叶凡微笑，忽然眸子一冷，沉声道：“让咱父亲放心，有我在，我敢保洞天的太平无忧，谁敢炸刺，我就灭谁！”

    一句“咱父亲”，搞得紫蝶仙子心花怒放，嘴角轻扬，心里美不滋滋的，却是说道：“有本事啊你！我父亲也考虑到，有你助臂，洞天不会出乱子。但问题在于，我父亲已经认识到，世袭制的确有巨大的弊端。若是子弟德才兼备还好，若是遇到昏聩无能之辈，那洞天就危险了！再说了，选拔任用制，能最大限度地激发修士们的进取心和潜能，对洞天的壮大大有裨益！”

    叶凡心中感佩，姜昊天虽然性格软弱，但的确是一个心胸开阔之人，身为统治者，却甘愿放弃本族利益，为洞天整体利益着想，殊为难得。

    紫蝶仙子续道：“所以，这一次，我父亲准备先将位置禅让给你，或者直接公开选拔，总之，主动为之，改变世袭制的传统！这样，洞天的矛盾得到缓解与调和，修士的积极性被激发，再加上你的帮忙，洞天方可恢复元气，重振声威！”

    叶凡站起身来，腰身挺得笔直，充满了力量感，微笑道：“既然如此，我就却之不恭了，我接受这个位置！”

    “这才对嘛！”紫蝶仙子微笑起来，与叶凡在一起，有一种难以言说的安全感，似乎只要有他在，一切都没有问题了。

    二人穿好了衣服，又在池边躺椅上休息了一阵子，片刻后，那娇俏的婢女就过来通报，昊天洞主有请二位参加晚宴。

    来到昊天殿，叶凡震惊地发现，仅仅经过了几个时辰，昊天殿的破损处就全部被修复好了，血迹也被清扫得干干净净，城墙也被重新修复，虽然没有铭刻道纹，但一样是黑曜石，从表面根本看不出这里发生过一场大战。

    道路两侧，摆满了鲜花，花园中被烧毁、斩断的树木，全部种上了新的树木，假山也是新移送过来的，一切都是崭新的。

    听到通报，身着华服的姜昊天与罗琦夫人满脸堆欢，一起出来迎接，姜昊天笑道：“哈哈，换了一身衣服更是帅气逼人啊！”

    罗琦夫人看到紫蝶仙子那羞红的脸色，就知道事情已成，也心中甚喜，看叶凡却是越看越喜欢，笑道：“酒宴已经备好了，快快进来吧！”

    这是一场盛会，案几上摆满了珍馐佳肴，玉液琼浆。长眉道长、红绫儿、路猴儿、华龙飞、何大友等护卫有功修士，都参加了宴会。

    叶凡与长眉道长，一左一右，分坐在姜昊天夫妇身侧，姜毅天，还他外面一席，让一帮修士艳羡不已，叶凡才来洞天多少天，却已经与长眉道长不想上下。

    还没开席，又有人通报，征伐蜈蚣精的战士们凯旋归来，姜昊天大喜，吩咐御厨堂再整治一百张席面，要重重犒赏这些修士。

    “走，去欢迎我们归来的英雄们！”随后，他站起身来，满脸喜色地拉着叶凡的手，携长眉道长、姜毅天、紫蝶仙子等人一起出宫殿迎接。

    战船横空，在昊天殿前的大型停船场上徐徐降落，这是一场盛会，很多家属、修士听说战船归来，都走出家门，聚集到停船场边迎接，翘首以待。

    修士们下了战船，整整齐齐地排成了几排，临时指挥官闻至元看紫蝶仙子也来了，顿时精神百倍，道：“临时指挥官闻至元率一百零三位修士凯旋而归，接受洞天主人检阅！”

    此刻，闻至元很兴奋，这简直是万众瞩目，很多人把他当做英雄——虽然其实他根本就是打酱油的，但外人并不知情。

    “一百零三位修士……”姜昊天仰望苍天，流下两行怆然的热泪，道：“我记得，当时出征的时候，这支队伍一共三百三十三人！没想到，这一战竟然牺牲了这么多！”

    很多人被这种情绪感染了，都陷入了一种悲伤的情绪中，闻至元也是一愣，忽然发现，很多人看向自己的目光都带着几分嫌弃，甚至愤愤然，登时明白过来，这一场大战死伤太多了，他们把自己当成了罪魁祸首，指挥不力。

    “靠，明明是叶凡和紫蝶指挥的好么？”闻至元那个郁闷也就别提了。

    姜昊天适时得把悲怆的情绪扭转，变得昂扬起来，慷慨激昂地道：“但是，蜈蚣精不除掉，始终是对洞天的一个巨大的威胁！修士们以生命换来洞天的安宁，愿他们在天之灵能够欣慰、安息！让我们以杯酒祭奠他们的英灵！”

