那天傍晚，孟新堂给沈识檐去了个电话，想问问他的肩膀是不是完全恢复了。电话接通的时候，夕阳刚好落满窗。

    沈识檐那里听着很吵，有不止一个人的说话声。孟新堂将手机贴近了一些，问：“你在干什么？”

    “陪老顾挑花，哦，就是第一次见面时那个唱戏的老头儿。”

    话刚说完，孟新堂就听见他嚷了一声。

    “哎，别搬别搬，老顾你放下！我说了多少次了这花忒娇贵，连我都伺候不好，到时候花没养好再把你折腾坏了。”

    沈识檐的声音里难得的有一丝不常见的气急败坏，有点着急，还有点无可奈何。孟新堂隐约听见有人回了几声，接着，沈识檐向他说了句“稍等”，又冲那人说道:“你现在怎么有这么多理呢？”

    孟新堂索性靠墙站着，将那边一声一声的争辩当解闷的段子听。又嚷嚷了好一阵，电话那头才终于算是暂时安静了下来。

    “这个老顾眼馋我那院子里的花，非要养，我说送他两盆他又不要，来挑花还净捡着贵的、难养的挑，”为这件小事，沈识檐却向他抱怨了两句，末了还嘟囔着说，“老小孩。”

    孟新堂笑了出来，宽慰道：“老人都这样，其实也挺好玩的。”

    沈识檐发出一声“嗯”，算作认同。孟新堂想了想又问：“你院子里花很多吗？”

    “很多，”沈识檐这回笑说，“我有满满一院的四季。”

    一句话，颤动了孟新堂的眼睫。

    他将目光投向窗外，去纠缠盛夏的晚霞。

    “有空的话，可以来我这儿看花。”

    孟新堂笑了一声，说“好”。

    “不过我这花比外面的都美，而且轻易不给别人看，”沈识檐语中带着调笑，“你要来的话，得带点什么，当作赏花钱。”

    孟新堂一挑眉：“赏花钱？”

    “嗯，好好琢磨琢磨带什么吧。”

    孟新堂听了，低低地笑出了声音：“好，我会好好想。”

    他抬起手，轻叩了两下面前的玻璃窗，正正敲在了绯红的那片云霞上。

    “肩膀已经完全好了吗？”

    “早就没事了，本来也不是什么大事。”

    沈识檐说得轻松，孟新堂心想，或许他已经觉得自己啰嗦又婆妈。可心中关切，很难忍住。

    “医院没有再出乱子吧？”

    “没有，一切都很好。”

    两人随意又聊了一会儿，挂断电话的时候，孟新堂的手机都已经升了几度的温。他摆弄着手机又在窗边站了片刻，收到了两条讯息。

    打开微信，是沈识檐发来的两张图片，照了满院的花。

    孟新堂带着惊艳来回翻看着那两张照片，不敢相信这是沈识檐的院子。方才听他说起，他还以为那“一院的四季”只是沈识檐口中一个浪漫的比喻，如今窥见了，识到了，才知道这说法毫不夸张。

    一院子的光和花，仿佛盛下了整个夏天。

    他沉思半晌，回了一条消息。

    “我想我需要一样足够珍贵的东西来支付赏花费，给我些时间。”

    沈识檐的回应平静悠长——“静候佳音。”

    孟新堂放下电话刚要做饭，客厅的门就被打开了。他开始还以为是孟新初来了，再一晃眼，才看到是自己的母亲。

    “妈？”孟新堂有些惊讶，“您怎么突然回来了？”

    乔蔚五十多岁，不显老，也从不做与年龄不符的打扮，永远是一丝不苟的衬衫职业装，鬓角整齐地梳到耳后，干净简单，还带着威严。她站在门口微笑着应了一声，孟新堂连忙上前去，接过她手中的袋子。

    “新初今天不过来吗？”

    “这她没说，不过你回来的话，她一定会过来。”

    “那你给她打个电话吧，下周就是婚礼了，该商量的事情我们今天晚上商量一下。”说完，乔蔚便走进卫生间去洗手。

    孟新堂重新拎起电话晃悠了两步，在乔蔚出来的时候还没将电话拨出去。

    乔蔚喝了口水，回身问：“不打吗？”

