顾云听收到曲成双暗中送进宫来的消息，心中便有了几分把握。

    陈国与长平伯府有些渊源，恰选在这个时候陈兵边境，本来就有些微妙。退一步说，就算往日情分都一笔勾销也无妨，顾伯爷在西南的势力自然会为此竭尽全力，而那顾川言原本也不是泛泛之辈。更何况如今楚江宸正急需稳定边关以安民心，更不会允许有人在此时从中作梗。

    毕竟比起更为强大的霆国而言，西南小国更容易平定，照眼下的局势，若是要逐个击破的话，自然是先定西南再安西北。所以无论是人手还是粮草，都不会短了顾川言那边的数量。

    这一战若是能赢下来，至少短时间内，顾家的危机就可以解了。

    在顾川言到达之前，镇守边城的是镇国老将军麾下一员年轻将领，虽文韬武略也不见得差，可毕竟缺了一股子气。

    再者镇国老将军数年来都奉行的是明哲保身之道，为了保下年轻气盛的弟子们不受君王猜忌，故而传道授业总是点到即止，很少提到什么两军交战的经验。而等上了战场，这些小将军们就都露了短。

    这些小将军们倒也不见得是不行，或是性格上有什么不好，有些只是自小养尊处优，甚至连血都没怎么见过，平日里再怎么刻苦，真到了修罗场上，才知道往日那些和战场厮杀比起来都只是小巫见大巫罢了。

    西南诸国来势汹汹，转眼便攻下了两三座城池，打得守军都应顾不暇，直到小将军们适应了状况，才勉强有了些许好转，但对面领兵的都是老将，更有几位年长的，还是当年那场藩王之乱里随着藩王出走的新锐将领，对这些场面都早已司空见惯的，经验也更为老到。

    顾川言初到边关，一时也有些不敌，只能与众多小将们一同死守太平城，血战数日，总算将大军打退，并设下计策剿灭了对面的几百精锐。

    对此，陈王倒是丝毫都不心疼。

    横竖打先锋的也不是他们陈国的人，而是其余诸国中有野心的王派出来试图抢占先机的，虽偶尔也觉得有些可惜，但毕竟不是一路人，死不足道。

    随后祁国大军略休整后追击，逐渐扭转了局势，收复一座城池，但随之西南援兵赶到，又往回攻城。

    这天入夜。

    西南盟军暂且休战，于三巡城外数十里处扎营。

    一道黑影自三巡城高耸的城墙上跃下，用铁钩索攀着墙面悄然落至城外，消失在起伏延绵的两山之间。

    盟军大营内四处都已经歇下了，巡逻的士兵按照布防图的路线值守。

    黑衣人小心避开耳目，钻入了一顶营帐之中。

    营中还点着灯烛，一中年将领着玄色中衣，坐在灯下翻阅山林地形图。

    这是陈国大将赵涪陵，此番两军交战，率援兵赶来的正是他。

    赵涪陵瞧见有人鬼鬼祟祟地溜了进来，下意识地抽出了摆在桌案上的佩刀。

    “赵伯叔父且慢，是我。”青年笑意盈盈地扯下了面巾，轻声道。

    此人剑眉星目，俊朗非凡，剃去邋遢的胡须后，他那冷硬的面部轮廓更为清晰，与顾伯爷有六成相似，余下四成，是将那几分儒雅都化作了宝剑出鞘的锋利。

    赵涪陵愣了愣，大喜：“川言！你小子怎么来了？”

    “嘘。”顾川言笑着比了个手势让他放低音量，走近了一些，调侃道，“我早来了，叔父您这领兵打仗，怎么连对面何时换了帅都不知道？我还说呢，明明信里都已经说好了的，等我们到了边关，你们就给放水，怎么这几日还往死里打我。”

    “嗐，那不是陈王说顾将军重伤未愈，还不能出征，让我多坚持一阵子，免得让别人捡了漏么！底下的人只说你们那边换帅换了个年轻小子，我还当是别的顾家，那你这每天都藏拙藏拙的，我哪儿能想到老皇帝会放心派你来？”赵涪陵收了刀，又扯了一个蒲团让顾川言坐了，倒了清水，问，“伯爷的伤势如何了？听说是伤了眼睛，可好些了没有？他来了么？”

    “没来，伤是没什么大碍了，只是还不能视物，眼下仍在肃城养着，不然也不会是我来了。”顾川言道，“老皇帝不知道是怎么了，临死前下旨命我替我爹出征西南，若是胜了便算是将功折罪，如果败了就满门抄斩。我是到现在都还想不明白，在他眼里，这到底是想饶恕长平伯府，还是想置顾家于死地。”

    怕还是第二种心思居多。

    祁帝多半不知道顾川言究竟是个什么样的人，就这样降旨送他来边城抗敌，是明面上给了一条生路，实则将人往绝境里推。

    赵涪陵十来岁的时候，也曾在顾伯爷麾下待过，朝廷是个什么朝廷，他心中也都有数。

    他闻言沉默了片刻，笑道：“嗐，你管他是个什么主意呢，这会儿人都在皇陵里头埋着了，还能怎么着？近来联盟里偃国不大安分，想吃下整个西南北上做皇帝了，正好就让他们的人尝尝你们的刀，赶明儿咱们再装模作样的打两场，我就退兵回陈国去了。这一场仗必定不会让你输了的，等你回去了，罪名一洗，府上的封条一撕，照样是长平伯府的大少爷，还有那老皇帝什么事儿？”

    “……”

    赵涪陵是个武人，说话也直也痛快，并不乐意拐弯抹角的。

    不过说得倒是挺有道理的。

    顾川言垂眸一笑，道：“只怕这仗一时半会儿还不能停，少说也要再拖上一阵子。”

    “这是为何？”赵涪陵愣了愣，问。

    “赢得太容易，新帝又岂会感念长平伯府的好处？我听说那楚江宸初登帝位，大祁就天灾人祸不断，百姓都怨声载道的，这王朝气数将尽了，这会儿回去，反倒是让他有了喘息的机会。”顾川言道。

    “怎么，这是……顾伯爷终于想通了，要拿回当年太子爷的江山了？”

    陈国里知情的都并不肯称裴江上为“裴先生”或是别的什么名号，不管祁国换了几个皇帝，自己人之间都只称他为太子爷。

    这些年里陈国也换了几代帝王了，可对裴江上却仍是少见的忠心耿耿。

    啧。

    “我父亲是还没松口，不过想必也快了。”

    “这我可听不明白了，你小子，直说就是，别跟我在这儿兜圈子。”赵涪陵问。

    “叔父应该听说过，我家三妹妹嫁去霆国了？”

    “三……哦，你是说，太子爷的亲外孙女，听说过，不就是那老皇帝赐的婚么，要不是为了这茬儿，伯爷哪里用得着遭这个罪？”