这边到了黄昏，出去找春生的人终于回来。不过他们回来时少了一个人，那边是程氏。

    “没拦住？”

    “我等无能，实在对不起夫人。我等到达时，春生已经进了陈府，我们却是进不去陈府。”

    “恩，程氏与他一道进去了？”

    “确实如此，她让我等给夫人带句话，便说她对不起夫人。”

    宜悠眉头并没有再锁紧：“此事也怪不得你们，先下去吧。”

    房内再次恢复清静，巧姐也走了出来。抱住她的肩膀拍一拍，她第一次放缓了声音：“宜悠，我们还是去章家吧？”

    “好。”

    宜悠不清楚陈家是否有此胆量，私自扣押他们，逼迫招供。但她却明白一点，此时此刻，即便是一星半点的风险，她也要尽全力将其掐丝在襁褓中。

    “我派人与明远说一声，这次怕是要叨扰你外祖家。”

    巧姐无所谓的笑笑：“外祖父人很好，一开始他便想叫我二人一并去住下。只不过我担忧几位舅妈不乐意，所以便没去打扰。”

    “那如今？他们就会乐意？”

    巧姐笑得嚣张：“那是我外祖家，自然我想住就能住。他们便是不乐意，也得客客气气的忍着，毕竟几位舅舅最是疼我。”

    宜悠也被她说得放松下来，看章氏那手簪花小楷，还有不输于男儿的才智就知道，章家那位外祖父定是对教育子女有一套。他的儿子，即便是再顽劣也不会差到哪儿去。

    本来两人来时就是带的箱笼，如今不用收拾，只需几位伙计将箱笼架到马车上，两人再次往另外一处驶去。

    **

    在他们走后没多久，一行人来到四合院旁。春生跟在一个胖男子身后，指着院门道：“穆然的媳妇就住在此处，是我娘亲眼所见，我也亲耳听到过她的声音。”

    男子面上露出淫邪的笑容：“哦，听说她姿色不错？”

    春生颇有些不平：“长再好看，也是个蛇蝎妇人。”

    “蛇蝎妇人，好，这等恶妇本来就该严惩。哥几个，把人找出来，咱们今晚也乐呵乐呵。”

    这些人没有穿陈家仆役统一的服装，而是随意混杂的穿着。站在此处，就是心里再明白的人，也不能讲此事直接扣在陈家头上。

    几个壮硕的伙计上前，直接将门撞开。院子里却是另一幅情形，笤帚随意的仍在院中间，院子里的落叶扫了一半，剩余另一半更是显得凌乱。几人冲到房内，房门锁着，捅开窗户纸往里看，里面没有一丝人影。

    “正房没人。”

    “东厢房没人。”

    “西厢房也没人。”

    “后罩房找遍了，莫说是人，一只老鼠都没有。”

    各处消息报来，胖子神色越发凝重。到最后，他一把提起春生的衣领，抽出他怀中的银票：“好啊，你是在涮我们是不是？”

    春生也顾不得那千两纹银的打赏，他脑子飞速转着。自己方才要做的事并未告诉任何人，二丫即便知道他住在这，也不可能走的这般急匆匆。方才他们明明都在这，怎么一个时辰都不到，院子里已经空了。

    为什么？电光火石之间，他想起了另一个可疑的人。

    “是我娘。”

    “什么？”

    春生捂住嘴：“我绝对没有骗你们，许是他们得了风声，直接往别处逃走了。对了，外面有车辙子印，咱们跟着追过去，定能知道他们。”

    胖子信服的点点头：“确实如此，你们几个去追。剩余几个，把他给我押回去，打四十大板后贴加官。”

    “什么？”

    春生露出不可置信的眼神：“贴加官？”

    “你一介乞丐，竟然敢诓骗我等，受点罪也是应该。再者，此事不能让更多人知晓。就让你做个明白鬼，日后不要再来纠缠杏姐。”

    春生好悬才消化了这三句话：“我……我真的对杏姐无意，今日之事我定不会说出去一个字。”

    胖子附在他耳边：“只有死人才能彻底的保守秘密，至于杏姐，你既然癞蛤蟆想吃天鹅肉，也怪不得我去为她出气。”

    说完他横着眼：“你们还不拉下去，此人公然在越京城私闯民宅，损害良民财务，被我等路过看到，便将其逮起来。”

    即便春生有再多的理由，此刻他也反抗不得这二十来号壮丁。很快他被堵住嘴抓起来，逮到陈家位于外城的一处私宅中，绑在架子上。

    透过门缝，他隐隐约约能看到一抹纤细的身影。

    “杏姐儿，是你么？我只是与你开玩笑，我从来将你当妹妹看待，对你并无非分之想。我就是那癞蛤蟆，怎么会想着去吃你那天鹅肉，你救救我。”

    房门打开，站在前面的红衣小姑娘正是杏姐儿。比起在云州时，她动作间多了不少规矩，可一开口的不耐烦却还是暴露了她暴躁的内心。

    “看见你就烦，一直追到越京，一路上你让我被人看了多少笑话？”

    “那不是我的本意，我本想在云县好生念书，都是二丫她教唆的。”

    杏姐儿皱眉：“放心，你们俩我一个都不会放过。先是你，再是你那不知所谓的娘，还有那个在后面出馊主意的宜悠。”

    指天发誓般的说完这话，她闪身走出去：“最近我在随着小姐念佛，不宜做太多杀孽，所以不要见血。”

    “交给我，保证不让他见血。”

    胖子换了一根满是倒刺的鞭子，直接往他的骨头上抽去。大概十来下后，外面传来杏姐儿不耐烦的声音：“叫的难听死了，快点完事，我还要回去陪小姐念佛。”

    胖子端来一水盆，然后取出一厚沓纸。纸张浸入水中，一张张的贴在春生脸上。一层又一层，春生只觉窒息的感觉铺天盖地。