转眼就入秋了，惠风馆却毫无萧索之意，云飞不知从哪里搬来各色的菊花，塔菊、绿菊、文菊、五头菊、吊蓝菊、大理菊、金绣球繁花盛开，满院馨香流溢，大朵大朵的菊花朝你绽放灿烂笑容，庭院里深深浅浅，喧哗着浓浓的意趣。

    蕊心除了日日在院子里散步赏菊，还挑了新鲜的菊瓣，交给康大嫂做成菊花粥和菊花饼，给各房各院送去，寿昌郡主赞不绝口，就连享了儿媳妇福的程氏都不免赞了几句。

    这一日，蕊心正打算遣人去谭府，若雪薇有空，就邀她过来聊一会儿。忽然长春堂的金穗过来，说锦乡侯府的舅太太来了，叫蕊心过去相见。

    蕊心扬一扬脸，青鸾拿过一只盛着二两银子的荷包，塞到金穗手里，金穗走到门口时，瞧瞧左右无人，悄悄对青鸾说：“舅太太带着程二小姐来了。”

    青鸾回到屋里就告诉了蕊心，蕊心禁不住头皮发紧，她早就从严文珂的口中无数遍听说郭氏的英雄事迹，可谓未见其人，先闻其名。蕊心取出鎏金透雕卷花蛾纹银梳，把满头青丝向脑后拢了拢，象牙镶花镜里映出她清雅怡人的娇容。

    青鸾劝道：“大奶奶怕她作甚！她是严大小姐的婆婆，可不是大奶奶的婆婆，她若自己尊重，大奶奶就唤她一声舅母，她若没个长辈样儿，咱们也用不着奉承她！锦乡侯府早就不是先前了，若不是仗着侯夫人，她们府上的人也配到宣城侯府来！”

    蕊心看着青鸾拾起白玉抿子，把鬓边的一缕碎发抿好，才说道：“就是为着锦乡侯府落迫了，夫人才费尽心机地想提携娘家，你知不知道，大爷幼时曾与舅太太的长女订过亲的，后来程大小姐没了，太太又想把次女许给大爷。既有了先前的缘故，就不该叫我去见这程二小姐，程二小姐到如今还没订亲呢，也不是夫人打的什么主意！”

    青鸾笑道：“大奶奶多虑了，大奶奶是明媒正娶进门的嫡长媳，那程二小姐再好又能怎么样？我就不信舅太太能狠下心叫闺女给人做妾！”

    蕊心笑嗔道：“又胡说！自然不会这样，只是我看见程二小姐，心里多少有些别扭而已！”

    长春堂前秋意萧萧，程氏不喜欢花花草草，把送来的木樨和菊花都搬到后院去了。庭中只见黄黄的篱笆围着几块大石头，蕊心想，更年期综合症越发严重了，要不要找位知心大姐来给程氏疏导一下。

    进了长春堂，蕊心就觉得，程氏绝不是最需要知心大姐的人。郭氏的症状比她严重的多。

    蕊心原以为第一次见舅母，要各种郑重其事，没想到她才想曲膝行礼，郭氏就挥挥手，示意她坐到一边去，然后继续喋喋不休地说严文珂的坏话。

    一开始蕊心听着郭氏把严文珂骂得狗血喷头，还微微有些动气，后来被这个中年妇女的聒噪搞得听觉疲劳，就不自觉得走了神。

    蕊心眼神游移过去，挨个儿打量锦乡侯府的人，郭氏穿了一件深绛色的素面褙子，髻子后面簪着一根银钗，后面的两位小姐，神情冷傲散淡的那个应该是锦乡侯府唯一的嫡女——程洛梵，当初郭氏拼了老命想把她嫁入宣城侯府的，程洛梵的脸庞酷似姑母程氏，只是年轻女子身量苗条，她穿了一件珍珠粉色素绒秋衫，虽然新裁的，不过那素绒的品质，还不及年下蕊心赏给青鸾的素绒平净，程二小姐大概不喜花儿粉儿，整件衫子上只有领口绣了一圈玫瑰花，蕊心定睛一看，竟是蓝莹莹的珠儿线绣的，奇怪，沈云翔才培育出的蓝玫瑰怎么穿到程二小姐的身上去了。

    程洛梵的身边还坐着一位小姐，应该是位庶女，蕊心想起严文珂给她讲过的程家几位小姑子的事，就确定这位庶女一定是日日给郭氏当跟屁虫的程曼儿，白净的瓜子脸上吊梢眉，桃花眼，穿着一件乳云纱的串珠弹花暗纹束衣，大红的汗巾子系得极紧，把本来就极细的腰身束到不盈一握。乳云纱是纱中上品，只是最禁不得久搁，时日一长，纱面上就会出现淡淡的霉点，时间越长，霉点就会越重，所以，仙衣坊经常会将存久了的乳云纱拿出来折价出售。程曼儿身上的乳云纱，少说也是存了三年的。

