顾玉成思量完毕，又问过厉伯的意见，便一次付了三贯钱，交了一年的房租，随时可以搬进来了。

    因为他付钱痛快又是长租，房东还答应了明日把房顶和围墙再检查修缮一番。

    厉伯圆满完成任务，见天色不早，便和顾玉成道别，慢慢往赵家而去。

    他面上还是笑呵呵的，内里却暗自心惊，毕竟当初因为大少爷的缘故，他特意去调查过顾玉成。油锅二郎的名头挺响亮，没费什么力气就听了个全。

    这顾二郎少年丧父又被分家，在跟着少爷之前，恐怕全家都没几贯铜钱。现在虽然有少爷买方子的十两银，但对一个穷家小户的少年来说，能一下拿出三贯钱在县城租房，端的是行事果断有魄力了。

    他其实更想让顾玉成租第二个房子，不但繁华一些，还距离赵家大宅更近，言语中颇有引导。没想到顾玉成年岁不大，却挺有主意。

    莫非真的像少爷所说，不是池中之物？

    厉伯想到此处，忽的笑了。自家少爷就是个没定性的大孩子，又哪有什么相人之术呢？

    他真是年纪大了，想得也愈发细碎了，唉。

    另一边，顾玉成仍骑着心爱的小毛驴回了家，晚饭后就对王婉贞说了想搬家的事。

    “搬去县城里头？”王婉贞大吃一惊，“好端端的怎么要搬走呢？咱家在这里住得好好的……”

    顾玉成便道：“娘，这房子不是咱家的，明年就要交租了。而且咱们在村里，一亩地也没有，现在虽然有点余钱，终归不是长久之计。我在县城这些天，发现还是人多的地方容易生计。”

    王婉贞也沉默了。她是个柔弱性子，好不容易安定下来，就不想变动。但儿子说得很对，他们现在就是一时安定，实则身无片瓦。待余钱花完，就是手停口停的穷困人家。

    到了县城，说不定她也能找个缝补浆洗的活计，补贴家用，不用靠儿子每日里奔波……

    看出她的动摇，顾玉成又下一剂猛药：“娘，我还想读书。”

    “堂兄考中秀才，大伯娘便这般风光。夫子说我才学也不比堂兄差，我想以后攒了钱，就继续去读书，将来至少考个秀才。以后妹妹大了，就是秀才的妹妹了。”

    对啊，不但要读书，儿子还要娶妻呢！

    靠现在这个家底，富裕是没什么指望了，要是能考出个秀才功名，以后说亲也容易些。再不济，也不至于落到赘婿的地步。

    阿荣已经没了父亲，要能有个秀才哥哥，将来也不会被人说嘴。

    想通此节，王婉贞顿时倒戈，咬了咬唇，坚定道：“就依你，咱们尽快搬去县城吧。”

    第16章 搬到县城

    虽决定了搬家，也要整理两日才行，顾玉成便继续到兴隆酒楼捣鼓凉皮。

    贾老三是个做事利落的人，但在厨艺上真的不行，昨天将洗面水交给他后，今天顾玉成就看到了几张疙疙瘩瘩还特别厚实的凉皮。

    贾老三还以为弄成了，等看到顾玉成做出来薄薄一层还光滑细致的凉皮，才知道自己做的是个失败品。

    “还是顾小哥细致能干，嘿嘿。”贾老三不好意思地挠挠头。

    顾玉成道：“其实味道一样，不过是样子好看些。你尝尝这个，看吃起来怎么样。”说完将那浇了蒜末香葱又撒了芝麻的大厚凉皮递给贾老三，让他吃吃看。

    贾老三道了声谢就大口吃起来，吃完好一通夸。

    待赵崇和孙长厚也尝过这新鲜吃食后，“凉皮”就正式成了兴隆酒楼的重磅菜。

    “此物筋道，做起来也快，我觉得不能直接拿来卖，可以先去婚宴上亮个相，等人吃了都夸好，再慕名而来，岂不是更好？”孙长厚兴致勃勃地道，“正好周家小姐要成亲，现在正在各个饭馆酒楼里试菜。就凭这凉皮，咱们兴隆酒楼肯定能拿下头筹！”

    顾玉成心头一动，不着痕迹地道：“不知是哪个周家？”

    “这你就不知道了，顾兄弟。”赵崇挤挤眼睛，“就是那周癞子家，他家挑女婿挑了这么久，可算定下了，是周夫人娘家的一个子侄，算是亲上加亲了。”

