陈琮忍不住笑了一声，在一旁落座。支开杨弘，正是为了此刻。原本杨弘是质疑孙策继承权的最佳人选，无奈此人太过古板，非说袁术的确将官印交给了孙策。既然如此，那你还折腾个什么劲，干脆向孙策称臣好了。

    时间不长，陈牧也来了，一见帐中的情况，默默地掏出军令，放在陈瑀面前的案上。

    又过了一会儿，李丰、梁纲来了。

    人越来越多，不到一顿饭的功夫，大帐里就坐满了人，陈瑀面前的案上也摆满了竹简。陈瑀瞥了一眼，又扫了一眼帐中诸将的面孔，心中有了数。该来的基本都来了，所缺的几个人都是袁术在洛阳时的狐朋狗友或义从，比如原本是袁术亲卫的苌奴。这些人来不来都不重要，反正陈瑀也看不上他们。

    但是，有一个人没来，让他多少有些失望。

    张勋。

    在袁术帐下，除了孙策、周瑜两个最受袁术赏识的年轻将领之外，实力能和陈瑀相提并论的就是张勋。张勋身世不如陈瑀，能力也很一般，但他和袁术交往的时间很长，很受袁术的信任。

    陈瑀叫过陈牧。“去看看张元功被什么事耽误了。”

    陈牧领命，转身去了。过了好一会儿，陈牧进了，张勋低着头跟了进来，默默地坐在一旁。陈瑀松了一口气。不管张勋心里怎么想，只要他坐在这儿就行了。

    陈瑀咳嗽一声，朗声道：“诸君，袁将军大业未成，英年早逝，令人扼腕。他的独子袁耀下落不明，也不知道遭了谁的毒手，孙策却自称领了袁将军的遗命，以继承人自居。这实在令人生疑。袁将军姓袁，他自姓孙，如何能继承袁将军的事业？况且他尚未成年，还是一个黄口小儿，袁将军就算临死前伤重，神智不清，也不至于做出这样的决定。是以，我疑心这其中自有隐情，杨长史文明也证实了我的猜想，现在已去联络南阳贤达，讨伐孙策，为袁将军讨个公道，还望诸君助我。”

    能坐在帐里的人，都已经和陈瑀通过气，此时更不犹豫，齐声应喏。之前袁术对孙策另眼相看，他们就很不舒服，现在居然让孙策继承他的事业，这让他们这些跟了袁术这么久的人怎么想？难道一把年纪，却要向一个少年俯首称臣？堂堂的世家子弟，却要对一个寒门出身的武夫唯命是从？

    这要么是袁术的乱命，要么是孙策不问自取。不管怎么说，反正他们不答应。就像陈瑀说的一样，后将军也好，荆州刺史也罢，都是朝廷任命的官职，不是袁术的私产。有朝廷的任命他们也不见得遵从，更何况没有朝廷的任命。孙策要想继承这两枚官印，更得先问他们答应不答应。

    孙策、周瑜有一万多人，实力不弱，但他们实力也不弱，帐中这些人加起来至少有三万。如果能和南阳豪强联手，再增加一两万人是很轻松的事，五倍的兵力，足以一战。现在唯一的问题是孙策下手很快，占了宛城，又让他们进城吊丧，这让他们有些棘手。

    不去，与礼不合，也有些示弱。去，安全无法保障。

    李丰站了起来。“孙策传令，让我们进城吊丧，我们是去还是不去？”

    陈瑀微微一笑。这是他和李丰准备好的套路，李丰其实早就知道答案，只是替人发问罢了。他拿起自己收到的那枚竹简，用力折断，用力扔在地上。

    “区区一个中郎将，他有什么资格命令我们？要我们进城吊丧也可以，他先撤出宛城，说清楚袁将军的遗命究竟是什么。”

    李丰走上前来，拿起自己的那一枚，用力折断，扔在地上，还用力踏了一脚。“将军所言甚是，此乃非命，我等不必在意。念在他年轻，只要他肯认错，我可以原谅他。”

    众人大笑，纷纷上前，如法炮制。片刻间，蔡邕写了一早上的军令就全成了碎片。

    大帐里一阵轰笑，气氛轻松。只有角落里的张勋一动不动，捏着袖子里的军令，神情冷漠。

    这时，有人匆匆进帐，走到陈瑀面前，附在他耳边说了几句。陈瑀一听，脸色微变。

    “当真？”

    “千真万确。”

    陈琮觉得不安，连忙问道：“兄长，怎么了？”

