说起往事，徐循也是有些心虚，面上不由微红，“当年做事，也实在有几分冲动，现在想想，是不该的。”

    她说的是什么事，钱嬷嬷并未细问——多年后回头想来，少年时多少挫折，总是因为冲动鲁莽？可若时光倒流，回到从前，怕也一样会做出那个选择。人生就是如此，一步步行来，所有坎坷，都是自有道理，如今是徐循已经失去，才会带着悔意这么谈论，若是章皇帝还活着，这多少带了些认错意思的话，只怕她也绝不会出口。

    韩女史也笑道，“奴奴如今想起当年撞柱，也觉是太剑走偏锋了些。不过却都没后悔过，非是当日行险一搏，如今也不能坐在这里，同娘娘说话了。”

    徐循想到章皇帝已经去了二十七个月，脑海中那极为熟悉的长相，仿佛都有些模糊，一时免不得有几分唏嘘，奈何钱嬷嬷和韩女史都不配合，情绪亦酝酿不起来，感慨了一会，便自然收拾心情，“说起来，还未问过嬷嬷呢——我早有这心思了，只是以前永安宫忙忙活活，实在是离不得人，如今清安宫中也是无事，我便在想，你们辛苦了这些年，也该好生休息了。先问了孙嬷嬷，她倒是情愿出去——王瑾该是要去江南做镇守太监，她愿跟着一道去，我自然成全……”

    当日去了的李嬷嬷，如今已是离了京城不知去处了。倒是红儿、草儿就嫁在京城，和徐家偶有来往，徐师母进宫问好时，也会说起她们二人的生活，虽和宫中的锦衣玉食相比，远要平庸琐碎得多，也免不得有种种差役赋税的烦恼，不过托赖徐家照拂，也还算是平安。不过钱嬷嬷、赵嬷嬷年事已高，又是进宫多年，若是出宫无依靠，还不如在宫中养老了。有徐循看顾着，自也不会和一般的年老宫女一般，沦落到浣衣局使唤的。

    钱嬷嬷早知此事，也是有过一番思量的，此时沉吟了一番，便从容道，“老奴入宫多年，家事多为夫家人分去，此时出宫，两家皆无所依靠，倒情愿就在宫里度日了。”

    徐循不禁喜上眉梢，“这也好，将来随了点点去公主府，又要比在宫里自在些——说不定到了那时，我还要羡慕嬷嬷呢。”

    至于韩女史，她是不能被放回去的，想来和兄长翻脸，也不愿回去。横竖照料着壮儿，将来也自有一番前程，因此亦是不骄不躁，含笑提壶，给徐循换了一杯茶，方才又道，“咱们这宫里，个个都不是省油的灯。就这几个孩子，也是各有一番折腾，圆圆是这个样子，阿黄又是另一番样子，点点如何，咱们清楚，自然也不必说了，还有壮儿——”

    壮儿这两年，和徐循的关系其实颇为不错，徐循不管他去探望吴美人的事，他也不说，如此一来，两人反而和睦，平日里和一般宫廷母子也没太大不同。既没有捧在手心呵护着的亲热劲，也不至于貌合神离，反正该做的都挺到位，也就是了。韩女史见徐循不追究，自然也不会把壮儿去看生母当做天大的事来渲染，不过轻轻一点，也就放下，她主要说的还是皇帝。“就是皇帝，现在也是渐渐大了，一天比一天更有主意。”

    徐循神色一动——这一年来，她的确比较留意乾清宫里的动静，虽然未曾明说，但底下心腹有所感觉，自然也会帮着去打探，“这又是怎么了？他才多大呢，难道就想着要当家了？”

    年轻的皇帝觉得母亲、祖母对自己的束缚太紧密，渴望权力，双方有所摩擦，这也都是很自然的事，不过，皇帝今年才刚十岁，这要就想亲政，简直是滑天下之大稽了。韩女士摇了摇头，“倒并非如此，陛下是觉得自己的功课太沉重了，想要换几个先生，听说前日上课时，和先生还口角了几句，被罚着抄了书，昨日生闷气，连饭都不吃了，一定要把刘先生外放出去，才肯吃饭。”

    徐循不免失笑，“这要从了他，太后娘娘以后都别想当家了，此事只怕大郎是讨不了好的。”

    几人正说着，清宁宫那里来人，请徐循过去说话，徐循料着近日没什么大事，只怕还是应在了韩女史说的栓儿绝食记上。她也并不着急，慢悠悠地踱到了清宁宫，果然太后跟前，并无诏书痕迹，人也不在书房，而是歪在炕上出神，见到徐循进来，她便起身道，“你倒是高兴——出大事了呢。”

    徐循笑道，“无非是有个人不吃饭了吧？这也算是大事么？”

