贺齐眼神微闪，转头睨着邓芝，嘴角抽了抽，良久才道。“伯苗所言有理。”

    第2176章 王者之师

    傅宠高据虎皮座上，一边打开手中的书信，一边打量着来送信的使者。使者大约二十多岁，中等身材，动作灵活矫健，面色微黑，看起来像是军中士伍，不像是读书人。

    傅宠有些焦虑。他希望贺齐能派一个读书人来。既然是谈判，总要和读书人谈——在他的印象中，中原的读书人更容易对付些——派一个士卒来有什么用，比武吗？

    也许是刺客。傅宠心中不安，悄悄地示意身边的侍卫提高警惕，不要让使者近身。见傅宠如此，使者笑了两声。“大人不必紧张，贺将军只想消除误会，并无恶意，更不会行刺客之事。就算要动武，他也会堂堂正正的战胜你们，让你们见识我大吴的王者之师。”

    “王者之师？”傅宠松了一口气的同时，又不肯落了面子。“你们一路烧杀掳掠，流的血染红了江水，什么样的王者之师会干出这样的事……”

    “敢问大人，我军进入牂柯一年，滥杀过一个人吗？”

    傅宠语塞，一时倒不好回答。贺齐率部到达鄨县这么久，的确没有杀过人，反倒是做了不少帮助普通百姓的事。听说周瑜做得更好，还设立了学堂、工官，又让军中医匠为百姓冶病，深得百姓爱戴，人人称之周郎。但这些都是对普通百姓的，与他们这些大族无关。

    这和传闻中孙策善待庶民，敌视豪族的说法很像。孙策善待庶民，他们没什么意见，但敌视豪族却是涉及到他们切身利益的事，他们当然不能置之不理。

    “足下能言善辩，是读书人？”

    “略通经籍，不敢以读书人自居。”

    “哪里人氏？敢问高姓大名。”

    “不敢，扬州会稽人，姓徐名陵，字元大，毕业于会稽讲武堂，侍从贺将军左右。”

    傅宠很好奇。他早就听人说过，南阳有个讲武堂，荆州军中的将领有很多人出自讲武堂，精通战斗，所以荆州军战力极强。口耳相传，越传越神，讲武堂已经有些神化，有人说讲武堂出来的都是名将，荆州军中名将如云，根本无法战胜。这也是贺齐入县大半年，他们一直没敢主动惹事的原因。直到不久前，有人从成都回来，带来了更准确的消息，说讲武堂只是一个普通的学堂，讲一些基本的战法而已，毕业生也只是粗通兵法，根本算不上什么名将。

    真真假假，莫衷一是，傅宠心里也很好奇。现在眼前就站着一个讲武堂的毕业生，他当然想问问。

    “会稽讲武堂？会稽也有讲武堂么？”

    “当然有，本郡讲武堂的祭酒是故太尉朱公。”

    “当年平定荆州黄巾的朱太尉？”

    徐陵笑笑。“大人见多识广。”

    傅宠有些窘迫。他再无知，也不至于没听过朱儁的名字。当年黄巾大乱，朱儁率部在南阳作战，威名远播，即使是牂柯也时常能听到。不经意之间，他面前就站了一个朱儁的弟子，让他很是意外。

    他没敢问，低下头看贺齐写来的信。信是邓芝以贺齐的名义写的，话不多，只有三项内容：

    一是提醒傅宠不要被人所误，关于新政，他如果有什么不解的地方，可以问送信来的人，也可以派人去荆州打听，顺便看看荆州的新面目。如果嫌路远，去与牂柯毗领的武陵也行。从成都回来的人说新政不好，那他有没有说曹操也在效仿新政？

    二是警告傅宠不要轻举妄动，玩弄刀兵。贺齐是百战名将，战无不胜，麾下所领也都是百战精锐，以一当十，几万乌合之众根本不是他的对手。之所以没有开战，是不想多造杀伤，想给你们一个迷途知返的机会。若是不知进退，刀兵一起，只怕参与的诸家要从此除名，祖宗不能血食。

