻。许若雪却道“且慢”，她双手定住李三娘的双肩，认真地看了一会儿后，很肯定地说出了一句话。

    这句话，堪称石破天惊！

    她说：“三娘这是，中了毒！”

    这是中了毒！