春日明媚，桃柳成河，空气中满是新鲜的香甜与鼎沸的人声。

    春寒一过，天气越发地暖和起来了，街上和河边的游人渐渐也多了，赏花游湖，人来人往，喧嚣热闹。

    若是以往，定是这番花天锦地的场面，然而几年不同，街上和河边的人虽然多，却个个不见欢喜之色，而是或悲戚或恼怒，口中交谈的也并非是好春，光，而是刚刚发生的命案。

    连牧是关中的大英雄，不仅丹陵城人人敬佩，就连关中其他地区的百姓都会专门来到丹陵城，想要去拜访一下那位勇猛无畏又不求闻达，心中只有百姓的英雄，那位闲云野鹤的隐士。

    而现在，这个人死了，凶手是一个女子。

    可想而知关中的百姓有多震惊，有多伤心。

    严骐刚刚从官府出来，然后便急切地坐着马车离开，特意选了偏僻的小路，以避开那些激动恐慌的关中百姓。

    “大人，这……连先生怎么突然死了啊？”

    随行小厮到现在仍是心有余悸，“现在那些百姓得知这消息都跟快疯了一样，外面也多有传闻，还有人说这事跟我们有关系。”

    严骐看了他一眼，“这事跟我们有什么关系？外面说就让他们说去。”

    小厮连连点头，“也是，本就跟我们没关系。虽说我们是与连先生来往最密切的人，但是自从找到寒山古道之后，那连先生要选隐居之地，不愿跟人住在一起，咱们也就都分开了，各住各的。而且最重要的是，那天晚上我们在官府呢，有陈大人作证。”

    “你知道就好。”

    严骐握着书中的书，“百姓最爱胡言乱语，兴风作浪，任他们说去，这件事跟我们无关，由官府处理。等工部一到，相关事宜交接之后，我也就可以回京了。”

    小厮给严骐倒了一盏茶，“大人这次可是立了大功，回京之后陛下一定会赏赐大人的。”

    严骐淡笑，端着茶盏抿了一小口，“赏赐倒也不算什么，能够升官最好不过了。”

    小厮头脑简单，没有多想，只是觉得他们家大人前途一片光明，“那是当然了！广幽宫是陛下最为看重的，若是能够办好，大人一定会成为陛下面前的红人的。”

    严骐翻了一页纸，云淡风轻地说，“能成为陛下面前的红人也不错，不过能成为江家面前的红人则更好。”

    “好像道理也是对的，反正不管怎么说，都是立功了嘛！”

    小厮抓了抓脑袋，想不太明白这两者到底有什么区别，傻嘿嘿地笑了，“大人，我估摸着工部也快到了，要不咱们先回去收拾一下东西准备回京？”

    严骐摇头，态度甚是沉稳，“不着急，一时半会走不了的。一来连牧刚死，我与他平日里走得近，他这么不明不白地死了，凶手都还没有查到，我却先走了，恐怕惹得百姓非议，不仅显得我无情无义，还会让人怀疑我是不是畏罪潜逃；再有便是广幽宫一事，寒山古道地点虽好，却还有一个更加棘手的问题。”

    他停下，抿了口茶。

    小厮不明所以，“那寒山古道怎么了？”

    “寒山古道历史悠久，已经存在很多年了，以前也不是没有过朝廷想要征服寒山古道，但此地地形复杂严峻，需要耗费巨大的人力精力财力和时间，工程巨大，而且遇到的问题也很多，总之最后都是不了了之了，后来朝廷嫌麻烦，也就不管这寒山古道了，再后来，江湖兴起，这满是珍奇异宝的寒山古道就成了江湖人眼中的一块肥肉。”

    严骐放下古籍，叹了一声，“所以，在寒山古道建造广幽宫，此举无异于与整个江湖宣战，要江湖人都臣服朝廷。”

    小厮听着晕晕乎乎的，“可是江湖人也是宁国百姓，难道不就是应该臣服朝廷的吗？”

    严骐一顿，笑了笑，有些苦涩，“是啊，然而自古江湖和朝廷就存在矛盾，由来已久，不过一直以来都是泾渭分明，井水不犯河水的。暗潮汹涌有过，都是小打小闹，算不了什么，但这一次，算是触及了整个江湖的利益，怕是会掀起澎湃的风浪，江湖与朝廷的矛盾会彻底爆发。”

    “啊？既然这样的话，为什么大人还要选择寒山古道呢？”

    小厮越听越不懂了，“我记得当初连先生似乎也觉得寒山古道不太合适。”

    “不是我选择的寒山古道，而是朝廷选择的寒山古道。”

    严骐神色不变，像是温和书生，“陛下是看中寒山古道得天独厚的地理位置与天人合一的绝佳境界，而文安公，是看中宁国的江湖与天下。”

    小厮已经彻底听不懂了，迷迷糊糊地哦了，“那不怕跟江湖人起冲突吗？”

    严骐笑了一声，“有勃勃野心，自然是不怕。孟子说过，虽千万人吾往矣。就算整个江湖动荡，也要将寒山古道插上宁国的令旗，昭示天下归宁。”

    “这样啊……”

    小厮的脑袋空白，不知道该说些什么，他还得消化之前的消息呢。

    小厮忽略的一点是，为什么严骐要将寒山古道作为备选之一。

    当然，以小厮的脑子，是想不到这一点的，而且严骐也不会告诉他。

    一阵暖风袭来，吹起了马车的帘子。

    严骐看向窗外的风光，布满茧子的手指摩挲着粗糙的古书，刚才所说的朝廷的熊熊野心仿佛并没有激起他分毫的热血，他一直都是眉目平和，仿佛只是个置身事外的旁观者。

    春风和煦，吹得人既舒服又昏昏欲睡。

    马车穿过苍翠浓郁的竹林，经过碧青河畔，仓促地停下。

    小厮被这突然而来的动静惊醒，擦了擦嘴角的口水，赶忙掀开帘子，“怎么回事？”

    严骐皱了皱眉，看向外面。

    只见狭窄的道路中间，竖着一把长剑，剑直直朝上，上面还沾着淋漓的鲜血，抵在泥土上，似乎空气中都泛着血液的腥味。

    马夫正要高声询问的时候，忽然前方出现了一个女子，一身蓝青色的衣裳，身形高挑，冷艳又漠然，眼中似乎看不出任何的情绪，越是这样越是令人害怕。

    她走的步子也很快，却步伐轻盈，看起来不紧不慢。

    走到长剑面前，拔起剑，归鞘。

    “你……”

    小厮心中畏惧，“你杀人了？”

    都说关中和江南是江湖人最常出没的地方，小厮自打跟着来了关中之后还是头一次见到这般场景，原先听的那些传奇故事似乎都浮现在了眼前，加深害怕。

    女子面无表情，没有看向小厮和马夫，而是看着那马车内，“阁下可是严骐严大人？”

    严骐眯着眼睛看向那女子，“我是，不知姑娘是谁，找我又有什么事？”