送走了李典后，董昭来到工地，看着那些基本成型，只缺一根真正的梢杆的巨型抛石机，百思不得其解。暂且不论射程，为什么明明按照图纸加工的底座都达不到预期的要求，是图纸原本就有问题，还是其他地方搞错了？

    朱桓正在拿定陶试手，李进退守小城，小城坚固，粮食充足，但李进信心已崩，能守多久，谁也说不准。定陶一旦失守，朱桓就会移攻昌邑，届时这些抛石机能不能发挥作用？

    图纸丢失，朱桓肯定已经知道了，但他做了什么应对措施，董昭一概不清楚，从了解的情况来看，朱桓似乎没有什么特别的反应。这未免有些奇怪，如此重器，朱桓就一点也不担心？难道说巨型抛石机的关键就是梢杆，没有适用的梢杆，这些底座就没什么特别之处？

    董昭一向自信，可是面对这些抛石机底座，他却有些动摇起来。

    第2107章 逆转

    大谷关。

    辛毗几乎将半个身子探出了城墙，盯着护城河边的荀彧看了又看，又惊又喜，片刻之后，他扬起手臂，大声叫道：“文若，文若。”

    荀彧闻声仰头，温暖的冬日阳光照在他脸上，让他眯起了眼睛，见是辛毗，也不禁笑了起来，挥手致意。辛毗叫了一声“等着”，匆匆下了城，飞奔而出，正在查验荀彧路传的士卒见了，连忙让在一旁，躬身行礼。辛毗快步走到荀彧面前，握着他的手，上下打量了两回，哈哈大笑。

    “真是你啊，文若，我还以为看错了。你怎么来了？想通了？”

    荀彧有些尴尬，却又不好回答。辛毗也没多想，转身对守门的军侯说道：“有没有问题？你知道这是谁吗？这是荀令君。”

    军士笑了，双手将路传递给辛毗。“既是军师好友，那就由军师安排吧。”又向荀彧躬身致意。“吴县沈荣，见过令君。”

    荀彧欠身还礼，跟着辛毗踏上吊桥，并肩入城。看着城门两侧挺身而立的将士一一向辛毗行礼，荀彧心中感慨。“佐治，辛陈杜赵，你还是名列榜首，当之无愧。”

    辛毗哈哈一笑，摆摆手。“看来文若的消息不太灵通，我早不是榜首了，杜子绪年初就调任丹阳太守，赵伯然不久前刚转江夏太守，我和陈长文都是幕僚。文若，亡羊补牢犹未晚，你来就好，以你的能力、学问，一定会后来居上。”

    荀彧干咳了两声。“佐治，我是陛下派来的使者，前往建业与吴王商议弭兵的。”

    “弭兵？”辛毗一怔，随即又笑眯眯地点点头。“好，好。”不再多言。荀彧听得清楚，也只能苦笑。他知道弭兵不太现实，天子真实的心思也瞒不过辛毗，只好装没听见，转而和辛毗说起了其他的事。

    辛毗告诉荀彧，荀衍阵亡之后，尸身被送还颍阴，荀谌安排下葬，因为当时正在交战，他没能亲自去会丧，只是派辛韬送了丧仪。听说袁谭送回了荀衍的妻儿，还送了一份厚礼。吴王特批了荀谌三个月假，但荀谌只休息了一个月，处理完丧事就回去了。不过他的驻地离颍阴不远，经常回来看望。

    荀彧静静地听着，心中酸楚。收到荀衍阵亡的消息时，他几次落泪，此刻再听，心里还是一阵阵的隐痛。从三十年前的党锢之祸开始，荀家就不断有人死于非命，如果兄弟叔侄天各一方，下一个也不知道是谁。他又问了问荀攸的情况，辛毗知道的也不多，荀攸随周瑜进兵益州，消息不便。

    两人进了城。大谷关是要塞，没有百姓，沿途遇到的都是将士。荀彧越看越沮丧。这些将士虽然看起都不算高大强壮，却非常精悍，更难得的是他们脸上的自信和从容，是那种纵有千军万马，我一力当之的自信，昂首挺胸，步履坚实。相比之下，天子身边的将士虽然都是精选出来的勇士，脸上却看不到这样的自信。

    得知荀彧来了，鲁肃也赶来相见，与荀彧见了礼，正式询问来意。因为是战时，荀彧身份又不同寻常，入境需得先向建业通报，得到允许后才行，而且还要安排人随行监视、保护，不能让他们随便行动。鲁肃向荀彧告了罪，荀彧也知道规矩，就在大谷关住了下来。他很自觉，每天在屋里读书，偶尔在院子里转转，不得辛毗陪同，不出院门一步。

