绡金帐幔之下，沉世安只搭手切脉。过了会儿，他收回手，转身对秋夫人说道：“晚辈开两副药，夫人先喂秋世子喝下，热度退下去就没事了。”

    秋夫人担心了半天，现在听他说得这么轻描淡写，疑心道：“可先前的大夫都说恒儿体虚，会受不住药性，就是灌进去了也会因为药味给吐出来。”

    沉世安一笑：“吐出来再灌就是了，吃药哪有不苦的。至于药性，晚辈开的方子分量已经减半，不会对秋世子的身体造成损伤。”

    秋夫人想他毕竟是杏林沉家的人，医术自然要比城里坐诊的大夫强，点了点头说：“有劳沉大人。”她送沉世安到门外，悄悄塞了一个荷包到他的手里：“要沉大人雪夜赶来，实在是过意不去，这是我的一点心意，还请您收下。”

    沉世安也没推辞，知道她在担心什么，顺着话说：“夫人放心，晚辈只管开药，旁的是不会多嘴的。”

    秋夫人更加感激，年关将近，玉恒患病一事传出去，不定会被传成如何。

    屋内，木童用金钩挂起帐子，打了水给秋玉恒擦汗。两人一起长大，感情一向笃厚，他何时见过少爷这么奄奄一息的样子，还记得在书院，少爷整一匹脱缰的野马，每日眉飞色舞、意气风发的，那个时候的少爷多快乐。

    这才两年，木童都不敢把眼前郁郁寡欢的秋玉恒和记忆中的少年联系在一起。

    另一厢，秋鹤招呼着沉沉璧坐下。

    “坐吧。”

    沉沉璧局促地坐到一旁，秋鹤慢条斯理地端起茶盏，抿了一口茶，又放下，这才开口道：“你父亲的事，眼下未尝不是件好事。”

    “秋大人，此话何解？”

    “圣心未决，旁的话我不能多说，你只需记住，要快。”

    沉沉璧心沉了下去。

    两人闲聊几句，秋鹤起身送他出去，沉世安已在花厅等候，见二人过来，拱手道：“秋大人。”

    秋鹤忙让他不要多礼，“今夜之事，老夫还没有感谢沉大人出手相救。”

    沉世安笑笑，温和道：“医者本份，何况我与秋世子也算得上点头之交，自然不会见死不救。”

    秋鹤感慨还是沉家会教孩子，大房的也好叁房的也罢，个个都是人中龙凤。沉沉璧一出仕就是从五品，前途无量，沉世安同年进士，虽无官职在身，却因为他父亲在坊间名声极好，陛下对他很是看重，听闻明年就要去太医院出任。

    若非出了沉太医一事，沉家算得上盛京里难得的诗书济世之家。

    秋鹤送两人到中庭，沉世安于黑夜中微微侧目，游廊下，斗篷及地的女子缓缓远去，夜风吹落她的连帽，露出小半张白皙的侧脸，是她。

    沉世安看得愣了，连怎么走出将军府都不记得。

    当天夜里，秋玉恒出了身汗退了热，隔过天才醒，等到稍微能落地，已经是除夕夜里。

    今天的将军府少见的热闹，席开十桌，正厅摆不下，便在园子里挂起了纱幔，点起炭盆，又摆开五桌。

    晚上开宴前，宫里的赐菜也到了，燕窝山药酒炖鸭子热锅一品。能得宫中赐菜是莫大荣耀，一群管事虽不能分食，也觉与有荣焉。

    张妈和木童将外面打点好，便到燕云歌的屋中回禀情况。燕云歌看了几天账，神情很是疲惫，靠在榻上，盖着毡毯，手里还捧着个汤婆子取暖。

    张妈凑近，压低声音说：“大小姐是不是小日子来了？怎瞧着这般没精神。”

    燕云歌摇摇头，她只是有点乏，但张妈说到月事，她恍惚间想起月事是有阵子没来了。摸了摸平坦的小腹，想到最不希望的一个可能，手上的账本砰地一下摔在了案几上。

    张妈取了姜茶来，燕云歌接过时手都有些抖，她闭目吐息好一会，才就着喝茶的功夫问：“春兰呢？”

    “还关着，秋夫人现在后悔不已，要是没安排那一出，姑爷也不会受罚，更不会生病了。”

