翌日，明珠按时来到了约定的仙客居，小二将她引入雅间，不多时，奉上了茶水。明珠来过此处一二次，知道这里的东西不便宜，单看茶具和茶水，可以说是店里最好的，估摸着不下十五两银子，再加上雅间的费用，差不多要二十两，是她整整四个月的月钱，遂猜测邀请自己来的人应该是位出手大方的阔小姐，不由得疑虑更甚。

    倒不是她多疑，只是书院这种地方其实也和别处一样势力，多数人仍逃不开以权势、钱财取人。像她这样只拿死月钱的穷小姐，平时交往的也是些跟她差不多类型的。不是家境平常，没什么外财的，就是爹不疼娘不爱，要么就是庶出或有继母。还有最惨的就是家族没落，由亲戚供养上学的，除非性子好些的，否则不是过度自卑就是过度自负，甚至还会有偷窃现象——明珠知道两个学生就是在这种情况下退学的。像在家里受宠又有钱有势的女学生，平日里的花销太大，有的时候简直就是烧钱玩，一把叶子牌的输赢都能在城里最好的醉仙楼点上一桌像样的酒菜。两种类型的人注定玩不到一块去。

    明珠等了片刻，还不见有人来，正在怀疑是不是有人故意骗她来时，忽见雅间的门一开，走进来一个令明珠意想不到的人。

    面前的女子取下遮面的轻纱，露出下面一张姣好的容颜，只是清水眸中略带着清高傲慢，不过，这都是大家小姐的通病，自负美貌智慧的姑娘很少有不高傲的。

    “高小姐。”她冲明珠轻轻点了点头，算是打招呼了。

    “杜小姐。”明珠站起身，有些意外约自己的人是杜梦茹，她不是不知道这位大小姐很少正眼看那些身份不如自己的人——显然她现在也没怎么看得起自己，否则也不会迟到，显得很是失礼。

    杜梦茹在明珠对面的椅子上坐下，侍女打开手里提着的食盒，取出一件造型雅致的小盖盅，看釉质便知是好东西。侍女上前为她斟了一杯茶水，轻轻放在桌上。杜梦茹端起来，抿了一口，蹙了蹙眉，道：“换一壶茶来，用我们自带的茶叶。”

    侍女应声退了出去，雅间的门再次被合上，室内只剩下了明珠和杜梦茹二人。明珠不再开口，只是静静的喝茶，想听听看这位杜大小姐究竟打得什么主意。

    杜梦茹扯了扯嘴角，露出一个和气的笑，道：“高小姐进来过得如何？”

    “托杜小姐的福，我过得很好。”

    杜梦茹作出一副了然的模样，道：“其实前不久那件事我也知道高小姐是冤枉的，一定是背后有歹人陷害，才害得高小姐吃了不少苦头……”

    明珠故作惊讶的道：“杜小姐是不是误会了什么？这件事说起来不过是一场误会而已，只要解释清楚就好，何来陷害之说？”

    杜梦茹脸上露出了一个奇特的笑，徐徐善诱道：“高小姐不必害怕，其实我特意约高小姐出来，是有重要的事情相告。”

    “杜小姐是想告诉我何事？”

    “高小姐得罪的人着实不少呢。”杜梦茹先卖了个关子，她仔细端详了明珠一会，认真的道：“其实高小姐不必担心，凤吟县主不会再来找你麻烦了，据说这件事闹得连太妃都知道了，想必影响不会太好。”

    “据我所知，杜小姐和县主平日交往甚密，想必县主受罚，杜小姐也不好受吧。”明珠天外飞仙的来了这么一句，杜梦茹闻言，面上这才流露出一丝不悦。

    “高小姐当真不想知道究竟是谁陷害你吗？”

    明珠笑了笑，慢悠悠的站起身，道：“杜小姐今日特意屈尊找我来，我很是感激。若是没有其他事，我就先告辞了。”

    “高小姐这话是什么意思？”杜梦茹沉下脸来，“我特意好言相劝，却不知高小姐竟然这样不领情。怪不得有人告诉我高小姐攀上了什么贵人，自来就与平常人不同，我看倒是并非传言。”

    明珠淡淡一笑，不为所动，“明人不说暗话。杜小姐想让我用什么来交换这个情报？”