    程曼儿的生母是青楼出身，她在庶女中出身也最低，她姨娘年老色衰之后，程曼儿就靠着谄媚程氏维持着在侯府的地位。幸亏青楼里练出的谄媚功夫不是盖的，而在这一点上，程氏和郭氏有着共同之处，都被庶女的甜言蜜哄得冷落嫡女。

    想及此节，蕊心才意识到，舅太太到来，前来陪客的不是沈云姜这位正经外甥女，而是与郭氏母女毫无血亲关系的沈云婉，而且沈云婉正坐在一隅，正幽幽地瞧着蕊心笑呢。那笑容透着十足十的恶意，蕊心略有恼意，却又想不出，到底有什么事，令沈云婉如此地幸灾乐祸。

    “云飞媳妇，你说是不是这么回事？”正在魂魄出窍的蕊心冷不防郭氏给她来了这么一下，她刚才压根儿没听见郭氏在说什么，这时只能故作温柔的微笑。

    “您说什么？”蕊心尽量放柔声音。

    郭氏正在气头上，不承想被人这样无视，那股势汹汹顿时转嫁到了蕊心的身上，指着蕊心问程氏：“妹子，你家媳妇还有没有规矩？长辈在这里说了半日，她居然什么都没听到！”

    蕊心腹诽，你要倾倒心理垃圾，还要怪别人不给你接着，真是崩溃！幸亏程氏最近与蕊心缓和了不少，当下就给媳妇打圆场道：“你舅母问你话呢，大侄儿屋里一位通房有了孕，侄媳妇一副汤药就把孩子打了。”

    第88章 各怀心事

    这样啊！蕊心的真实想法，非常想给严文珂点赞，但一面又替她担心，这样做是绝了庶长子的后患，可自私独断的郭氏一定不会让她过安宁日子。

    郭氏那张愚蠢而刚愎自用的脸在蕊心面前晃啊晃的，令她生起一阵阵的厌恶，跟她相比，程氏简直就是了个慈祥和蔼的婆婆，蕊心眼珠骨碌转了几转，道：“敢问舅母，嫡妻成亲三年无嫡子，方可停了妾室的避子汤，那表哥的通房又是如何有孕的呢？”

    郭氏干咽了口唾沫，强嘴道：“那……那通房是我屋里拔过去的丫头，看着主母过门好久了都没动静，自然是想为她分忧的！你大表嫂亲手断了夫家血脉，也不怕落个‘嫉妒’之名！”

    郭氏红口白牙说得振振有词，程氏都有些听不下去了，蕊心真为严文珂叫屈，其实就算出了这种事吧，嫡妻能不插手还是不插手，规矩严谨的家里，婆婆就会主动做主打掉妾室的孩子，可摊上郭氏这种是非不分的婆婆，严文珂就不得不自己来承担骂名了，不然就只能作好迎接庶子的准备。

    蕊心挺直了腰板儿，凛然道：“这就是那通房的不对了，居然想抢在嫡妻之前生下庶长子，说好听了是‘分忧’，说不好听就是不安守本分，这样的通房，还让她继续呆在屋里就是莫大的恩惠了，若家风清正的人家，合该撵出去卖了！”

    郭氏瞠目结舌，没想到这个第一次见面的外甥媳妇居然这样凌厉，一旁程洛梵嘴角露出含蓄的笑意，无奈之下郭氏只得再去拉程氏这个战友，指着蕊心道：“没想到外甥娶了这样一个手段厉害的媳妇啊！妹子，当年青姨娘先你而有孕，你可曾这样容不得妾室和庶子女？”

    程氏不知该如何回答，青姨娘怀沈云妙的时候，她背地里没少生闷气，到底是青姨娘日日跪在她面前赌咒发誓，她才勉强允了。

    蕊心八面不动地回答道：“庶长子是乱家之源！幸而云妙姐姐是女儿，若是个男孩儿，早晚父亲请立世子之时，是该立庶长子呢，还是该立母亲所出的嫡长子？到底免不了一番争执！”

    这下连着沈云婉的脸色都难看起来，这个郭氏，非要把矛盾往她姨娘身上扯，真是吃饱了撑的！

    郭氏却拊掌笑道：“啊哈！原来云飞媳妇儿是怕世子夫人的头衔飞了呀，看来如果云妙是庶长子，你倒要先要挑拨云飞跟大伯子兄弟相争了！”

