白老二忍不住出声说：“她家定是出了什么大事，也不知边婶怎么样了，要小月自己出来找人帮忙。”
    白落梅瞪了他一眼冷淡道：“二哥，出了何事是村长、里正管不了，又报不得官的，偏偏就定安能管得？”
    他知道白老二说这话的意思，无非是觉得白小月可怜，但白小月这种不还沈家良田，一心想嫁进沈家得利，害得定安只能卖了田的，委实不是什么好人。
    白老二被噎了一下，争辩说：“许是不能为外人道的。沈肃在白村毕竟是先生，虽说管不了事，但说上几句话，也还是管用的……偏偏连几句话也不愿意说，平白辱没了沈老的名声……”
    他是越说越气，更是敲了敲牛车不耐烦赶人，“快下车，我要走了。”
    白落梅和方回都气得不行，没见过这般没脑子的。白落梅到底是想着白老二是自己二哥，又出去做工才回来，不知白村发生之事，只得忍着气把人赶走，眼不见为净。也免得瞪眼的方回揍人，他还得拉着。
    “先生。”
    三人进了院子，小孩儿白小虎忽然冒出来，吓了他们一跳，他还竖起短短的小食指煞有介事地冲他们嘘了一声，指了指屋里，自己在地上爬着就进去了。
    沈肃看了看四周，不论门开着关着的，都似乎藏着双眼睛盯着这边。于是不动声色扫了白落梅和方回一眼往屋里走。
    白小虎一见沈肃进来，忙说道：“先生回村有人看见了，所以小月姐姐才先一步过来的。先生，这回是真的出大事了。”
    小孩儿一脸会发生天大的事的样子。
    沈肃扒拉了下他小脑袋，柔声问说：“你先说说白小月为何来找我？我看到刘家村的刘虎大带了人过来，是不是跟他有关？”
    白小虎脑袋点得飞快，把从别人那听来的一股脑地都说了：“先生，福叔和贵叔地里庄稼长不好，听说等到秋收，恐怕三层都收不上来。福叔和贵叔说，先生卖地的时候说了，等地里庄稼收了，刘虎大叔才能收地，所以他们准备拔掉一部分庄稼，空出地来再种些。这样虽说收成更少了，但地却一直不空着，那刘虎大就一直不能收地了。”
    白落梅和方回都为这种闻所未闻的法子震惊，谁说种地的脑子是榆木疙瘩，光一把子力气的，这聪明起来也是厉害，怎么不去做奸商！
    沈肃皱眉，问说：“村里有人告诉刘虎大这事了？”
    白小虎点头道：“是，小月姐姐跟边婶也这么拔了庄稼种了些新的，但老根爷地里庄稼侍弄得好，庄稼定是不能先拔掉一些的。后来不知怎的，刘虎大叔就知道了，过来说不能让人这般赖着他的地，所以带着刘家村的人把福叔和贵叔，还有小月姐姐家新种的地全拔了……”
    方回公正赞同说：“只拔掉他们新种的地，这个叫刘虎大的确是个仁义之人。”
    白小虎瞥了方回一眼，端着大人模样，嫌弃说：“你定是不知道的，刘虎大叔是故意的，他这般做了，还说是老根爷给传的消息，当着大家伙的面说谢谢老根爷呢。”
    方回觉得自己大概真的需要听先生的，去偏远之地做个县官，多多磨砺磨砺？
    白落梅太了解白福、白贵，他们不是会善罢甘休的主，忍不住担忧地看向沈肃，对白村是越发不待见，这些人怎么能这般折腾，就不能好生过日子！
    果然，白小虎接着说：“先生，刘虎大叔走了之后，福叔和贵叔偷偷地把老根叔还有小月姐姐家地里的庄稼全拔了。这回不知道是谁传的消息，刘虎大叔就带着人来了，要收地。老根爷一直在地里躺着哭，说不活了，边婶也是……”
    小孩儿心还是偏向村里人的，否则也不会旁人凑热闹，避嫌，他这么跑过来寻沈肃。
    白落梅断然拒绝说：“定安，你不能去。地你卖了，本就是两清的买卖，他们自己折腾，总寻你是怎么回事！何况本就是他们自己想占便宜，撞着铁板了，又来哭穷，哭惨，当时他们逼你卖地的时候怎么不知你饭都吃不上了！”
    方回总算明白了，这地是自家先生卖出去的，顿时护短道：“先生去不得，村里自有村长处理这事，有邻村的人参与，自有里正。鳏寡孤独，村里公中有制可依，先生被拉扯进这事，委实不妥。”
    白小虎瞬间泪珠子在眼底等上了：“先生……老根爷在地里躺很久了，大家都说老根爷看上去不太好。刘虎大叔说要是日落之前老根爷还不走，他就把老根爷丢出去……先生，老根爷人很好的，他常常偷偷给我吃的……老根爷说，他对不起先生，他不能没了地，这才跟先生对着干……先生，你可不可以帮帮老根爷……”
    沈肃蹲下身，目光跟小孩儿平齐着，他对方回说：“御召，若是你，这事你当如何处置？”