    辛毗每天都会抽点时间来看望荀彧，时间多就陪他一起吃饭，时间少说两句闲话就走。半个月后，鲁肃收到了建业的批示，同意荀彧入境，便安排了五十骑士，护送荀彧前往颍川。荀彧将在颍阴暂留一两天，然后乘船赶往建业。

    辛毗将荀彧送出关，临行之前，他拉着荀彧的手，沉默了良久。“文若，用兖州换河南的事就不要提了，没有意义。”

    荀彧不置可否的笑笑。“多谢佐治关照。”与辛毗拱手作别，上了马车，又拉开车窗，向辛毗挥手作别。辛毗站在路边，看着荀彧的马车缓缓远去，一声轻叹。他能说的就这么多了，有些话说得早了反而不好。他刚刚收到消息，天子率领精骑渡过黄河，进入兖州，正向定陶、昌邑进发。大战将起，胜负难料，但他相信一点，没有了荀彧的约束，天子在冒险，也许能一时得计，但弭兵的事肯定不会有结果。

    荀彧最好留在建业，别回来了。

    辛毗回到大谷关，鲁肃正站在地图上端详，案上放着刚刚收到的那份军报。听到脚步声，鲁肃回头看看辛毗，招了招手。“佐治，来，天子渡河，机会来了，看看该怎么配合。”

    辛毗早有准备，淡淡地说道：“不急，等天子到了定陶再说。万一他半路上又回去了，朱桓不仅不会感激都督，说不定还要在吴王面前告都督一状。”

    鲁肃转了转眼珠，哈哈大笑。

    ……

    朱桓当中而坐，陆议、吕范、纪灵、满宠、张奋在两旁就坐，神色凝重。

    天子率领精骑入境，来得很快，昨天刚刚渡河，今天就到了句阳，随时可能出现在定陶城下。阎行不敢大意，亲自率领骑兵去侦察，每隔半个时辰就送一次消息回来，形势可以说相当严峻。纵使自负，纵使立功心切，朱桓也不敢掉以轻心。天子率精骑来援，董昭自然也会出战，他们将面对六万多步骑，更重要是的定陶城还没有拿下，李进也可能从城里杀出来。

    天子的一万精骑逆转了形势。在此之前，朱桓可以利用骑兵的优势截断董昭的增援，现在骑兵优势到了对方手中，如果守不住阵地，撤退都是个麻烦。不管作战经验是否丰富，都明白这一点，所以大帐里半天没人说话，气氛显得有些凝重。

    “我建议撤退。”满宠首先打破了沉默。朱桓等人都将目光转了过去，却没有人说话。突然被这么多人看着，满宠心头一紧，心跳都变快了些。他深吸了一口气，让自己平静下来。在座的人中，他是唯一一个非专职的将领，这种场合本不该由他先发言，但他既然决定开口，自然有他的考虑。

    他有一种感觉，吴王让他参与这场大战，也许为的就是平衡朱桓、吕范、纪灵三人——陆议虽然稳重，毕竟太年轻，未必能独力阻止朱桓三人——他们都立功心切，唯独他对战功的渴求没有那么强烈。他不仅是大将之一，而且还掌握着豫州的征兵权，没有他的协助，朱桓等人是很难取胜的。

    “兵力太悬殊，骑兵数量又不足，阵而后战，就算能取胜，我们的伤亡也会很大，不足以再取定陶、昌邑。与其如此，不如暂且后撤到梁国境内。汳、睢之间沼泽多，不利于骑兵奔驰，对我们有利。天子虽来，兖州南部诸县却已经投降，粮食也都到了我们手中，他们只能依靠昌邑、定陶的粮食，支持不了多久。”满宠特别提醒道：“一匹战马的消耗相当于五个将士，天子带来一万多骑，加上备马的消耗，相当于七八万将士，消耗增加一倍以上，就算董昭准备充分，也支持不了多久。”

    朱桓不以为然，刚想说话，陆议不动声色地摇了摇头。朱桓看得清楚，连忙将涌到嘴边的话咽了回去，看向吕范、纪灵。“二位都督怎么看？既然是议事，诸位就不要有什么顾忌，畅所欲言。张祭酒，你也别客气，有什么话就说。要打赢这一仗，没有你可不行。”

