学业繁忙，何立再见到杨青山时已经是两个多月之后。那天正下着小雪，雪花在京城的天地间纷纷扬扬地落下，他从图书室走出来，看了一整天书头昏脑胀，一出门就撞到了杨青山身上。

    “这是怎么了？”杨青山也刚从图书室出来，回头上下打量着何立：“才几天没见，竟瘦成这样。”

    几天？都足足两个月了。何立心里不好受，面上却仍笑盈盈的：“不过是悠哉悠哉，辗转反侧。”

    “为的哪般？”杨青山问：“还是娶亲的事吗？”

    何立没说话，权当默认。

    杨青山见他不说话，于是自顾自地往下说着：“你若实在不情愿，仔细与你爹娘说说，他们不能不顾及你的心思。”

    你知道什么？何立心里忽而升腾起一阵火：若不是为了你，我哪里至于？

    “杨老师，”何立抬眼望着他，看着杨青山肩上头上都落满了雪，于是伸手替他拂去了些许，万古长空，一朝风月，飞雪飘落间，年轻人把万般心事孤注一掷：“依你想，学生该当如何？”

    “我怎么想不要紧，关键看你。”杨青山眯起眼：“这毕竟是你的终身大事。”

    何立低着头，不再看他，心里却乱得很，沉默了片刻才开口道：“他们都以为我不愿娶亲是因为心有所属。”何立忽然觉得心虚得很，面对自己的心上人，竟不知该如何表白心迹：“其实，确是如此。”

    “是吗？”杨青山觉得有趣：“哪家的姑娘啊？竟惹得你这般惦念。”

    何立摇了摇头：“按照我爹娘的意思，若是不能娶做正妻，做妾也无妨。可是，”他抬头望向杨青山：“他做不了妻，也做不了妾。”

    杨青山皱了皱眉：他最烦的就是这人一副婆婆妈妈的大姑娘样，想要便干脆利落地去争取，争取不到便放手，在这里自己折磨自己有什么意思。

    “中看不中用的家伙。”杨青山伸手在何立的脑门上弹了一下，对这人做出了极为中肯的评价。

    何立揉了揉脑袋，咧嘴笑了：“确实，我还真是不中用。”连跟对方表白心迹的勇气都没有，可不就是不中用吗？

    “英雄气短，儿女情长。”杨青山淡淡道：“你还年轻，应该把心思更多地放在学业事业上，一天天的总惦记这些做什么？”他望向何立：“何老爷总不能害了你。”

    杨青山不知道是不是自己的错觉，他发现随着自己话音落下，何立的笑容里竟渐渐添了几分凄凄然。他听见那人问他：“杨老师，你怎能这样说？你就没有把什么人放在心上过吗？”

    杨青山一愣，露出了一个比何立还要凄惨的笑：“我配么？”

    我终究是不配的，不配让人家跟着我过这种名誉尽毁毫无前途的日子。杨青山叹了口气：自己孤身一人，就算被判作反贼也是自得坦荡，可如果有了另外的牵扯，想来若日后有幸为国捐躯，也没法心无挂念地走。

    “别说这个了，”杨青山无视何立满脸的委屈：“前段时日朝廷在旅顺和威海新建了两处海军基地，如今已经建成，你可有听说？”

    何立一愣：“没。”

    杨青山不想再看他，心里实在是有几分恨铁不成钢，于是伸手推了他一把：“多了解些这个，比什么都强。”

    “是。”何立点了点头。

    杨青山觑了几眼何立这般委屈的模样，说不出是什么滋味。他觉得自己心里好像多了些不该有的心绪，几分苦涩，几分心疼。这些心思杨青山向来不愿细想，一路至今，也只有在两个多月前那个初秋的午后曾显露一二。

    罢了。杨青山抿了抿嘴：“老师还有事，先回去了。你，”他望着何立，挤出一抹笑来：“多多保重。”而后便转身要走。

    何立点了点头，突然凑过去从背后抱住了杨青山。雪不知在什么时候下大了，他们两人都穿得不厚，大雪纷纷扬扬落了他们一身。

    “老师，”何立见杨青山没躲开他，便想再得寸进尺一些，于是把脸凑近了，轻轻靠着杨青山的脖子：“谢谢你。”

    杨青山有些无奈，却对这突如其来的亲近颇为受用：他不怕西太后寻麻烦，毕竟经上次一事，他与何家早已是一根绳上的蚂蚱，脱不去的。他不想让何家因着自己受牵连，可何大少爷摆明了一副初生牛犊不怕虎的模样，像一块牛皮糖一样死死粘着他，让他躲无可躲逃无可逃。

    “当年我在西洋读书的时候，学校旁边有一个湖，不大，却清澈得很。”杨青山想岔开话题，便眯起眼忆起了旧时的光阴，棱角分明的面容忽然多了几分柔和，他轻轻挣开何立，摘下被雪打湿的眼镜，转身面向对方：“说来神奇，西洋全年阴雨冬天湿冷，湖水却不结冰，每到下雪的时候，雪花落在湖面上，立刻又融进湖水里，天与地仿佛浑然一体，好看极了。”

    何立安静地听着杨青山说话：这还是他头一次听见对方回忆旧事。他大气都不敢出，生怕扰了这难得的温存。他甚至产生了一种错觉，觉得他们好像并不是站在这飞雪的天地间，而且窝在不知何处的一幢房子里，屋里炉火正旺，温暖如春。