    方回认真想了想说：“先生，御召以为国有国法，家有家规，法外有情，那是法外之事，不能以情乱了法，否则，则法不严，何以为序。”
    沈肃摇头道：“御召，此事难点不在法，也不在情。”
    白小虎焦急道：“先生不能救老根爷吗？”
    沈肃转而看向白落梅。
    白落梅会意，面色难看，摇头说：“村里公中出不了这么多粮食，地里收成确实一年不如一年，交上来的粮少了。天儿也不太好，公中怕粮存不住，每年多的粮都会分给村里过不太好的那几户，剩的不过是应急之用。且此事是他们三家闹出来的，便是惨烈了些，村里其他人，不会答应把公中存的粮都给出去。”
    沈肃点头：“公中能给出一些便够了，他们三家不会没粮剩，省着点吃总能捱过去。”
    “只是那叫小月的先来一步，找上先生是什么意思？”方回还是很在意。
    白落梅道：“不过是想定安出头，对上刘虎大，把地要回来，他们再哭一哭，定安一个大男人还真能跟他们日日掰扯？地最后还是到他们手里。若旁人先寻到定安，先说了情况，白小月理亏，定安岂还能帮？”
    沈肃招手让白小虎先走，莫叫其他人瞧见了。这头白小虎刚走，村长就让人来请沈肃，说是地是沈肃卖的，当时是如何定的契，要好生说说清楚，免得两个村子起了冲突。
    来人是白老二，瞧着便是一身狼狈，衣衫被拉扯得不成样子。白落梅和方回都虎视眈眈地紧迫盯人，肯定白老二是来者不善。
    白老二摸了摸脑袋，尴尬冲沈肃鞠了一躬说：“沈肃，我白老二错怪了你，是村里那些人太过分。”
    沈肃不接话，只冷淡道：“村长让你来的？”
    白老二面上青白：“白福、白贵不是东西，但边婶还有老根叔一家没有大错，到底是一个村的，能帮总要帮上一把。”
    沈肃笑说：“好啊。黑豆腐，你瞧瞧我屋里哪些能卖的，全搬到镇上卖了，然后拿着卖了的银子给刘虎大，就说这地我不卖了，要买回来。那刘虎大要是不卖，就押我过去赔罪，总之把地买回来，然后分给村里边婶、老根叔这些可怜的人继续种，我呢，左右是个外姓人，死了活该着。”
    白老二脸上实在臊得慌，恨不能在地上扒拉一个洞出来，钻进去，艰难辩解说：“我……我不是这个意思……”
    “不然，白二哥你是什么意思？”沈肃眉眼锋利，目光如刀，直直停在他面皮之上，“难不成白二哥过来不是主动请缨？白二哥难道不是觉着黑豆腐与我交好，你与黑豆腐沾着亲，你来说，我就会答应出头？你不是这意思，那你是想我如何出头解决，把刘虎大打一顿？”
    白老二面上烧得慌。
    沈肃继续说：“地我卖了，看在同村面上，也让他们秋收之后，再还地。我还当如何做才好！白二哥这般主动请缨，因是有了好对策才对。”
    白老二看了看白落梅，得了白落梅示意，果断诚恳冲沈肃说：“沈先生！是我白老二不对，没想到你的难处。你说，该怎么做，我听着，他们要是不服，就让他们报官解决，有人敢来烦你，先过我白老二这一关，我白老二别的没有，一把子打架护着你的力气还是有的。”
    沈肃定定看着他，嘴角几不可见地抿出一个笑来，稍纵即逝。白小虎在之时，他已经说而来对策，但白老二过来，不为难他一下，叫他看清楚，日后村里人还会让他因着与黑豆腐的情分过来要求这个要求那个……情分这种东西，用一点便少一点……他希望白落梅与白老二这点亲，莫要没了才好。
    “你听着。”
    沈肃对白老二说，目光也扫到了方回，是提点。他说道，“是咱们理亏，刘虎大手上有地契，地里没庄稼，地必须给刘虎大。其次，派人去边婶、老根叔、白福和白贵他们三家统计余粮，算一算省着点吃可够撑到来年的，不够的村里公中补上。自然村里公中不白给，让他们为村里做些事算是买粮的钱，让村里其他人不至于心不平。这事报官，不行，因为不占理，何况村里都沾亲带故，于情也过意不去。”
    白老二连连点头。
    方回若有所思，他派官之前光读书考试，说的写的都是书上的事，遇上真事，还是不够变通了些。
    沈肃说：“但也不能不罚，此事谁起的头，谁担主责，要么多做事，要么少分粮，二选其一。至于是不是老根叔传的消息，我看未必，他一向一心盯着地里，庄稼收拾得好。村长可查查是谁眼红干的，既然做出损害村里利益之事，补点粮到此番大出血的公中也是应该的。”
    “这法子好。”白老二忍不住乐出一口大白牙来，“沈先生可有怀疑之人？”