结绿不受骗，瞪眼道：“公主本来就不喘！”

    秦秾华用一杯茶把咳嗽压下去后，道：“十皇子那边如何了？”

    随侍一边待命的乌宝上前一步，躬身道：“回公主，十皇子散发后回了帐篷，重整仪容后，去了皇后那里。”

    “皇后刚和穆氏起了争执，有心思为他出头才怪。”秦秾华波澜不惊道。

    “十皇子心狠手辣，不似善茬。”乌宝稍微抬眼，试探地看向秦秾华：“……公主今后打算怎么办？”

    “他从前做的事，我管不了。但他若是在我眼皮子底下继续作恶，看在流着一半相同血液的份上，我会送他去修行佛法……”

    结绿露出一丝迷茫：“去天竺？”

    秦秾华放下手中空了的茶盏，轻声笑道：

    “去极乐世界，来生重新做人。”

    ……

    三日后，浩浩荡荡的大朔车队和来参加秋狝大典的附属国部队汇合，正式进入桐曲围场安营扎寨。

    此次参加秋狝的除了几个弹丸大小的附属国外，还有虽未臣服，但和大朔也有和平条约的草原四部。

    围场行围之前，合围是必经之项，旁人都摩拳擦掌等着在围猎中大展身手，秦秾华却毫无预兆地病倒了。

    若说毫无预兆，其实也不对，几日前，她的咳嗽就开始越发频繁，因为身体不适，她连欢迎友邦的宫宴都没参加。

    她分明准备充分，让结绿早早给她把火盆烤上了，外衣加上了，枸杞茶和泡桐果茶换着喝个不停，没想到还是病倒了。

    “……长公主是水土不服，再加上有些受凉，所以一下病倒，病状凶猛。老臣先开个方子，试试能不能帮长公主克服这水土不服的问题。”

    周院使隔着一块手帕为秦秾华诊完脉后，神色凝重道。

    “朕信你，你只管开药。不拘用药，国库里没有的，朕派人去找，一定要把秾华的身体调理好。”天寿帝忧心忡忡道。

    周院使欲言又止，最后抿着唇向他行了一礼，提着药箱出去了。

    天寿帝平日迟钝，偏偏这种时候分外灵敏，他捕捉到周院使奇异的眼色，随口找了个理由，跟着也走出了帐篷。

    秦曜渊盯着二人前后脚走出帐篷，沉下脸也要跟上，躺在床上的秦秾华开口道：

    “……不许去。”

    他装作没听见，继续往外走。

    “不许去！”

    秦秾华厉声说完，因突然动气，忍不住猛咳了起来。

    她的咳嗽声比任何怒骂都管用，已经走到帐门的秦曜渊一个调头走了回来。

    他刚走到床边，秦秾华就用力抓住他垂在腿边的手，他立即反手攥住，握得比她更紧。

    “……为什么？”他盯着她。

    秦秾华还在咳。

    “你知道他们要说什么？所以不让我去？”他追问。

    “不管他们说什么，你都不能去。”秦秾华平复呼吸，缓缓道：“天子和臣下密谈，你若被人发现偷听皇帝密谈，便是有九条命也不够丢的！”

    “他没有说实话，他……”

    秦曜渊没说完，因为秦秾华捏紧他的手，阻断了剩下的话。

    少年炙热的手心源源不断送来温度和力量，秦秾华直视着他的眼睛，道：

    “……渊儿，你相信阿姊么？”

    “……信。”

    她道：“那就不要去。”

    帐内悄然无声，秦秾华和少年四目相对。

    冰冻的缄默凝固不化，一束金色阳光从帘子缝隙照进，尘埃在金光中飞舞。时间好像忽然暂停，无人动弹，无人说话。

    “……渊儿。”她又一次叫道。

    她温柔的呼唤如同缰绳，锁住了他的四肢百骸。

    他拒绝不了她。

    他只能相信她，一直相信她，像个傻瓜似的相信她。

    秦曜渊艰难开口，哑声道。

    “……好。”

    ……

    天寿帝把周院使宣到主帐后，周院使一话不发，直接在他面前屈膝跪下，行了一个大礼。

    “哎呀，你这是怎么了？一把年纪了，有话好好说，不声不响地跪什么？”

    天寿帝皱着眉头，上前两步，亲自扶起满头白发的周院使。

    “老臣愧对陛下信任，长公主的病情……虽有水土不服之症，但也不全是如此！”周院使长叹一声，痛心疾首道：“长公主先天不足，虽有后天养护，但久病耗损，再加上忧思不断，养不敌耗——”

