“你瞧出什么了？”

    小吏见燕云歌惊讶，凑近问。

    燕云歌指着卷宗上关于死者伤口的描述，招他过来看，“前面四个死者的伤口一致偏左，都是先被闷死，又被钝器所伤，伤口大约三到四寸，最后一名死者死状相似，可是伤口——你看这里仵作画的图，伤口朝右，被利器割伤，与张青手里的匕首吻合。”怕他不理解，她说着又以手为刃在空中比划着，“这个伤口必须要惯用左手的人才能造成。”

    小吏一下明白了，“但卷宗上并未表明这点。”

    他想了想，又接道：“他或许有同党，前面四起的案子是他犯的，第五起的同党跑了，他眼见逃不过，只好束手就擒。”

    的确有这个可能。

    燕云歌又将卷宗翻到前面四起案子，仔细看过后，指着上头的供词给小吏看，“并没有证据指明那四起案子是张青犯的，包括第五起案子也是，更夫并未亲眼瞧见他杀人，凶手是个惯用左手的人，张青并不是，他为何要认？明明可以百般抵赖，他却供认不讳，难道府衙屈打成招的不成？”

    小吏若有所思，是人都怕死，他见多了证据确凿还矢口否认的犯人，像张青这般配合的确是少见。他再看卷宗上顾行风批的再审二字，看来顾大人也瞧出了古怪。

    “至于顾大人为何又定了秋后处斩——”

    燕云歌已将卷宗合上，双手拢袖，面无表情地道：“因为连续死了五个人，衙门要给百姓一个交代，也因为张青已经认罪，何不顺水推舟。至于真凶，暗地里若能擒获，皆大欢喜，若是不能……”

    若是不能，顾行风也尽了他应尽的职责，就算日后抓到真凶，他在这案子的处理上也无可指摘。

    顾行风的确聪明，也会做官，换别的侍郎早就朱笔一勾，定了斩立决，而他此举，既为一个未曾谋面的私塾先生多搏了半年生机，又不开罪地方府衙，以后真追究起来，怪也只怪捕快抓凶不力，糊涂县官急于结案，全程可没他什么事情。

    可怜的是那几条枉死的性命，得不到应有的公正，可时间久了，谁又还记得她们。

    人命珍贵，那仅限活着的时候，死后，任是什么公平公正都来得太晚。冤假错案她在前世见得太多，便是不眠不休，彻夜伏案批注，也多是无能为力的时候。若非寒心彻骨，她最后也不会挣脱了刑部的泥潭改去了吏部。

    今生与前世何其相似，但同样的，她不会让自己在刑部待太久。

    小吏听罢，微一扬眉，“你这小子年纪不大，看事物倒凉薄。”

    被人称作小子，燕云歌不悦地正要回，那头——

    “顾大人，此事有些棘手，要劳您多费些心……”

    议事的侧门打开，一位年长的官员向顾行风告辞。

    顾行风拱手相送，客气道：“宋大人客气了，这是本官分内的事，应该做的。”

    两人又客套几句。

    燕云歌和小吏低头相送，待那官员走，小吏才向燕云歌介绍，“那位是大理寺少卿，宋言宋大人。”

    正三品的官，何以对顾行风如此客气？

    燕云歌记在心里，那头顾行风已经走来，他神情疲惫，显然在里头周旋了许久。

    小吏撞了撞燕云歌的肩膀，低声道：“你快去将里头的卷宗抱出来，顾大人等会要用的。”

    燕云歌依言去了，相关案宗足有几十册，她来回跑了几次才搬完。

    最后一次出来时，顾行风正并肩和小吏往外走，她追上去想问今日的公务安排，依稀听见了顾行风斥责的声音。

    “堂堂大理寺丞穿成这样，也不怕御史台的人看见。”

    “放心，我避着他们才敢过来，你近日得空往我那去趟，州县呈报的疑难案件堆得快比我人高了，全等着送交你们刑部复核，而你们刑部一个比一个忙，我今天要不是赶早了，怕又堵不到你。”

    “抱歉，我近几日公务缠身——”

    “行了行了，知道你忙，就三天，不然拨我两天也成，误不了你顾大人的大事，对了，你那书令史哪来的？人还挺聪明的。”

