我笑了笑，说都是亲戚，谁还没有个难处，对吧？而且你妈再怎么不对，这花的心思，其实都是为了你们兄妹俩，可怜天下父母心，你要懂得体谅和感恩，而不是把注意力集中在别的地方。便比如我，我记得我小的时候在河里游泳溺水了，还是你爸爸把我给救出来的，这恩情，我可得记一辈子，是不？

    小婧点头，脸突然红了，说是啊，我的命也是你救的呢，我也会记一辈子的。

    大年初五，我在县城东市场里包了一辆车，去了一趟青山界。

    其实此行我一直都想独自来一趟，想再去瞧一瞧耶朗最神秘的中央祭殿，或许还会有不一样的发现。然而当我进山的时候，却被告知整个青山界都给封山封林了，色盖村往西十几里，便属于军事禁区。

    当日，这些并不是阻拦我的理由，我轻身混入林中，然而越走越糊涂，发现没多时我居然迷了路，根本就找不到原来的方位了，后来我坐在地上，用十二法门推算了一番，才发现这个青山界跟巴东黑竹沟一样，也变成了一个天然的迷踪大阵了。

    如此便也没有什么好查探的了，我返回青蒙乡，乘车返回家中。

    正月初八，我在新疆的那个二姨回来了，我跟着母亲那边的亲戚去给外婆龙老兰上坟，不过没有回敦寨祖屋。

    不知道为什么，对于外婆生活过一辈子的那个地方，我总有一种心有余悸的感觉。

    时间悠然而过，我本以为能够过完正月十五呢，结果没两天我便接到杂毛小道电话，告诉我洞庭湖那条真龙又出现了。

    第三章 八百里洞庭

    真龙？

    我问杂毛小道这消息源于何处，他答话，说从他大伯萧应忠那儿所得，去年年末闹出来的真龙事件，弄得许多名山观寺以及江湖门派都前往洞庭查探，然而几个月搜寻无望，大部分人都返回了驻地，有钱没钱，回家过年，唯独有一个慈元阁的坐阁道人没走。

    此人装作一游方郎中，整日掐算，然后在岳阳、汩罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市四处游走，试图找寻到一丝踪迹。此人是个极有耐心的修行者，皇天不负有心人，终于在大年三十那天晚上，他一个人在洞庭湖入江口的江边夜宿，吃着香脆方便面，正独自惆怅感伤之时，瞧见一丝金光乍现于天际。

    他抬头，朦朦胧胧地瞧见一条长须、四足、腥味浓烈、鳞片满身的蛇身之物从附近村庄游蹿而出，时而悬空，时而贴地，朝着江中投去。此人本事有限，只敢远远瞧着，待那东西钻江面，游回湖中之时，方才感靠近一观，瞧那痕迹和气息，似乎不是寻常妖物，而似真龙。

    一番思虑之后，他扛着游走江湖的算命旗幡往回走，在草丛中捡到了几块粗砺的鳞片，宛若婴儿手掌宽大，又走访那村庄，听到哭天抢地的呼声，走近一打听，才得知有几户人家丢了猪牛不等，所幸没有人员受伤。

    这人仗着自己这游方道人的打扮，与这些惊慌的村民好是一番安抚，然后打听消息，根据村民们一言半语的描述，越发觉得刚才所见，应该就是真龙无疑。

    他告诉村民们，说这是江边吃人的水鬼成了精，只怕要为祸村中，当晚便开坛作法，帮村民祛除霉运，兴旺家小，最后嘱托天机不可泄漏，此事万万不能告知别人，否则便会有无妄之灾。这慈元阁的坐阁道人安抚了仓惶失措的村民之后，便传消息回到了总阁，请坐家的长辈都出来，准备在这一片湖域中找寻真龙巢穴。

    然而他做事周密，却万万没想到家中出了内贼，却不知怎么的就将消息给扩散了，一定范围的圈内人都知晓了，这会儿正磨拳擦掌地前往东洞庭湖，准备在新年讨个头彩呢。

    杂毛小道跟我说，他准备跟他小叔一起前往，问我要不要过来。

    我说这是自然，何必多问？他在电话那头嘿嘿一笑，说那好，我现在就乘机抵达长沙，你怎么过来？我说我坐火车，应该会慢一些。两人商定完毕了，便相约了汇合的时间和地点，到时候碰面细谈。

    我在接完杂毛小道的电话之后便开始收拾好行李，然后与父母告别。儿行千里母担忧，我老娘瞧见我没有待多久便又要离开，不由得揩起了眼泪来，瞧得我一阵心酸。不过她也只是一时感触，并不会说太多话语，抹干眼泪，然后帮着我收拾行李。