    天寿帝逐渐面色苍白。

    周院使神色悲切，揖手道：“长公主如今的身体……老臣是束手无策啊！”

    “连你、你都束手无策……还有谁能救朕的秾华？”天寿帝一时连话都说不清楚了，他白着脸，祈求地看着周院使：“朕饶你刚刚胡说八道的罪，你再想想办法，一定要救救朕的秾华……”

    “陛下……还是尽早另请高明吧……”周院使揖手，跪拜下去。

    这一次，天寿帝没有拦他。

    “朕不是说了么……只管开药，不管别的！朕是皇帝，什么药都吃得起！”

    天寿帝勃然大怒，帐内高大全等贴身宫人不约而同跪倒，胆子小的宫女从未见过如此架势，颤如抖筛。

    “陛下……是老臣有罪，老臣辜负了陛下和长公主的信任……”

    周院使悲声道，长拜不起。

    “依你看，朕的秾华……”

    天寿帝说出每一个字都比平时花费时间要长，他平视前方，呆滞的视线越过匍匐跪地的周院使，往空无一物的虚空而去。

    “还有多长的时间？”

    周院使迟疑许久，直到额头的汗珠滴落地面，他才颤声道：

    “如果长公主能避世养身，或还有五年时间……”

    “你胡说！”天寿帝气得直抖，他一巴掌打翻了桌上目之所及的砚台笔架，怒不可遏道：“朕的秾华才二十岁！正是桃李年华……怎么可能……怎么可能？！”

    “老臣罪该万死！”

    周院使重重磕头，冷汗直流。

    天子之怒，伏尸百万。然天寿帝鲜少动怒，即便动怒，也从未因此杀人。

    他踉跄一步，在高大全的搀扶下坐下。神情颓废萎靡，忽然之间像是老了几岁。

    “你不是说过……”他喃喃道：“只要养护得好，秾华可以活到三十么……”

    “是如此……可长公主……”周院使道：“长公主忧思过多，郁结于心……老臣无能，无法为长公主排忧解难。”

    周院使说完许久，帐内都无一声响动传出。

    “罢了……不怪你，你退下吧。”天寿帝呆呆道。

    周院使行礼后，带着被冷汗湿透的官服，在小侍搀扶下离开了主帐。

    “不怪你，怪我啊……怪我是个没用的父皇……”

    天寿帝失魂落魄的喃喃声在帐内响起，高大全垂着头颅，眼观鼻鼻观心，似是什么都没听到。

    帐内，又恢复了寂静。

    ……

    眼皮下盖着星火千万，倦意依然和她缠绵。

    秦秾华枕在少年腿上，闭着眼，轻声问道：“……天黑了么？”

    “……快黑了。”

    秦曜渊望着从一线门帘里照进的瑰丽夕阳，哑声道。

    “你不去和朋友们骑马么？”

    “不去。”

    “为什么？”

    少年五指插入她如云乌发，三千青丝从指缝中溜走……抓不住，也留不下。

    他的心里充满难以言说的悲切。

    “……不去就是不去。”

    秦秾华不再追问，她呼吸放缓，似是又要跌回梦乡。

    “给你枕了那么多次……这次，扯平了。”她迷迷糊糊道。

    秦曜渊轻轻抚摸她柔顺的长发，等她呼吸重新回归入睡的低缓后，他凝视着她的睡颜，低声道：

    “……我不想扯平。”

    如血的夕阳慢慢地沉下去了，帐篷内的冷峻身影一动不动。

    这一觉，秦秾华睡到了第二天早上，醒来时，她还在少年腿上，秦曜渊靠着床边，睡得很不安稳，她刚一动，少年就猛地惊醒过来。

    秦秾华从未睡过这么久，大约也是如此，她格外精神焕发。等喝下结绿端来的一碗药汤，她觉得自己又满血复活了。

    话虽如此，这么想的好像只有她一人。

    天寿帝变着花样的找理由来看她，周嫔也来了几次，秦曜渊更不必说了——他压根不愿意离开这间帐篷。

    “渊儿，你好不容易来一趟围场，不骑马不行围，天天呆在帐篷里睡觉有什么意思？”

    秦秾华握着一册钞本，看着同她挤在一张坐榻上整日睡觉的少年。