    “还是您打吧，”孟新堂轻叹一声气，“您给她打的话，她会更高兴一些。”

    很明显地，乔蔚的手停顿了一下，之后她放下了水杯，从包里翻出了手机。

    做饭的时候孟新堂一直在想，整个准备婚礼的过程中都没有爸爸妈妈的帮忙，甚至没有过问，新初会不会觉得有些委屈，有些难过。

    自少年时起，对他们兄妹而言，父母似乎只是两个常年在外工作，有时几个月都联系不上的长辈。

    “新初说马上就来，”乔蔚不知什么时候出现在了厨房里，“我买了虾，待会你弄得差不多了，我给她做个油闷大虾。”

    等孟新堂开始给他最后一个菜收锅，乔蔚站在一旁开始挑虾线。

    “听说你和老钟呛声了？”乔蔚低着头，不经意般询问。

    “嗯，都多久以前的事了。”

    孟新堂说这话的时候，有点像沈识檐的语气，淡淡的，漫不经心。

    乔蔚倒是没有要教训或是追责的意思，只是轻轻地摇了摇头，说：“这么冲动，不计后果，不太像你。”

    孟新堂低头扒拉着锅里的菜，反问：“事情到底查得怎么样了？”

    “还能怎么样，”乔蔚的语气见怪不怪，又接着叮嘱道，“差不多了就回去上班，不要意气用事。你要知道，这件事，让整整两个队伍几年的研究付之东流，你相信他是一回事，要做出保险的处理，是另一回事。《保密法》不是白背的，不要三十多了，还像个小孩子一样一头热。”

    总结来说就是，情归情，理归理，互不扯头。

    孟新堂将菜倒在盘子里，关了抽烟机。没了嗡嗡的声响，他的声音显得更加清晰。

    “能理解，但不会认同。”他看向乔蔚的目光，固执又坚定，“让我回去我自然会回去，那次也确实是冲动了，不会有下次，您放心。”

    孟新初回来得很快，进门的时候大汗淋漓的，站在门口鞋都没换就喊了一声“妈妈”。乔蔚和孟新堂都迎了出来，孟新初张着双臂就扑到了乔蔚的身上。

    “妈妈你怎么回来了？”

    “有空了就回来了，”乔蔚笑着用手背给她抹了抹脑门上的汗，“你这么着急干什么，看这满头的汗，快去拿纸擦擦，开着空调呢，别着凉。”

    “我想你嘛，”孟新初大大咧咧地抽了两张纸拍在脑门上，小尾巴似地跟在乔蔚的后面，“妈妈，我今天去最后试穿了婚纱，我觉得我选的这套超美的，来来来，给你看给你看。”

    说着，她拿出手机凑在乔蔚面前，给乔蔚一张一张看着照片。

    “嗯，是不错，尤其是后面的设计，还真别致。”

    “是吧是吧，”孟新初一听，兴奋了，“还是我妈妈懂欣赏，当初我给我哥看，他还说后背有点丑。”

    “这怎么会丑，别听他的。”

    因为孟新初，厨房里立刻变得热闹了不少，油烟气混着欢声笑语，好像描出了“家”的样子。

    吃饭前，乔蔚到孟新堂的酒柜里挑了瓶酒。乔蔚是女强人，连挑的酒都是高度数的烈酒。她拿出两个小杯子，朝孟新堂扬了扬手：“来一杯？”

    “好啊。”孟新堂应道。

    谁知孟新初也跟着凑热闹，举着手嚷：“我也要我也要。”

    “你哪儿会喝，”乔蔚笑道。

    “我要喝，要结婚了我高兴，结婚那天我还打算小酌几杯呢。”

    乔蔚无奈，只得顺着她的意，又拿了一个杯子。等孟新初他们两个出去了，她盯着手上的酒看了一会儿，还是将它放下，换了瓶度数低一点的。

    孟新初已经不记得上次吃乔蔚做的菜是什么时候了，一盘大虾，被她自己吃去了一半还多。乔蔚不时询问着婚礼的有关事项，孟新初细致周到地答着，问一句答三句，还附赠相关问题即时讲解。在几人吃得半饱的时候，乔蔚才对孟新初说：“前些天你爸爸和我联系，说实在脱不开身，可能没有办法参加你的婚礼了。”