    “何立！”齐星楠站在不远处喊了他一声，而后便朝他跑了过来。那人举着伞，一过来便让何立再也觉不到飞雪寒凉：“原来你在这儿啊，可让我好找。”

    齐星楠刚刚只顾着找何立，跑过来之后才看到杨青山，他心里自然尴尬，只是面上不好表露出什么。毕竟也是自小生长在侯府深宅大院里的人，不过片刻便一派自如，恭恭敬敬地冲杨青山作了个揖。

    “杨老师。”齐星楠行完礼，转而对何立说：“程哥说与你许久不见，又逢年关将至，想请你我一同宴饮为乐。”

    没等何立拒绝，杨青山却说话了，他知道齐星楠会对自己不利，但没理由会加害何立，他不想因着自己让何立与旁的人有所生疏，尤其是南安侯一派势力，于是劝道：“快去吧，程小爵爷好心，不好让人家久等。”

    齐星楠一愣：他没想到杨青山会帮着他说话，于是赶忙作揖道：“谢过杨老师。”

    杨青山笑着冲他摆了摆手，转身便走了。

    何立心里气不过：杨青山这家伙，他知道自己决不会驳了他的面子，就这么替自己做了主。他气鼓鼓地看了齐星楠一眼，只见那人撑着伞站在一旁，笑得眉眼弯弯。

    “走吧，”何立从齐星楠手中拿过对方为他准备的伞：“多谢小爵爷的好意。”

    何立本以为程轩会选家上好的餐馆以彰南安侯的诚心，没想到对方却选了个海军学院旁边的家常菜馆。这回程轩没叫别人，包厢的饭桌边上只有他们三个，像极了普通好友闲时小聚。

    何立许久没见到程轩了，此次一见，发觉程小爵爷气质里贵气不减，人却清瘦了不少，想来在南安侯府人前人后也不是好应付的。

    “多谢程小爵爷美意。”何立作揖道：“小爵爷抬爱，何立着实心中有愧。”

    “这是做什么？”程轩赶忙扶住何立的手臂：“咱们同窗好友，实在不必说这个。”

    何立看了程轩一眼，而后笑了：小爵爷能说会道，一句同窗好友，不知得有多少人心悦诚服。

    酒菜很快都上来了，程轩使了个颜色，齐星楠便赶忙替何立倒满了一杯：“何立，今日咱们好友相聚，实在不必客气。”

    “我也没说要客气。”何立面无表情地盯着他：“小爵爷赏脸，我岂敢怠慢。”

    “何立，”眼见齐星楠脸色有些尴尬，程轩赶忙接过话来，程小爵爷向来以光风霁月光明磊落要求自己，背地里为着利益的争夺已经让他难受得很，说话便从不愿拐弯抹角：“我知道你因着之前的事气我，可你得明白，咱们这些人为人行事，向来难得遵从本心。”他知道何立不会理他，于是接着说：“我是南安侯程勉的儿子，我所作所为，一切都是为了南安侯府，就好像出门在外，你也得处处为了江宁何家思虑一样。”他望着何立：“你会理解我的，对吧？”

    见何立依旧低着头，程轩叹了口气：“于情，我承认，我不是个讲义气的朋友，你不谅解我也是情理之中。可是于理，”周遭虽没人，程轩仍把声音压得极低：“卫哲的父亲卫崇是个顽固派，我爹力主洋务，向来与他不和。可你们江宁何家正是借着洋务的契机发家，大少爷，咱们两家可没有不和的道理。”

    程轩一语点醒了何立：他这才发觉，落于末世，生于府宅，无论人前人后，他都只能是江宁府的何大少爷，他的一切都必须以何家为先。

    何立抬起头，替程轩满上了酒，而后两杯相碰，一饮而尽。

    借着年节何立回家，何夫人终于把儿媳定了下来：选的是上海一位富商大贾的女儿，温柔娴静，与何立年龄相当，想着等半年后正式成婚。宏光八年年初，何学义在上海的蚕丝厂终于办了起来，何立听账房先生说，这回何老爷下了血本，前前后后共耗银两千万两。

    元宵节刚过何立就回了京城：他知道自己这半年决不会好过：去年落下的课只能指望着今年补回来，他本就不是个天资聪慧的，正常应付学业有时都有困难，一学期学两学期的课自然更是疲于奔命。

    只是这些对何立而言已然没了之前的苦闷：娶妻也好，硬着头皮学这些自己毫无兴趣的东西也罢，曾经对杨青山那些微妙难言的情愫已经被他埋藏在了心底，他做这些，都是何大少爷为何家扛起的担子。

    可他还是忍不住想要探听杨青山的消息：听说年后那人又被西太后召见了几次，不过倒没什么要紧，次次都能全身而退。

    他平安便好。何立想：如今他也不再奢求什么，只求能远远地看着，只要那人安好，他何立纵是万劫不复也在所不惜。

    只是这个夏天刚开始时何立收到了一封家书，是何夫人写给他的，告诉他婚事先搁置下了。

    何立觉得疑惑，却也没多想，直到他仲夏时分回家后见了管家安永怀和账房先生才知道，原来是上海那边退婚了。