不仅仅是对皇帝，更是对自己，真的，仅仅是想到上元夜里她居然对花儿说了那一番话，想到几个月前她居然会被皇帝的表示，嬷嬷们的轮番劝说所动摇，她就羞耻到了极点，恨不能凭空变出个地洞钻进去。

    然而，听着皇帝熟睡后均匀悠长的呼吸声，望着他壮实的背影，徐循终究不免轻轻地叹了口气。

    她闭上眼，再次试着让自己入睡。

    这样的日子，终究是要习惯的，习惯是最强大的力量，总有一天，也许她能对他的不愿习以为常、视而不见。也许到那时候，日子就又会变得容易许多了。

    毕竟，他实在是对她很好，在所有人看来，她都应该满足，不是吗？在这宫里，他待谁比待她更好？

    既然所有人都是这么看的，也许有一天，她也会忽然变得和所有人一样——人活在世上，总是要带点希望。

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    既然皇帝说了不提，而贵妃也真的没有再提起殉葬的事，那么殉葬风波的最后一点余痕，也就这样悄然消散了开来，日子继续如水一般往前滑行，皇后忙着筹划兴内学的事儿，惠妃忙着带女儿，静慈仙师忙着修道……后宫生活，可说是一派祥和，唯一要说有什么变动的话，那就是贵妃宫里需要一个女官来教导点点识字，贵妃亲自点名，把在六局一司里投闲置散的韩女史给要了进来。

    经过了一年多的国内生活，韩女史的汉话已经说得很纯熟了，并没一点朝鲜口音，她见到徐循，便感激地给她行了大礼，口称，“自当日以后，一直没能面见娘娘，叩谢深恩。”

    对一个低层次嫔妃身边的女史来说，面见贵妃的机会本就是凤毛麟角，而韩女史的身份又这么敏感，自然也不会随便在外走动。当天撞柱风波以后，两人便一直没有再相见。韩桂兰的头都磕得比一般人要响亮，起来的时候额头已经是红了一片，徐循看了，心里倒有点不忍，便温言道，“女史何须如此？不过是举手之劳罢了。”

    “小人在权昭容身边服侍那一段时日，心中也常想着从前的事，当时一心只是不想殉葬，行事多有失态、癫狂之处，”韩桂兰面露赧色，“倒实在是为难娘娘了，若是易地而处，小人恐怕都要觉得当时的自己，隐隐带了几分要挟的意思。还请娘娘明鉴，小人当时实在是急得走投无路——”

    徐循也理解她的心情，她打断了韩桂兰的自我忏悔，“若我不理解，就不会帮你了。”

    韩桂兰依然是把话说完，“后来想想，其实也不是没有更好的办法，即使做了妃嫔，也可借静慈仙师之路，往长安宫出家……”

    她轻轻地叹了口气，“也是当时不明白宫里的人事，后来在昭容身边渐渐懂得了许多，心里实在是愧悔无极，觉得十分对不住娘娘。”

    看来，是多少猜到了年前自己称病那段时间的风波，毕竟袁嫔失宠也就是那前后的事，韩桂兰和她同住一宫，可能从袁嫔嘴里知道了什么，再结合一下永安宫忽然称病的情况，猜猜也猜到，可能就是在殉葬这件事上，永安宫和皇帝有了争执。

    原来帮她，单纯只是因为她的勇气和刚烈，不想殉葬的心思人人都有，但因此不愿为嫔妃，享受那预料中起码持续二三十年的荣华富贵，还有皇帝可能的宠爱，这份心性就不是人人都能有的了，多少人油锅里的钱还要捞出来花呢，二三十年的人上人生活，最后换个殉葬，也许还要大呼一声好买卖。韩桂兰不但不愿殉，而且勇于表达、勇于争取。徐循心有所感，就帮了她一把，就算因此惹来麻烦，她也没觉得和韩桂兰有什么关系，更不会在心里就看重了她。

    但今日听了韩桂兰的一番说话，她倒是对她有几分另眼相看了，自己和皇帝口角的事，内情未曾外流，她能从袁嫔的言语里猜到事情真相，起码心思是很缜密的了，再加上又能坦诚自己当时的疏失，点出可以走的另外一条路，又主动为自己给徐循带来的麻烦请罪。有勇有智，又算是以诚待人，可以说是颇为难得的人才。——至于当时撞柱的激动，徐循还是很能理解的，换做是她，表现得可能比韩桂兰更差，指不定就操刀和她那亲兄同归于尽了。

    “好了，都是过去的事了。”她挥了挥手，“现在不是好好的吗，还提这个做什么？”

    本来只打算找个借口，把韩桂兰要过来的——点点要识字，钱嬷嬷就是最好的老师。她要韩桂兰，都不是看重她的才学，只是多少对皇帝表示一下自己的态度而已，六局一司中，没有差遣的女官月俸银子不多，在宫里，除了宫妃身边的那些都人以外，一般女史、宫女用钱之处也不少，韩桂兰没了权昭容的庇护，日子过得不会很顺意的，到了永安宫里，起码能有个太平生活。

    不过现在，徐循改了主意。“请你来教点点认字，其实也就是个说头，不过我这里的确缺人使用，不知韩女史可识文断字？”

    韩桂兰道，“虽然出身不算显贵，但毕竟也是朝鲜世族，在朝鲜时就会说汉语，还会做些不通的诗词。来到国朝以后，此地文英荟萃，胜过故国许多，侍奉权昭容之余，经常借阅图书，也算是粗通文理。”