    “你……”杜梦茹显然没想到她会这样直白，片刻，冷笑了一声，道：“我是看你可怜才想提醒你一声的，害你的人是黄品蓉，她和你那个庶出的姐姐最近走得很近，她们显然都不怎么喜欢高小姐。”

    说完，她站起身，转身就往外走。走到门口时，忽然回过头，冷笑道：“别以为有楚悠和刘忻撑腰就了不起来，凭你的家世，哪一个都不配不起。我一直都很讨厌像你这种靠勾引男人上位的人，不要以为你长得有几分姿色，耍点小聪明就能将男子迷住，将来一步登天，除非高小姐甘愿自贱为妾，否则连想都别想。”

    “多谢杜小姐的善意提醒，我的婚姻大事自然由我的父母做主，不劳杜小姐操心。”

    杜梦茹冷哼了一声，摔门而出。

    不多时，等在外面的明欣走了进来，担忧的道：“三姐姐，刚才我见杜小姐气冲冲的出去了，她和你说了什么？”

    明珠拉过她，一五一十将事情的始末说了一遍，明欣听罢，生气的道：“这个杜小姐根本就是来侮辱三姐姐的，我们又不是傻子，难道会查不出是谁害的三姐姐吗？”

    明珠道：“能让她主动来找我的人不多，我猜也只有凤吟县主能支使得动她。问题是凤吟县主又为什么要这么做？”

    “黄品蓉令她丢尽了脸面，就算我是凤吟县主也决不会饶过她的。我听说黄品蓉已经好几日没有来书院了，想必已经开始了。还有咱们的二姐姐，三姐姐打算怎么对付呢？”

    骊珠一案过后，明珠只见过明霜一次，那是在明秀听说自己出事后，拉着明佳过来探望自己，她也一同跟了过来。没事人一样的安慰着明珠，比平日更加殷勤。可惜明珠只从那双堆满假笑的眼里看到了厚厚的防备和一丝恼火，没有看到她身败名裂，是不是很失望呢？

    “我又能怎样？”明珠的唇边绽开可一丝奇异的微笑，道：“她是我高家的女儿，若有一星半点的坏名声，连累的可是咱们一家。既然老太太和二叔他们这么重视家族荣耀，一切自然就该交由他们来决定。”

    她已经不打算再等了，处置明霜事在必行。她这个庶姐比她想象得还要莽撞和愚蠢，被这样的人嫉恨上，除非是她死，否则只要她觉得你比她活得好，你就一日别想安生。好比身旁有一只老鼠，抓住嫌恶心，留着又总是恶心你，甚至会趁你不备的时候咬坏蜡烛，以至于酿成火灾，造成不可挽回的损失。

    不过，想处置明霜还需要时间，因为还有一日才到休沐日，一切等回到家，先见了余氏，再和老太太说不迟。就算是再有用的孙女，一旦触碰到了家族的底线，就不容再姑息了。

    明珠没有料到，就在次日，书院迎来了一位相当不得了的客人。

    “长公主亲临书院，欲召几位学生为其引路。”博士十分自豪的宣布了这个消息，乙班的学生顿时兴奋了起来，个个伸长了脖子，满眼的期待，要知道，一般这样的好事都被甲班所垄断，鲜少轮到她们露面。

    博士的目光从众人身上掠过，最后定格在了一个人身上。

    “我看，就请大一些的那位高小姐来帮这个忙吧。”

    显然惊讶的不止有明珠一个人，她和明欣对望了一眼，同时在对方的眼里看到了震惊。

    “还有付小姐。”博士终于念了第二个名字，付莹珠在众人的瞩目下优雅的离开了座位，并且冲着同样这样的做明珠点了下头。

    讲堂内顿时议论纷纷，尤其是杜梦茹的神情，显得很是生气。两个人就在各式的眼神中随着博士离开了讲堂，一路来到了客室门外。出人意料的是，门口的侍卫并不太多，只有四个，不过看上去气势很足，眉目间的肃杀之气很重。

    明珠曾经见过这样的人，教男子武术的武教头就是一例，都是上过战场，真刀真枪杀过人的，杀人像杀鸡一样面不改色。只需上级一声令下，一切胆敢冒犯之人均妄想活命。

    博士命二人等在那里，自己则整衣理冠而入。不多时，大门敞开，长公主和院长谈笑着走出了客室。

    这是明珠第一次见到永思长公主。

    她有些像梦游一般跟了上去，公主的一举一动都深深吸引着她的目光。怎样形容这位公主的容貌呢？只觉得天地间竟然还有这样姝丽的容颜，简直令人难以置信。公主身着便服，看上去十分随和安然，平易近人的模样更为她的美貌增色了几分。

