两人年纪差个两岁，初中高中都在同一所学校隔着年纪，杨梅这话倒没错。

    倪芝盯着她，“那你想说什么？要我给你作证悔婚？”

    “不是不是，“杨梅有些语无伦次，“我什么也不要。”

    “哦。”

    手里的烟花呲呲地燃着，去年陈烟桥借着烟花炸响的时候同她说爱，两人互相护着耳朵的场景历历在目。

    倪芝提醒杨梅，“你该松手了。”

    烟花已经燃到尽头，杨梅似被灼伤一样甩了老远出去。

    她终于露出一丝哀怨，“我能怎么办，我妈满意就行了。我一说什么，她就要提我爸，说人争一口气，她下半辈子的这口气都压在我身上。我只能顺着她意思一步步走到现在。”

    杨梅软弱，但不蠢。黎子原条件这么好看上她，恐怕只有大姨一个人相信灰姑娘的童话故事。他的朋友见多了，都知道杨梅性子软不计较，讲话越来越随意，杨梅时常洗手间回来便听见他们讲话。黎子原在她之前，把圈子里一个姑娘弄大了肚子，他既然没法找门当户对的，便瞄上杨梅这样，能让他以后彩旗飘飘的姑娘。

    两人都没什么再放烟花的念头，倪母和大姨都远远催着她们往回走。

    倪芝问她，“那你想同我说什么？”

    杨梅语速急急，“如果以后他要给你介绍对象你别搭理，我不是嫉妒，怕你找条件好的。”

    倪芝说，“我信。”

    她们快走到汇合的地方，杨梅还没说完，“我想跟你说，我现在后悔了但没办法。我就是前车之鉴，我替我妈多管闲事向你道歉，你如果真心喜欢就别学我，趁着还来得及可以找回他。”

    倪芝默然片刻，“我的事儿你就别操心了。”

    有时候想想，倒还不如杨梅这般，不需要经历一段刻骨铭心，留着遗憾还能相信爱情的美好。

    倪芝回来这些天，同沈柯就见了一回。还是年前时候，原本沈柯说去机场接她，倪父去了。沈柯便在她回来第二天，两人和和气气约了场电影。

    贺岁档都是那般，商业气息浓郁，看完以后两人一同开口，“刚才那个电影……”，顿了许久发现没什么可评论的。

    沈柯比倪芝更了解她自己，倪芝这人爱憎分明，倘若她爱你，连头发丝儿都藏不住想亲近你的意思。如今这般走路都隔着胳膊距离，沈柯不再提他飞深圳那回表的态，反倒倪芝到楼下有些不好意思。

    “我还需要点时间。”

    “不急。”

    “我开学春招打算去北京找工作，”倪芝语气诚恳，“如果不出意外，我们夏天北京见。”

    沈柯的自媒体公司就在北京，他还是那般，“行。”

    两人说了这么久话，不知不觉绕楼下花坛走了几圈才散了。

    年二十九那天晚上，火锅店里临时开始收拾，挂上了春节期间暂停营业的牌子。

    经过两个月时间，这家地理位置一般总也盘不活的店，似乎生意慢慢好转起来。服务员问了几次自家老板，春节还开不开他好订票。

    他家老板别的都好，就是不说话时候，总有些阴沉忧郁，低着头刨木雕，偏偏右手腕上还有一道蜈蚣一样狰狞的疤痕。

    男人心不在焉回答，到时候再说。

    结果一直到了年前几天，头一天男人还是不心急的模样。等没活儿做了，就用右手捧着，左手持刀刨木雕，刘海的阴影覆盖了眼睛，看不清他专注的眼神，只知道他手下没完没了。

    服务员又问，他慢慢吹去木屑，说再等等。

    忽然到这天，老板白天撂挑子，回来以后说了，“过年不开门。”

    服务员追问几遍，男人嫌烦了，“没为什么。”