    徐循问她都念过什么书，韩桂兰便和报菜名似的报了一长串，根据介绍，儒学经典什么的都是自小就诵读熟悉的，不过朝鲜文气不盛，好老师不多，她只是熟读而已，对于其中道理不过似懂非懂。但一些女儿家更爱的音韵、诗词，要更精通许多。

    徐循又问她有何才艺，韩桂兰介绍出来无非也就是那几种，都是宫中有更擅长的嬷嬷的，要说胜人一筹的长处，倒真是没有多少。据她自言，因为出身敏感，也没有什么过人之处，在六局一司只能做些帮忙的杂活，无人把差事给付。

    要做六局一司的工作，也不是随便拉个人就能上手的，对种种宫规的熟悉是一，会做人会来事是二，第三专业素质也要过得去。就如同徐循永安宫的几个大嬷嬷，赵嬷嬷一直管帐，就会打算盘等等，虽然徐循取中了她的为人，但也不可能因此便贸然大用，她思忖了一番，便笑道，“点点性子倔，你没生养过，我怕你是带不来，倒是壮儿那里，他有个乳母前日生病出去了，少了个人，你便过去照看一番吧。”

    韩桂兰眼神闪动，毅然道，“娘娘请放心，奴必定尽心尽力，死而后已。”

    徐循一开始还没反应过来，只觉得她这话咬得特别慎重，等韩桂兰退下去了，才猛然回过神来，却也不禁是哑然失笑：这小姑娘虽然聪慧，但年岁也太小了点，就不想想，自己要是有什么心思，身边会少人使用吗？就缺人到这个地步，要拉上她一个生人了？

    不过，多心的并不止是韩桂兰一人，齐养娘显然也不是个大大咧咧的实心眼。徐循把韩桂兰打发过去没有几日，她便来寻徐循，跪下进谏道，“娘娘，奴婢有一事，憋在心中已经许久了。”

    “你说。”徐循多少也猜出来一点了。

    齐养娘便顿首道，“听闻娘娘有意把壮儿抱去见过生母，奴婢斗胆，还请娘娘收回成命。吴美人犯下重罪，品性可议。让壮儿和她相见，实在是有害无益，老奴心中觉得极不妥当。”

    徐循实在啼笑皆非，她道，“养娘，是不是韩女史疑神疑鬼，让你想多了？壮儿在我这里都两年多了，你是什么人，我难道还看不清楚？你别瞎担心了。”

    齐养娘大松一口气，肩膀都松弛下来，她倒没拉扯韩桂兰，“老奴就是觉得，眼看壮儿两周岁生日将至……您又打发了韩女史进来……”

    徐循随口几句话，把齐养娘的顾虑打消了，想想又道，“不过，我也正想嘱咐你，头次过去的时候，将壮儿看护得紧密些，若是吴雨儿表现不好，让他受了惊吓那就不成了。你也和乳母、都人们都统一一下口径，在他懂事之前，先不说那些身世，小孩子可搞不懂这个，就说那是个姨姨便行了。”

    齐养娘自然一一地答应了下来，徐循算算时间也差不多了，索性就安排齐养娘翌日抱着壮儿，去探吴雨儿，反正今年不是周岁，排场不会太大，顶多就是永安宫里的差役们都能吃一碗长寿面。特地等到生日当天，也没什么必要。

    作者有话要说：唉，废除殉葬的路还遥遥无期啊，起码在小循看来是如此。

    第201章 不来

    “姆姆，去哪？”壮儿揉着眼，还有些迷糊。“姐姐呢？”

    惯常十分和气的姆姆，今日的表情有些……壮儿也说不上来，就觉得姆姆好像不是那样开心，让他也有点紧张起来，揪着姆姆的衣领又问了一遍，“姐姐呢？”

    姆姆好像也感觉到了他的不高兴，她摸了摸壮儿的头，笑道，“姐姐出去玩儿了，我们也出去玩好吗？”

    壮儿素来是喜欢姐姐的，他觉得姐姐可厉害，虽然也说不出厉害在什么地方，但要比另外两个姐姐，还有哥哥，都和他更亲。听说姐姐出去玩儿了，他便也想出去，顺从地点了点头，倚在姆姆怀里，被她抱着上了轿子，才仿佛意识到，今天好像不是去花园里玩，去花园，都是走过去的，要坐轿子，那就应该是要去大园子里了。

    每回去大园子，姐姐都和他坐在一起的，壮儿立刻就问姆姆，“姐姐呢？”

    姆姆回答他，“姐姐不去，就咱们自己去。”

    壮儿便有些不高兴了，但他性子好，不如点点那样倔强，虽然不高兴，但也不哭不闹，只是垂首坐在姆姆怀里，低声道，“姐姐……”

    姆姆拿出个小手鼓来哄他，壮儿玩了一会，觉得没意思，他现在很想要见姐姐和娘，虽然有姆姆在身边，但姆姆的笑脸紧绷绷的，让他好不舒服。

    虽然说不出什么不对，但孩子的心思是最敏感的，壮儿的眼泪已经糊在眼眶上了，他呢喃着哼了一声，“姐姐。”一边抽泣，一边抱着手鼓翻来翻去地打着。

    等姆姆把他抱出了轿子，壮儿便迫不及待地扑向了新来的韩姐姐，他现在不想要姆姆抱，也不想要别的姆姆、姐姐，反正就是不想。

    韩姐姐一把就把他抱了起来，笑着和姆姆说了几句话，壮儿并没有听懂，他望着左右的陌生景色，越发有些害怕，“韩姐姐，我要姐姐。”

    想了想，又补充道，“还有娘。”

    “一会儿就见到了。”韩姐姐说，“我们现在去找一位姨姨玩，好不好啊？玩一会我们就去找姐姐。”