    话音未落，护卫、婢女们，端着托盘，向姜昊天、叶凡等重要人物献上酒水，众人一起端起，洒在脚下。

    庄严、肃穆的氛围，笼罩整个停船场。所有人一起默哀。

    随后，姜昊天再次发表了慷慨激昂的讲话，并宣布向战死的修士们的家属、师长们颁发丰厚的抚恤晶石，现场的悲哀氛围才稍减了。

    人群散去，姜昊天与叶凡一起检阅战利品，当姜昊天看到满满几个战船的妖兽肉块，重大数千斤的极能晶石以及上万件法宝、兵器的时候，不由得震撼得目瞪口呆。

    单单晶石一项，至少是洞天五年以上是收入，至于那些法宝、兵器，更是价值连城，很多是上古时代的神兵，可以装备三个灵虚洞天都毫压力。

    再加上那些妖兽之肉，更相当于灵丹妙药，须知，蜈蚣精是万年寿元的妖兽，这些妖兽肉一旦食用，对修为大有裨益。

    “还有……”叶凡从储物戒指中，祭出了蜈蚣精的妖核，道：“这妖核找到了，可以炼化丹药，相信毅天道长的身体内的毒火也可以调和，不仅仅身体无忧，延长寿元，甚至可以恢复原来的全部修为！”

    “叶凡，让我怎么感谢你，这是救命之恩啊！”姜昊天已经听说了当日战斗的凶险，叶凡几乎战死，感动得热泪在眼眶里打转，几乎要流出来。

    “谢谢叶公子！姜毅天无以为报，还是给恩人磕个头吧！”旁边，姜毅天走来，激动得热泪狂流，浑身哆嗦着，纳头便拜。

    “姜叔叔快快请起，使不得啊！”姜毅天与姜昊天平辈，论辈分，那是自己的叔伯，叶凡哪里肯受，连忙将姜毅天搀扶起来。

    “恭喜洞天之主，恭毅天长老！毅天长老原本有夺命九次的修为，一旦恢复，洞天内又多了一名高手！”长眉道长微笑着说道。

    当下，修士和护卫们将战利品送进洞天仓库，叶凡与姜昊天、姜毅天、长眉道长等人一起走进了大殿，开始晚宴。

    余下的几日，洞天渐渐恢复了秩序。由长眉道长担任执法长老，对长林道长等七名反叛的长老按照规定进行审判。

    经审定，长林长老等人意图叛乱，造成了洞天内的大乱，并且杀害上百名无辜修士，按洞天的律法，斩立决。余下党羽，有的关进天牢，有的发配到蛮荒区域，永远逐出洞天。长林道长等人的私产被查抄，用于弥补和抚恤那里在大乱中遭受损失的无辜修士。

    长期以来，长老团都在私下传播，长老团被欺压，权利被削弱，姜昊天不仁不义之言论。但，此次执法长老正是由原来长老团成员长眉道长担任，极其公允。洞天内的修士们，即使原来持有异见，也没什么话说。

    连日来，姜昊天一直在洞天内拜访那些在大乱中受到损失的修士家庭，送出抚恤金，安慰与鼓励他们要重建灵虚洞天，要对洞天充满信心。

    每天，护卫团修士们，都骑着仙禽与飞行器，在整个洞天巡逻，神经高度紧张。这是一个敏感时期，有叛乱的迹象，就要立刻平息。

    不过，在妄议社的消息玉牌上，还是有一些修士，匿名发布了一些言论，称长林道长叛乱，虽然对洞天造成了一些损失，但其实还是情有可原的。

    因为洞天主人的世袭制，非常落后，极其不利于洞天的发展。姜昊天除掉长林道长等人，会进一步削弱长老团的势力，以后将成为独裁者，洞天的发展堪忧云云。

    有的甚至还说，长林道长功勋卓著，德才兼备。这次叛乱，功败垂成，十分可惜。但如果成功的话，长林他们将推动洞天内各种制度的改革，会让洞天取得飞速发展，重振声威，甚至碾压其他两大洞天，统一南岭区域。可与大夏皇朝等并肩。

    ……

    很多不同的声音在传递与发酵，洞天内，表面上很平静，但其实暗流涌动，很多小型势力在集结，甚至，有南岭其他两大洞天和东陵大夏皇朝派出代理人在洞天内出入，私下活动，输送利益，传播异见。有一种山雨欲来风满楼的感觉。

    “这是其他两大洞天在活动以及别的势力在活动，想趁着洞天空虚之时，再掀波澜，甚至准备发动一场大战，将整个洞天吞并！”

    昊天殿内，罗琦夫人忧心忡忡，与姜昊天商量，道：“现在怕是要改弦更张，祭出叶凡这张王牌的时候了！”

    “没错！”姜昊天笑道：“其实，我并没有什么私心，这么多年没有改变，只不过是考虑到祖宗之法理应传承，但现在看来，势必要改了！”