    三是让傅宠不要寄希望于曹操的援兵。曹操父子都是吴王的手下败将，他们是没有胆量来战的，你们如果把希望寄托在他身上，怕是要落空。

    邓芝的信说不上委婉，甚至有些盛气凌人，傅宠心里很不舒服。他重新打量着眼前的徐陵，眼珠转了转，将信丢有面前的案上。“贺将军一向如此骄傲吗？我等虽身在山野，却也小有家资，知圣人之礼，并非蛮夷。”

    徐陵点点头。“是，龙傅尹董谢，两百年前就是牂柯著姓，被称为义郎，又怎么会是蛮夷呢。只是大人深居简出，视野为群山所蔽，平日所见不过家人、奴仆，难免为人所欺。贺将军并非骄傲，而是气壮，行正义之事，扑讨不臣，无愧于心。”

    傅宠怒意上涌。“足下是说傅某夜郎自大吗？”

    “岂敢。牂柯傅氏来自河东旺族，见识岂是夜郎王这样的蛮夷可比。”

    傅宠再次语塞。南中大姓大多不是本地土著，而是来自中原，尤其是函谷关以东的六国故地。第一批大量进入南中的移民就是六国后裔。他们虽然在南中定居了，却不肯与蛮夷共伍，特别重视祖先。傅家是不是来自河东，他也说不准，先人是这么说的，他也就这么信了，现在被徐陵一句话堵住，倒是无法反驳。

    他忽然意识到一个问题：也许徐陵说得对，他们在山里称王称霸惯了，整天面对的不是部曲、奴仆，就是蛮夷，他们总是高高在上，已经不知不觉的忘了在大山外面还有比他们更强的人。自以为能掌控一切，实际不过是坐井观天，和夜郎王没什么区别。

    在贺齐的眼里，他未必就比夜郎王强多少。

    傅宠心里很不舒服，既有些沮丧，又有些愤愤。书信也好，徐陵的态度也罢，贺齐都没有将他当作平等的谈判对手，他一直在警告他，威胁他。就算贺齐善战，他也只有一万人，我们却有三万多人，不能战而胜之，难道还不能退守山中？想当年王莽、公孙述的大军都无可奈何，贺齐又能怎样？

    知己知彼，傅宠打量着徐陵，换了一副热情地笑脸。“贺将军说，有关新政的事，都可以请教足下。”

    “是的，大人有什么疑问，在下会尽力为大人解答。”

    “那太好了。”傅宠搓搓手，命人设宴，款待徐陵。“这讲武堂也是新政举措之一，足下又出自讲武堂，不如我们就从讲武堂开始吧。这讲武堂都教一些什么用兵妙法？”

    徐陵无声地笑了起来。他对傅宠的心思一清二楚，来之前，贺齐、邓芝就和他交待过了。人都是贪婪的，这些牂柯大族不会轻易放弃手中的利益，这一战无法避免。他来傅宠的时候，贺齐也在招集将领议事，部署作战，要给这些山野村夫一个教训。之所以来见，不过是先礼后兵而已。

    “讲武堂讲的都是用兵的基本道理，并非什么妙法。大道至简至易，哪里有什么神仙妙法。”

    ……

    “这次作战的任务很简单，两个目的：一是检验全军这半年的休整效果，二是将参战的傅氏、龙氏、谢氏连根拔起，杀一儆百……”

    邓芝站在地图前，面对着百余名中郎将、校尉、都尉、军侯热烈的目光，侃侃而谈。在他的背后，挂着一副以鄨县为中心，方圆三十里的地图，地图上详细拒绝着山川河流，甚至包括大大小小的寨子、坞堡。这些是他和斥候营的士卒大半年的心血，还有不少本地山民的协助。有了这些地图，鄨县周围的形势尽收眼底。

    包括贺齐在内，第一次看到这些地图的时候都惊呆了。他们没想到能在这么短的时间内完成如此详细的地图绘制。当初邓芝要求他提供人力、物力抚恤附近的山民时，他还有些不情愿，以为这些收买人心的事没什么意义，只会浪费钱，现在才知道这些钱花得值。没有本地人的协助，邓芝和斥候营再能干也无法完成这个工程。

    有了之前的心理准备，贺齐此刻表现得很平静，不像众将一般大惊小怪，可他很清楚，有了这些地图的指引，邓芝的那些计划才有实现的可能，这一万精锐才能发挥出真正的战斗力，如庖丁解牛般击破对手。