    吕范咂了咂嘴。“伯宁所言的确有道理，我军兵力不足，正面迎战没什么胜算，以退为进也是办法。只不过有一个问题：如果撤退，巨型抛石机来不及撤走，就只能毁了。”他看看众人，提醒道：“战船只能向东或者向西，无法向南。骑兵来得又快，我们没有足够的时间。”

    纪灵刚想说话，吕范又道：“还有，如果撤退，我们是各回驻地，还是一起退守梁国？”

    纪灵闭上了嘴巴，没吭声。满宠说的是实话，就以目前的兵力来说，决战的确没什么胜算。虽说有近五万步骑，可是他和满宠的部下都算不真正的精锐，面对兖州郡兵，甚至董昭率领的冀州兵，他们都有勇气一战，可是能不能挡住天子率领的一万并凉精骑，他心里没底。一旦阵势动摇，被骑兵追杀，后果不堪设想，伤亡会比上次战败还要惨重。上次战败还可以说是孙观、昌豨等人不听指挥，这次如果战败，责任完全是他自己的。

    可是吕范的担心也有道理，就算想退，也不是那么容易退的，朱桓、满宠可以向南撤，他和吕范怎么办？天子、董昭都不会让他们从容撤退。如果一起撤往梁国，那浚仪和任城就危险了。

    朱桓本来就不想撤退，听了吕范的话，正中下怀，但他也不得不承认满宠的话有一定道理，正面迎战的确没什么胜算，就算打赢了也是惨胜，拿下兖州的计划就算泡汤了。除非他能阵斩天子，或许可以对得起付出的代价。可这显然是意想天开，除了天子冲到他面前让他砍，否则绝无可能。

    战，没什么胜算。退，后患无穷。这可怎么办？

    朱桓将目光投向了陆议。

    第2108章 料敌

    陆议抬起手，用尾指轻轻挠了挠眉梢，露出略带三分羞涩的笑容，神情却是淡淡的从容。

    吕范忽然心中一动。他想起了在南顿驿舍外第一次与孙策见面时，孙策就是这副模样，相貌英俊，甚至还带着几分稚嫩，却自有一股说不出的从容洒脱，尤其是用尾指挠眉梢，像极了孙策。

    孙策当年十八岁，陆议今年也是十八岁。从初平三年起，他在孙策身边见习了八年有余，度过了整个求学期，见识了这些年孙策的所有决策。可以说，他是孙策一步步教出来的。他坐在这里，就相当于孙策坐在这里。

    与其说朱桓是兖州攻势的主将，不如说陆议才是真正的核心。

    吕范收回了目光，心中凛然，嘴角轻挑笑意。如果说刚才的发言还可能有些冒失，但现在他却非常有信心。要知道答案，只需要问一个很简单的问题：如果孙策坐在这里，他会前进还是后退？

    “看到诸君畅所欲言，互相辩驳，突然想到了军师处议事的情景，一时出神，还望诸君见谅。说起来也是惭愧，自到吕督麾下，一晃一年多了，还真有些想念那时候互相辩驳甚至刁难的乐趣。”

    众人听了，露出会心微笑的同时又不禁一凛，意识到这个少年的特殊身份。他是孙策指定的军师，是有权提出计划的第一人选，相比之下，他们只是为他提供建议而已。即使是朱桓也不由自主的严肃起来。陆议可不是普通的军师，他还是副将，在必要的时候可以代替他指挥整个大军。

    吕范笑道：“伯言，你可千万别这么说。你虽到浚仪，却不能算我的部下，这段时间我一直在旋门关，你才是真正的浚仪督。一战陈留退董昭，二战浚仪杀荀衍，你是乳虎啸谷，雏鹰展翅，一鸣惊人，我自愧不如，且羡且妒。”

    陆议拱拱手。“吕督切莫如此说，愧杀小子。”

    吕范哈哈一笑，还了一礼。“伯言，那你就跟我们说说，若是军师处面对这个局面，当如何行事。说实的，我虽忝任浚仪督，却只与郭祭酒见过几面，还真没看到军师处是怎么议事的。”

    纪灵、满宠含笑不语，心里却有些腹诽。吕范还真是会抓机会，利用他和陆议曾经的从属关系，不遗余力的争先。他这话看似谦虚，实则提醒所有人，他追随吴王的时候还没有军谋处呢。

    陆议客气了几句，收起笑容。“军师处是大王的智囊，秉大王之教，谋事常先谋大势，后谋小局。大王常说，不谋一世者，不足谋一时。不谋天下者，不足谋一城。诸君虽不是大王，却是大王器重的将领，考虑眼前的战局时也不妨将目光稍微拓展一下。嗯，吕督、纪督名列九督，我们不妨都想一想，天子入兖州，洛阳鲁督、济南徐督能坐视二位立功吗？”

