朱殷统领宣武军先锋赶到冤句县的时候，朱温大军主力已经从汴州出发。

    汴州州城跟曹州州城之间，就只有冤句县县城这一座像模像样的城池，在朱温的计划中，朱殷率部顺白沟而下，雷霆出动，绝对能够在薛威反应过来之前，抢占冤句县，给大军主力提供一座可以支撑他们继续往北用兵的桥头堡。

    李晔接到上官倾城捷报是在当天夜里，朱温接到朱殷战败的消息同样如此。

    正打算次日天一亮就从汴州赶往冤句县的朱温，在惊诧震动之余，不得不下令大军主力暂缓向冤句县进发的计划，在靠近汴州边界的地方，原地扎营待命。

    而他自己，立即召集心腹幕僚，进行了通宵达旦的紧急军议。

    先锋攻势受挫，五万兵马不是被斩就是被俘，突出重围的不足三成。

    也亏得是大战爆发时临近日暮，平卢军和冤句县守军对宣武军一面倒的屠杀发生在入夜之后，导致宣武军虽然在混乱中死伤速度大增、死伤比例大为增加，但也让平卢军没能将他们完全包围起来。

    如若不然，莫说逃回一万多人，只怕连五千都不可能。

    因为还在卞州城，军议在节度使府展开。灯火通明的议事堂中，幕僚们神色紧张的交头接耳。朱温坐在主位上始终一言不发，虽然不至于心绪大乱，但眼神显得格外可怕，脸色阴晴不定。

    幕僚们都是朱温的心腹，深知朱温的战略部署，跟他也是一条心，所以意见并没有太大分歧。

    众人一致认为，虽然先锋遭受挫折，损兵折将，八百道兵大败而归，朱殷也被上官倾城俘虏，但还不至于影响根本，原本的作战计划不应该变更。

    朱殷作为败军之将，被委以重任却失了第一阵，理应受到严惩，以正军法，但他本身现在在敌营，不能把他抓回来杀头。

    故而幕僚们建议朱温将朱殷家属下狱、诛杀，好向三军将士表明自己征伐平卢的坚定意志。

    朱温沉声道：“朱殷跟随本帅征战多年，劳苦功高，纵然此番战败，也没有杀人家属的道理吧？”

    朱温的谋主萧瑀成神色肃然的劝道：“我们刚刚平定中原，除却宣武军外，其余六镇都是被征服和被迫主动归附的藩镇，人心难测。这回我们虽然兴兵百万，兵强马壮，但毕竟是跟安王对战，本就不占道义，现在主力未出，而先锋先有大败，六镇将士会怎么想？”

    “不占道义”还是避重就轻的说法。

    现在大唐皇帝仍在，唐朝还未灭亡，朱温出兵虽然是打着攻伐天平军的旗号，但事实上却要跟李晔部曲交手，这是以下犯上，名不正言不顺。

    虽然之前诸侯和百家都嚷嚷着，李晔根本没有中兴大唐的气运，笃定他能必然不能成就大势。然而现在李晔大势已成，这个说法再也不能给诸侯们心理安慰。

    成势的李晔，本身还是皇朝亲王，又有节制潼关以东的军政大权，从名义上说只有他讨伐藩镇的可能，没有藩镇主动挑起战端的余地。

    现在朱温以下犯上，他和他的心腹自然斗志坚定，但是刚刚被他平定的中原六镇呢？

    就算六镇节度使甚至是主要将领，现在基本都是朱温的心腹，会坚定不移执行他的军令，但众多中层将校和普通士卒怎么想？

    朱温指挥百万大军出征，靠的是道门强大实力帮他形成的强权。

    也只有强权而已，他并没有名义和德望。

    强权只是让人畏惧，名德才能让人心悦臣服。

    李晔治理平卢，数年间夙兴夜寐，还有李振、崔克礼文官集团的殚精竭虑，这才有政通人和、百姓感念的局面。朱温没有李振，没有崔克礼，也没有安王府的文官班底。

    他虽然也有文官治理民政，但这些人哪能跟李晔的文官集团相比？

    说到底，朱温成事靠的是道门，道门可不会治理地方。

    萧瑀成见朱温还在犹豫，苦口婆心继续劝道：“战败不罚，往后谁还会殊死力战？先锋战败，三军将士难免有忌惮平卢军之心，这个时候大帅不严明军法，让他们畏惧大帅胜过畏惧平卢军，到了战场上，他们就不会跟平卢军死战！”

    朱温沉吟片刻。

    然后他徐徐道：“将朱殷家属下狱......处死就不必了吧。”

    萧瑀成噗通一下拜倒在地，悲声高呼：“大帅！朱殷家属非杀不可！不如此，不足以让三军将士畏惧军法、畏惧大帅！不如此，不足以彰显大帅誓赢此战的决心！不如此，不足以让三军齐心协力，奋不顾身对战强敌！”

    朱殷痛苦的闭上眼睛。

    半响，他声音沉缓，艰难的吐出一个字：“杀。”