    “诸君，有一点要事先声明：只诛首恶，不可滥杀无辜，尤其是那些被当作奴隶的蛮夷。南中形势复杂，不仅有大姓，还有很多蛮夷，如果一路攻击前进，我们将步步受阻，别说一万人，就算像南征的秦军一样有五十万人也无法真正平定南中，更别说远征天竺，开疆拓土了。我们不是来夺他们的土地，我们是来解放他们，带给他们文明和富裕，让他们能和我们一起共享圣君的恩泽，共享太平盛世。”

    “他们不是蛮夷么？”一个穿着都尉甲胄的将领在角落里喊了一嗓子。“非我族类，其心必异，不杀岂不是留下后患？”

    邓芝看了一眼那个将领，笑了。“诸君，你们别忘了，南阳当年是楚地，吴会也是越人所居。如果固守那些陋见，在座的一大半都是蛮夷的后裔。论血脉，我们可能和这些蛮夷更近。”

    第2177章 邓芝

    贺齐麾下将领主要来自会稽，还有一些来自豫章，会稽也好，豫章也罢，都是吴楚故地，就算祖先来自中原，经过这么多年的联姻，早就与当地人分不清楚。更何况麾下有大量的丹阳劲卒，朝夕相处，谁也不会固执的维护华夷之辨，否则别说立功，半夜被人割了首级都有可能。

    邓芝来自新野邓氏，这些道理出自他口，入于诸将之耳，简直如山泉直泄，再自然不过，话音未落便引起一片哄笑，就连一向不苟言笑的贺齐都露出了笑容。他有些后悔，邓芝一向还是守本分的，并没有主动与邓方接触，这次若被殃及，多少有些委屈。如果荀攸要撤换邓芝，一定要争取一下。荀攸手下的参军虽多，比邓芝强的却不多，万一再闹到吴王面前，就不好收拾了。

    就算是使性子也要有分寸，不识大体的将领是不可能独当一面的。

    贺齐在暗自思忖的时候，邓芝为诸将讲解了一下南中形势。

    南中属边疆，既然在益州也是边陲。这里的形势与中原有很大不同，主要有两点：

    一是地形复杂，行军困难，不仅易守难攻，而且几乎不可能赶尽杀绝，这就决定了不仅要有耐心，还要积极主动，该出手时就出手，不能犹豫不决，被动地等待命令。山地战的特点在这里几乎无限放大，一旦散到大山中，很可能要以屯队为单位作战，每一个屯长、队长都要面对敌人，自行决定是战是守，而不是层层上报，等待指示。因此，在战前就要做好部署，每个人都要知道该干什么。

    二是族群复杂，不仅有华夷之辨，夷人内部也分不同的种族，有濮有僰，有羌有蛮，究竟有多少，恐怕没有人搞得清。不同的地区又有不同，比如牂柯、犍为就以汉人为主，再往西，犍为属国就是汉夷参半，到了越嶲可能就是以夷人为主了，要面对的对手就是各部夷帅。对付不同的人要用不同的手段，但不同中又有相同，那有一点不变，蛮兵是主力。

    “关于这些蛮兵，要一分为二的看问题。”邓芝喝了一口水，调整了一下思路。南中与中原形势不同，甚至和武陵不同，作为参军，他很早就开始考虑这些问题，军师荀攸也多次做过指示。大战之前，他要将这些思路传达给这些将领，落实到具体行动中去。“一方面，他们残忍野蛮，我们要小心应付，不能给他们机会，尽可能减少伤亡；另一方面，他们又只是受大族、豪帅驱策的奴仆，作战并非他们的意愿，我们的目标也不是他们。不斩断那些控制他们的手，就算杀再多人，也无法真正解决南中的问题。所以……”

    邓芝停了一下，用力一挥手。“我们既要打痛他们，让他们知道与我们作战只有死路一条，又要适可而止，不能肆意杀戮，逼得蛮兵困兽犹斗，徒增伤亡。我们要将他们变成我们的战士，为我们战斗，这样才能越战越强。”他敲了敲身后的地图。“我们不仅需要本地人帮我们绘制这片土地的地图，更需要本地人帮助我们杀掉那些冥顽不灵的豪强，让这里变成和江东一样的王道乐土。”