    陈瑀目光扫过众人的脸，原本很开心的众人被他看得不安，纷纷收起了笑容。陈瑀突然微微一笑。“诸君，宗承传来消息，孙策要与南阳诸君谈判了，邀我们进城。”

    众人面面相觑。

    陈琮急道：“兄长，不能去啊，进了城，岂不是中了孙策的圈套。”

    陈瑀笑道：“没错，谈判可以，但是不能在城里谈，要谈出来谈，我们给他一个解释的机会。若是心虚，不敢出城，那就不用谈了，我们直接攻城。你们说，可好？”

    众人如释重负。看来孙策毕竟年轻，不敢来硬的，终究还是要谈判了。大帐里的气氛立刻轻松起来，他们纵声谈笑，七嘴八舌地调侃孙策。有人大声说道：“将军说得太对了。若是出城便也罢了，若是不敢出城，这事必有内情，可不是我们误会他。”

    角落里的张勋眉头紧皱，神情茫然。

    陈瑀看了一眼张勋，嘴角微挑，有几分调侃，还有几分讽刺。

    第208章 这锅，我不背

    宗承盯着手里的陈瑀亲笔书札，半天没动弹，身上一阵阵发寒。

    孙策怎么可能答应这条件，他抢先将人马调进城中不就是为了安全嘛。这回复送上去，孙策一发怒，我就得去雪地里跪着了。这么冷的天，会死人的。这送信的一来一回，跪在那儿的人已经倒下两个了。

    他理解陈瑀的心思。陈瑀要孙策出城谈判，自然有他的道理，一是不想中孙策的圈套，二是反将孙策一军，但陈瑀完全没有考虑他宗承的处境，甚至可以说，他根本不想考虑。

    这陈瑀真不是东西，昨天晚上还说得亲如一家似的，现在就把我卖了。

    见宗承犹豫着不说话，孙策抬起眼皮，慢吞吞地说道：“陈将军说什么？”

    宗承无奈，只得起身，将陈瑀的回复送到孙策面前。孙策一动不动。“请宗君为我念一遍。”

    宗承的脸颊抽了抽，却还是忍气吞声地念了起来。陈瑀的文字很典雅，如果孙策直接读未必能明白，就算是听也是半懂不懂。但是他不懂没关系，有人懂，比如蔡邕，比如跪在雪地里的南阳豪强。

    蔡邕冷笑道：“陈公玮有什么证据，竟敢怀疑袁将军的遗言？他这做法我倒是似曾相识。怪不得他不肯进城，只怕心思早就去了冀州吧。”

    南阳豪强们没有蔡邕这么好的心情，他们几乎将陈瑀的祖宗八代都骂成渣了。你在城外大帐里烤着火，喝着酒，我们却在雪地里冻着，你还想跟我们合作？合作你先人。宗承你这个混蛋，真是瞎了眼，怎么会和这种伪君子谈判？

    南阳豪强们被孙策强迫跪在雪地里，又冷又饿，原本还有些硬气，坚决不向孙策低头。可是眼看着两个人被冻毙，他们的心理防线慢慢开始动摇了。宁死不屈的人有，但绝对不多。平时衣食无忧的时候谈气节，谁都不服谁，可是在死亡面前还能秉持气节的就有限了。而这些南阳豪强显然没几个有这样的觉悟。宗承刚刚读完，就有人愤怒的大骂起来。

    “宗世林，你怎么会和这种人谈判，都谈了些什么鬼东西？”

    孙策打量着宗承，挑挑眉。宗承咬咬牙，跪倒在孙策面前。“孙将军，我愿意说，但是我有一个要求。”

    “放了他们？”孙策斜睨着那些快要被冻死的人，语气平静。

    “对。”

    “这么说，你们愿意和我谈判了？”

    宗承还没说话，就有人叫起来。“愿意，愿意，将军，我们愿意和你谈。”一个人开了口，立刻就人有跟上，很快就喊成了一条声，争先恐后，一个声音比一个大，看得宗承都无地自容。

    这些平日里眼高于顶的人此刻哪里还有一丝尊严可言，和他们瞧不起的贱民有什么区别？

    “说吧。”孙策抬起下巴，示意宗承。

    宗承犹豫了一下，想着怎么措词。他和陈瑀谈的条件中既有南阳豪强不能接受的东西，也有孙策不爽的内容，贸然如何说出来，难免激怒一方，甚至可能两面不讨好。他需要仔细斟酌。但孙策等得，南阳豪强却等不得，见宗承不说话，立刻有人破口大骂。

    “宗世林，你想等我们都冻死了才说吗？”

