第33章

    四月初, 草长莺飞。

    坊市和农田一齐热闹起来，一个出没逗猫惹狗的纨绔, 一个遍布辛勤劳作的农人。

    浔阳楼是玉京城内最大的酒楼，今夜人山人海, 只因其正在举行的一年一度浔阳品酒大会。

    十三个关卡结束，最后的胜利者抱着一坛作为奖品的金茎露，摇摇晃晃走出浔阳楼大门。

    身后传来的低声议论络绎不绝, 各色目光都集结在他身上。

    “十七岁登科的少年天才，如今却整日买醉, 可怜可叹……”

    “前太子太傅，废太子的老师……能留下一条命就已经不错了……”

    “考上状元又如何, 今日还不是如你我一般白衣……”

    得胜者对夜色中隐约传来的议论充耳不闻，怀中似乎就是他的世界，他酡红的脸上满是笑意, 时不时低头去看，笑得合不拢嘴。

    观他面容，已是耄耋之年, 两鬓斑白, 布条包裹的发髻下，也是一片银色。

    他一路摇晃着走入一条偏僻小巷, 敲开老旧木门，醉醺醺倒在地上。

    “先生！”开门的小童急忙扶起他, 他死死抱着酒坛不撒手, 嘴里念叨着：“小心……小心……别磕坏了我的宝贝儿……”

    小童正要说话, 他已推开他，抱着酒坛往里间走去。

    里间狭窄，破旧的木桌上有一盏油灯，亮着黄豆大小的光源。

    他从橱柜里找出两只瓷碗，把破了一道口子的留给自己，另一只碗反复擦拭几次后，放到对面，满上一杯千金难求的金茎露。

    “殿下……请……”他口齿不清地说。

    小童站在门口，神色复杂，欲言又止几次，最后无奈看向身后的人。

    冷清月光洒满整个小院，一轮弯月高高悬挂。

    少女身着月蓝色的襦裙和上襦，外穿同色大袖衫，静立月光之下，肌若冰，骨似玉，飘飘若仙，宛若幻梦。

    她迈进屋门，身影遮挡了大半月光，昏黄烛光霎时明亮。

    “……又是你。”老翁头也不抬，自语般低声道。

    秦秾华在他左手边坐下，看着他给缺了口子的瓷碗倒满一杯，仰头一饮而尽。

    在他握住酒坛，打算倒上第二碗的时候，秦秾华开口：“能给我倒一碗吗？”

    老翁恍若未闻，给自己倒满第二碗后，再次一饮而尽。

    “我用御酒坊出品的宫廷长春露来换。”秦秾华说。

    老翁一顿，半晌后，他起身走到橱柜前，拿出一只瓷碗，擦也不擦扔在秦秾华面前：“自己倒。”

    秦秾华也不磨蹭，两手努力抱起酒坛，自己倒了一碗金茎露。

    她端起酒碗，在老翁的注视下品了一口。

    “甘美醇厚，回味无穷，果然好酒。”

    老翁扯了扯嘴角，讽刺道：“金枝玉叶，也不怕这碗脏了你的嘴。”

    “金枝玉叶，也是地里长出来的，覆巢之时，不比乞丐好命。”

    “……你倒是想得开。”

    “对我们的对手来说，没什么比我们想不开更好了。”

    “……玉京公主，果然和寻常女子想得不同。”

    老翁单手提起酒坛，给自己倒了第三碗。

    “只是比旁人多读了几本书罢了，若人人都有读书写字的机会，大朔将处处都是不寻常的人。”

    “……异想天开。”

    “也比醉生梦死的好。”

    “不论你说什么……不论你是给谁当说客……老夫是不会改变主意的。”

    “我不是来给任何人做说客的，我也无意劝你重回前朝。”

    “那你是来做什么的？”

    秦秾华说：“我想聘你出山，教书育人。”

    “老夫的上一个学生结局如何，难道你不清楚吗？”

    “一种书教千种人，非是书不好，也非是人不好，时来天地皆同力，运去英雄不自由。”

    “运去英雄不自由……不自由……”老翁喃喃自语，神色凄苦，面孔在昏黄烛光下更显苍老。

    他放下酒碗，抬起布满血丝的眼睛望向秦秾华：“穆世章断然不会允许老夫来教导皇子，更不可能让老夫插手官学……公主是打算开办私学？”

    秦秾华微笑反问：“有何不可？”

    “公主若是想招揽人才，大可等开府之后，以修书之名，向天下英才发出邀请。创办私学——实在不像公主会做的举动。”

    “为何？”

    “因为，太愚蠢了。”老翁哂笑道：“穆党能结起来，是因为穆世章乃开国元老，又有从龙之功，穆氏本身又富可敌国，遇事可砸钱开道；裴党能结起来，因为裴氏是屹立玉京百年不倒的世家大族，裴回本人是六部之首礼部的尚书，全天下的学子想要进入大朔的朝廷，都要从他手上走过一遭。这两人手中，有权也有钱，所以学子愿意成为他们的门生。”