    纪灵、吕范一听，互相看了一眼，不约而同的笑了。吕范一拍大腿。“对啊，徐督我不敢说，鲁督绝不会坐视，他此刻一定摩拳擦掌，等着抄天子的后路呢。”

    吕范一边说，一边做出摩拳擦掌，馋涎欲滴的姿势，仿佛天子就是肥美的猎物。众人见了，开怀大笑，随即心中一松，又激起三分斗志。正如陆议所说，这场战事绝非只有他们，至少鲁肃、徐琨不会坐视不理。如此一来，至少己方的兵力无须担心，并不存在明显的劣势。如果考虑到双方的战力，反而有不小的优势。

    满宠沉吟道：“军师所言甚是。不过，天子来得凶猛，我军骑兵数量不足，正面对敌怕是没什么优势。”

    “大王常说满君稳健，实为知人。天子行军如发矢，日行两百余里，可谓是将骑兵的优势发挥到了极致。我只是有一事不明，他这么做是主动为之，还是迫不得己？”

    满宠眼神闪烁，若有所思。他们围攻定陶这么久了，如果不是孙观等人擅自行动，导致受挫，耽误了时间，定陶也许已经拿下。如果天子是主动为之，早就可以入兖州，为何等到现在？如果将目光拓展一下，将鲁肃也考虑进去，天子以骑兵奔袭定陶其实是很危险的，一旦消息传到鲁肃耳中，就有被鲁肃截断后路的可能。换句话说，天子只能速战速决，一旦奔袭不能得手，他就麻烦了。

    如果他们放弃定陶，撤过睢水，天子很可能就不来了，留在濮阳，保持对定陶的威胁，不给鲁肃包抄的机会。濮阳到定陶也就是三百里，对骑兵来说也就是两天的路程，进退自如。定陶到汳水还有近两百里，这就超出了骑兵的攻击范围，天子继续进军的可能性不大。

    见满宠不说话，陆议又说道：“此次出征，目标本是兖州，对手是董昭，所以大王以朱将军为将，以诸君为肱股。如今天子入兖州，欲行侥幸，这已经不是兖州的得失，而是天下的得失，闻风而动的恐怕不仅是鲁督、徐督，大王也会在百忙之中抽空一瞥。”

    满宠原本还有些犹豫，听了这句话，顿时改了主意。既是天下之争，就算鲁肃、徐琨不愿意参战，孙策也会命令他们参战，甚至孙策本人都会从建业赶来。他们如果退却，看似稳妥，却浪费了一个决战的好机会。如果坚守，就算是损失大一点也是值的，他们拼掉的不是董昭，而是天子，可能对天下形势产生重大影响，意义不可估量。

    天子主动入兖州作战，孙策被迫迎战，这是多好的机会？如果天子来而复走，将来退守关中，孙策不得不主动进攻，不仅难度更大，道义上也可能授人以柄。

    满宠直起身，向陆议拱手施礼。“还是伯言眼光独到，宠自愧不如。”

    陆议还礼。“愚者千虑，偶有一得，能得满君赞赏，议深感荣幸。不过满君的担心也是事实，我们当战，却不能浪战，谨慎还是必要的。朱将军，并凉骑兵旦夕可至，我们需得做好迎战的准备才行。”

    朱桓双手扶案，长身欲起，热烈的目光扫视帐中诸将。“诸君，如何？”

    吕范、纪灵、满宠、张奋交换了一个眼神，同时起身，拱手施礼。“唯将军之命是从。”

    朱桓很满意，朗声道：“既如此，派人去请阎陈二位，召集各营都尉以上将领议事，同心协力，与闻名天下的并凉骑兵战一场。当年大王南阳一战，全歼徐荣两万西凉军。今天天子只有一万精骑，我们就算不能像大王一样全歼了他，也要让他知道我大吴不好欺。”

    众人听得热血沸腾，轰然应喏。

    ……

    句阳，垂亭，夜色深沉。

    天子负手而立，看着南侧的星空，沉默不语。刘晔站在一旁，拱手垂立。王越带着十余名虎贲郎，散在四周，执行警戒，毌丘兴也在其中。

    大军至此，天子没有进句阳城。他决定在垂亭暂歇，享用了句阳世家饷军的食物后便趁夜进兵，直扑定陶，一举解决朱桓。但刘晔认为将士奔驰到此，人马皆疲，应该休息一夜，明日再进兵不迟。天子没有明确的反对刘晔的意见，只是说要召吕布等人来，集思广益，看看将士们的体力能不能撑得住，然后再定。