    太后也不诧异，倒埋怨，“你既听说了，如何不来找我？连昔日老娘娘嘱咐的三条都忘了？好生栽培皇帝，乃是三条里的第一条，如今大郎眼看着就要养歪了，日后你我到了地下，如何去见大哥？”

    她显然很有些烦闷，吐了一口气，方道，“刚才我让大郎来见我，本待责问他的，他反而责问起我来，说那刘先生对他极不恭敬，他乃天子，如何就不能放一个翰林外出为官，又说什么，先生们管头管脚，什么事都不许他做主，现在连我也不能做主，究竟谁才是天下之主——他倒好，功课不会做，口还利，几句话回得我都愣了。这孩子小时候顶听话的，怎么不知不觉间，竟到如此地步了？”

    徐循心里，不由便想起了柳知恩的话。

    这一年来，她和王振也见过几次，只是在那样官面场合，王振也没有多少表现的空间，徐循就是有火眼金睛，也看不出什么来，是以，她亦一直没对太后提起，直到此时，太后说了起来，她方才是心中一动，有了些联想。

    要获取皇帝绝对的信任，最好的办法，岂非就是挑动他对外官的不满，甚而是挑拨他和长辈的关系，让他觉得，在这世上唯一无条件绝对忠于他的人，除了内侍以外，再无其他？

    别看栓儿此时还小，还做不得什么，可这样的想法一旦生根发芽，等到他长大以后……

    “那么小一个孩子，独居在乾清宫里，”心中思量个不停，徐循口中道，“终究也没个能管事的人坐镇，怎么能不出幺蛾子？依我看，两年以前，那是不方便开口，现在姐姐和老娘娘的关系已经缓和，倒不如借此机会，把他搬到清宁宫居住，又或者干脆您就住到乾清宫去，也好就近看管。”

    太后神色一动，“这……可合适么？终究似乎是不合规矩。”

    “小孩子自己能懂得什么，才是十岁，已经懂得‘外臣催逼、内廷势弱’，”徐循对柳知恩的言语，如今倒更是深信不疑了，她蹙眉道，“就算不住在一起，也该问问到底是谁教得他这些。昔日孟母三迁，只为良邻，大郎身边人的品性，可容不得一丝一毫的马虎。”

    此言亦是正理，皇帝居然会说出这样的话，可见数年前太后乃至是太皇太后，放置在乾清宫里的心腹并不称职。太后若有所思地点了点头，瞅了徐循一眼，“容我仔细想想。”

    毕竟不是亲生，非但母子之间有一条难以拿捏的线，就连太后自己的心态，都会受到影响。徐循自己也养了个壮儿，是深知太后心理，乾清宫的事，她是绝不好多说什么的，若非太后主动抱怨，甚至都很难启齿提醒，如今也是点到即止，免得弄巧成拙。见太后听进了自己的话，便不再直接议论皇帝身边人，而是转移话题，“再且说这搬迁居住的事，只要将原委告知，诸位大人也绝不会反对，只怕还要称颂娘娘圣明呢——不过，虽说是师长为尊，但刘先生对大郎，是否也太严厉了点……”

    两人便又开始议论起了皇帝的教育问题——冰冻三尺，非一日之寒，皇帝不惜和母亲冲突，也要调走刘先生，看来对刘翰林实在是忍无可忍。之前一直奉行的教育策略，看来，也该要改一改了。

    作者有话要说：这个太后搬到乾清宫一起住的事情，万历的娘就干过的，哈哈……

    第260章 风格

    不论是太后搬到乾清宫，还是把皇帝搬来清宁宫，都不算是太小的变动。太后也得咨询一下老人家的看法，毕竟，两宫关系缓和，也就是这一两年间的事情，要是为了这点事情，又起了什么波澜、心结，反而是弄巧成拙了。

    如今她时常去仁寿宫问安的，也不是什么大事，思索了两三个晚上，太后便没邀徐循，独自去了仁寿宫。——倒是在半道上碰到了静慈仙师的轿子，两人正好一路往仁寿宫过去了。

    虽说最近阿黄的婚事正办着，但静慈仙师不便出面，多数都交给贵太妃忙活，她还是专心照顾太皇太后，也算是给两个事业型女性免除后顾之忧了。毕竟这活计她干了也有十多年，自然最是上手。这大半年来，仙师几乎天天都过去仁寿宫陪着老人家，往往是吃过早饭过去，到了下午太阳快落山了，才回长安宫中来。

    “老娘娘。”太后给太皇太后行了礼，也是不无几分关切。“您这几日可还好？”

    “倒是还好。”太皇太后点了点头，她说话的速度如今是越来越慢了。“你们都还好？栓儿好？”