    “堂堂榜眼能不聪明？”

    “欸，就是抢了你——她怎么到你这来了？哈哈别是你使得绊子，朝吏部要的人吧，不然堂堂榜眼欸……”

    “胡说什么！我哪有这等工夫——”

    两人走得远了，声音渐不可闻。

    燕云歌早就收住了脚步，漠然的脸隐藏在连扇的窗柩后面，半明半暗，神色难辨。

    夕阳下，巍峨的宫殿衙署静静伫立在皇城以北，这里是与刑部一街之隔的兵部，占地之广据六部之首，三厅九栋，气势恢宏，不算上给皇城军练兵的校场，整个兵府占地五千余方。

    柳毅之倚靠在阙楼，远眺皇城脚下百姓日落而归，看天空中倦鸟归巢，又看地面上皇城军汗流浃背地挥拳操练，也不知是哪个让他正瞧地有趣。

    “在瞧什么？”

    “在瞧——”柳毅之见是他来马上要行礼，凤瑝虚扶了他一把，不太耐烦道：“又不在宫里。”

    柳毅之往他身后一瞧，发觉竟也没个人跟着，暗骂他实在大胆，太子圈禁结束，不定已经悄然回了京，两人是生死仇敌，他若落太子的人手里，不死也要掉层皮。

    柳毅之说了句“既知不在宫里，殿下也不悠着些……”，凤瑝忽然一笑，眯起眼，用手比划了下一下皇城的大小，啧啧地称奇道：“从这处看出去，那偌大皇宫竟也小的可怜，不过是块好看点的砖瓦，不，该说是座金打的牢笼，竟值得那么多人费尽心思。”

    “殿下真是说笑了，帝王坐拥江山，富有四海，又拥有无上的权利，谁会不喜欢呢。”

    “我就不喜欢，我四哥也不喜欢。”

    “殿下何以见得？”

    凤瑝笑道：“我那四哥——自幼被他母妃拿作争宠的筹码，母妃死了又被过继给梅妃做便宜儿子，我虽与他不亲厚，对他的秉性还是知道一点，实话与和子固说了吧，我是第一个自愿求去为先祖守陵的皇子，守陵的日子虽然清苦，却也快活——而在这里，我们这些皇子一生不得自由，连娶妻生子都得审时度势，你说有这有什么意思？便是我那个二哥——”

    凤瑝收了笑，神态在夕阳下竟显得很是落寞，“算了，不提他，他把皇位看得比我们这些兄弟还重要，我心里早不当他是我兄长。”

    两人关系再好，私议皇子也是大不敬，柳毅之没有多问，只拍了拍好友的肩膀，视作安慰。

    凤瑝突然打了个响指，精神头又好了起来，“好在我身边还有你这个兄弟，二哥上次算计我，我也要算计回来一次，至于那位置，父皇圣体安康，他想要也不容易，此次回京前，我早做好打算跟父皇要块封地，以后只作富贵散人，逍遥快活。”

    柳毅之还是第一次听他有这打算，惊讶之下，谨慎回道：“陛下对殿下寄予厚望，殿下想封王，怕是不容易。”

    “就是不容易才来找你，子固，你这次可要帮我。”凤瑝突然拉住柳毅之的手，诚恳道。

    柳毅之万不敢答应，若让陛下知道他插手大统之事，十个国公府都架不住雷霆之怒，而且他也打定主意将凤瑝扶上大位，为得什么——为了有朝一日，能保那个女人一条性命——哪怕他自作多情。

    忆起昨日那一巴掌，柳毅之还在懊悔。他是武将，又是在盛怒之下出手，她没有防备被打个正着，不说伤口如何厉害，心里肯定是不痛快的。

    云之心高气傲，不甘折辱，想求得她谅解难于登天，除非是设个计逼得她来求自己？他再提出和解的请求，最好能单独处段时间——越想越是开朗，柳毅之极力压抑住要翘起的嘴角，似笑非笑地反显得表情扭曲。

    这般古怪的表情落在凤瑝眼里成了犹豫不决，他皱眉，故作怒道：“你不答应？”

    柳毅之压下心思，轻作一个吐纳，并不作正面回应，只在纷落的余阳中轻笑了一下。

    “子固岂敢。”