    他手里的刻刀顿了顿，只有他知道，他每天的习惯，从打倪芝的电话，变成了锁门后漫步到倪芝住的小区。

    小区南门的岗亭附近，正好能看见七楼倪芝房间，总是黑的。

    偶尔遇上灯亮，他心里咯噔一下，煞是欣喜，再看那影子，分明是年长些的男人或女人。

    失望次数多了，也就习惯了。

    愈到年关，他愈期盼又紧张。

    直到看见熟悉的身影，从那个他看过无数次的房间窗户里透出来，他觉得一块大石头落了地。他从未觉得那盏灯这般温柔，从傍晚亮至十二点，那盏灯亮了多久，他便站了多久。

    在年关的冬夜里，最后腿已经冻木了，还贪婪地汲取着橘黄色灯火的温暖，连保安都过来赶人，他一瘸一拐地走回去。

    次日，他又从拂晓等到黄昏。

    终于等到了一男一女的身影。

    原来是石头落在地上，摔了个粉碎，而他被砸在底下，血肉模糊。

    第81章

    开了年, 杨梅的婚事就陆陆续续办妥了。

    似乎因为分享了秘密，杨梅单独先给倪芝发了婚纱照和婚礼策划。人人都酸不起眼的杨梅嫁了个金龟婿, 唯有倪芝没说什么祝福的话语, 让她在天罗地网的艳羡里留了一丝喘息的余地。

    等杨梅五月办了场足以让大姨炫耀一辈子排场的婚礼，就彻底入了暑。

    倪芝的论文到最后时候, 反倒不需要靠抽烟来平复来着噩梦的惊醒，一年过去，梦境中的场景没有变过, 依然是山河破碎和陈烟桥跪着恸哭。只不过熬到深夜极困了再睡去，能得一夜酣眠。

    于斯柏接连一段时间碰不上她，好不容易碰上一回倪芝抽了根烟解乏，上下打量她，没拿水杯也没有在阳台上待个大半个小时。

    于斯柏好奇, “你的地震恐惧, 消失了？”

    倪芝熬得眼睛有血丝, 显得她那双上挑的眼眸愈发媚意横生，只不过神态语气皆漠然。

    “之后会复发。”

    如果非要问个时间，那不必说, 毕业答辩如期而至。

    倪芝时隔一年，第一次回哈尔滨。

    倪芝她们这一届没能享受到本部和深研学分互换, 都是跟着导师的个人和企业资源走的。不仅得回本部答辩, 还没宿舍住。她去年离开时候宿舍便清空了，后来申请了退宿。好处显而易见，不用面对去年被取消答辩资格、换专业、父母来的时候, 整个宿舍楼那样无孔不入的难堪。

    钱媛刚买了辆二手车代步，主动揽下接她的活。这半年里倪芝极少与人联系，因为钱媛给她寄过几次长白山，她愣是软磨硬泡把倪芝分手的事儿套出来。至于钱媛她自个儿的，她直肠子，不知不觉什么都一箩筐说了。

    钱媛说她看着林致然堵心，法务和行政挨着，抬头不见低头见，中午吃饭又能碰见。不仅尴尬，还总觉得工作欠他个人情。钱媛这人，行政本就不适合她这种性子，最后一咬牙主动申请去做销售，两个人彻底在公司里两个毫不相干的板块做事。

    哈尔滨这些年的房地产开发，南岗实在没什么开发空间，从哈西到群里到江北都是新楼盘，隔着极远。钱媛动脑子的事情干不了，卖房做销售意外地适合她，体力好，成天室外跑，直来直往的实诚性子最容易打动客户。

    钱媛一路说得很得意，“我这个季度可是拿了我们组销售冠军，那奖金，拍你脸上都嗷嗷疼。等你再过两年来看我，我就住豪宅了。一年买车，三年买房，赶劲儿不？”

    倪芝说，“你倒是三年抱俩才赶劲儿。”

    “滚，”戳到钱媛痛处，“等我有房了小鲜肉还不主动送上门。要我说我们几个还真的是感情失败。”

    倪芝不知道情况，钱媛简单跟她说了说，王薇清不如在大学时候自在，没了宿舍当掩护，始终不方便那般光明正大常去对象家里住。但两人矛盾始终存在，双方都想在父母跟前孝敬着，能拖一阵是一阵，双方工作都忙起来时候，感情更不如大学时代。

    晓晓考公上岸，她性子静又胆小，父母给介绍了个对象，她不喜欢又不敢拒绝。

    钱媛撇嘴，“其实啊，我现在不介意相亲，巴不得有人给我分配一个。”

    倪芝开口，跟钱媛赌气不一样，她说得那般认命，“我大约以后就是该结婚时候去相个亲，不想再花心思去了解一个人了。”

    钱媛这样大咧的人，都听出来她的叹息之意，语气严肃，“哎，我替你打听了。”

    倪芝不吭声，钱媛偷看了眼她脸色接着说，“他去年十一月吧，回来了一趟，把老灶兑给大伟又走了。我听大伟那意思是他以后都离开哈尔滨了。”