    刘晔不好反对天子的这个决定，只能表示同意，想着待会儿该怎么说服吕布等人。如今天子身边有三支骑兵：一是马超、赵云指挥的羽林骑，只有千余人，这是装备了南阳军械的精锐骑兵，是天子的近卫；一是吕布率领的北军骑兵，以并凉骑兵为主，大概有五千多人，由张辽、魏续等人统领；一是董越率领的凉州骑兵，也有五千多人。这些骑兵的装备一般，当年是跟随董卓征战的精锐，不过十年过云，将士、战马都老了，战斗力大不如前，况且董越的忠心堪虞，天子并不是很信任他。

    如果不算董越的人马，天子真正能信任的骑兵只有六千多人，这其中还包括早就声明不愿意与江东军对阵的马超。天子从刘备处要来了赵云，可以代替马超指挥羽林骑，但没有了马超和他麾下两百擅使短矛的部曲，冲击力是会有影响的。考虑到对面统领江东骑兵的就是阎行，刘晔不能不考虑天子的安全。他们千里奔袭是为了取胜，不是为了送死。

    天子似乎搞错了这其中的区别。

    刘晔暗自叹了一口气，心中忐忑。荀彧出使建业，与孙策谈判，他本为以是好事，没有人再掣肘了，现在他却发现想险中求胜的人不仅是他，还有天子，而且天子看起来比他更激进，甚至有些不顾一切，这让他很不安。没有了荀彧，他还能控制局面吗？

    “子扬，你说……吴王会不会来？”天子忽然说道。

    刘晔愣了一下，心里咯噔一下。“陛下……想与吴王决战？”

    天子转过身，扫了刘晔一眼，将刘晔眼中的惊慌尽收眼底，暗自叹息。他幽幽地说道：“是啊，朕一直想，此生若能与吴王一战，不论胜负生死，皆可无憾。”

    刘晔眼珠一转，笑道：“那陛下不妨等一等，看他敢不敢来。”

    “朱桓是江东新秀，陆议更是吴王一手培养的明日之星，若能击败他们，不怕吴王不来。”

    第2109章 胜负难料

    吕布来得最快，身边还跟着张辽。吕小环雀跃着迎了上去，将刚得到的一件象牙箭玦（扳指）拿给吕布看。句阳世家饷军，除了提供粮食和酒肉，还有不少珍物贡献。吕小环一眼就看中了这枚象牙箭玦，拿起就没放下过，天子只好顺势赏了她。

    他原本是打算自己留着用的。大战在即，他也要试一试身手，跟随陈王习射那么多年，他的射艺也相当出色，不弱于吕小环。不过吕小环喜欢，他也不能和她抢，只好大度一些。

    吕小环今年二十，长年习武，身体矫健英武，又遗传了吕布的基因，是一个美人，唯一遗憾的就是一直没有怀孕。宫里的太医说，这可能和吕小环酷爱骑马有关。不过天子倒是不着急，伏贵人已经生了皇子，其他的贵人也有好几个怀孕生子的，他如今不缺子嗣，不差吕小环这一个。更何况吕布在军中影响较大，真要吕小环生了皇子，将来难免会有长幼之争。

    当然，迟迟未能生育也让吕小环有些着急。为了安抚、补偿吕小环，他对她也相对宠爱一些。吕小环没生孩子也是有好处的，身材好，体力好，更放得开，不像伏贵人那样诸多礼节。和她在一起，他每次都很尽兴。

    看着二十岁的吕小环还像个孩子似的粘吕布，天子露出了宠溺的笑容。

    吕布快步走到天子面前，躬身行礼。天子还没说话，先闻到了浓浓的酒味，看来吕布喝了不少。细细地闻，他身上除了酒香，似乎还有脂粉味，再看他略显草率的甲胄，看来刚才已经进入温柔乡了。

    “温侯，中原的酒虽好，却能蚀英雄骨。”

    “呃……”吕布尴尬地应了一声，讪讪地笑道：“兖州人热情难却，小饮了几杯。”

    “兖州人热情，是因为孙策要夺他们的产业，他们盼着温侯能斩将夺旗，击败孙策，保住他们的家园。若是温侯做不到，他们下次就没这么热情了。”

    “唯，臣一定追随陛下，击破孙策。”