    “宗承，你安的什么心？”

    宗承无奈，只得原原本本地说了一遍。说完之后，他紧张地看着孙策，等待着意料之中的怒火，孙策却迟迟没有反应。正当他准备问一声的时候，孙策淡淡的说道：“带诸君去隔壁院子里更衣，待会儿来袁将军灵前谢罪。”

    “喏！”雷薄大声应诺，带着部曲从侧门走了进来，两人夹一个，将南阳豪强们提了出去。片刻之后，东院响起抽泣声，早就等待在那里的豪强家人一边给这些冻得半死的豪强换衣服、灌姜汤，用雪搓揉冻僵的身体，一边哭得稀里哗啦。他们接到太守府的通知，早早带着衣物赶来，但一墙之隔，他们眼睁睁的看着家人挨冻将死却无法伸出援手，心中的焦急随着时间的推移越积累越多，此刻爆发出来，哭的哭，骂的骂，吵成一片。

    宗承汗如雨下，却又松了一口气。他之前不知道这些人的存在，现在看来，孙策从一开始就没打算真冻死他们，只是迫他开口而已。如果他一开始就痛痛快快的说，这些人不会受罪，那两人也不会活活冻死。

    “将军，如何……回复陈瑀？”

    “不急。”孙策慢腾腾的说道，将宗承晾在一边，闭目养神。

    过了一会儿，劫后余生的南阳豪强们鱼贯而入，依次拜倒在袁术的灵前，不管是真的还是假的，又为什么而哭，反正他们哭得很悲伤，说是如丧考妣也不过。

    黄猗、袁权姊妹冷眼看着，连陪他们哭的兴趣都没有，只是礼节性的还个礼。阎象感慨很深。袁术和这些人斗了那么久，他们也没向袁术低头，现在他们能跪在袁术的灵前请罪全是孙策的功劳。这少年虽然读书少，却很有手段。陈瑀，你很快也会跪在这里。杨文明，你一定会后悔的。

    雷薄等人喜形于色。这些人在袁术的灵前请罪，就意味着袁术最后是胜利者，虽然他已经躺在那里，不能再跳起来笑骂，但他的在天之灵一定很开心。他选择了孙策，留下三个遗愿，虽然孙策一个还没完成，却已经看到了一线希望，只要孙策活着就一定有机会实现。

    等南阳豪强们忏悔完，孙策已经安排好了席位，还在院子里，但院里的积雪已经被扫得干干净净，铺上了厚厚的席子，生了火，案上有热汤。若是平时，南阳豪强们肯定对这些没有一点荤腥的清汤不屑一顾，现在却甘之如饴，感激涕零。

    等他们情绪稳定下来，孙策淡淡地说道：“有一件事，我要先澄清一下。攻打各位的庄园的确是我的建议，也是袁将军下的命令，但我们要的是财物和粮食，以及各位庄园里的部曲，从来没有下令杀人。因此，那些非战斗而死的人命，与袁将军和我没有半点关系。这个锅，我们不背。”

    他伸手一指阎象。“这一点，元图先生可以作证。”

    第209章 层层推进

    阎象点点头。“我用扶风阎家的声誉保证，孙将军句句属实。”

    南阳豪强们没什么反应。这有什么关系吗？反正庄园被你们占了，地被你们分了，家产也被你们抢了。现在能救回来了大概只有家人的性命。至于那些死的人，是你们下令杀的还是陈瑀他们杀的，没什么区别。将来有机会报仇，你们谁也跑不掉。

    孙策将豪强们的眼神看得清楚，却不以为然。他当然不指望和这些人化干戈为玉帛，这根本是不可能的事。他这么做的目的全是为了下一步做铺垫。

    “我不否认，我也杀过人，而且杀得不少。但杀人从来不是我的目的。蔡德珪，麻烦你向诸位介绍一下你我相识的经过。”

    蔡瑁应声出列，简要的说明了一下蔡家与孙策由冲突到结盟的经过，顺带着叙述了孙策在襄阳做了哪些事，杀了哪些人，为什么杀人。南阳豪强们对孙策有一种天然的敌意，但对蔡瑁没有。蔡家是襄阳屈指可数的实力派，蔡瑁的姑夫还是南阳有名的太尉张温，和他们是同类人。蔡瑁的话远比孙策的话可信。

    同样，蔡瑁的经历，他们也可以复制。

    虽然这对他们心中的仇恨没什么影响，但他们却听懂了孙策的意思。孙策要的是土地，而且不是白要，他愿意提供发财机会作为交换。这是一种交易，也许他们会吃点亏，但绝不是抢劫。这时候再回过头来想了想孙策一开始的声明，味道就完全不一样了。