    蕊心摇头微笑：“不会！若是沈家真有了庶长子，我们谢家在议亲之时就会怀疑宣城侯府的家风，娘家长辈是断然不许我嫁到这样人家的！”

    京城权贵圈中有庶长子的人家，少爷们在议亲时就会受到影响，这也不是什么秘密了，这一下把郭氏噎了个绝倒，程氏只得出来解劝道：“媳妇啊，这是怎么跟长辈说话呢？还不快给你舅母赔不是？”

    “罢了，我可不敢当，妹子还是慢慢调教你的儿媳吧！”郭氏一扭身子，昂首挺胸。

    “大奶奶，三小姐打发人来问您那如意珠络打好了没有？”槟榔突然进来了。三小姐？云姜早上才遣人送了珠儿线来，拜托蕊心给打十条如意珠络，怎么不到一个时辰便来催了。

    蕊心心思一动，程氏那里却急于解决困局，道：“既然云姜找你，你就先回去吧！”

    蕊心正巴不得呢，跟郭氏这种更年期妇女纠缠时间长了，迟早得崩溃！

    香园小径上栽满万寿菊和蟹爪菊，难得中庭还有一盆燕尾吐雾，花朵繁茂，一朵挨一朵，开得密密层层，是云飞喜欢的名品，蕊心命槟榔顺手折一枝回去，笑道：“好丫头，越发的能干了，你怎么算到我急于脱身的。”

    槟榔只回头冲着青鸾笑，青鸾摇着一柄洒金绘折枝芙蓉的纨扇，为蕊心打着扇子，笑道：“舅太太要来，这长春堂里的气氛还能好到哪里去啊！所以我早就叫槟榔掐算着时间，估摸半个时辰就寻个由头把大奶奶叫回去！”

    蕊心指着两个丫头，笑道：“原来如此！你们都很能干，回去有赏！”

    不过今日之事，终究把郭氏给得罪了，她不怕郭氏，只担心郭氏气恼之下再去跟程氏说她的坏话，所以仍旧遣了丫头盯在长春堂外头，只要郭氏一出长春堂，她立即回去与程氏分说。

    蕊心想，拼着程氏跟她发一通脾气，也要把这事说明白了，不然有郭氏这个挑三唆四的人在，只怕往后还有夹缠不清的。

    果然，不到一个时辰，小丫头就来回禀说郭氏出了长春堂。

    蕊心随后就赶了过去。

    她早就准备好看程氏黑沉的脸色，听絮叨的数落了，没想到程氏看见蕊心满面春风，拉过蕊心坐到自己身边，竟长篇大套地数落起郭氏来，“你做得很对，有礼有节，唉，我这位嫂嫂是越发地不知所谓了……”

    蕊心几乎要怀疑自己的耳朵了，程氏这些年来可是不惜为了娘家嫂子去得罪寿昌郡主的，怎么忽然来了个一百八十度大转弯，对郭氏有了芥蒂。

    程氏说着说着就给出了蕊心标准答案，“哼，忽然带上洛梵来，别以为我不知道她什么意思！瞧着我们云翔议亲艰难了，就想把洛梵塞进来，云翔既不能承爵，就须得找个有权势的妻族给撑腰才行，锦乡侯府如今什么情形，我还不清楚么？”

    呵！根子在这儿呢！最宠爱的儿子被人小看了，怪不得程氏这样恼火！不过蕊心暗暗为云飞不平，当初郭氏想把程洛梵嫁给云飞的时候，程氏可是跟郭氏合起伙来逼云飞就范哪！果然这十根指头是不一般齐的么！

    依蕊心看，程洛梵配不上云飞，配云翔却是绰绰有余，相貌家世都说得过去，最重要的是，如果锦乡侯府不是落魄至此，哪一个侯府嫡女愿意嫁给沈云翔这个不喜仕途的纨绔！

    蕊心突然想起程洛梵衫子上那朵朵蓝玫瑰，显然是新近绣上去的，而且方才走过她身边的时候，程二小姐的身上散发出淡淡的玫瑰清香，那是只有沈云翔的蓝玫瑰才有的特殊香味，比旁的玫瑰味道清淡。

    蕊心很不厚道地幸灾乐祸，只怕程氏要失望了。

    程氏坐在长春堂里生闷气，孰不知那一边，郭氏正在冲着自家闺女大光其火。

    “你脑子有毛病啊！真是叫我失望透顶！宣城侯府虽好，可是要嫁给沈云飞才好，那个沈云翔，整日吊儿郎当，不务正业，跟着他，你一辈子要喝西北风去啊！”

