不好意思，到了现在才更新。因为年末大扫除，今天忙了一整天……

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    或许是大难不死，必有后福。也或许是暴风雨降临之前的宁静。总而言之，接下来这两天，大海上一直风平浪静，没有再遇上过什么乱七八糟的事。这艘扶桑海船也因此平平安安，不断往东北方航行。

    第三天，船只忽然转而航向正北方。由于顺风的关系，航行速度相比之前，一下子增加了至少三倍以上。站在船头之上，向下方张望，但见船只分波破浪，在海面上划出一道笔直白线。其势疾逾奔马。

    到差不多正午时分，四周环境忽然又是一变。但见海面上东南西北，到处载沉载浮，都是冰山。气温也随之骤然下跌。即使席吟春、胡玉姬这种等级的高手，早修炼内功有成，一般情况下而言，已经不惧寒暑，却也被迫添了两件衣服。

    至于乐大少，他身材本来就胖。这时候再加上好几件棉裘，更加变了个圆滚滚的皮球样子，几乎看不出还有个人样子了。

    石田三郎身份尊贵，所穿的却是一领雪白的裹狐皮皮裘。整个人站在那里，赫然粉装素裹，犹如锦亭玉树，自有一番富贵风流。

    众人之中，只有程立衣着还是一如往常。作为第二次觉醒的劫者，他的身体素质比船上所有人加起来都更加出色。别说只是布满冰山的海面，哪怕孤身走进南极或北极，他也行动如常，根本不会被寒冷影响。

    有句谚语，叫做“冰山一角”。意思是冰山体积极为庞大。浮出水面能被看见的部分，还不足冰山整体体积的十分之一。所以船只航行于冰山之间，一不小心，就会撞上冰山在水下的部分，从而船毁人亡。

    所以到了这里，船只航行速度却又被迫放慢了。只能小心翼翼，一点一点试探着在冰山之间穿行。

    程立一边享受着那熟悉的冷风刮面滋味，一边向胡玉姬问道：“不是说今天可以到达海上销金窟吗？这些冰山是怎么回事？”

    胡玉姬道：“很快就到了。这些冰山，都位于销金窟外围。只要穿过它们，最迟午夜之前，咱们一定能到达销金窟。”

    席吟春则赞叹道：“海上销金窟居然隐藏于这些冰山深处，真让人意料不到。须知道，冰山是活的，随海水洋流不断运动。除非有专人带路，否则的话，任何未经邀请的船只胆敢侵入这片海域，看来都只有撞上冰山，沉入海底这么一个选择了。”

    胡玉姬似笑非笑道：“现在就开始惊叹，未免太早了一点。我保证，只要你有命踏入真正的销金窟，那么你将会一直吃惊到完全麻木为止。”

    事实证明，胡玉姬的话，丝毫也没有夸张。到了黄昏时分，海面上的冰山渐显稀落。远处海平面上，隐隐出现了一线陆地影子。

    可是忽然，却又听得犹如天崩地裂般的一声巨震爆发。紧接着，只见一道巨大黑烟冲天升起，当中更夹杂着滚滚火光。骤然看来，实在让人感觉触目惊心。

    众人都站在甲板上，仰首观望。乐大少是生平第一次看见如此奇观。禁不住满腔惊疑地开口道：“那边莫非就是海上销金窟？但怎么有这样一道巨大的烟火柱？难道那边有人在放火烧山？又或者……是销金窟遭遇了敌人？”

    胡玉姬向他淡淡地瞥了一眼，也没说什么。冷玉香却冷笑道：“真是没见识。大惊小怪。”

    之前还在胡玉姬的船上，乐大少当然要给点面子。不管冷玉香如何态度对待自己，他都只会一笑了事。但此一时彼一时。现在大家都乘上了其他人的船，乐大少自然不肯再迁就冷玉香。

    他双眼一瞪，正要发怒。旁边的石田三郎及时开口打圆场道：“乐先生想必是从来没有去过我们扶桑。如果去过的话，那么你就会知道，这不过是火山喷发而已，并没有什么值得大惊小怪的。”

    乐大少好奇地道：“火山？什么是火山？为什么会喷烟喷火的？”

    这个问题，倒也不容易回答。石田三郎从未想过这个问题，只是从小到大司空见惯，但认真考究起来，一定要追问为什么的话，石田三郎赫然发现，自己原来并不比乐大少知道得更多。

    程立则淡淡道：“在地底深处，存着无量地火岩浆。这些地火岩浆需要定时喷出地面，如同人类需要呼吸一样，不然就会造成非常严重的灾害。地火岩浆喷出地面的地方，便是火山了。所以火山又称为‘地肺’。”

    众人这才恍然，登时异口同声，交口称赞。

    又过片刻，船只距离火山更近了。放眼眺望，只见那里原来是一座极大的岛屿。岛屿中心是一座巍峨高耸的山峰，峰顶处，正不断喷吐出滚滚黑烟火柱。

    以这座山峰为分界，岛屿东侧都是尖石嶙峋的山峰，奇形怪样，莫可名状。那是火山喷发出来的熔浆，经历千万年所堆积而成。

    岛屿西侧，却是一片望不到尽头的平野。却是千万年的无数火山灰所堆积。火山灰里富含营养。所以平野上极目青绿，无论苍松翠柏，全都高大异常。更有诸般奇花异树，皆为中土所无。

    乐大少仿佛双眼都发直了。他长长吐了口气，叹道：“原来这里就是海上销金窟。好地方啊，真是好地方。单单这份景色，就是人间所无。即使说一句海外仙山，也不为过了。”

    石田三郎也叹道：“在我们扶桑，火山本来有很多，并不算稀奇。但像这么美丽的景色，我们扶桑也确实是没有的。单单眼前这份美景，就已经不枉此行了。”

    说话之间，站在石田三郎身边的那名武士宫本泷兵卫，忽然探手入怀，取出一枚火箭。用火刀火石点燃了，向天一抛。只听得“咻～”锐声破空，火箭笔直冲上天际，然后“呯～”四散炸开，形成一枚巨大的金钱图案。

    过不多久，一艘小舟离开火山岛，冲着众人所乘搭的大海船船漂然而来。得到近处，众人都看得很清楚。小舟上合共有五个人。全都穿了某种样式奇特，却又显得颇为庄重的雪白衣裳。

    其中三名男子坐着，手中操桨，显然是船夫。另外两名女子并肩站在船头，看来都不过十五六岁左右，无论相貌身材，俨然全都一模一样。一笑起来，便露出甜甜的小酒窝。唯一不同之处，只在于一人酒窝在左，另一人酒窝则在右。

    小舟距离大海船还有三丈左右，便不再前进。两名少女则同时仰首甜笑，异口同声道：“可是扶桑石田公子的坐船么？”

    石田三郎向前走出几步，双手按着船舷，微笑道：“我就是石田三郎。”

    两名少女欣然道：“海上销金窟主人座下侍婢，迎接石田公子。石田公子请上船，咱家主人已经在岛上摆下筵席，恭候大驾了。”