    当时的孟新初已经喝了两小杯酒，脸颊微红，连眼角也红了一点。她呆愣片刻，眨了眨眼睛：“不，不是说能来的吗？”

    “好像是有需要技术调试的部分，临时管控，”不说话时，乔蔚的唇紧紧一直抿在一起，在对上孟新初的眼睛时，才又有了一丝松动，“他说会给你打电话。”

    坐在一旁听着的孟新堂不知要如何形容此刻的心情，在看向孟新初的时候，他觉得自己的心头都抽疼了一下。有心疼，有失望，可回过头来，却又好像是习惯了一般的平静。他看着盘子映出的吊灯，突然觉得那一点光亮有些晃眼。

    孟新堂看得出孟新初的强装开心，乔蔚当然也看得出，她压下孟新初还要倒酒的手，对孟新堂使了个眼色。孟新堂起身，轻声对孟新初说要抱她去休息。

    孟新初早就已经喝醉，这会儿却死死地拉着乔蔚不撒手，她喃喃地说了句什么，含糊不清。乔蔚凑近了一些，侧耳去听。

    “妈妈会去吗？”

    自己的女儿说着这样的话，没有哪个母亲会不心疼。乔蔚一直都在忙工作，自知对儿子和女儿的照顾少之又少，所以面对这样的孟新初，她不仅心疼，而且愧疚。她伸出手，摸了摸孟新初的脸：“你结婚，我当然要去的，你爸爸也特别想回来。”

    不知道孟新初到底听见没听见，反正在这句话之后，她放开了乔蔚的手。

    孟新堂将她抱到卧室里，开了空调，又给仔细地给她盖好了小薄被。孟新初躺下的时候并不安稳，神智不清地一直在胡乱说着什么，他拍着她的后背哄了一会儿，床上的人才睡了过去。等他再出来时，看到乔蔚还在坐在桌边，握着酒杯出神。

    孟新堂拿起筷子的声音惊扰了乔蔚，她回过神，看见他之后问：“睡了？”

    “嗯。”

    孟新堂夹了口菜放到嘴里，咽下去以后，听见乔蔚说：“有个事情还没告诉你，我评上总师了。”

    一声碰撞的声响，是筷子尖划过了青花的瓷碗。

    孟新堂举起了酒杯，真挚地看着乔蔚说道：“恭喜。”

    做到这一步不容易，他很清楚乔蔚的努力和辛苦。

    乔蔚笑了笑，与他碰了杯。乔蔚喝酒从来都是一饮而尽，一杯酒从不二口，孟新堂看着她扬起的脖子，才真的明白了自己这个母亲，到底有多要强。

    “我始终觉得，一个人有多大的能力，就该担多大的责任，所以我一直想要去做很多事情，去承担，去实现。”乔蔚转着手中的酒杯，缓缓地说，“年轻的时候，我就是事事都要做到最好，后来和你爸爸结婚了，变成了我们两个在各自的研究领域去当那个最好的。越是钻研，我就越发现一个人能力的有限。哪怕你已经学习了很多，掌握了很多，到了你和别人交流的时候，你还是会发现，你所了解的，只是这个专业的冰山一角。可越是这样，我就越想去学习更多。”

    孟新堂沉默地听着，带着几分的感同身受。

    “我自问在工作中做得还不错，可是有一些责任，我没能担起来。”乔蔚又给自己倒了一杯酒，放下酒杯的时候，视线始终垂着，“对你，对新初，我没尽到一个做母亲的责任，我相信，你们的爸爸也是这样想的。”

    孟新堂完全能理解他们的心情，因为或许，这就是他将要面临的境地。他坐到乔蔚的身边，揽住了她的肩膀。

    “妈，没有人可以真的做到面面俱到，在这种事情上做出的选择，也从不存在对错之分。”

    只是你选择了理想，就要割舍些温情，这也是理想之伟大的一部分。