    燕云歌想起春兰曾握着秋夫人送她的碧玉手钏不放，计上心来，将账册交给张妈，叹气道：“放她出来罢，她一个丫鬟，也不过是听命于人。”

    “可是秋夫人现在敢拿一个丫鬟敲打您，您若轻拿轻放，就怕其他丫鬟有样学样，这样的事情以后会没完没了。”

    燕云歌垂下眼，淡淡说：“我就是要这样的事情没完没了。”

    “您……”张妈大骇。

    燕云歌捧着茶盏，慢慢说：“他若不犯错，我又如何能脱身呢。”

    她看向窗外，树叶被风轻摇，簌簌而响，仿佛又下雪了。

    过了年，燕云歌迎来了自己的弱冠之年。

    想到生辰，她竟不知道确切的日子，只知每年八月会收到莫兰捎来的生辰礼，等问过张妈后，她从恍惚中明白，今生与前世并不全无联系。

    两世她都是七月半生的，一个世人闻之色变的日子。

    初一当天，秋家要开祠堂，迎先祖。

    张妈一早给燕云歌梳了一个妇人的燕尾髻，用一根木簪点缀，又翻出一件白色的复襦给她换上，下面配的是丝绵的长裙，外罩着一件黑色的狐裘，用银线滚的祥云边，腰上不着饰物。

    犹嫌不够，又找出双袖套给她裹着，连汤婆子都是捂到正好，张妈手脚麻利，将内外打理好还用不了半个时辰。

    燕云歌走出院子，秋玉恒已在廊下等了一会，她的神情温淡清冷，秋玉恒瞧着连手都不敢伸，明明这个人同床共枕无数次，可是每次见，他都能觉得陌生得厉害。

    温柔的是她，冷漠的是她，凌厉的也是她，看似真的，又都像是假的。

    秋玉恒想得失魂落魄，原本活泼的性子也变成安静，自从初一跪了祖先后，有帖子喊他出去走动，他也一概回绝了不去，宁愿陪在府里和老太爷下棋。

    这番转变令所有人欣喜，老将军欣慰之余，想着总算不白挨了这十记板子。

    倒是木童耐不住了，这日趁燕云歌去秋夫人那请安时，逮着机会就问道：“少爷，您再和少夫人置气，这不是把少夫人往外推么？少夫人多好啊，温温柔柔的一个人。”

    秋玉恒心里还委屈着，凶巴巴地回：“我被打成那样，她连句好话都没说过，哪门子的温温柔柔。”

    木童听着直乐，笑眯眯地分析说：“可少夫人一连看了几天账本，您也不是连句好话都没说过？您想啊，少夫人平常神龙不见神尾的一个人，能这么用心管府里的账是为谁？您别说是为夫人，少夫人何曾在意过夫人怎么想，说来说去，她还不是把少爷您摆心上了，想为您分忧嘛。”

    秋玉恒一下子被说服了，心里甜意上头，面上还是板着，“她是我娘子，本来就该为我分忧。”

    木童见他想通，脸上比他还高兴，添油加醋的说：“是是是，少夫人哪里舍得不理你，好几次我过来添茶时，少夫人一看不是少爷您进来，眼里都还失望哩。”

    “真的？”秋玉恒不敢信。

    “当然真的！”木童满口保证。

    等燕云歌捧着新的账本回来，秋玉恒拿着刻刀乐悠悠的在书房里鼓捣着什么，见她进来，他紧张地将手里的东西握了握，但好歹敢对她点了点头。

    燕云歌坐在外间，看了几本，就心烦地罢了笔。布庄、酒楼、香料铺，秋家随便挑间铺子出来，半年的账本都能堆得人这么高，难怪前世的母亲这么能干的一个人，对着账本也要头疼。

    秋玉恒出来看她眉头紧锁，猜她肯定是看的烦了，好心的倒了茶水递过去，瞧见账本的红批，也皱眉嘀咕：“这店铺亏成这样，我娘怎么还不关了它。”

    燕云歌接过茶，面不改色说：“连你也知道的道理，你说母亲为何不关了它？”说着她又翻出一本，打开指了指上头的明细，“入不敷出叁年，铺子里还能连连进货，难为这管事心善，自掏腰包为主人家倒贴了不少。”