    钱媛又说，“你放心啊我让别人去的，没出卖你。之前我们几个都是按你说的，说你已经毕业了。”

    “嗯，”倪芝没做什么反应，“谢了。”

    钱媛开车快，景物飞速地退，倪芝偏头看外面。

    过了会儿，钱媛换了个话题，“你论文咋样啊？我现在是根本看不进去书，一想起来去年答辩时候就头疼，你有把握不？”

    “差不多吧，”倪芝笑了笑，“大不了再延一年。”

    钱媛没听出来她开玩笑，虎了吧唧地瞪眼，“那你工作就黄了，哎，你今年找了个啥工作？还是咨询公司？要我说啊，读那些书都没用，还不如销售来钱快。”

    倪芝报了她拿offer的公司，钱媛如同被噎住一样，就算她再不了解行情，算得上二线互联网公司里不错的。

    钱媛有点酸，“咳，看来你这一年没白学。”

    倪芝摇头，“没有，可能是校招了两回，成油条了。”

    “得了吧，看你嘚瑟，我卖房卖得好好地跟你说，我下回要成我们区的销售冠军。不过你进去是啥岗位啊？”

    “用户研究。”

    这回换导师还算是因祸得福，不是何沚的方向不好，李副院长平时和企业合作多，重实际应用多于学术，他们做的项目就能当作简历里漂亮的一笔。

    剩下的答辩，无波无澜地过去了。

    滨大一贯是导师回避制，除了李副院长，其他所有的教授都作为评委。不知道何沚是不是出于愧疚心理，答辩没为难她，给她打的分数也极高。底下人都议论纷纷，说何师太怎么回事，又有人扒出来倪芝曾经是从何沚手下换走的。猜测倪芝以前并不是得罪导师，而是另有隐情。

    事到如今，两人其实没什么说话的必要，没想到何沚还是在走廊里单独叫住她。

    倪芝比她高小半个头，这会儿已经是毕业生心态，看何沚不过是个瘦小又可怜的女人罢了。她到现在仍噩梦连连，陈烟桥对女人来说不亚于毒药，越有瘾越受伤，恐怕何沚这般灭绝七情六欲，便是因为当年的事情。

    何沚看她的眼神里，仍流露出些许未知的惶恐和探究，自从去年陈烟桥戳穿了她的谎言，何沚便开始惶恐。可她手段尽出，已经再无力做些什么拆散他们。

    两个女人都知道，这恐怕是最后一次见面了，说话尤为客气。

    倪芝恭敬地叫了声，“老师”。

    何沚苦笑，“我知道我不配，以后也不是了。我想问问你，这一年怎么样？”

    “是问我吗？”倪芝语气通透，“你想知道，我跟他怎么样吧？”

    她说完这句话，何沚的喉咙如被人扼住瞬间说不出话一般，死死地用指甲掐自己。

    倪芝说得很轻巧，“我跟他没联系，没见过面，以后也不打算再见。”

    何沚面部表情仍如临大敌，倪芝笑了笑，用一年前何沚说的话还给她，“信不信由你。”

    何沚松开了指甲，虎口上留下了一道深深的痕迹，“我信。”

    倪芝点头示意，转身，“再见。”

    “再见。”

    从学校西门出去，顺着那条路一直走，许多老旧的店经久不衰丝毫无恙，似乎扩大了门店。有些店面看着极眼生，倪芝回想了好一阵，似乎以前常去的浴池已经换作了一家健身房，新开的串店记不清原本是什么了，有的店换了新的装潢和招牌样式。原来一年时间说长不长，说短不短，足以让她记忆模糊，也足以让许多人的生意和生活发生改变。

    想起来以前的时候，她时常一个人在学校周围走着，碰见什么有意思的店面，兴致来了便进去逛逛。说来奇怪，当时进老灶是这般平常心态，真正进去了又是另一番她比平常更执着的心态。

    一间间店鳞次栉比，挨个打量，到后来转了个弯到沿铁道的那一条街，也是老灶火锅的那条街，她闭上眼睛都能知道那家普通得不能再普通的店面在什么位置。

    倪芝站在街口犹豫半晌，耳边响起钱媛说的话，“他把店兑给大伟了，以后就离开哈尔滨了。”她又迈出去步子，看向老旧的铁道一路缓缓延伸。到了夏季，铁道那般锈迹，在阳光下反不出一丝光亮，却有野花野草在石头缝隙间生存，随风摇摆。