叶洛拒绝不得。

    君王高高在上、向来习惯运筹帷幄、下达命令、不容抗拒。

    她已拒绝了一次，若是再次拒绝……

    那并不是明智之举。

    偌大的皇宫沾染了夜色、烛光通明、星星点点、为这深宫添了几许别样的色彩。

    叶洛在太监的带领之下、前往御花园。

    悠长、僻静的宫道之上，不远处、有一抹人影脚步匆匆而来。

    叶洛见之、眸光微深。

    两人错身而过时、她突然出声：

    “叶大人请留步。”

    叶长青步伐一顿，下意识望去。

    所看到的、是一张陌生的面庞。

    他不禁疑惑：

    “你是……”

    “我姓洛。”

    叶洛一笑：“他们唤我为洛公子。”

    洛公子……

    叶长青瞳孔微缩、讶异过后，道：

    “早闻洛公子大名，未想、竟是这般年轻俊朗、有为聪颖，我们这些人……倒是老了！”

    说着、叹了一声。

    “百闻不如一见，洛公子让我不得不刮目相看。”

    带笑的话里、有着几丝水分。

    他有官衔，没必要对一介‘平民’点头哈腰。

    叶洛看穿了他的势利，也不戳破、而是直接道：

    “叶大人若是为九王爷的事而来……便请回吧。”

    “为什么？”

    叶洛：就算是爬、也早已爬到皇宫。

    她本想着让叶长青先到、自己在一旁帮衬着、一来掩饰自己、二来为皇叔开脱。

    这叶长青倒好，这速度、当真是不敢恭维……

    “九王爷已经回府了。”

    叶洛道：

    “另外，我已在九王爷面前提了叶大人，叶大人的这份心意、九王爷心领了。”

    语罢、踱步便走。

    叶长青望着她单薄的背影、眉头微蹙。

    什么时候、九王爷的话、竟要一个乳臭未干的毛头小子转达？

    且看洛公子前去的方向……

    不是宫外？

    他连忙问向一侧的太监：

    “洛公子去往何处？”

    太监望了一眼，道：

    “洛公子受皇上之邀，前往御花园赴宴。”

    什么？！

    叶长青瞪大了眼、不敢置信。

    竟得皇上这般恩宠！

    再次望去，将那抹单薄的背影收入眼底，眼中已涌现几分深意。

    不简单、当真是不简单……

    ……

    御花园。

    亭台轩榭、假山流水、池塘花园、美景无数、美不胜收。

    夜色笼罩、烛光随风起舞，牵扯着万物的影子、跳跃着、如画般美眷。

    园中、凉亭内、设有佳宴一桌。

    宫中之宴，岂是奢华、丰富、精致能形容的？

    陈年酒酿、瓜果点心、山珍海味、应有尽有。

    宫女、太监静候一侧。

    座中、两抹身影端坐着。

    主位之上，皇上扬起酒杯、笑言：

    “洛公子淡泊名利、且如智囊般聪颖，实在是难得人才，不肯入朝为官、实在可惜，你拒绝了朕、那便罚酒三杯！”

    叶洛闻声、眸光一扫而去。

    思绪一转、当即一笑：

    “皇上，草民家中素来贫穷、从未饮过酒，更是深信喝酒误事、养成滴酒未沾之性。”

    她执起茶杯：

    “草民愿以茶代酒，谢皇上厚爱、敬皇上功德万代、敬沧澜盛世太平！”

    语落，饮罢。

    皇上见状、笑言：

    “自始以来，在朕面前、从未有人像洛公子这般实诚、坦荡！”

    身居高位，身前人后、恭维他的人不计其数。

    那些不会喝酒的人、能说成千杯不倒。

    不会谋策的人、能说成神算在世。

    那些谄媚、讨好、阿谀奉承的嘴脸，他早已看腻。

    叶洛一笑：

    “君子坦荡荡、小人无作为。”

    “好一句君子坦荡荡！”

    叶洛再次执起茶杯：

    “草民再敬皇上一杯！”

    “好！”

    两人举杯、共饮。

    笑语晏晏、把酒言欢、好生和谐……

    ……

    与此同时，御花园门口、隐秘处、藏着好几抹娇俏的身影。

    娇媚灵动的声音隐约响起、络绎不绝：

    “呀、别挤我……”

    “快看快看，那位就是洛公子！”

    “好俊朗的小公子……”

    几名着装华贵、容貌美丽的女子时而掩唇偷笑、时而小声议论、时而……

    隐约的声音很小、却是极为热闹。

    早闻十七楼盛状、更是早闻洛公子大名。

    外界，已将洛公子的名号传的沸沸扬扬、热火朝天。

    如今一见，真是惊为天人、俊朗无双。

    小女儿家藏着的心思、经不住扑扑乱跳。

    不远处，两抹修长的身影并肩而来。

    “你们在此作甚？”

    一道声音突然响起。

    几人一惊、连忙回身，吓得不轻、连忙行礼：

    “见过太子哥哥、见过佳人姐姐。”

    来人、正是景佳人、沧澜皓。

    景佳人扫视几人、黛眉微蹙：

    “身为公主，行为偷摸、聚众热议、不知检点，若是父皇知晓、罚你们禁闭！”

    几人脸色顿时一变……

    景佳人冷哼一声，望向沧澜皓、扬起浅然的笑意：

    “太子哥哥，我们进去吧。”

    沧澜皓下颔轻点、当即踱步。

    两人并肩、进入御花园。

    几名公主望着两人走去的背影，禁不住不满、嘀咕：

    “骄傲什么？不就是得到太子哥哥的喜爱吗？”

    “与我们平起平坐的身份、却颐指气使、以为自己是太子妃不成？”

    “太后是她的姑妈、她才被封为公主，说来、太后还是我们的皇祖母……”

    “嘘！”

    一名女子瞪大了眼：

    “洛公子出来了！”

    一瞬间，几人竞相奔走……

    叶洛一走出御花园、便见几人争先恐后、竞相奔走。

    那模样、如同身后有虎豹豺狼……

    奔走着、一人竟一个屈身、扑倒在地。

    叶洛微顿、刚想过去扶起。

    然、只见那女子快速爬了起来、拎着裙摆，一拐一拐的跑得飞快……

    叶洛：“……”

    这些人见鬼了？？

    她摸摸脸、百思不得其解。

    终、作罢，出宫。

    回十七楼、换了衣服，直奔九王府。

    却见九王府外、队伍不小。

    一支长长的队伍排列开来，士兵不下二十人。

    十人骑兵、乘马，十人分成两批、押运着两只巨大的木箱子。

    为首的骏马之上、端坐着一抹暗影、乃是沧澜夜。

    叶洛走来时，望见这一幕、不解：

    “皇叔，这是……”

    “叶小姐，你怎么才来？”

    韩影见之、不禁道：

    “我之前去叶府寻过你，下人却告知你不在。”

    韩若道：

    “主子奉皇上之命、押送纹银、前往燕江救灾。”

    韩梦语气凉凉：

    “主子已在此等候了你一个多时辰，叶小姐、你去哪了？”

    一个、两个、三个‘逼问’。

    叶洛顿时哽住：

    “我……”

    她思绪飞转、顿时有些骑虎难下：

    “我……去了……”

    “上来！”

    为难之际，一只骨节分明的大掌缓缓伸下……