    “好！”一个将领大声应喝，用力鼓掌。大帐里响起雷鸣般的掌声和欢呼声。

    ……

    不出所料，徐陵劝降的任务失败了。

    傅宠等人虽然热情，盛宴款待徐陵，又送了丰厚的礼物，却对投降没什么兴趣。贺齐提出的两个要求，他们一个也不愿意答应。从成都返回传消息的人就是各家子弟，他们根本不可能交出来。山里的矿、家里的奴仆都是他们的祖业，更是他们奢华生活的基础，别说放弃，一点损失都不可能。

    他们这么说，自然有他们的底气。他们能集结起三四万的部曲、附庸，又熟悉地形，就算正面作战不是贺齐的对手，总能退入山中，固守要隘，和贺齐慢慢地耗，看谁能耗到最后。这几百年来，他们就是这么对付中原王朝的，不管是强悍的秦始皇、汉武帝，还是守文的光武帝，又或者胡作非为的王莽，都拿他们没办法，他们才是这片土地的主人。

    他们有信心再次证明这一点。

    当然徐陵也不是一无所获。他参加了几次宴会，见到了各家家主，与他们谈今说古，说文较武，对他们的性格、能力都有了一定的了解，也对各家之间的分歧有所察觉。傅宠等人声势虽大，却不是所有人都支持他们，如今鄨邑实力最强的王氏就一直观望。总体而言，这些人大多见识不广，他们在山里太久了，作威作福多年，很多人一辈子都在山里，没去过中原，根本不知道中原是什么样。

    说他们是夜郎自大，一点没有鄙视的意思。对付这样的人也很简单，讲道理是没什么用的，必须先用武力征服，让他们意识到自身的渺小，感受到死亡的威胁，然后才有可能坐下来谈判。对这一点，徐陵非常有信心，他说傅宠等人似勇实怯，只要让他们意识到双方实力的差距，他们很快就会投降。

    傅氏、龙氏、谢氏是主谋者，而傅宠无疑就是这些人的核心。灭了傅氏，就能起到杀一儆百的作用。

    但贺齐不同意。如果仅从作战来看，灭了傅氏就能取胜，这毋庸置疑，但取胜不代表能长久治安。龙氏、谢氏都参与其事，如果不予以打击，他们就算屈服也是一时的，等大军一走，他们还会卷土重来。因此，最佳的方面应该是只要参与叛乱的一概不放过，区别只在于打击力度，是灭族还是迫降。即使是迫降，也要打掉他们的嚣张气焰，让他们感到痛，在可预计的时间内既没有胆量也没有实力再生异心。

    邓芝听出了贺齐的杀心，他是铁了心要在鄨县打一场。邓芝没有反对，他只是提醒贺齐，如果要达到贺齐期望的目标，这场战斗的规模会比较大，对兵力的要求也会更多，可能不是贺齐本部能解决的，需要中军提供一部分协助，尤其是娄关方向。他们只是估计曹操不会出兵，但没人敢保证，万一双方僵持的时候，曹操率部赶到，没有足够的兵力应战是不行的。

    贺齐爽快的答应了。他请邓芝将作战计划上报中军，请周瑜、荀攸核准，并安排人增援、策应。正好魏延还没走，就让他将这份计划带回去。

    邓芝欣然同意。他连夜拟好计划，交给魏延带回去。魏延知道这份计划的重要性，向贺齐、邓芝表示，人在计划在，绝不会泄露。贺齐很满意。他知道魏延跟了周瑜多年，武艺精湛，为人又机敏，远比普通的信使可靠，这份计划由魏延带回去最安全了。

    为了表示对魏延的谢意，也顺便向周瑜示好，贺齐款待了魏延一行，并送了一些礼物。礼物不薄，能让魏延等人满意，也不算厚，避免让周瑜误会他有其他想法。山阴贺家虽然不能和舒县周家相提并论，却也是世家，贺齐对这些事务很熟悉，做得很有分寸。