    程洛梵端凝地坐在车里不说话，郭氏见闺女显然是没有听进去，恼意更盛，狠下心肠打了女儿一巴掌，“你听见没有啊！”

    程洛梵抬头直视郭氏，惊得郭氏一激凌，“不要我嫁二表哥，可以，请母亲送我去家庙，出家为尼吧！”

    程氏倚在杏色暗织榴花吉字引枕上，黯然道：“蕊心，我知道你是个懂事的孩子，你舅母今日来的目的你也知道了，分明是想要借着亲戚的情分，逼我答应云翔跟洛梵的亲事啊！可云翔是咱们家的嫡子，他的亲事岂能儿戏呢！”

    蕊心想，这关我什么事？乐得顺着程氏的意思说：“云翔是母亲的儿子，母亲想怎么办就怎么办就是了！”

    “话虽如此，可锦乡侯府毕竟是我的娘家，嫂子想让洛梵嫁过来，我不答应，只得答应嫂子另外一件事了！”程氏目光躲躲闪闪道。

    蕊心觉得蹊跷，问道：“母亲答应舅母什么事了！”

    程氏迟滞了一下，说道：“你舅母想叫曼儿做云飞的妾室，曼儿她自己也情愿，你看……”

    蕊心脑子“轰”的一声，这程氏有毛病啊！居然一声不吭地往她屋里塞姨娘，况且那程曼儿身份再低，也是锦乡侯府的庶出小姐，程氏的侄女，这样的身份是响当当的贵妾，若引进门来，简直就是洪水猛兽啊！

    短暂的愤怒之后，蕊心反而清醒下来了，这事的关节还在沈云飞身上，反正沈云飞向她保证过“无异生子”，那就交给他应对好了！

    于是蕊心冷笑道：“母亲既已许了人家，还来同我说什么，倒是问问云飞是正经！”

    “云飞自是百般情愿的！”程氏笃定道。

    “哦？母亲如何知道？”蕊心倒有些惶惑了。

    程氏不好意思道：“想必你也知道，你舅母当初想把洛梵嫁给云飞的事，说实在话，云飞娶洛梵，是有些低了，我也是想着他有本事，不靠妻族之力也能闯出一番事业来！所以云飞不肯应也是情有可原，不过曼儿就不同了，这样的身份，就是做个亲王侧妃也成，给云飞做妾，这是锦上添花的事，你这个嫡妻脸上也有光！”

    有你个头！蕊心想，程氏这套神逻辑，跟她没法交流，交给云飞去处理吧，她相信她的男人，从来不会让她失望。

    第89章 母女起战火

    程氏还在那里兀自絮叨，“这回嫂嫂也该心满意足了，不管怎么说，曼儿的事是她求上门的，我应下了，也算是给她面子了！”

    “啊嚏！”坐在摇摇晃晃骡车里的郭氏打了一个喷嚏，嘴里咬牙切齿道，“想得倒美，以为到时候多给曼儿一些纳妾之资，就可以逼我答应把闺女嫁给她那不成器的儿子，真是痴心妄想！”

    程洛梵唇角微微挑起，笑道：“我要是姑母，就该把纳妾之资砍掉一半，云婉才让了一让，曼儿就迫不及待地答应住在沈府了，就是住客栈还得交饭钱呢，人家沈府凭什么替程家养活姑娘！”

    郭氏气结，道：“你这丫头懂什么？你刚才没看见你大表嫂那恶狠狠的样儿，也是个醋汁子拧出来的婆娘，仗着娘家靠山硬，谁也不放在眼里，我不让曼儿先住在沈府寻找下手的机会，只怕这事成不了！”

    程洛梵很看不上她娘这副小家子气的面孔，冷笑道：“您的意思是，锦乡侯府正经小姐，想给人做个妾还得费尽心机？母亲不过为了省一副嫁奁，也太卑躬屈膝了些！要我说，曼儿拣个好人，嫁出去做正头夫妻，不比什么强！都是母亲教导得她，一味贪恋权势富贵！”

    郭氏火了：“你不贪恋权势富贵，你要嫁给那没出息的沈云翔又是图的什么？我想着法儿的省下曼儿的嫁奁是为了谁？公中统共就那么几两银子给你们姐妹，不省下了她的添补你，到时候拿不出体面的嫁奁，你这个嫡女还不如旁人家的庶女！”