    “而公主呢？公主有什么？”他抬头，讥诮道：“公主是能提供金山银山，还是朝廷上的一席之地？公主辛辛苦苦创办私学的结果，只可能是学子寒窗苦读后金榜题名，然后转头投入穆世章或裴回的门下。”

    他看着秦秾华，若有深意道：“……以公主的聪明才智，实在不像是羊肉没吃到，反惹得一身骚的人。”

    秦秾华不以为意，低头一笑。

    “无妨，人不能自私到以为别人不自私。学府的作用只是启蒙百姓，培养人才，若我的私学培养出人才，人才却不愿为我所用，这也非他人之过，而是我之过。”

    “公主仁德……只是，老夫自己的人生也没有过好，实在不愿误人子弟。”老翁牛饮尽第三碗酒，眼神已十分迷离：“公主请回吧……告诉所有人，李静容死了……不要再来打扰他了……”

    “假如这是你心中所愿。”

    秦秾华从凳子上干脆利落地起身。

    “我已三顾茅庐，若先生确实不愿出山，我不会勉强。只是，我想请教先生一个问题。”

    “……”

    “宁鸣而死，不默而生——这是前太子一生都在贯彻的信念。”秦秾华轻声说：“李静容，世人忘记了东宫，连你也要忘记吗？”

    她不去看李静容颤抖的酒碗，转身往外走去。

    “等等。”李静容的声音从身后传来：“公主既说不是为任何人而来，那这个任何人——包括公主自身吗？”

    “包括又如何，不包括又如何？”

    “如果包括，那么老夫也有问题想要请教公主。”李静容碰翻了酒碗的声音从身后响起，他撞开凳子，起身问道：

    “在你心中，何为仁政？”

    “宽以济猛，猛以济宽。”

    李静容又问：

    “何为控人之道？”

    少女唇角轻扬。

    “不过名缰利锁。”

    李静容追问：

    “何为君王？”

    这一次，秦秾华沉默片刻。

    她一字一顿，缓缓道：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”

    少女清澈沉静的声音流淌在昏暗的破屋中，泠泠月光，照在李静容深深动摇的脸上。

    秦秾华再未停留，径直走出李宅。

    通体黝黑的马车的路边安静等待，秦秾华上了马车，醴泉问：“启程回宫吗？”

    “再等等。”她道。

    许久后，破屋中冲出一名小童，他张望两眼，发现路边的马车，满脸惊喜奔来。

    “我、我家先生说，愿意出山相助！”

    驾车的独眼男人面无表情地看着他，小童有些忐忑，就在此时，马车窗户中伸出一只苍白的纤纤玉手，递给他一张绛紫令牌。

    “三日后的申时，让先生来浔阳楼天字号见我。”

    小童接了令牌，看着玄色马车在眼前渐渐驶远。

    ……

    三日后，李静容怀着忐忑的心情，乘着牛车来到浔阳楼。

    在浔阳楼等他的，除了玉京公主，还有一名身穿鼠背灰色圆领袍，四十岁上下的男子。

    “在下国子监监丞江德量，见过先生。”男子恭敬起身，朝他揖手行礼。

    李静容打量着他，道：“你认识我？”

    “先生的大名如雷贯耳，是所有读书人的榜样，在下也神往已久，有幸在殿试时见过一面，只是没有机会深交。”

    “榜样就不必了，以我为榜样，难有善终。”李静容挥了挥手，在秦秾华首肯后，坐到圆桌下首。

    “二位都知道我有心创办一所新学了。”秦秾华开口道：“我打算请李先生担任院长一职，江先生担任副院长一职，不知二位意下如何？”

    “不敢担公主一声先生。”江德量揖手道：“即是陛下和公主所托，微臣一定全力以赴。”

    “既是院长，老夫需要做些什么？”李静容问。

    “现阶段，先生只需由起草招生简章，我会通过皇榜，将招生简章向全国州府公开，在开学前，副院长只需监督学园建设，规范学规。”

    “公主想借皇榜之力为新学招生，恐怕会引起朝廷诸臣的反对。”李静容说：“别的不说，穆世章就会第一个反对。”

    “如何说服他们，便是我的事了。先生只管写出一篇朗朗上口，通俗易懂的简章，细微末节之处，交给我来处理即可。”秦秾华笑道。

    “可是……”江德量神色犹豫：“不提有多少州府会阳奉阴违，就是百姓，有心关注皇榜的又有多少？”

    “还有生源的问题也不容忽视。”李静容说：“愿意背井离乡来到京城读书的必然只有少数不必为生计所愁，以及别有用心之人，与其如此，还不如派人去周边郡县寻找可用之才。”