    阿东接到消息，开车过来送我去怀化火车站，临上车前，我母亲还拎着两挂腊肉和一大包酸菜，问我要不要带过去。我苦笑，说我要去洞庭湖那边儿，又不回东官，哪里用得着这个。

    我母亲便不高兴了，暗自揩着眼泪。阿东笑嘻嘻地接过来，说孃孃，拿给我吧，到时候我过去南方，直接带给阿左就好。此行离别，颇多伤感，自不必言，我路上与所有来不及当面告别的老家朋友打了电话，杨宇、马海波都吵吵嚷嚷，说还准备等你走的时候摆顿送行酒呢，这下可泡了汤。

    我搭阿东的车到了怀化，然后转乘火车，一路周转，终于在次日凌晨，到达了位于洞庭湖东的岳阳。

    洞庭湖古称云梦、九江和重湖，是我国第二大淡水湖，南纳湘、资、沅、澧四水汇入，北由东面的岳阳城陵矶注入长江，号称“八百里洞庭”，风光绮丽、浩瀚迂回、山峦突兀，湖外有湖，湖内有山，浩浩荡荡不可言。

    古之云梦泽，至如今都还有“神仙洞府”的传闻，林林总总的民间传闻也多，寻常听闻的便多是洞庭龙女和水猴子的故事，这些素材当地农村许多年逾古稀的老人，肚子里都有一大堆，并不算稀奇，而当日我们乘火车北上金陵，听闻的三个故事里面，便有九八年发洪水，冲出一条龙尸的传闻。

    湖泊湿地，是城市和人群聚集区的绿肺，然而经过这些年的围湖垦田，洞庭湖正在不断缩小，让人感觉颇为遗憾。

    我赶的是晚班过路车，下火车的时候正好是凌晨五点多，随着人流走出车站，瞧见附近的早餐店业已开门，于是随便找了家馆子，点了碗湘辣排骨粉，又点了碟椒盐馓子，那碗粉端上来的时候，火红色的油汤看得人的胃口大开，辣香扑鼻，忍不住大快朵颐。

    吃完之后，这浑身热气洋溢，嘴里面都能够喷火，多少也将这二月的深寒给祛除许多。

    我来的时候已经用电话联系过了，知道杂毛小道和小叔萧应武已经提前达到，于是在填完了肚子后，准备去他们落脚的地方找寻。不过天蒙蒙亮，路上的出租车并不多，大部分都给先前的人给打走了，我也不急，提着行李便顺着大致的方向慢慢走着，也算是用脚来丈量这座陌生的城市。

    这是一座很美丽的城市，路边有好多栀子树，高楼大厦也有，旧式的建筑也多，充满了人文气息，在这样初醒的清晨，看着街上那些辛苦的环卫工人做着清洁工作，让我感觉有着不一样的美好。

    走了差不多一个小时，天终于大亮，路上的行人和车流也开始多了起来，听着周围那些腔调古怪、语速颇快的方言，感觉新的一天又开始了。

    我走到了一处城市广场，兜里面的电话响起，嗡嗡嗡地震动，却正是杂毛小道打了过来，问我在哪儿呢。我拦住一个路人问清楚之后，把路标说给他听，杂毛小道也不熟悉，回头问了一下小叔，然后说太远了，让我自己直接打车到他这儿来。

    我拦了一辆出租车，按照杂毛小道说的地址找过去，却是一处比较偏僻的旧城区，落脚点也不是什么高档酒店，而是一处类似于招待所之类的小旅馆。

    下了车，我正四处观察呢，头顶一道黑影掠过，却是虎皮猫大人飞了过来，高声喊道：“小毒物，你忒慢了。我媳妇儿呢，我媳妇儿呢？”

    这时杂毛小道也从旁边走了过来，拍着我肩膀，后面还跟着一人，却是好久没有见面的小叔萧应武。小叔见到我十分高兴，过来帮我拎行李，说陆左，等你一会儿了，来，先把东西放好，然后我们去吃早餐。

    我瞧见小叔伸手过来拿行李，左手灵活，不由得惊讶地说：“呀，小叔，你的手……”

    听到我的话，小叔将左手伸到我的面前来，捏了捏拳头，发出一阵爆响，拉着我说道：“这义肢真的很不错，经过移植和适应性训练之后，跟真手几乎没有什么区别。听小明说这手还是你托了关系，找你在总局的那个师叔祖要的名额，小叔还真的得好好谢你呢……”