    面前的孙策出身寒微，但他想做交易。城外的陈瑀等人出身世家，但他们想抢劫。

    没有比较就没有伤害。南阳豪强们未必相信孙策的善意，但他们对陈瑀等人的看法却不知不觉的发生了逆转。原来我们的家人被杀真的与袁术无关，全是那些伪君子干的好事啊。合作？合作你先人，只要有机会，绝对灭你满门。

    异样的情绪在慢慢发酵。

    阎象一直静静地旁观。他知道孙策想干什么，但此刻看到南阳豪强们的情绪转变，他还是觉得很神奇。这些人曾经和袁术斗得你死我活，最后不惜与曹操合作，背叛袁术。说起来，还是我们这些做谋士的手段不行啊，如果孙策早点到宛城来，也许不会有那样的悲剧发生。

    袁权跪坐在灵前，看着孙策侃侃而谈，指挥若定，在放下心中担忧的同时，又不禁与身边的黄猗做起了比较。黄猗比孙策大好几岁，世家出身，还小有名气，可是论能力，他和孙策相差太远了，完全不在一个层次上。

    也许孙策让他去江夏、南郡安集众将是对的，说不定父亲真是看走了眼，没给他机会。人如果不实践，谁知道他有没有能力呢。如果他经过这次历练，能够镇守一方，以后我在小妹面前也有面子。

    袁权看看袁衡。袁衡已经看傻了眼，一双大眼睛落在孙策身上，片刻也不肯挪开。袁权撇撇嘴，凑到袁衡耳边，低声说道：“别看了，以后有的是时间看。”

    “可是他真的很好看啊。”袁衡红了脸，吐吐舌头，不好意思的躲进袁权的怀里。“姊姊不觉得吗？”

    袁权忍不住翻了个白眼，疼爱的抚着袁衡的头发，忍不住看了孙策一眼。从她这个角度，只能看到孙策的背影。孙策的腰背挺直，像他用的武器千军破，自有一股令人难以匹敌的气势。他的肩很宽，似乎可以扛住任何重担。他的背很厚，在任何时候都可以依靠。他坐在那里，就像一座山，让人莫名的安心。

    小妹有福气，阿翁临死前给她留了一个好夫婿。

    想起袁术临死前握着孙策手腕迟迟不懂放手，逼着孙策答应娶袁衡为妻的情景，袁权忽然有一些失落。那时候阿翁心里想的只有小妹，只有弟弟，没有我。

    “姊姊，姊姊。”袁衡轻声叫道：“他叫你呢？”

    “谁……谁？”袁权猛然惊醒，瞬间有些慌乱。

    “他……他啊。”袁衡伸手一指，不解地看着袁权。

    袁权顺着袁衡的手看去，这才注意到孙策正看着她，其他人也看着，包括黄猗。她连忙挺直了身体，微微欠身施礼。“将军有何吩咐？”

    “夫人，陈瑀怀疑我篡改将军遗命，自说自话，我没有将军的遗书，无法自证清白。袁将军辞世时，你与文明先生、元图先生都在，现在文明先生不在，我想请你和元图先生出城一趟，对诸将说个明白，消除他们的疑问，请他们入城拜祭袁将军。可否？”

    孙策之前就和袁权打过招呼，此刻袁权没有一丝犹豫，长身而起。

    “元图先生，我们走吧。”

    阎象起身，陪着袁权出了太守府，已经有车马等着。侍者扶他们上了车，陈兰带着一千部曲随身保护。他们出了内城，又折向北，来到北门，登上了城楼。

    周瑜已经在等着，上前见礼。“辅义中郎将周瑜，见过夫人、元图先生。”

    袁权见过周瑜几次，却是第一次和周瑜说话。她打量着顶盔贯甲，身披大氅的周瑜，不自觉的与孙策比较起来。出身世家的周瑜更儒雅，孙策则有些粗鲁、轻佻。若换了以前，她会评周瑜为优，但是经历了这么多事，她却更倾向于孙策。

    身当乱世，世家子弟难免束手束脚，不如出身微寒的人放开得手脚。

    不知不觉地，她有些明白了袁术的用意。孙策和袁术很像，而周瑜虽然人才出众，却和袁术最不喜欢的袁绍有几分相似。相比之下，袁术喜欢孙策是发自内心的，他临终前选择孙策为继承人并不是糊涂，而是这辈子最清醒的决定。