——下一次她绝对不会再拖他的后腿了。不管他做什么她都会无条件的相信他的。

    皇陵外风沙漫天，刮得遮天蔽日。

    八爷跪在康熙爷的皇陵前，他每天都要在太监们的‘照看’下跪先帝。

    他跪得心甘情愿。

    几日前皇上也到皇陵来了，他本以为皇上至少会见他一面，谁知皇上来了一天都没有让人来叫他。最后他也只能对着圣驾远去的烟尘长跪叩首。

    八爷知道，皇上这辈子都不会让他回京了。

    ——那他们就来比谁活得长吧。

    若是新君登基，他未必没有再回京城的可能。

    京城的奏折和信件每天都会由快马经各地驿站递到御前。

    今天的刚刚送到保定府的行宫里。

    四爷从外头进来，有些疲惫的道：“今天的信呢？”

    张起麟连忙道：“已经送来了。”

    奏折是装在一个大箱子里的，每天的数量大概是数百本。而信则是放在一个个的小匣子里，有军机处递送的，也有如怡亲王般单独递送的。

    四爷先拿起的是十三爷的，匆匆一扫见京中没发生什么大事就放心了。跟着拿起来的就是圆明园递来的、加盖了贵妃印的信匣。

    张起麟送上茶与点心就退下了，万岁爷读信时通常不爱人在旁边侍候。这也是万岁难得可以歇一歇的时候。

    四爷看信时一直带着笑，信中素素先说了弘昤已经进了痘屋，弘昐几个送给他的也都是书。

    ‘结果就带了十几箱书进去了，还是弘时说得对，弘昤怎么可能看得完？’

    ‘额尔赫和福慧住到园子里来陪我，我本想这里没事放他们母子回公主府，结果听驸马府的人说福克京阿因为选秀的事忙得脚不沾地，额尔赫回去也见不着他，还不如留在园子里自在。’

    ‘端静和端仪已经起程回草原了，临走前太后宣他们进宫赏了一些东西，道过两年还会接他们回来探亲的。’

    ……

    不知不觉日头已经偏西了，四爷读完信再回信，抬头一看居然都快到戌时了，就让人把李文璧传来一道用膳。

    他这次带着李文璧过来就是想替他提一提身份。保定知府一职上他干得不错，这次看看能不能让他再往上走一步。

    李文璧很快过来了，进门要行礼下跪，四爷示意张起麟去扶，笑道：“自家人，不必客气。”

    膳桌已经摆好了，李文壁打眼一看就看到了自己闺女爱吃的东西。

    果然，四爷坐下后为了表示亲近，让李文璧别那么坚持，就指着一道凉拌牛肉片说：“这个是素素最爱吃的。”

    李文璧想了一下才明白这是万岁爷给自家闺女取得小名，告了声罪挟了一片来吃。

    四爷没让侍膳太监侍候，连桌子都是选得普通的八仙桌，二人既是翁婿，又是君臣，坐在一起用膳真是各自都有一番特别的滋味。

    李文璧道：“臣在家中常唤小女名为‘薇薇’。”

    四爷把这名字在唇间念了几遍，笑道：“薇薇，好名字。朕于她取字为素馨，平日里便叫她素素。”

    李文璧察觉到万岁爷大概是想跟他亲近亲近，便自自然然的把梯子递下去，不然让万岁先递梯子那也太不像话了。

    他就仿佛与友人闲聊般说起了自家闺女小时候的事。

    “薇薇打小就聪明得很，还在襁褓里时就不爱哭闹，觉尔察氏本来想雇个人好带她，后来发现自己能带就自己带了，她晚上也从不吵人，让睡觉就睡觉，乖得不得了。”

    “三四岁时就会帮着她额娘招待客人了，我们那条街上的人都很喜欢她，大的小的都爱找她玩。”

    “有一次她偷偷跑到她舅舅家去了，就是过年时带她去过一趟，结果自己跑去了，把家里人吓得不轻。结果她说她跟我家老太太说过了，老太太也答应了。可老太太把这事给忘了，以来她还是去隔壁邻居家去了。她就说虽然她跟老太太说过去哪里了，但这事还是她做得不对，所以如果我和她额娘要罚她，她也是没有意见的。”

    李文璧现在都能看到她那么小的一个人站在那里，特别有条理的说出那番话，话里的意思居然还很‘宽容’他和她额娘。

    四爷听得笑起来，好奇道：“她在朕面前也是常常这么理直气壮的，对着孩子们更是满嘴道理。有时朕都能被她给带歪了，还觉得她说得也对。”

    李文壁笑道：“当时臣与臣妻就罚不下手了，臣妻回屋后坐了半晌，问臣是不是真的是她不该发火？孩子说得挺有道理的，今天让孩子受委屈了。”

    四爷大笑起来，李文璧也笑，执壶给四爷满上一杯酒，闻到熟悉的米儿酒香气时，他摇头道：“薇薇打小就喜欢喝酒，但不爱喝白酒，偏爱甜酒。过年时家里打了一瓮汾酒，她见臣喝就抿了一口，登时小脸皱成一团，吐着舌头说这酒这么难喝，肯定是因为好喝的酒都让她喝了，然后就非要让臣喝米儿酒，那汾酒死活不肯让臣再碰了。”

    李文璧道：“之后几年，只要是臣喝白酒被她看到，她都会赶紧关心的过来对臣说家里有甜酒喝，她马上让人去拿，这个酒就不用喝了。”

    四爷听笑了，李文璧也笑了，道：“臣是过了好几年才猜薇薇是不是想让臣戒酒才使出这一手来的，可想起她那时也不过四五岁大，实在不敢信。后来臣也习惯了，家中从此只备不烈的甜酒，别的再让臣喝，现在也喝不下了。”

    四爷笑道：“朕现在也是这样。”他端起酒杯饮了一口，“也不知是什么时候起，朕这里也只见米儿酒了，就算是在宴席上饮玉泉也不过三杯。”

    三杯一到太监就会换另一壶酒了。

    而且经过这次的事后，只怕他连这三杯也不会再喝了。

    翁婿二人相谈甚欢，用过膳又换到梢间去喝茶。

    到此时四爷才把他的盘算透给了李文璧。康熙八年时撤了直隶总督一职，现在他打算重设直隶总督，就在保定府里。而头一任的直隶总督正是李文璧。

    一来，李文璧辗转地方多年，官声一直不错。

    二来，他在保定知府一职上已经连续两任。

    三来，经过京中的一番变动后，四爷更加紧迫的想把兵权拿在手里。直隶必须放他能信得过的人。

    李文璧实在没想到万岁居然想委他直隶总督一职。

    不过稍加思量后，他就跪下接旨谢恩了。