    我摆摆手，说小叔你说哪门子见外的话，我也就使顺嘴一提，真正出力的还是大师兄，看的也是老萧的面子，跟我倒是没有多大关系的。

    我们在门前这一番客气，杂毛小道倒是耐不住性子，拉着我们上了楼。

    在旅馆房间里放下行李，我瞧着这简陋的环境，疑惑地问杂毛小道，说老萧，不是刚刚发了年底分红么，不至于住这么差的地方吧？杂毛小道没说话，小叔倒是开了口，说我们这次来呢，是非官方的，住大酒店呢条件好是好，但容易遇到熟人，大家都是为了一个目的过来的，你有我没有，到时候肯定又是一番龙争虎斗，还不如低调一些，也不会成为众矢之的，你说是不是？

    我举起大拇哥儿，说小叔考虑事情就是周全，这龙涎水可是连大内都眼巴巴瞅着的，倘若这回真的让俺们得了手，众所周知，说不定连洞庭湖都出不去。

    如此商量一番，我问起说接下来我们该干嘛去，杂毛小道说我们什么也干不了，据说那个慈元阁的坐阁道人掌握了一些关于真龙的线索，估计要等他们大队人马赶到，我们跟在后面，或许还得趁乱，方能摸到些甜头吃。

    杂毛小道想了一下，说今天下午在岳阳楼附近，听说有一场讲数，关于崂山和龙虎山天师道的冲突，我们不妨去看一看。

    我点头，说好，看看热闹也是应当的。

    放好了东西，我们下楼吃早餐，杂毛小道吃不得辣，被那红油油的汤粉辣得直流泪水，完了之后我们前往湖区，租了一条船，准备在这片湖域熟悉水情。

    在没有来到洞庭湖之前，我听说那八百里洞庭，只以为夸张，然而这临湖一观，方才觉得当真是不虚，遥目远望，衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯，竟然有那大海一般的壮阔波澜，听开船的那渔家说早些年的湖面更加宽广，鄂北湘南，两省以此湖隔界，着实宽广。

    逛了一阵天，接着杂毛小道掏出三张人皮面具来，说是大师兄给的，给我们三人换了面目之后，前往岳阳楼。

    第四章 奇人荟萃

    当今庙堂之上，修行者的势力相互牵扯掣肘，实力最大的自然是建国初年8341部队留下来的老臣，以及其后辈子孙，这部分人是大内侍卫出身，有着最坚定的共产主义信仰和理念，维持有关部门最基本的格调和规则，这里面的代表人物有许映愚，以及其他我不知晓的人物。

    而其余的，则是后来陆续出仕的各路门派、宗族的代言人，例如大师兄之于茅山、赵承风至于天师道，以及其他文中未有提及之人，这里面的派别林立，千奇百怪，我知道的也不多，唯恐懂行的人出来斧正，平添许多笑话，便不赘叙。

    不过据我所知，天师道自古以来都是敬奉正统的，虽然在建国前有分支随着国民党迁移台湾，或者如同北宗罗恩平去了海外，但一向作为中流砥柱的龙虎山，却总是能够紧跟着中央的脚步，保持一致，故而在庙堂中的势力也颇大，与茅山是旗鼓相当，部分伯仲，但是至于崂山，虽然在位于白云观的全国道教理事协会中也有那么一席之地，但是除了鲁东等地，影响力倒也不算大。

    终上所述，这两者争执起来，明面上看，崂山倒是略处于下风。

    关于两者的争执，我听杂毛小道刚才跟我讲闻，其实也只是小事，不过就是些口舌之争，然后双方最后还是忍耐不住动了手，结果都伤了人，于是就把事情给闹大了。

    不过其实说句实话，这龙虎山与崂山虽然同为道门，但却早有宿怨，远些时候也不提，单说当年单单为那十大高手的名次高低，门下弟子便闹过几次。这修得道、养得真的高明之辈，自然不会为些许名利去撕破脸皮，但是许多刚刚入得门道，心浮气躁的子弟却不再少数，如此拌嘴磨皮，事儿说多了便有了火气，故而争论不休，纷争也从来没有断绝。

    此为本次讲数的情况，我、杂毛小道和三叔也都换了面目，装作三个路人甲乙丙，靠着湖畔下了船，然后故作悠闲地朝着岳阳楼景区走去。

    说到岳阳楼，许多朋友可能犹记得读书时，曾经背诵过范仲淹老先生那篇脍炙人口的《登岳阳楼记》，或许全文已忘，至少还记得那位北宋名臣振聋发聩的呐喊：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，人非圣贤，这种精神搁现代社会是很少见的，至少我是做不到。