    秋玉恒听出味来了，想笑又极力忍住，手上继续为她添茶，随口道：“可能是我娘出嫁前的铺子，她一向念旧。”

    “看来是我想岔了，原来真正心善的是母亲。”

    秋玉恒的笑容顿时僵住了。

    燕云歌招了木童进来，将看过的几本账册交给他，嘱咐说，“你连着之前那些，全发回去给他们，限他们一个月内把差额补齐，有做不到的也简单，见官就是。”

    木童眼咕噜一转，谨慎问：“少夫人，这事可要和夫人说一声？”

    燕云歌慢慢抬着眼看他，意味深长的笑应：“自然，我原就没管过这些，该怎么做还要母亲说了算。”

    木童应了话出去，燕云歌转去看秋玉恒，脸色已经是恹恹的，本就还在病中，又被自己刺了几句，这下看着更加可怜。可她不知道秋玉恒在委屈什么，没有自立门户的能力却有不顾一切的勇气，也就是他命好生在一脉单传又不兴纳妾的将军府里，他这样的性子但凡多几个庶子，也不至于被养的这么天真。

    到底是被磋磨的太少。她感慨的想着。

    两人僵持着，门外传来春兰的声音。

    燕云歌让人进来，春兰带来一个食盒，也不多话，放下就出去了。

    秋玉恒还在呕气，从头到尾眼都没抬，燕云歌打开食盒，取出一块糕饼，递过去给他，“还将我那天的话放在心上？”

    那句与个孩子置什么气差点成了秋玉恒的心病，如今见她主动提起，脸色更难看了。

    他将头扭过去，摆明了不想和她说话。

    燕云歌也不会惯着他，将糕点放了回去，语气极淡，“爷爷还是心软了，我看十板子还不够。”

    “你！”秋玉恒气得瞪她。

    那头，人起身已经出去。

    燕云歌连张妈都没带上，叫了辆马车匆匆出了将军府，等马车到了东大街，她便嘱咐车夫先回去，至于回去后车夫会如何说，她不在乎。

    叁里长的东大街，她慢慢地从头走到尾，好在今天出了晴，走起来不算太冷。铺子开着，进去却没有人在，她喊了一声，里头传来赵灵的声音。

    赵灵见她来，直乐：“老大，我们刚还念叨着你呢。”

    “念我什么？”燕云歌看见赵灵心情就好，放下早就冷了的汤婆子入了后堂，隔间里季幽也在，难得的南月也在，两人看见她进来还有点难为情。

    南月今天来也是碰碰运气，没想到真能见着燕云歌，索性先说了正事。

    燕云歌听完打起精神，“你说白容在打听江淮左督史的人选？”

    上一任江淮左都史被季幽杀了后，一直悬空，都御史是个空职，所以谁也不急着补这个空，白容如今上心，怕是朝廷要有什么动作了……

    燕云歌脑子动得极快，一会就将里头的弯窍想明白了，抚掌道：“陛下差银子了，想从船舶海运入手。”

    南月惊讶，“早有听说国库空虚，今日用明日的银子，难不成是真的？”

    燕云歌笑而不语，南月明白传言必然是真的了，不然陛下不会把手伸到白容的封地去。

    船舶里能做的文章大了去了，大到通关证的买卖，小到税收，哪处不能见银子。别人只看到岩城位置偏远，叁面环江，燕云歌却相信以周毓华的能力，必然是看见江上贸易的前景。

    现在太子和白容都在争这个位置，她知道了，哪有不争的道理。

    燕云歌马上对赵灵说：“我等会修书一封，开春后，你用最快的速度送去惠州，一定要亲自交到燕行手上。”

    赵灵正愁闲得慌，满口应下来。

    “令弟的能耐怕是坐不了这个位置。”南月忧心道。

    “他至少出自燕相府，燕相忠于陛下，对陛下来说，燕行反而是最合适的人选。”燕云歌道。

    是这个理，但是……南月沉默良久，不得不将话说得更明白，“令弟没有自保的能力，太子绝不会让他平安到达岩城。”何况岩城还有个土皇帝白容。

    “就算是太子，也不能明目张胆地杀害朝廷命官吧。”季幽皱眉。

    南月忍不住笑了，捏捏傻姑娘的脸说：“地方府衙七品的官都敢杀人，何况一国太子。”