    程洛梵也火了，“我不要人添补！表哥有情有义待我又好，你不要张口闭口地说表哥没出息，你若真是瞧不上宣城侯府的人，就不要一回回地到姑母那里打秋风！”

    郭氏气得翻白眼，“咕咚”一声，圆滚滚地身体从四面透风的车篷里滚出来，差一点掉下车去，程洛梵连忙喊了丫头来帮忙，才将郭氏像个棉布袋一样又拽上了车。

    蕊心沿着青石小径一路走回去，路旁是一带竹篱，深金浅黄开遍，木樨秋菊，轻染霜色，远远听到有年轻女子的声音，唧唧咕咕地从密密地花丛间传来。

    “表姐，这朵绿色的蟹爪菊最漂亮了，只有表姐配她，我来给表姐簪上！”一个陌生的女子声音，蕊心几乎能从声音里听到“胁肩谄媚”这四个字。

    “曼儿表妹，你还叫我表姐？只怕过不了几日，我就该叫你嫂嫂了呢！”是沈云婉的声音。

    蕊心禁不住一阵阵地齿冷，哼！嫂子？程曼儿这妾室身份还没分明呢，沈云婉就上赶着叫嫂子了，莫不是盼着沈云飞停妻再娶？

    “表姐，您别取笑我了，您看方才大表嫂那样子，恐怕未必会接纳我呢！”程曼儿忧虑道。

    “怕什么？母亲都答应了，难道大哥还敢违逆母亲不成？再说，表妹既住在这儿，有多少与大哥接近的机会啊！表妹这样的花容月貌，不愁大哥不动心？到时候生米煮成了熟饭，大表嫂就是再厉害也奈何不得！”

    曼儿似乎有些扭捏，云婉继续洗脑，“凭表妹这样的身份，大哥难道真敢拿你当妾室？不过一年半载，若表妹能为大哥生下长子，谁是妻谁是妾，还没准儿呢！”

    “嗯，母亲也是这么说的，不然，我怎能甘心嫁给大表兄！”嫁？只有嫡妻进门才能叫“嫁”的！看来这程曼儿是真没拿自己当外人啊！

    蕊心手里捏着一茎花枝子，渐捏渐紧，直至渗出碧绿的汁水来，染透了精致修剪的指甲。程曼儿以后在沈云婉的流云斋里长住下来，云婉一定少不了给她灌输这些，蕊心冲着缀满融融治治的浅金花朵的篱笆，轻轻笑了笑，沈云婉，那就别怪我手下无情了！

    明心才从双清别院避暑回来，眼看要临盆了，沈皇后除了叫她每日在院子里散散步，哪也不让她去。

    秋菊花蕊初绽，明心立于庭前，喜滋滋地折下几枝预备插瓶，她衣袂飘飘，通身只一件素白锦衣，无花无绣，三千青丝松松拢于脑后，又别了一根银簪，无纹无饰。

    素净的妆扮更显得明眉蕴清愁，目含秋露，倒比往日更添了几分韵致。

    见到堂妹来了，明心启唇笑道：“蕊心，快进来坐！哪阵风把你给吹来了！”

    蕊心给明心见了常礼，笑道：“家里事情多，没能常来陪大姐姐说话！不过妹妹今天来，可是为大姐姐分忧解难的了！”

    明心听罢，高兴地笑道：“哦？我拜托堂妹的那件事，有眉目了？”

    蕊心点点头，笑道：“是，这一回，保管叫皇后娘娘和大姐姐满意！”

    虽然入了秋，秋老虎还是厉害得很，云飞从外头骑马回来，衣服都湿透了，踏进惠风馆不见蕊心，就问丫头，枇杷端上茶来，笑道：“大奶奶也是才回来，正在梢间里沐浴呢！”

    云飞走进梢间，进门便有一只硕大无朋的澡盆迎面拦住，只隔开了一小块空地，澡盆是融融冶治的黄，被跳跃的烛火一照，发出淡淡的光晕。

    蕊心大半个轻盈地身子泡在水里，水面上是密密层层的花瓣，粉红，暗紫，鹅黄，水盆里盛放的妖冶是胜似春光的。

    两弯柳叶眉横扫入鬓，似乎藏起无边春色，云飞不由看得痴了。见她一把乌油油的头发拖在胸前，浸在水里，藏进花丛底下，云飞走过去爱怜地抚摸着*的发丝，讨好地笑道：“我来替你洗！”

    蕊心拍开他手，娇嗔道：“罢了罢了，我可不敢用你！”

    云飞俯□子，低笑道：“怎么？怕我一会儿要工钱？你放心，我洗得比那些丫头们好，保管你过后念念不忘！”