    不过倘若哪位朋友有幸回顾全文，却也能够从里面找到关于此间美景的描述。我们三人便来到了两派约定讲数的酒楼，此处仿那岳阳楼般建于湖畔，木楼雕琢，古色古香，看上去倒也十分富丽堂皇，气度俨然。

    走到门口，这时有工作人员来拦住，十分恭敬地鞠躬道歉，说这里已经被人包场了，暂时不接待临时游客，倘若是喜欢本店的菜肴，还请明天再来光临，如有什么不便之处，还望海涵。

    到底是大门派，端的是大手笔，不过我们倒也没有耽搁，小叔朝着里间朗声喊道：“这崂山、天师开门迎客，有请那各路的江湖朋友来捧场，共观讲数，现如今为何要拦着我们，这却是什么道理？”

    听得小叔这般说起，那工作人员脸上疑惑，而里间则走出两个身穿常服，却挽着道髻的男子来，瞧见我们三人虽然面容寻常，身后却皆背负着百宝囊，里面长条状的东西，应该是宝剑一类，知道是同道中人，于是上前来，那个稍微年长的男子拱手问道：“在下是龙虎山天师道殷鼎将，不知三位是何方朋友？”

    我打量这男子，想起当初在影潭还听大师兄提过一嘴，算是龙虎山实力比较强悍的子弟，不过彼此也不熟络，只由小叔接洽。

    小叔这人走过南闯过北，一生都在漂泊，自然也是见过大场面的人，见这殷鼎将上前来探查底细，也不编撰也不细言，只是拿言语激他，说我们不过是这湖畔深处的渔家，每日打渔换顿酒钱，这鱼市上听闻道上的朋友，说你们这儿有些事情，便过来见识些场面，做个见证，你们若是欢迎，我们就顺便混一顿酒饭吃，若是不喜，我们自行离去便是，日后江湖再见，也不敢多说半句不是……

    听得这番半真半假的话语，那殷鼎将打量了一眼黄脸微须的小叔，几乎没有多作思考，便拱手说道：“这位老兄多虑了，我们这儿开门迎客，请得便是四方豪杰，您能赏这脸，我们求都求不来，且进去，莫耽误了此间风光。一会儿倘若论起公义来，还请几位多多支持则个。”

    小叔洒然一拱手，说咱们都是帮理不帮亲的，也不能说吃你一顿饭就屁股坐歪了，但是倘若你们有理，那我自然会帮你鼎言维之。

    那殷鼎将拱手谢过，我们便大摇大摆地进了酒楼，在服务生的引领下直上三楼，走入其中，瞧见这四周皆为敞开，可以直接瞧见那浩渺烟波的洞庭湖景，而楼上也有了二十几个人，各自三五成群，作了一桌，倒也热闹。

    我们来得也算是早，便挑了一处靠湖的桌子落座，桌上自备得有茶水鲜果，瓜子点心，任君取用，游了一天湖，大家都是腹中饥饿，小叔端着架子，颇为矜持，而我和杂毛小道倒也没有太客气，直接抓起来就往嘴里塞去。

    原来只是为了填肚子，哪想到这四碟分别是那香煎糍粑、米面发糕、南瓜饼、麻仁粑，都是有名的小吃，吃起来颇为爽口，不一会儿便全部下了肚皮，引得旁人侧目，杂毛小道却不管，直接抓起旁边服务员的手，让她依着原样，再上一轮。

    湘妹子水灵漂亮，这服务员尤其如此，那皮肤跟牛奶一样莹白细腻，杂毛小道这一抓倒是心神荡漾，舍不得放手，却给小叔瞪了一眼，这才故作正经地放开。

    杂毛小道带的这人皮面具倒是不错，高仓健那种铁汉柔情式的，人家服务员倒也没有多在意，微微一笑，说好的，这就去拿。

    在我们狼吞虎咽地就食过程中，不断有人登楼上来，我瞧不作声地打量四周，发现在座的都还算是有些功底，并不是寻常人等。我前两个月曾听杂毛小道谈及，当时汇集在这洞庭一带的江湖人士如过江之鲫，那些平日里小隐陵薮、大隐朝市，寻常根本就不得闻的修行者，不经意便瞧见一两个，当真也是过来开年会的一般。

    坐在这酒楼之上，遥目能观湖中风景，我的心情倒也还不错，类似的讲数其实我自己也经历过几次，不过每次都是我来当主角，殚精竭虑地想着应对策略，患得患失，却真不如这酱油党来得舒爽。