    不敢就好。凤瑝只当他答应了，干脆转了话题道：“上次你说的人选，可有了眉目？”

    柳毅之见说到正事，神色也正经了一些，道：“是有一个。”

    “谁？”

    “这个人必须要贪婪成性，有大肆敛财之嫌，又要胆大妄为，却没有实权，最重要的是，杀起来陛下不会有顾虑，我思来想去，只有——”

    最后那两个字，轻易地被吹散在风里。

    凤瑝意外地挑起了眉，他还真没想过子固竟找了这么个人出来。不过，的确是个好人选，杀了顶多后宫闹哄哄几日，不杀，养虎为患，民心不固。

    而且对这个人开刀，即能拔出朝廷的隐患，又能一连打击到两位权臣。

    凤瑝连声叫好，抚掌笑道：“行啊子固，往日真是小瞧你了，你一个武将心思竟也如此玲珑。那便依你所言行事，回头我再拨一些人给你，争取让这出戏在我封王前上演，办得好，必能成为开国以来第一大案！”

    柳毅之平静不语。

    凤瑝待了一会才走，柳毅之闭眼聆听着皇城那传来的暮鼓，那鼓声响如惊雷，听得人心头颤抖。他睁开眼，也伸手出去，比划了下那皇城，确实小，小到他也好奇起来，究竟是何魔力让云之不顾抄家灭族头也不回地直奔那处去。

    再听那不歇的鼓声，还真是，暮鼓晨钟勤忏悔，怎免阿鼻？

    柳毅之望着对面巍峨的官衙，眯着眼缓缓一笑：

    非他自负，可能得李太傅一声‘直中藏奸’评价的，自他之后，一个都没有。

    便是顾行风，也不过是，有几分像他罢了。

    “我甚少动如此深的心思，云之，你可千万争气些。”

    临近戌时，燕云歌才踩着虚浮的脚步出了刑部，誊写了一天的卷宗，本就不灵敏的右手到最后连笔都要握不住，之前她对顾行风成见颇深，在整理完几百份卷宗后，她承认是自己狭隘了。

    官有百种，有纯臣、忠臣、奸臣、逆臣、佞臣，更有谗臣者，而顾行风却是她最意外的一种——能臣。

    纵观他经手的案件，无论何种结果，都能偏向苦主，又不得罪另一方，得多灵敏的心思才能做到这点？更令她惊讶的是，他此举未有助长权贵气焰不说，反教他们更为收敛，谁都说若是犯到顾大人手里，那刑部摆着的几十套刑具可没一套是虚的。

    便是免于一死，这一进一出，苦头一点没少吃。

    饶是燕云歌也要好奇了，顾行风是怎么做到的，即让权贵生生吃下亏不敢声张，又为苦主争取应有的赔偿，还不失了气节。

    这般想着，不知不觉回到了燕楼，直到赵灵迎出来推了推她，燕云歌才在自家的铺子前回神。

    燕云歌呵着口气，先去翻阅了近几日的账本，打了一眼明显冷清了的铺子，询问：“今日也没人？”

    “是啊，最近生意差了许多。”

    燕云歌略作思索，猜测里头有她父亲的手笔，故作轻松道：“可能是有人拿我榜眼的身份在大做文章，你们谨慎些，若有人问起只管语焉不详，越故作玄虚越好——顶多观望上段时日，见我们无事，没人会和银子过不去的。”

    赵灵记在心里，想起了午时刚收到的信件，掏出来递过去，“南月先生的信，下午收到的。”

    燕云歌打开信匆匆看完，脸色沉了下来。

    赵灵看着她神色有异，忙问：“怎么了？”

    “白容要入京了。”

    信是一多月前写的，怕就是前后脚的事情。

    赵灵却为季幽高兴，赶着要告诉她这个好消息，走了几步又突然回头，拍着脑门道：“忘说了……老大，无尘师傅在房里等你一天了。”

    燕云歌推开门的刹那，无尘正巧转过身，四目相接，他已是漾起笑容走来，“等你很久了。”

    她看了眼外头的天色，和尚这个点竟破天荒地没有在做晚课，无尘似乎看出她所想，放柔了眼神，笑道：“就不许我偷天懒？”