    没这么层关系，恐怕那周红英很难找到上门女婿啊。

    想到那周家还曾经派媒人探过他家口风，赵崇就是一阵恶寒，很想畅快嘲讽一通，到底是为着自己的大哥身份忍住了。

    原来真的是那个周家。

    顾玉成暗自松了口气，装作不知，敷衍地赞了句“那真是不错”，就热心建议孙长厚试试辣味调料：“这时节还有点热，辣子开胃一些。”

    周家似乎颇好面子，凉皮又是头一份的新鲜吃食，大概率会被选中。

    就用这凉皮，祝周家小姐的婚宴热闹又喜庆，夫妻恩爱永不分离吧。

    孙长厚扎进厨房配调料了，赵崇则坚持付给顾玉成十两银子。

    “你上次觉得那糕点不算新方，说什么也不肯收钱，这次可是实打实的新方子，再推辞就是信不过大哥的人品了。”赵崇道，“就你这方法，能一下做出多少新吃食啊，十两银子都是少的！顾兄弟可莫要看不起大哥！”

    赵崇也不全是客气，他自家也有些独特的私房菜谱，有几个还是从游商手里买的，几个十两银子也不止。

    顾兄弟这般巧思，还这么谦辞，忒是个实诚人了。

    “大哥折煞小弟了。” 看他坚持，顾玉成最终收了银子，又告了一天假，用来搬家。

    “这次多亏厉伯，寻的房子非常合适，我一眼就看中了。待我搬到县城，再请大哥到家用饭。”

    赵崇一口答应下来，又叮嘱顾玉成有事来找他，别一个人扛着。

    赵家虽不是什么官宦人家，在清平县也能说上话。他赵崇这么多年就得了这么一个实心眼儿兄弟，自然要多护着点儿。

    .

    因这房子是村里的，还得找村长和里正去。

    顾玉成特意买了两刀肉，先去里正家里，跟刘老头说了要搬走，且感谢他在分家时为他们二房出力，不然那两亩地的银子是肯定没有的，撑不到他找差事就得饿肚子。

    刘老头问了他句，得知他现在生活无忧，便收了那一刀肉和半盆豆花，又指点他去找村长，把剩余的房租拿回来。

    顾玉成谢过里正，拐回家拿了另一刀肉和豆花，这才去找刘发财。一番客套之下，收回了三百五十文铜钱，正好半贯钱。

    “咱们这县令是个有能为的，新官上任三把火，让每个村都办学堂呢。”刘发财笑呵呵地道，“那院子也不好再租出去，就委屈二郎了。”

    “刘叔说的哪里话，”顾玉成也笑眯眯的，“不管搬到哪儿，也是咱们溪口村的人，能为村里出点钱，也是好事儿。”

    和村长道别后，顾玉成就回家帮着拾掇东西了。

    刚进门喝了口水，就见吕老太太气势汹汹地过来，砰一声推开门，大声道：“老二家的！快把那一贯钱拿出来！当初这钱可是我出的，你们既然不住了，就把租金还给我！”

    院子里有个板凳，她一屁股做上去，拍着大腿口沫横飞，“大河这才去了多久啊！你就一声不吭地带着孩子往县城去，别是看上哪个相好的吧！我可告诉你，有我在一天，你就别想亏待我老顾家的孙子！快把租金还给我！”

    王婉贞又气又急，眼睛都红了。

    她没有娘家，是被顾大河从猎户的陷阱里救出来的，然后俩人慢慢过起了日子。

    那时候顾大河出门买木料，不知怎的就走错路遇见了她。

    从此以后，直到死在深山里，顾大河都再没出去采买过木料。

    为着自家男人的这点情谊，王婉贞在吕老太太手下过了十几年，从没顶过一句嘴，每日里任劳任怨。

    现在大河还没周年，就被人泼这种脏水，王婉贞气得直哆嗦，想痛骂老太太一顿又不知道骂什么，只搂住了顾玉荣不让她上前。

    孙女不比孙子金贵，顾明珠小时候都挨过吕老太太的巴掌，顾玉荣在她眼里就更什么也不是了。

    “奶奶你喝口水再说。”顾玉成端了一碗水出来，递到吕老太太面前，看她不接，就把碗放到井台上，用同样的音量大声道，“奶奶，那钱是我们二房被赶出来时，你给的安家费，你忘了吗？哪有要回去的道理？”

    “而且我刚从刘叔家出来，为了给村里办学堂，只拿了一半回来，你要不信，咱们一起去他家里问问？”