    难怪咱国人这般喜欢凑热闹，倒也不是没有原因。

    至于胜负，我倒也没有太多好担心的，龙虎山有了青虚和罗金龙，再加上阴恻恻的笑面虎、袖手双成赵承风，我自然没有什么好感，至于崂山，当日无尘子那一瞥让我极为不痛快，所以打得个难分难休，那是最好。

    看热闹不嫌事大，杂毛小道也是这般的心思，他茅山与川中的青城蜀山交好，但与这龙虎、崂山大概也是为了争雄的缘故，向来不睦，故而总是希望能有场好戏可看。

    我们伸着脖子瞧看，突然小叔扯了一下我的袖子，低声说道：“慈元阁的人来了。”

    我抬头看去，却见一个剑眉轩宇，面如冠玉，鼻若胆悬，挺拔的身子上穿着高档手工西服的年轻男子，在两名中年人的陪同下走上三楼在，这年轻男子表情谦恭，满面春风，人面也颇广，不断跟认识的人拱手招呼，一副很吃得开的风范。

    瞧见他，小叔凝眉说道：“怎么他们的少东家也来了？”

    我上次听到“慈元阁”这个名字，只以为是一个简单的派别，现在瞧见小叔有些严肃，便问这慈元阁到底是干嘛的？小叔说这慈元阁倒也算不上什么厉害的高门大派，不过若说做生意，到属于一绝，具体业务跟你们那个风水事务所差不多，不过做得大，还涉及什么吉祥物、符箓之类的东西，顶有钱的主儿，坊间传闻他们跟天山神池宫似乎还有些关系，但具体的谁也不知道。

    杂毛小道指着那三人的脖子左侧，上面隐约纹得有一朵紫荆花，说这就是慈元阁的标致，本来还以为他们会悄悄地跟着那个坐馆道人去湖中寻那真龙，却不成想他们居然高调露面了，显然是知道消息已经传出来了，不过不知道这里面，到底在打着什么主意呢？

    我琢磨了一下，说莫不是调虎离山，使那明修栈道，暗渡陈仓之计？

    小叔点头，说很有可能。

    我们三人在这儿议论，那少东家已经坐定，旁边有些性子急的，直接就围上去问好，顺便旁敲侧击，准备套弄些底细出来，不过那少东家倒也是个圆滑的生意人，话里面尽是忽悠，我凝神听了一下，却也没有再管。

    时间并未到，正主都不露面，而酒楼却越发热闹起来，这时从出口处又来了一个拉里邋遢的游方术士，拄着一根洛半仙的旗幡，背着算命百宝囊，带着一副老旧的墨镜，颤颤巍巍地走到场中，耳朵耸动一番，然后径直朝这我们这边走来。

    这一个桌子多了一人，说话便非常不方便，眼看着他即将要往我们这桌上凑过来，我伸手拦住他，沉声说道：“老先生，这里有人，还请另外找位置，谢谢。”

    那人唇上有须，微微一翘，嘿然说道：“想赶瞎子走，哪里有这样的道理？小茅崽，当年你格老子的跟着咱屁颠屁颠儿的，这会儿倒是长了本事？”

    第五章 灵识对峙

    这老瞎子的脾气和口气都蛮大的，然而杂毛小道却并不介意，而是连忙起身过来迎他，躬身笑道：“洛老哥，多年不见了，你倒是变得太多，小弟这乍一下儿，还真的有点不敢认了呢，哈哈。”

    他将那老瞎子手上的家当给归拢好，放在一边，然后斟上茶，给我们介绍道：“小毒物，小叔，这位老先生是我当年流浪江湖时的忘年交，姓洛，名博延，是铁齿神算刘的开山大弟子，那年我被逐出了山门，心死如灰，却是他带着我闯荡了两个月，也是他给找的铁齿神算刘，将我这一身命格勘破，我这方才没有在这十年的漂泊中迷失方向，落魄成为一个没出息的江湖汉子。”

    哦，原来是郭一指的大师兄啊！

    我一边给这位爷道歉，一边打量他那破旧的墨镜后面，到底有没有一双犀利的眼睛。

    郭一指往日爱装瞎子，然而他大师兄却的确是真瞎，见我怀疑，直接将墨镜取下来，露出了一双肉皮结痂的眼部来，嘿然一笑，露出了一口雪白的牙，说你们别奇怪，我的眼睛是真的瞧不见，所以也不要客气，直接叫我洛瞎子就行了，反正小茅崽当年也是这么叫我的。

    杂毛小道陪着笑，说当年不懂事，怎么顺口怎么喊，现在哪里还敢这么不知深浅？说句老实话，就冲你当年为求道艺、自毁双目的那股狠劲儿，我也不能这么称呼你。