第二天一早，苏清韵在帮王起仁劈柴，见桓誉和贾坤二人终于回来了，她露出笑容，“你们可算来了？若是再不回来，我和王大哥就要去找你们了。”

    贾坤和桓誉将木头放下，贾坤擦了擦额头上的汗，姿态豪爽，“没事，我们就是去山上砍柴去了，这不是前些天，王大娘念叨着家里快没有柴了，我们几个就想着也不能白吃白住啊，所以就去砍柴去了。”

    王起仁目露惊喜之色，看了看地上的那些柴，“不错啊你们！哦对了，你们俩还没吃饭吧？快进屋里去，慧娘给你们留了早饭。”

    “好！”

    贾坤和桓誉进屋了。

    王起仁将木柴搬到帐，篷边去，她找了个借口进屋。

    屋内，贾坤和桓誉在喝粥。

    “怎么样？有没有什么线索？”

    苏清韵随手拿了个玉米去剥，轻声问了一句。

    贾坤摇摇头，有些愤愤，“没有，我们愣是将山上山下都翻遍了，也没有发现郑军踪迹。”

    桓誉琢磨，“难不成他们真的退兵了？”

    “我感觉不是，依我多年的经验，背后定有阴谋。”

    贾坤咬着馒头，“而且我去之前两军交过战的地方被收拾得干干净净，行军打仗的人会这么空闲吗？”

    苏清韵皱了皱眉，“这倒有些奇怪。算了，其他的先不想了，你们两个出去一夜了，幸好我早些起来，说你们上山干活了，王大哥他们才没有怀疑。”

    贾坤喝了口粥，“没办法，这个鬼地方的地形实在太艰难了。”

    “你们两个先休息一会吧，等公子来的时候我再叫你们起来。”

    苏清韵看这两个人黑眼圈极重，一夜未归也未睡，这样下去肯定不行。

    距离约定的时辰很快就到了。

    贾坤和桓誉二人睡眠极浅，没等苏清韵喊就起来了。

    四人暗中交流。

    随后宁鸿轩和向石二人不再停留，迅速回了明水寨。

    王起仁上寨子里去送粮食，王大娘和慧娘去村子里采菜，顺便将孩子送去跟小朋友玩。

    时机恰好，苏清韵拿着信回了屋，桓誉在门口守候观察。

    “纸条上说，蒋祐已经招了，谋划者应该就是江寒无误了。另外江远承暗通外邦，他让你们注意一下竹溪桥，江远承和郑国人可能会在那个地方见面。”

    贾坤点点头，“果然是江寒，跟我们料想得不错。好，现在我们有方向了，直接去找竹溪桥就是了。”

    桓誉淡声，“竹溪桥在哪？”

    贾坤和桓誉面面相觑。

    苏清韵将纸条放在烛火之上，付之一炬，“你们肩上担子很重，晚上又要出行，现在还是去休息一下吧，我待会求慧娘给你们煲汤。至于竹溪桥在哪，就交给我了。”

    贾坤断然拒绝，“不行，苏小姐，王爷再三叮嘱让我好好保护着您，您可千万不能出去冒险。”

    苏清韵笑了笑，“我倒是想出去冒险，可惜我也没有那个本事呀。你们不必担心，我只是要去问一下。王大娘在这的时间最长，边城的地形她也最清楚，所以，她是最好的询问对象。”

    桓誉应声，“这倒是个方法，也好过于我们像无头苍蝇一样。”

    “行了，你们俩睡会吧。”

    苏清韵看了看外面，清光明媚，红梅花开得比光色还要美。

    她离开屋子，走到梅花面前，忍不住笑了笑，然而下一秒，笑意却止住，留下一声叹息。

    现在根本就不是赏花的时候。

    “小云，你在外面做什么呀？”

    小云是苏清韵随便起的假名。

    苏清韵看王大娘和慧娘提着篮子回来了，“看看花，梅花开了。我想起了一首诗。”

    “什么诗？”

    “来日绮窗前，寒梅着花未？”

    苏清韵低低地念了一句诗，神情落寞。

    王大娘见她这个样子，放下篮子，走过来拍拍他的肩膀，“好孩子，相信一切都会过去的。若是你父母尚在人世，你们一定会重逢的；若是已经魂归故里，想必在天之灵，他们也是希望你能够平安喜乐的。”

    “多谢大娘宽慰了。我只是触景伤情了，以前我们家门口有几株梅花，每年冬天，傲雪凌霜，开得尤其美。那个时候，父亲和母亲都还在，我们兄弟俩也还没有背井离乡……”

    苏清韵抿唇笑了笑，“今日此时看到这儿也有一株梅花，开得像极了我们家的红梅，故而想了家，思念亲人。”

    慧娘叹息，“都怪战乱，让多少人家破人亡。”

    苏清韵强行打起精神来，满载希望，“可我和兄长相信，父亲和母亲依旧活着。”

    她拉着王大娘和慧娘都坐下，“这些天，我一直在做噩梦，梦境中都是一片看不真切的地方，父亲母亲在挣扎着，逃跑着，但就是逃不出去。今天看见梅花，又想起父亲和母亲。哦对了，你们知不知道这边城哪个地方最容易迷失人，我担心父亲和母亲在逃命的时候，会不会被困在了什么地方？”

    王大娘和慧娘都是相信托梦言志这类故事的，听苏清韵这么说，见她脸色真切又焦急，自然不会起疑。

    慧娘一边将篮子里的菜拿出来，一边回想，“边城有很多这种地方，位置偏僻，地形复杂，易守难攻。但是若是说最容易让人迷失的地方，应该就是荒野山了，有不少人想上山，结果都被吓死了……”

    “不是，荒野山根本不是之最，”王大娘摆了摆手。

    “而且小云说了，是一片看不真切的地方，哪能是山呀？”

    苏清韵连连点头，装作回想的样子，“确实不是山，我记得梦中好像有一座桥，父亲和母亲一直在跑，而且好像绿荫蔽日，阴森森的。”

    “那就是竹溪桥！”

    慧娘一锤定音，“绝对是竹溪桥，小云，我跟你说，竹溪桥是边城最美的地方，也是最危险的地方。稍有不慎，粉身碎骨。”

    “啊？”

    苏清韵一惊，“那我父亲和母亲……”

    王大娘咳了一声，“小云啊，你也别听慧娘在这危言耸听。竹溪桥没有那么吓人，但是确实也是整个边城最难走的地方，而且那地方潮湿阴气太重，多是蛇虫鼠蚁这些东西，而且多有剧毒。”

    “啊？”

    苏清韵听着更惊吓了。

    “娘，您还说我危言耸听？”

    慧娘洗豆子，“您说的比我吓人多了。不过小云啊，你也别怕，若是实在不放心，可以让起仁带你们兄弟二人去看看。他曾经去过那儿几次，差点被咬。”

    王大娘蹙眉，“不行，好像从江远承将军驻扎在明水寨之后，通向竹溪桥的路就走不通了。”