杜仲前脚刚走，后脚乔玉林便进来了。

    “芷儿，你来得正好，母亲正要找你呢。”二娘见乔玉林进来，便道。

    乔玉林来到二娘对面坐下，只听二娘又道：“前日里和你说的，你可去办了。”

    “母亲，你总这般不放心女儿。”乔玉林噘了噘嘴：“母亲说了，芷儿就即可着人给梁静小姐去信了，梁小姐回话，说她会去安排，到时各府的夫人们，自会有人主动挑起话头来。”

    说到这里，乔玉林脸上掠过一丝阴笑，又道：“那时，众口铄金，积毁销骨，任凭她跳进黄河也休想洗清。”

    墨府后花园，苏氏搀着老太太正缓慢的走着。

    苏氏道：“母亲，这二月初四，乔家擢升夫人一事，依媳妇看，不如母亲也同往。”

    老太太笑笑道：“你的那点心思，我还不了解，你是想着，顺道去和乔家夫人说一说皇上的亲事不是。”

    苏氏笑道：“什么都瞒不过母亲。”

    老太太摆摆手道：“你是皇上的母亲，也是咱们府上的当家主母，我这老太婆，去不去啊，都是不妨碍的。我知道，你啊，就是顾着我的感受，生怕我看着你做主了，心头不快。”

    说着，走到一处石凳坐下，道：“你不必担心，我老了，只想闲心享受天伦，这些事啊，全凭你自己做主就好。”

    另一头，墨子衍和秦芩正在院中央，摆了茶盏，相对而坐。

    秦芩道：“眼下的局势，对你极为不利。且不说朝中，单是你自己，就不足和对方抗衡。”

    墨子衍嘴角微微一动，道：“这毒在朕身上，自是我最了解，一时半会死不了，至于能有多少时候，三年、五年或是十年，这说不清，但不管怎么说，朕总还有时候，只要找到幕后黑手，确保边境平安，粉碎奸佞小人加害你我族人的阴谋，朕便是死了，也瞑目了。”

    秦芩冷笑一声，站起来道：“你聪明果决，却太过自信。”说着，替墨子衍斟满一杯茶，道：“那头你打算怎么办？”

    墨子衍笑笑，心知秦芩所言，正是自小和丞相府梁静的亲事，便道：“无妨，前些时日，在母亲的帮衬下，已然解了。”

    “解了？”

    “八字不合，六刑相克，天命难解。”墨子衍道。

    不想秦芩却摇摇头，道：“只怕还有后患。”

    “言下之意是？”

    “无妨，且走一步算一步。”秦芩说。

    这秦芩素来心思缜密，性格温和细致，别人想不到的他总能想到，故而，他说的话，墨子衍还是极愿意听的。

    “别光说我，也说说你吧。”墨子衍说。

    “我？”秦芩笑道：“我有何可谈？”

    “这一路来，风尘仆仆，身子可有不适？”

    “无妨，一路边歇边走，并不劳顿。”秦芩回答，端起茶盏嘬了一口茶，看似漫不经心的道：“对了，府上太后和娘娘的意思，要给你纳妃子，你意下如何？”

    墨子衍苦苦笑了下，道：“朕的情况，你最是明白的，就算是……”

    还没等他说完，秦芩摆了摆手，道：“我知道你要说什么，但依我看，这未尝不是好事？”

    墨子衍见他话中有话，故默然不语，只等着秦芩说完。

    “一则，掩人耳目；二则，也好让那边的死心。”

    “可……”墨子衍，还想往下说，外面林崇来报，说梁龙过来了。

    秦芩笑笑，从几下的横木中，拿了一个茶盅起来，亲自斟满一杯，摆在一个空位之前，道：“最为难的，恐怕也就是这位了。”

    “都在，正好。”梁龙一面匆匆往里头走，一面和两人打着招呼。

    秦芩指了指方才自己斟满的茶，梁龙会意，就围到摆着茶盏的那头，坐下来道：“城东设了马球场，今日明日后日三天开赛，我正想邀约二位一起去赛它两场。”

    墨子衍听闻，和秦芩交换了一下眼色，点头道：“梁大公子亲自来约，岂能不去。”

    第二日便是二月初四日。

    “小姐，很快就要行跪拜之礼了，老爷让赶紧过去。”门帘外，春蓉站在那里，面有得意之色的说。

    “这就过去。”顾生娇道。

    正在这时，早先去正厅帮忙了的冬梅，也刚好回来，挑开帘子进来，看到顾生娇脸色不对劲，眼睛还微微有些红肿。

    “小姐，你，你这是怎么了？”冬梅惊恐的问道。

    顾生娇擦擦眼角，道：“无妨，不过是方才不小心，进了灰尘，很快就好的。”

    顾生娇走到镜子前，看着里头的自己，是发自内心的气恼。

    她二娘，今日得以擢升，凭借的就是自己的不择手段，母亲过世即将即将五年，而自己这个做女儿的，不但不能为母报仇。今日，还只能眼睁睁看着二娘志得意满。

    “小姐，我给您梳妆打扮。”冬梅说着，已经拉开抽屉，拿出了一组头饰。

    不多时，梳妆完毕，顾生娇便往正堂这头来了。

    正堂这头，全部是各府来的夫人，乌压压一群。

    二娘身着红色礼服，坐在大堂之上，俨然已经焚香告祭过先人。

    顾生娇在管家的指引下，来到乔玉林身边坐下。

    乔玉林见了她，倒是吃了一惊，道：“姐姐，你可来了，你这面色这么惨白，莫不是病了吧。”

    顾生娇看了乔玉林一眼，回道：“妹妹不必挂心，二姨娘大喜，擢升当家主母，我要病也不能在这个时候。”

    乔玉林笑笑，道：“姐姐真会说话，母亲若是听到，只怕很是高兴的。”

    不多时，礼官宣大将军府小辈出去，一一给二娘行跪拜之礼。

    “顾生娇！”

    声音落下，众位夫人都坐直了身子，只见一绝色女子从人群中出来，径直走到二娘跟前，盈盈拜倒。

    “娇儿，快快起来。”二娘笑得眉梢都是弯的。

    “母亲，行过着跪拜之礼，就算是承认二娘在大将军府上的当家主母之位了。百年之后，乔家的祖宗牌位上，她即将和您并列。”顾生娇想着，将手头的帕子攥得更紧了些。

    一切礼毕，众人入席。