    “这两位是？”

    “这位是高小姐，这位是付小姐，她们都是老夫的学生。”

    “很好。”公主微微一笑，何止是倾国倾城。她的目光在二人身上掠过，二人连忙俯身请安。

    “见过长公主。”

    “看来，她们是博士的得意弟子了。”

    “公主谬赞了。”博士受宠若惊。

    “我想去花园里走走，这里的芙蓉快要开了吧。”

    明珠和付莹珠二人在前面引路，几个人步行着来到了花园。今日天空有云，阳光不是很强烈，又不是很暗淡，十分适合外出。一边走着，付莹珠还一边介绍着园中景致，显然十分熟悉。她的口才极好，声音也很甜美动听，连明珠也听得入了迷。

    “一路净听付小姐说话了，怎么高小姐倒是不发一言呢？”公主问道。

    这句话可以理解为付莹珠话多，也可以理解为明珠怠慢，显然两者都需要解释一下。

    “禀公主，付小姐说得极好，连学生都听得入了迷，又没有什么可以补充的，便没有说话。”明珠答道。

    公主笑道：“付小姐说着这么久想必也累了，就先下去歇着吧，由高小姐陪着我便是了。”

    付莹珠乖顺的福身退下，口中称谢，眼神中却不带着不舍。毕竟这样千载难逢的见驾机会不是那么容易遇到的。

    公主在前面走，明珠跟在一步之后，侍女们跟在我的后面，再往后几步是四个护卫。

    公主没有再说话，明珠想了片刻，道：“学生一直想求教公主一个问题。”

    “说说看。”公主的声音很柔和好听，衣袖飘飘间有兰麝的香味传来。

    “学生曾做过由公主为琼林群贤宴所出的题目，有些好奇公主究竟是怎样从中选择参宴之人的。”

    长公主哈哈一笑，道：“其实你们些的那些诗词文章我根本就没有看，我只看了你们自己作答的题目，那些才是真是属于你们自己的东西。”公主微笑道，“古往今来，能诗会赋的人实在不在少数，可是真是能写下流传千古的文章的又有几人？若想要超越前人，就必须要有自己独特的东西，要有自己的想法。而这些，是死记硬背根本无法做到的。天下读书之人何其多，只是能考中功名的却少之又少，真正的古板腐儒其实都是做不得官的，即便侥幸考中了也不能长久。不明事理便不能为朝廷效力，不通人情更是无法解决纠纷，天下所求其实就是一个‘和’字，若是能做到这一点，不论是对民还是对官，都有好处。”

    公主看了一眼明珠，笑容令人晕眩，“你是个懂得变通的姑娘，我很喜欢。”

    120还君

    “是了，我看过你回答的题目，写得很好。”长公主笑道。

    明珠简直不敢置信，就在这片平常的荷塘边，柳树下，在这清风送爽的时节里，长公主竟然说记得她很久前写过的东西，简直像做梦一般。她忙道：“公主过誉了。”

    一番交谈下来，对于这位遥不可及的神秘公主，明珠又多了一丝更加深刻的看法——并不是只有高高在上才会令人敬服。而且令她意想不到的是，公主接下来还送了她一样东西。

    明珠看着手里失而复得的骊珠，心情有些复杂。如果说看到长公主是她许久以来的愿望，今日见到是惊喜万分；那么这颗骊珠从长公主处回到她手里，已经是带着些惊诧的成分了。

    “凤吟不懂事，我会派人管教她的。”长公主的笑容依旧温和，语气也并没有什么不同。可是明珠知道，凤吟县主前一日派杜梦茹来见自己的原因就在这里。而且，博士今日特意找来自己伴驾也并非偶然。只是她弄不清楚，这位长公主究竟只是顺便路过，还是特意帮凤吟县主交还骊珠的。如果说是后者，她的心脏快速的跳动着，那也未免太过惊人了……

    明珠连忙跪下，道：“这事想来都是一场误会，县主她也是因为受了奸人的蒙蔽，既然误会已经解开了，学生也不想再继续追究下去了。”