    这人老起来，真是快得很。太皇太后前年交权的时候还没觉得如何，虽然连着病了几场，元气亏损，人比较瘦削虚弱，但精神还好，只一眼瞧去，便明白这是个心里极有数，能当事的老人。当时借着病把皇帝宝印交给了太后，说不定还是打着病好了以后顺理成章地收权的主意，可谁能想得到，只是这一年没管事，太皇太后竟是真的急速地衰老了起来。如今已经是鬓发灰白、眼神浑浊、皱纹深刻，明显思维也不像是从前那样敏捷了，更兼耳朵有些背，现在和她说话，都得放大了声量，而后再等着她缓慢的回话。往往一席话说下来，另一边要喝好几碗茶水，才能弥补消耗掉的精力。

    人老了，心态也会变，不然，贵太妃也不会提议让太后和皇帝重新住在一起。就是因为现在太皇太后的火气已经近乎完全消失不见，昔日的心机手段，几乎全被‘老’这一字啃噬，她才会有这样的念头。如若不然，向太皇太后提出栓儿的教育问题，最大的可能，便是让她老人家动念，把栓儿搬到仁寿宫来居住。

    思及这个可能，太后心里也是掠过了若有若无的阴郁：毕竟不是亲生，总觉得栓儿这两年间，和她也是有所生疏。孩子大了，有心事了，在她跟前，也有了不少保留。若是再住到仁寿宫……

    她轻轻地长出了一口气，把这无稽的担忧放在一边，“都好着呢，您不必惦记。”

    耐着性子陪老人家说了一会话，见仙师端了补身的药膳过来，太后便起身接过了瓷碗，欲要亲自喂老人家食用，却为太皇太后止住了。“还是让胡氏来吧，她服侍惯了，也顺手些。”

    毕竟是老了，若是往常，就只是为了胡氏和她对面住着，万事都少不得看自己脸色，太皇太后也不会说出这样的话来。就是不愿配合，多数也都会让宫女上前服侍，太后扫了仙师一眼，见她神色自若，也不免微微一笑，并不计较。

    等老人家用过药膳，精神也略恢复一些了，便带了太后和仙师出去园中闲步，三人在仁寿宫后花园走了几步，太皇太后叹了口气，声音都清楚一些，“人老了，对时气就特别有感触，你们还小，不懂得这春天的气味，我却是觉得，这春日的暖气儿，偎着骨头，比什么火墙都让人舒服，这几个月，仿佛人都年轻了几分。”

    太后忙奉承着说了几句话，太皇太后倒不大要听这个，恢复了少许精力，她便敏锐起来，戳穿道，“平日过来，也难得见你呆这么久，今日可是有事要说？”

    她都看破了，太后也没什么好瞒着的，遂将栓儿和刘翰林的冲突说给了太皇太后知道。“一直以来，刘翰林对皇帝的确都有点太过严厉了，动不动就厉声呵斥，一旦功课不好，罚抄书都是有的。栓儿虽然面上忍了，没有做出什么不恭敬的事，但却实在很想换了他，上回来我宫里……”

    太皇太后听到了栓儿的几番言语，眉毛也不由得一挑，她没有说话，静听太后说完了，方才问道，“那你又是什么意思呢？”

    太后把贵太妃拉出来，“徐氏也对我说，这孩子独居乾清宫也不是个事……”

    太皇太后听着太后的转述，也是边听边点头，“也有道理，一人计短、两人计长，当日让她帮你，这一步棋走得不错。”

    听她口气，此事应当能够办成，太后心头一松，又有些淡淡的酸涩：若太皇太后早就是这个脾气，这样老迈。三年前又何必要闹到那样地步？她自然可以临朝称制，以太后的身份名正言顺地过问朝政，哪里要受朝臣们的气？更不必和任何人分享这份权力，别说是提拔贵太妃了。这一年来，她寡言少语，其实也就是挂个名头，根本没有帮到自己什么。

    不过，这酸味也就是回荡了一会儿，便又渐渐地消散了开去。朝政千头万绪，目前这样，自己都是勉强应付，若是真的要问政、参政，只怕她根本应付不来，太皇太后安排一个助手，也是老成之举，换做是她，只怕也会如此安排——多添一重保险罢了。徐循能安于‘保险’的位置，不胡言乱语，四处插手，也是她为人谨慎之处，自己也没什么可抱怨的……

    “不过。”正思忖时，太皇太后又是话锋一转，“她毕竟不是正宫，没那个底气，说话难免也是畏首畏尾，把刘翰林调走？若是皇帝不说，倒是能调，现在他既说了，那便不但不能调了他，还要保他升官。”

    太后不免一怔，“——可，这会否有些……”