又过两天，立春的娘提了四色礼，去了铁锅胡同找常贵媳妇。常贵媳妇之前也只见过立春娘一回，见她突然来了，还带着礼品，心里有些吃惊。

    立春娘和常贵媳妇东拉西扯，好半天才说到正题：“刚才我进胡同的时候，刚好遇到了林管事，哎哟，那可真是年轻有为啊，听说他们家给大奶奶娘家那边做了两代陪房了，啧啧，整个九芝胡同也没有这么有脸面的了，难怪大爷也对他高看一眼呢。”

    常贵媳妇登时明白立春娘的想法了，这女人当年狠心把立春卖给人牙子，后来又要卖另一个女儿时，在人牙子那里才知道立春不但就卖到京城，而且还是秦家大奶奶身边的体己大丫鬟，她便跑上门来找女儿，又是哭又是闹，倒像是当年她把女儿卖给人牙子，都是为了女儿着想似的。

    即使找回立春，她平时也没有对立春问寒问暖，但每到九芝胡同发月例的日子，她准时上门要银子，若是立春恰好不在，她便站到大门口，扯着她和后夫生的几个孩子见人就哭诉，说立春跟在大奶奶身边穿金戴银，她这个当娘的日子有多难熬。

    如今立春已经是一等大丫鬟了，早就到了该放出去的年龄，当年她和雨水、谷雨、春分，都是常贵从人牙子处买来的，她们四个后来都做了一等或二等的大丫鬟。可另外三个早在十七八岁时，府里的、庄子里的，但凡是觉得自己有几分体面，又有适龄儿子的人家，都会想方设法来求罗锦言给恩典，如今这三个虽然还没有放出去，可是都已经定了亲，明年这个时候也就风风光光地嫁出去了。

    只有立春无人问津。谁都知道立春现在的身份，和当年的夏至差不多，夏至成亲时，大爷赏了九芝胡同附近的一座宅子，大奶奶更是给她置办了三十六抬的嫁妆，比起大户人家的小姐也不差。

    若是立春成亲，即使比不上夏至，嫁妆也不会差到哪里去。可是谁让她有那么一个娘呢，立春不但要养活她娘，还要养活她的后老子和一堆弟妹，有这样的娘家，就算陪嫁再丰厚，早晚也给吸干了。

    听立春娘提到林丛，常贵媳妇的气就不打一处来。林丛是林总管的独生儿子，论起身家，就连管三平也比不上他们家。难怪立春娘上门示好，原来是看上林丛了。

    大奶奶一直在为林丛的亲事犯愁，否则也不会千里迢迢让林丛回来。可若是立春合适，大奶奶又怎会舍近求远？

    还不是担心林丛性子和顺，镇不住你们这一家子吸血鬼？

    可她还是猜错了。

    立春娘对常贵媳妇说：“我家立春就是个没用的，我像她这么大，早就生了三个了，她呢，到现在也没有嫁出去，唉，嫂子你也是当娘的人，你说我能不急吗？”

    “您是主管嬷嬷，大奶奶面前是能说上话的，我这会儿就担心啊，大奶奶随手把她指给哪个不成器的小子，到时还要让我这苦命闺女养活着。”

    “大爷若是肯收了她，我们家就是烧几辈子高香也愿意，可我这张老脸，在大奶奶面前算个屁，好在还有嫂子你呐，谁不知道大奶奶和你是多少年的情分啊。”

    常贵媳妇先前还以为立春娘是看上了林丛，想让她给做媒，却没想到这婆娘还有这个心思，府里的丫鬟存这种心思的不少，可大奶奶身边绝对没有，若是有的话，根本不用让大奶奶知道，她和夏至就给处置得干净利落。

    可万万没想到，当闺女的没有这心思，当娘的却恨不能把闺女送到大爷床上去。

    常贵媳妇一口唾沫啐到立春娘脸上，指着鼻子破口大骂：“你不要脸，就把你自己卖了啊，你是要卖到下贱地方还是卖给人牙子那都随你，没事就打自家闺女主意，你连猪狗也不如，还连我家大爷也惦记上了，我呸，好在我家当家的没在，否则不把你这张烂脸扇烂了才怪！”

    立春娘没想到自己好言好语，却被常贵媳妇劈头盖脸地一顿臭骂，她二话不说，扭头就走，待到出了常贵家的大门，一屁股坐在地上，号啕大哭：“我不活了，我不活了，这家人狗仗人势，要欺负死我啊！”

    常贵媳妇气得半死，这胡同里谁不知道他们家是秦家大奶奶的陪房啊，立春娘这么一闹，丢脸的不是他们，是大奶奶。

    她带着自家的帮佣婆子，上去就去捂立春娘的嘴，可立春娘又抓又挠，大喊大叫：“你们都听听，哪家的陪房敢挡着爷们儿纳妾的，连提都不让提啊！”

    已经有人跑过来看热闹了，立春娘见了，索性哭声更大。

    林丛也住在铁锅胡同，当年罗锦言给他和常贵每人置办了一处宅子，他刚好要出去，就看到常贵家门前围了一堆人，他心里一凛，快步走过去，分开人群便看到一个妇人披头散发地坐在地上哭闹，他认出来这是刚才和他打过招呼的那个人，说是立春的娘。

    看到站在一旁的常贵媳妇，他便猜到定是这两人起了口角，遂从怀里摸出一锭银子，递到立春娘面前，道：“都是抬头不见低头见的，这般吵闹成何体统，这银子你拿去，不要再闹了，也给你家闺女留几分体面。”

    立春娘接过银子掂了掂，抹了把眼泪，冲着林丛咧嘴一笑：“小林管事，还是你上道。”

    说着，她麻利地爬起来，掸掸身上的土，朝常贵媳妇吐了口唾沫，扭着腰走了。

    林丛向围观的人群抱抱拳，客气地道：“没事了没事了，各位也散了吧。”

    围观的都是邻居，自是知道他们是在一家当差的，便都一哄而散。

    常贵媳妇还在生气，林丛提醒道：“嫂子，刚才那妇人说她是立春的娘，不管今天这是什么事，你还是去和大奶奶说一声，免得她到九芝胡同再哭闹。”

    常贵媳妇可不想把立春娘说的那番话告诉大奶奶，她一个人嫌脏就够了，哪能污了大奶奶的耳朵。

    接下来的两天，常贵媳妇也没有想好该怎么和罗锦言说，但那天发生的事，却已经传到了立春耳中。

    立春不敢相信，她娘会跑到铁锅胡同去胡说八道，为此特意请假回家问她娘，她娘冷笑道：“我是那么说的，怎么了？你有本事就混个姨娘，也让咱们一家子沾沾光，让你弟弟也当回舅老爷，就你每月这点月例银子，是够这一家子吃还是够一家子穿啊？”