    说完作势要拉吕老太太。

    他身量颇高，加上这些天吃饱喝足又悄悄锻炼，绝对能制服一个老太太。大不了再出去吵一回，他就不信吕老太太有这个脸！

    吕老太太腾地一声就从板凳上起来，跟顾玉成隔开了两步。

    自从油锅事件后她就觉得二郎这人邪性，现在再看，不过一个月没见，这小子就变得和从前不一样了，两只眼睛跟狼崽子似的。

    被这么个半大小子盯着，吕老太太只觉得心里发憷。

    她退后两步站好后，才道：“我不管！反正我出了一贯钱，现在房子不住了就得拿回来！”

    顾玉成心头微哂，这老太太来得那么快，肯定是刘发财报的信。明知道他只拿回来半贯钱，还敢张嘴要一贯，不过是看他们孤儿寡母的好欺负，打量他年纪小没主意，被人吓唬两句就要破财消灾罢了。

    他也不慌，就收起笑容冷冰冰盯着吕老太太，盯了两眼才道：“让奶奶来要钱，这是三叔的主意还是大伯的主意？现在家里已经这么缺钱了，要从被赶出去的侄子手里抠？”

    不等吕老太太说话，顾玉成又道：“一贯钱肯定是拿不回来了，你要实在气不过，咱们就一块儿去找村长，把这半贯钱还给他，还把这房子租一年。”

    他看着吕老太太，似笑非笑地道：“正好我娘已经把屋里屋外都收拾干净了，奶奶你就安心住在这儿吧。等三叔娶妻之后，他也能和三婶子住堂屋了，又宽敞又亮堂，多好啊。”

    吕老太太：“！！！”

    吕老太太的脸色瞬间变了。

    她最近的日子颇不好过，刚开始还觉不出来，等这个月顾大山将大房的粮食自个儿收起来，又把木工活结算的铜板交给周氏后，吕老太太终于觉出味儿来。

    她没有进项了！

    乡下人土里刨食，不过是混个温饱罢了，得靠精打细算和打点零工才能攒下银钱。从前靠着大儿子跟二儿子，吕老太太过得很滋润，走出去腰杆都挺得直直的。

    可是现在，大儿子不交一个铜板了，甚至还在周氏的撺掇下，要把小儿子撵回来，不让他跟着打下手学做木工，说是支使不动，还不如一个人干起来利索。

    被吕老太太又哭又嚎地给骂了回去。

    但是从这以后，吕老太太就长了个心眼儿，想着给小儿子找个新出路。

    虽然偏疼顾大富，但这个儿子有多少本事，她当娘的再清楚不过，思来想去也没找到什么好办法。

    偏偏又经常从那群碎嘴婆娘处听说顾二郎如何如何，什么今天买了肉啦，明天骑了驴啦，后天那王婉贞还在家里熬油渣啦，香得半个村子都能闻到。

    吕老太太越听，心里越不是滋味儿。

    这不是滋味儿的久了，就积攒出一腔酸气和怨气，冲得她一听到顾二郎要搬家的消息，被周氏挑拨两句，就急匆匆过来要那一贯钱了。

    进门后一击未成，吕老太太就泄了气，这会儿又被顾玉成三言两语地一说，心里顿时起了疑，眼珠子转个不停。

    好端端的，老大媳妇为什么让她过来要钱？有这么好心？

    恐怕就是打的把她撵出去的主意！

    只要她搬离了堂屋，大富年纪轻，新媳妇脸皮薄，顾家还不是要被周氏拿捏？

    这是那戏文里唱的调虎离山啊！

    吕老太太越想越是这么回事，恨不得马上窜到周荷花面前，把这搅和得家宅不宁的女人打一顿，又不愿在顾玉成面前露怯，咬着牙唾了一口：“呸！我老婆子有秀才孙子，可不住这破茅屋！”

    说完狠狠瞪了顾玉成两眼，骂骂咧咧地摔门而去。

    王婉贞没想到婆婆竟这么轻易就偃旗息鼓，长长地松了口气，脸色还有点发白。

    小黑丫头从她怀里挣扎出来，挥舞着一根柴火棍，嘴里叫着：“哒哒哒哒打！”

    “莫怕，咱们很快就搬走了。”顾玉成摸摸小黑丫头的脑袋，又给王婉贞倒了碗水，让她压压惊。

    他看得出来，王婉贞是真的怕吕老太太，希望以后离得远了，能慢慢好起来吧。