    ……

    不狼山南麓，九仓岭。

    魏延勒住坐骑，看了一眼前面被落石挡住的山路，摆了摆手。身后的骑士立刻下马，有的摘下马鞍上的大盾，在魏延身边布防，有的则摘下小盾，冲上两侧的山坡，拉开弓弩，做好战斗的准备。

    魏延从马背上摘下一面大盾，交给向导王竹。“保护自己，不要离开我。”

    王竹连连点头。他是本地山民，就住在不狼山里，常年在山中打猎、采药，贺齐到鄨县后，他将猎物和草药卖给贺齐军中，比进城卖更划算。半年前母亲生病，是贺齐军中的医匠治好了他母亲的病，他很感激，就加入贺齐部下，成了一个斥候。邓芝绘制地图，他也出力不小。

    “除了前面这条大路，还有什么路可以走？”

    王竹指了指一旁的九仓岭。“上九仓岭，那里有个竹王庙。庙里有人看守，还可以借宿。”

    魏延眯着眼睛，盯着岭上隐约可见的屋檐看了片刻，忽然笑了。“战马能走吗？”

    “能走的，那庙里的竹王很灵的。我阿母就是到庙里求神才生了我。四周的山民大多去那些祭礼竹王，其中有不少是有钱人，常有车马来往。”

    “竹王庙有多大，能住多少人？”

    王竹想了想。“稍微挤一下，三十人不成问题。大人，你是担心这些人藏在竹王庙？”他看了看魏延身边的骑士，脸色有些发白。如果真如魏延所想，那他们去竹王庙就太危险了。连他在内，他们只有十二个人，要想对付两三倍的敌人，绝非易事。

    “除非还有比竹王庙更好的藏身之所。”魏延收回目光，看着前面被堵死的山路。“前天经过这儿时还好好的，现在就堵上了，不是一两个人能做得到的。应该是有人看到了我们的衣甲旗号，知道中军来了使者，故意在这儿截我们。不过，他们这次要失望了。”

    骑士们互相看了看，露出会心的微笑。

    第2178章 乳虎初啸

    王竹犹豫了好一会儿，扯扯魏延的衣角。“将军，你要送信呢，还是稳妥些好。万一……”

    魏延打量着王竹，眼中的火焰渐渐熄灭。他拍拍王竹的肩膀。“你说得对，是我糊涂，险些忘了正事。你想想，还有什么路可走，我们想办法回去，至于这些鼠辈，让他们多活几天。”

    王竹挠着头，环顾四周。“就这两条路，没有其他路了，除非绕回大营，再走其他的路。不过那样至少要耽误两天，而且那条路也不一定安全。”

    魏延点点头。“既然如此，那就只有硬闯了。兄弟们，听我指挥，首先保证军报的安全。只要我魏延还能活着，牺牲的兄弟都不用担心家人，老的，我养老送终，小的，我当自己的孩子一样抚养。”

    “哈哈，文长，你就别担心啦。既然从军出征，我们都有准备。”年纪稍长的骑士李武满不在乎的笑道：“再说了，就凭那些蛮兵，哪能拦住我们。今天办正事要紧，不杀他们已是他们运气，哪会让他们占了便宜去。兄弟们，你们说对不对？我们可是都督身边的精锐。”

    “就是，文长，你别紧张，把都督平时教你的本事用个两三成出来就够了。”另一个骑士笑道。

    看着这些自信满满的骑士，魏延也笑了。他在周瑜身边多年，见识过不少大场面，却还是第一次自己执行任务。如果只是作战，那也就罢了，偏偏身上还有一份重要的军报，必须安全送到中军，多少有些患得患失，施展不开，这才想说几句鼓舞士气的话。听了伙伴们的话，他算是放了心。

    魏延爬上一旁的山坡，查看了一下地形。前面的山路是两道山岭之间的凹道，东侧就是九仓岭，西侧也是一道山岭，南北走向，略向西南倾斜。两岭之间最窄的地方被人用石头、杂树堵住，要想从此路过，只能下马步行，攀爬过去，别说战马过不去，就连人都得小心翼翼。

    魏延来回打量了一会儿，目光最后落在九仓岭下的一洼泉水处。这洼泉水面积不大，却很是清辙。冬季水浅，泉水四周是一片滩地，面积不大，却还算平坦。

    魏延心中一动，转身问王竹道：“这水深吗？”