只要她人在宫中，就会走那条宫道去给瑞曦宫上完早朝的天寿帝请安。风雨不停。

    除了金銮殿和后面的瑞曦宫，她再也找不到第三个值得关注的目标。

    少年每日守在树上，究竟在看什么？

    “公主！快下来吧！树上风大，要是被别人看见了可就糟了……”喜宝轻声说。

    秦秾华达到目的，不再留恋，抓着树干小心下了树，喜宝等宫人七手八脚地扶着她落地。

    “公主……您什么时候学的爬树啊？”喜宝问。

    “会走路自然就会爬树。”秦秾华神色淡然，将擦过手的手帕扔给喜宝：“走吧。”

    “我们还要去哪儿找九皇子？”

    “不找了，回宫。”

    喜宝一愣，还未来得及问，公主已走向摘星宫大门。

    他只能低头：“……喏。”

    ……

    凤轿停在梧桐宫门前，秦秾华走进空无一人的正殿。

    宫人们都被发动去找人去了，宫里冷冷清清，喜宝一脸尴尬地盖上茶壶的壶盖，说：

    “公主您等等，奴婢去烧点热水。”

    “不必了，你在门外守着，找到人再来禀报。”

    喜宝行礼离开后，秦秾华随手拿了一册书，靠在炕桌上看了起来。

    偶然翻开的一页，恰好是《庄子·应帝王》篇。

    “鲵桓之审为渊，止水之审为渊，流水之审为渊。”

    “渊有九名，此处三焉。”

    渊有九名，而天道以九制。

    她为少年起名为渊，期望颇厚。即使他是一匹孤狼，她也有信心把他驯服。

    她会养狗，所以也能养狼。

    只要她愿意，她既能将狼养成人，也能将人养成狗。

    整册《庄子》看完，窗外天色已蒙上一层灰黑，秦秾华正打算点上灯，结绿忽然急急忙忙跑了进来。

    “公主！找到了！”

    秦秾华神色平静，不慌不忙地点上灯火，又将翠鸟衔花纹灯罩盖回灯台。

    回过头时，乌宝和喜宝已一左一右架着少年走了进来。

    他依然穿着白日的锦衣华服，只是锦衣已有多处划破，从头至脚灰扑扑一身，也不知道从哪儿摸爬打滚回来，肩膀上还沾着一片枯黄树叶。

    “回禀公主，我们在康穆门找到了九皇子！他一直藏在尚衣监出宫的马车下，差点就出去了……”乌宝说。

    “知道了，你们出去吧。”

    “可是……”

    乌宝和结绿都担忧地看向面无表情的少年。

    “出去吧。”秦秾华说。

    “……喏。”

    二人离开后，秦秾华向少年招手：“过来。”

    少年在原地站了片刻，迟疑地挪着脚步走了过来。

    秦秾华轻轻牵起他裹着纱布的右手：“伤口裂了，不疼吗？”

    她抬眼，凝视他沉静的黑紫色眼眸。

    “你想出宫？”

    “……”

    “等上元节，阿姊带你出宫。”

    她起身，牵着少年往殿外走去，他的脚步只在一开始有少许凝滞，之后一路顺畅。

    秦秾华将他带到寒酥池，在池边守着他再泡药浴。

    药浴更衣后，她把人重新带回寝殿，结绿托着盛有长巾的木盘走来。

    “公主——”

    “你下去吧。”

    结绿欲言又止，看了少年一眼，端着托盘下去了。

    秦秾华让少年坐在她的梳妆镜前，手拿长巾，轻轻擦拭少年的一头湿发。

    铜镜中的少年面色白皙，脸上细碎的伤口已经愈合，只剩下浅粉色的痕迹。他安静坐着，**的乌黑碎发后，一双清澈发亮的眼眸定定地看着她。

    “大朔国姓‘秦’，皇子字辈是‘曜’，今日皇后叫我去参考你的择字名单，我选了‘渊’字。从今往后，你就是九皇子秦曜渊。”

    少年没有反应，但是她知道他在竖着耳朵认真听。

    “你还记得我的名字吗？”

    “……”

    她弯下腰，扶着他猛地绷紧的肩膀，对镜中的他笑道：

    “……秦，秾，华。你要永远记住这个名字。”

    “……”

    秦秾华打开梳妆柜，挑了一条发带给他系上。

    墨紫色的发带，很配他的眼睛。

    她系好发带，朝殿外喊了一声：“结绿。”

    结绿立即从门外快步走进：“奴婢在。”

    “九皇子的月例送来了吗？”

    “送来了。”

    “把它都拿来。”

    结绿应喏，没一会就带着银子回来了。

    秦秾华拿起桌上的祥云纹妆奁木盒，倾倒出里面的发钗发钿，将月例放在木盒里，一并交给了少年。

    “你的月例，今后由你自己管理。你的东西，你的过去，阿姊不会刨根问底。”

    她望着少年沉静专注的眼眸，柔声道：

    “我希望有一天，你能自己明白，‘阿姊’这个词的意义。”

    ……

    梧桐宫后院的一间耳房开门，一个一跛一跛的身影拖着沉重的麻袋走出。

    身材高大的醴泉站在屋檐阴影下一话不发，黑色的眼罩遮着右边盲眼。

    乌宝抱怨道：“这宫里的刀一点都不好使，我托你给我从宫外定制的刀什么时候才能拿到？”

    醴泉言简意赅：“下个月。”

    “劳烦醴泉哥哥催他快点，一把杀猪刀罢了，不用磨成尚方宝剑。我这儿还等着用呢。”

    醴泉接过乌宝手中麻袋，面无表情道：“知道了。”

    乌宝摸了摸后脑勺，露出朴实憨厚的笑容：“那就拜托醴泉哥哥了，我还要擦地洗桌子，便不送了。”

    醴泉扛起麻袋，消失于夜色。

    仿佛从未出现。

    乌宝转过身，一高一低地走进烛光昏黄的耳房。

    他哼着轻松愉悦的小调，提起水桶冲洗石砖铺就的地面。

    水流一**流向门外，汇聚在狭窄水沟中，流向乌宝在后院开辟的一小块菜地。

    月光下，水流潺潺，染着鲜红。

    ……

    月亮始终在天上，有时却要扯过乌云戴作面纱，让天地一切都变得黑黝黝，雾蒙蒙。

    深夜的朔明宫，宫人们各自回到自己的住处，只剩值守的站在门口吹冷风，遇上个好主子的，还有一袭薄被可以御寒。

    后宫之中最为奢华的妧怜宫依然灯火通明，为了随时响应宫殿主人的要求，妧怜宫一天十二时辰永不落灯，光是每月灯油的花费就令人瞠目结舌。

    怜贵妃在心腹宫女墨书的搀扶下，打着哈欠步入金碧辉煌的寝殿。

    “娘娘既然困了便早些睡了吧。”墨书说。

    怜贵妃懒洋洋道：“现在什么时辰了，周贵回来了吗？”

    “回娘娘，现在子时了。周贵还未回来。”

    “哼……事情没有办成，还敢在外耽搁这么久，他若回来，就让他在院前跪着。”

    “喏。”

    “泰儿睡了么？”

    “六皇子睡下了。”

    “嗯……近来天寒地冻，让泰儿身边的人多注意些，别由着皇子贪凉贪玩。泰儿若是着凉生病，他们一个个都脱不了干系。”

    “娘娘放心吧，六皇子是陛下最宠爱的皇子，身边的宫人都尽心着呢。”

    墨书服侍怜贵妃在床上睡下，吹了灯，慢慢退去。

    怜贵妃合上眼，睡意渐渐袭来。