雷声过后半晌，天上乌云逐渐散去。东方天际亦随之显现出一抹鱼肚白。再过片刻，一轮旭日奋力跃上天空，开始放射出并不灼热，仅仅是温暖的光芒。

    扬州城的城头，羽林军、厢军、金龙帮帮众等士兵，这才如释重负，一个个纷纷颓然坐下，仿佛再也没了力气。但疲惫之余，心中却全是满足。因为他们都知道，这漫漫长夜，终于也要过去了。

    程立依旧手按刀柄，循声往适才雷鸣爆发之处眺望。顷刻间，但见一道身影迅若飞鸟，疾逾奔马，腾空扶摇而来。得到近处，他陡然一个转折，向地面猛地俯冲。看似气势汹汹，可是将要落地之际，忽然又反方向往上一提，消去了那股巨大的冲击力，然后轻轻着陆。足下俨然片尘不惊。

    程立向前走上两步，道：“大哥，无恙吧？”

    李焚舟收功敛势，随意一挥手，笑道：“怎可能有恙？嘿嘿，小小两头恶鬼，还难不倒我。只不过……”

    “气吞天下”的眉宇间，也极难得地流露出一丝赧然，摇头道。一头用刀的鬼，好像叫什么立花泣雷，是之前那个立花雷藏的兄弟。只被我打了个半死。

    另一头赤手空拳的鬼，居然及时撕下自己两条手臂，然后牺牲这两条手臂缠住我，带着立花泣雷跑了。我想追都追不上。哼，明明败了，硬是不肯乖乖被我打死，简直可恶之极。”

    程立颌首道：“恶鬼之所以难缠，不禁在于他们本身的力量，更在于他们那各式各样，利用鲜血发动的‘血鬼术’。当真千奇百怪，无孔不入。一个不小心，就要中招。所以大哥，日后再见这些恶鬼，可非得小心不可。”

    李焚舟皱眉道：“居然这样说……兄弟，你也中招了？”

    程立神色凝重，摇头道：“差一点就中招了。刚才和我交手的一头恶鬼，叫雾冰玄童，擅长用冰之血鬼术。他会在空气中大量散播比尘埃还小的冰晶，而且冰晶都受他控制。假如一个不小心，在呼吸时没有防备地吸入了这些冰晶，那个后果……嘿，大哥你想想吧。”

    李焚舟点头道：“好。我记住了。雾冰玄童……哼，假如日后有机会见到他，我首先一拳就打死这种夸夸其谈的家伙。”

    顿了顿，李焚舟正要和程立一起进城休息。忽然目光一瞥，看到了正盘膝坐在城门下的逢魔无二斋。李焚舟奇道：“咦？这人是谁？”

    程立答道：“这位是扶桑朝廷封的四大巅峰高手之一，北武魁逢魔无二斋。正因为得到他的提醒，所以我才能及时赶回来扬州城。否则的话，后果便不堪设想了。”

    李焚舟皱眉道：“是倭寇？”

    程立摇头道：“不是倭寇。是朋友。”

    李焚舟笑道：“好。那么我就来看看，这个朋友到底值不值得交。”径直走到城门下，沉声道：“扶桑北武魁？”

    逢魔无二斋站起来，用中原礼节抱拳道：“李帮主，久仰了。血罪罗针和立花泣雷这两头恶鬼夹击之下，李帮主居然还能重创敌人，迫使敌人不得不自动退走。实在厉害。不愧是中原的天下第一拳。”

    李焚舟大笑着，出手在逢魔无二斋的肩膀处，用力一掌拍下。然后回首向程立笑道：“不错，这个朋友，我交定了。”

    程立笑道：“早知道大哥你会喜欢这位朋友的。来吧，忙活了一晚上，大家都疲啦。立刻进城里去休息吧。”

    当下，镇守扬州城四处大门的守军，纷纷出来打扫战场。程立则和李焚舟，逢魔无二斋一起进入城内，前往刺史衙门商讨战事。于大友，齐继亮、还有成魏博等人都分别回来，参与商讨。

    众人正围绕着地图研究。忽然之间，一名刺史府的家仆进来，向李刺史低声禀报了几句。李刺史愕然一怔，脱口道：“什么？倭寇派来使者？”

    这话一出口，在座登时人人瞩目。本来热火朝天的讨论，也当场为之一静。李刺史则有些不知所措，回头询问道：“燕国公，你看这？”

    程立想了想，道：“既然派人过来，那么就见一见吧。听听他们想说什么也好。”

    于大友拈须颌首道：“不错。两国相争，不斩来使。咱们是天朝上国，总不能这点气度也没有。”

    众人皆无异议。当下各自就坐，片刻之后，一名身穿极隆重正装的扶桑武士，在刺史府家仆的引领之下，迈步走进来。他站定了，向众人深深弯腰鞠躬。用极流利的中原话，彬彬有礼道：“扶桑国执权，石田殿下的家臣，大谷吉胜参见大魏众位殿下。”

    逢魔无二斋凝声道：“石田十诚身边有两名左膀右臂，都是文武兼通的能臣，对他帮助极大。这么多年来，扶桑政局能够稳定，这两人功劳不少。

    这两人之中，一位叫岛右近，堪称天下无双的勇将。石田十诚当年还是丰臣家的家臣时，曾经拿出自己俸禄的一半来招揽此人，号称彼此俸禄相同，所以无高低之分。

    另一位名为大谷吉承。此人与石田十诚相识于微末，不但军事才能极高，而且还是一位诤友，谏臣。石田十诚的政令有什么不妥之处，别人都不敢说，往往只有大谷吉承敢直言不讳。所以朝野上下，都很尊重大谷吉承。至于这个大谷吉胜，就是大谷吉承的长子。”

    大谷吉胜抬起头来，向逢魔无二斋看了一眼。目光中自然流露出鄙夷之色。道：“在下还以为是谁，居然能够对我们扶桑的人事这么了如指掌。原来是北武魁。武魁大人，现在扶桑正与大魏全力争战，您身为扶桑四大高手之一，却坐在这里，做大魏朝廷的宾客。难道您就一点都不觉得不好意思么？”

    逢魔无二斋嗤笑一声，道：“千年以来，我们神遗之族始终被你们大和朝廷不断迫害。丧失领土，丧失家园，只能不断往北方迁移，忍受饥饿和寒冷，勉强挣扎着苟延残喘。

    试问你们大和朝廷，什么时候把神遗之族看作是同胞了？现在，你居然还过来责怪我，说我应该帮助大和朝廷做事才对？天下之间，可还有比这更大的笑话吗？”