    燕云歌已经着手写信，听到南月的话叹息了一声，“这是能扶燕行上去最好的机会，他总不能一直窝在惠州。”

    随着知州横死，国舅入狱，惠州已无所为，燕行做到最好也不过是爬到知州的位置，而一个知州能给她的助力实在太小了。

    燕行只要不怕死，必然还能走得更远。现在她只望先捡着个硬的打倒，其余的就如摧枯拉朽般颠覆，一切事在人为。

    燕云歌这封信很快写好，封了漆后就交由赵灵保管。

    南月得了她的决定，也有事情要回去安排，走前对燕云歌说：“陛下在年前查抄了严国舅的府邸，主事的是白容的人，白容暗中把严昆的家产以次换好，将金折银，一些庄子铺子的地契也被他偷天换出来，我估算过这里头的进账不会低于叁百万两。”

    燕云歌惊讶到站起来，“这么大笔银子，白容如何敢！”又道，“账本可是经先生之手？”

    南月摇头，“他府中不只我一个账房管事，此事我也是无意中知晓，白容为人谨慎，全心相信的只有苏芳。”

    燕云歌明白了，点点头，让季幽送南月出去。

    赵灵还在等信上的封漆硬化，看着信上的燕行亲启几个字，嘀咕着：“老大，南月先生说的也有道理，令弟不会武，太子想要杀他太容易了。”

    燕云歌却道：“太子要杀燕行，至少也得等燕行做出什么成绩，说不准太子还等着白容对燕行下手，如果白容也这么想，燕行反而能安全到达岩城。再说了，哪个当官的不是拎着命做事，燕行已经较天下寒子幸运很多，至少还有人为他运作筹谋，多数士子，连施展抱负都不能。”

    而且，现在的问题哪里是这个。燕云歌敲敲桌子，他们都没想过左都史正五品的官，没有一个契机，燕行想要坐这个位置谈何容易。

    赵灵激动地一拍手，“对啊，敌人的敌人就是我的朋友，说不准太子和白容都会拉拢令弟，令弟只要能左右逢源，谁还会杀他啊。”

    燕云歌不由高看了赵灵一眼，她能说出这番见解很了不起了。

    “有道理。”她难得给了赵灵一个赞赏的眼神。

    季幽从外头进来，先去了后头的库房，取了一只金步摇来。

    燕云歌看着这只金步摇，难以置信地看着季幽，真是奇了，她难得心血来潮出来走一遭，一个两个的消息都叫人这么吃不消。

    “这方家的胆子也是包了天，敢这么欺瞒定国公府，他们真不怕柳毅之疯起来会杀人？”

    以庶充嫡，亏他们想得出来。难不成他们以为只要圆房了，柳毅之就能认下这个哑巴亏？

    季幽不在这些高门里长大，也知道世家将嫡庶看的有多重，乍一知道这个消息，只觉得方五姑娘是个可怜人，毕竟从头到尾都由不得她选择。

    府里的富贵享受不了多少，定国公府的怒火全要由她去承担，这样的事历来话本子里也不少，将错就错的也不是没有，可是对方是那位柳大人，季幽看了燕云歌一眼，除非嫁过去的是这位小姐，不然谁都别想平息这场风波。

    燕云歌还沉浸在这个消息里，暗暗惊奇柳毅之的婚事也算坎坷。

    赵灵突然纳闷地说：“可你们不觉得……我们都能得到的消息，那个柳大人会不知道？”

    的确，柳毅之满心不愿意这门亲事，不定就安排了探子在方府，就等着抓他们的错处，而替嫁这种事能瞒得多紧呢？

    燕云歌突然抬起了头来，眼里露出亮光，“如果他知道却放任事情发展，最大的可能是打算在成亲当日闹出来，以此绝了这门亲事。”

    这的确是柳毅之会做的事，赵灵眼睛都亮了，“那到时候不是有好戏看了！”

    季幽没赵灵心大，第一反应是摇头说：“真的闹出来，方家姑娘就没活路了。”

    燕云歌转了转手中的金步摇，突然敲了下桌子，声音里有笑意：“如果我们帮她一把呢？”