    明珠很清醒的知道，皇家人的脸面是不能伤的，即使做错的是对方。

    半晌，长公主轻声说了句：“你很会说话。”

    明珠不太敢确定自己这句话是否有错，可她真的一点也不想和皇家扯上关系。在这些人眼里，她好比一只蝼蚁，若想活得安生，便要知情识趣。说她谄媚也好，胆小也罢，她只想和身边的人平安的活下去。

    “你真的是这样想的吗？”公主又问了一句。

    “学生不敢。”明珠只是垂头。

    她还能怎么说？希望长公主免去凤吟县主的封号吗？还是将她关起来，再不要让她就机会害自己？那她也就离死不远了。自古民不与官斗，她知晓其中的利害。

    “也好，那么如你所愿。”公主叹了口气。

    这之后，公主没再和她说什么，付莹珠再次被招回来伴驾。没多久，公主就因为有事而离开了。

    “恭送公主起驾。”众人纷纷参拜。

    鸾驾离去之后，明珠站起身，掸了掸裙摆，准备往回走。付莹珠却跟了上来，甜甜一笑，道：“长公主人可真好，没想到她私下里竟然那么平易近人。公主刚才还那样夸奖我，实在太让人不好意思了。”

    “是呀，公主人真好。”明珠道，下意识的捏了捏揣在袖子里的骊珠。

    “不知道公主刚才和高小姐说了什么？”她刚才远远的看见了明珠突然间跪下，可是公主看起来似乎并没有生气，故此猜不透二人说了什么。

    “是我说错了话，幸好公主宽宏大量，没有追究。”明珠半真半假的掩了过去。

    “真的吗？实在是太遗憾了……”

    明珠耐着性子接受着她的同情，甚至能从她的语气中听出一丝得意，心下忽然觉得好笑。嫉妒、看不得别人好、流言、伪君子……只要有人在的地方，就永远也少不了这些东西。这一刻，她忽然觉得自己其实一直都错了。自己想要的所谓安稳、宁静的小日子，真的存在过吗？从出生开始，不，从前世开始，她就没有一刻安生过。在老家时，有不怀好意的庶姐、姨娘和婶母；来到京城，有凤吟县主、黄品蓉、付莹珠、杜梦茹，还有其他或明或暗的敌手，出手的或者将要出手的，只要别人觉得她阻挡了自己的前程，那么自己就是她的敌人，无穷无尽，没有止息……

    很快，她被召见的事迅速传开，有人羡慕有人妒忌，说酸话的也有，靠上前的也有，明珠仍同以往一样，保持低调。次日休沐，她早早的和明欣回了高家，甚至还向书院请了大半月的假，只为了避一避风头。

    高家也并未比书院安静多少。明珠刚踏进家门没有一刻钟，余氏就赶了过来，关门之后，母女俩开始了促膝长谈。

    那日高家二老爷和三老爷回来，向高太君交代了这件事的大概经过，余氏、刘氏也都听到了风声。再加上明秀、明霜和明佳的话，这件事边便得沸沸洋洋起来。

    余氏一直得不到准信，心内焦急，见明珠回来，便急急盘问。明珠将前后经过一说，余氏拍案而起，道：“这个二丫头，再不整治，岂不是让高家整个都赔进去了？”

    “母亲息怒，明珠正想就此事和母亲商量。”

    母女俩密谈了半日，最后余氏叹了口气，道：“三丫头，你也是太不小心了，圣上赏赐给高家的东西怎能随意带在身上？”

    明珠垂头：“女儿甚是惭愧。”

    这件事她也有责任，毕竟是自己太不小心了才会被人钻了空子，险些酿成了大祸。究竟还是她能力有限的缘故，怨不得别人。

    余氏望着面前的继女，心内忽然有些伤感。为什么她不是自己的亲生女儿呢？

    “等一下老太太必然亲自过问此事，你可想好了要怎么说？”

    “女儿自有分寸。”

    “还有那颗珠子……”话音未了，只听门外有人道：“三小姐在吗？老太太请三小姐过去呢。”

    “这就来。”明珠起身告别余氏，来到上房。见屋内除了高太君之外，高二老爷也在。

    高太君看见了孙女，面上露出了笑容。“珠儿，快过来我身边坐。”

    明珠乖顺应是，走上前去，像往常一样笑道：“祖母可想我？”