    这一个字重逾千钧，对朱温而言，说出口有莫大的困难。

    他想起当年，他们一群年轻人身着布衣手提木棍，带着只有一两件破旧衣裳的包裹，在乡人的嘲笑声中一起离开村子。

    他们发誓要在这个混乱的世道出人头地，他们说过要有福同享有难同当，他们说过要一起衣锦还乡享受同乡的膜拜。

    十来张熟悉的面孔，在多年的征战中渐渐消失。他们的头颅被官军割下来，当作了军功凭证，他们的尸体很可能喂了野狗豺狼，他们魂魄不知道飘荡在哪个陌生的异乡。

    这多年来来，连朱温的亲兄朱存都死了。

    等朱温成为藩镇节度使，当初的人已经只剩下寥寥两个，而能够和他一起建功立业的，就只有朱殷。

    现在，朱殷为他战败被俘，朱温却要在后方，亲自下令处死对方的家属。

    当冰冷的横刀抹过朱殷妻子的脖颈，他们再也不是并肩作战的同袍，再也不是同一个村子出来的兄弟，他们将反目成仇——如果朱殷没有被李晔杀掉的话。

    朱温离开了议事堂，他片刻也不想在这里继续呆下去。

    看到东天那一线鱼肚白，朱温感受到了秋日的凉意。

    从来没有人跟他说过，他自己之前也不可能意识到，从贫穷偏僻的小村子投身天下争一场富贵，要失去这么多曾经珍视的东西，要付出这么沉重惨痛的代价，要让他变得连自己都认不出自己。

    ......

    清晨，也就是李晔在卫县跟张文策碰面的时候，朱温带着麾下三千道兵，和白鹤尊者尊者一起来到汴州边界的军营。

    白鹤尊者，原本只是奉仙帝命令，来给何敬成送诛邪血磨盘的。因为何敬成“意料之外”的被李晔所杀，道门仙庭在凡间缺乏主事者，他便被仙帝留在了这里。

    在天空飞行的时候，朱温问白鹤尊者：“后续八千道兵，何时会下界？”

    白鹤尊者依旧是那副温文尔雅、风度飘逸的模样，闻言礼貌的微笑回答：“已经下界了。”

    朱温心头一定，“什么时候能够参战？”

    冤句县一战，上官倾城胜了朱殷，赵霸天带领的妖族修士，也胜了八百道兵。前者还算是势均力敌的战斗，后者则纯粹是妖族修士数量取胜——赵霸天带了两三千真人境修士。

    妖族七大圣，除了猴子外，每个大圣麾下都有妖士十余万之众，合在一起并称百万妖士。经过兽潮战争，妖族修士死伤颇多。而能够直接跟道兵抗衡的真人境以上妖士，占比自然不大，现在一共也就数万。

    除却李晔带出来的八千妖士，后续主力会由几位大圣亲自带领，经过凌云渡来到平卢。这也是朱温不得不面对的问题。

    “七日之内。”白鹤尊者笑容和煦，就好像是在跟人谈论诗词雅乐。

    朱温舒了口气。

    这场战争虽然分作两部分，但只要道兵能够战胜李晔的妖族修士，他就能轻易夺取这场大战的胜利。

    白鹤尊者看了朱温一眼，继续道：“妖族修士可是有数十万呢，就算真人境只有十分之一，仅凭八千道兵也解决不了。”

    朱温眉头一皱，看白鹤尊者的眼神有些煞气，“那该怎么办？谁也不知道妖族修士什么时候就全都出现了！”

    白鹤尊者露出顽童般的笑容：“可要是十万道兵都下界，那就不必惧怕妖族了。”

    朱温微微一怔，“后续道兵要一起下界？”

    随即他沉下脸来，“你们之前不是说，昆仑通道容量有限，道兵只能分批下界？”

    若是道兵能一起下界，他何必还这么辛苦？

    白鹤尊者道：“之前的确是这样。但是现在李晔势力太大，连诛邪血磨盘都不能奈何他，仙帝不得不痛下决心，拼着付出惨痛代价，也要将凡间的事一下子理清。”

    说着，他摇头痛惜道；“仙庭能够统治天地，自然是有压箱底手段的，只不过绝天地通后，仙庭对凡间掌控力大不如前也是事实。所以这回只怕是仙帝最后一搏了，代价大到我可能都无法想象。”

    白鹤尊者仰天一叹：“然而这也没法子，毕竟，只有凡间安稳了，仙域才能安稳啊！”

    朱温哂笑一声：“如此说来，我岂不是不必征战了，只需坐等道兵下界即可？”

    白鹤尊者伸出一根手指摇了摇：“当然不可。你能坐下来等，李晔却不会。要是道兵主力还未下界，你却先被李晔灭了，那道门可就失去了辅佐的诸侯，纵然道兵下界，也只是无根浮萍。”

    他没有说全部的实话。

    河北七镇和平卢、天平两镇，已经没有供奉道门仙庭的香火，仙庭势力大减，若是连中原七镇的香火都失去，仙庭就无法有效维系昆仑通道运转。

    作为沟通仙凡的通道，仙庭要开启昆仑通道，是需要汇聚凡间香火之力的。如果这份力量小了太多，纵然仙帝有逆天手段，也无法送下那么多道兵来。

    朱温冷哼一声：“你们道门自诩强大，事实上却一直在耽误事，说到底争雄天下，还是要靠本帅麾下兵马。”